Roger VAN DER WEYDEN, "Descendimiento de la Cruz

Roger VAN DER WEYDEN, "Descendimiento de la Cruz" (ca. 1435)
Sala 58
Van der Weyden (1399/1400-1464) es el principal exponente del expresionismo flamenco. La
presente obra es la parte central de un tríptico, cuyas alas se han perdido, realizado para la capilla del
gremio de ballesteros en la iglesia de Nuestra Señora de Extramuros de Lovaina.
Dos aspectos destacados:
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Los gestos y las expresiones de sus personajes buscan un cierto dramatismo, que pretende
mostrar el lado humano de los temas religiosos.
La extraordinaria habilidad compositiva de Van der Weyden: renuncia a la fácil costumbre de
utilizar la simetría para buscar composiciones equilibradas, prefiriendo compensar masas y
espacios. Puebla las escenas de figuras de porte elegante y digno, que serían excesivas si su
habilidad compositiva no las entrelazase a través de las miradas, las actitudes y los gestos.
El comentario lo centraremos en tres aspectos:
1/La obra está planteada como si se tratase de un grupo escultórico dentro de una
hornacina. Así, observamos que los zarcillos de los ángulos superiores refuerzan esa idea, al igual
que la utilización de un fondo opaco/oro (como si fuese un muro), o el marcado escultoricismo de los
personajes. Ahora bien, el éxito de Van der Weyden consiste en plantear una serie de recursos
pictóricos que amplían el espacio en el que se mueven los personajes, de tal forma que, cuando
contemplamos el cuadro no percibimos que a los personajes les falta espacio o que están
excesivamente apretados. Señalamos algunos de estos recursos:
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El suelo, que es naturalista (rompiendo con la idea de hornacina), le da un aire más pictórico a
la escena. Pero, además, si observamos con cuidado, nos damos cuenta que se prolonga
hacia el fondo más allá de lo que lo hacen las líneas perspectivas de la hornacina, empujando
así el fondo de la pintura hacia atrás y dejando sitio para que quepan todos los personajes.
Los personajes se sobreponen creando su propio espacio. Así, nos encontramos con cuatro
planos: el joven que ayuda a descender, el cuerpo de Cristo, Nicodemo, Cristo y la Virgen.
La disposición de brazos y piernas de los personajes está organizada para generar espacio, el
que necesitan para moverse.
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La escalera, trazada en perspectiva, nos da una línea de fondo más allá que el joven que está
subido a ella.
2/La composición. El tema central es la muerte de Cristo y el dolor de la Virgen (idea que
deriva de San Bernardo de Claravall). Sus figuras, paralelas, en diagonal, cayendo, centran la
atención y rompen con la verticalidad de los personajes de las "Marías" y de los "Santos Varones" y
de Nicodemo. Por otro lado, estos personajes orientan sus actitudes hacia los dos personajes
centrales: sus miradas van hacia el tema central y sus brazos sujetan los cuerpos de Cristo y la
Virgen. No hay fondo para distraer la atención o buscar algún recurso narrativo. Todo se centra en
la muerte de Cristo y el dolor de su madre, dolor que inspira la piedad de los acompañantes.
Técnicamente, la composición se inicia con la Cruz, que hace de eje de simetría a los grupos de
izquierda y derecha, que también se disponen verticalmente como dos triángulos. El grupo se cierra
con un paréntesis creado por la curvatura de las figuras de San Juan y la Magdalena. En el centro,
rompiendo el verticalismo, las dos diagonales paralelas de Cristo y la Virgen, y la diagonal en
sentido inverso, que trazan sus brazos. Nicodemo y el joven del fondo originan una línea
ondulada que ayuda a romper el sentido estático de la escena, evitando la idea de amontonamiento
de los personajes.