PROPAGACIÓN La multiplicación se realiza casi exclusivamente

PROPAGACIÓN
La multiplicación se realiza casi exclusivamente por vástagos que la planta produce en
abundancia cuando es adulta. Conviene utilizar vástagos bien desarrollados que tengan 1,50 m
como mínimo de altura y recogidos en las plantas próximas a fructificar. Si han de transportarse
lejos, conviene utilizar estos brotes cuando apenas hayan alcanzado la dimensión de u grueso
bulbo, lo que ocurre cuando el tallo no está todavía formado. Entonces cortando este tallo un
poco por encima de ese brote se producen en torno otros nuevos que se destacan a medida que
van adquiriendo la longitud de 3 a 4 m.
De este modo podemos obtener de cada planta y en pocas semanas unas 15 ó 20 nuevas
plantas. En condiciones normales de cultivo conviene cortar los brotes a 1 m de altura, cortando
también las hojas, y se plantan en el terreno de asiento, a 3 m de distancia por todos lados. En
dos o tres semanas los tallos emiten raíces y empiezan a aparecer las nuevas hojas.
MEJORA GENÉTICA
El objetivo general del programa de mejora genética es desarrollar híbridos resistentes a las
principales plagas y enfermedades. Se intenta también que las variedades mejoradas tengan la
habilidad de prosperar bajo condiciones de crecimiento adversas. De esta forma se busca reducir
la dependencia de este cultivo a los fertilizantes y contribuir al desarrollo sostenible de la
producción y productividad.
También se ha llevado a cabo durante los últimos 25 años gran cantidad de investigaciones, con
la intención de establecer variedades cuyo sabor y cualidad de conservación puedan igualar a las
de Gros Michel, mientras se sigue investigando para encontrar un sustituto aceptable de esta
variedad, muchos productores de Brasil, Fiji e India están cultivando la variedad Lacatan, la cual
se siembra principalmente en las Islas Canarias con fines de exportación.
Los estudios citológicos han mostrado que el plátano está constituido por 11 cromosomas con un
total de 500 a 600 millones de pares de bases, tratándose de uno de los genomas más pequeños
de todas las plantas, y que la mayoría de las variedades cultivadas son triploides. Por tanto, sólo
un pequeño porcentaje de los óvulos producidos por las flores de las variedades triploides son
capaces de ser fertilizados. Si las flores se polinizan con polen procedente de una especie o
variedad diploide, la descendencia resultante será principalmente tetraploide.
La comparación de los genomas de las variedades asiáticas silvestres con la de los cultivares
africanos, proporcionará un aspecto poco común acerca de los efectos en cuanto a los agentes
de las enfermedades sobre la evolución del genoma.