El sucesor del DVD

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El sucesor del DVD
Se avecina una guerra entre estándares para decidir el formato que remplazará al DVD.
todavía no hay un ganador, aunque sí alianzas.
autor: Luis González
Si usted es poseedor de una gran colección de películas en DVD, permítame decirle que
es momento de reconsiderar su presupuesto, pues la batalla está en su máximo apogeo.
Las compañías del mundo están buscando al sucesor del DVD y hasta el momento no
hay un ganador aparente.
Después de varios años de investigación, las compañías esperan hallar un nuevo
estándar que permita almacenar muchos más datos, lo que implica un reemplazo del
formato actual. Quizás en este momento ya se sienta confundido y se pregunte por qué
está ocurriendo este reemplazo sin que los usuarios lo sepan a ciencia cierta y mientras
en los almacenes se continúan promocionando los discos comunes y corrientes. La
respuesta es sencilla y tiene que ver con que los nuevos formatos de televisión y video
están en pos de la alta definición (HD).
Estos formatos permiten tener transmisiones de televisión con mayor
formato widescreen (pantalla ancha). Lo mismo ocurre con el video,
imágenes mucho más brillantes, así como colores más nítidos y realistas.
para una mayor calidad es necesario un mayor espacio para poder
información.
calidad y un
que deja ver
Sin embargo,
almacenar la
Así que la guerra que están librando dos grandes monstruos de la industria es
fundamental que se dé a conocer, pero también que se contemple al momento de
adquirir una televisión de alta definición. Uno de ellos es el formato Blu-ray,
desarrollado por Sony, Philips y Panasonic, y el otro es HD-DVD, impulsado por
Toshiba.
Frente a frente
Ambos formatos trabajan con un rayo azul. Ambos permiten que más datos puedan
almacenarse en su interior. Sin embargo, la tecnología empleada para realizarlos es
distinta y ésta es la génesis de las diferencias importantes.
Blu-ray, por ejemplo, puede almacenar un promedio de 27 GB, es decir, casi seis horas
de video de alta definición con audio; además, si el disco cuenta con una capa doble,
puede almacenar hasta 54 GB, por lo que el número de horas de video se duplica. Se
está trabajando en discos que permitan almacenar 200 GB. Esta cantidad es importante,
debido a que un DVD común solamente guarda 4.7 GB. Además, existen Blu-ray que
pueden grabarse y reescribirse, de la misma forma que hoy se hace con los DVD.
HD-DVD (también conocido como High Density Digital Versatile Disc) puede
almacenar 15 GB, cuatro horas de video de alta definición y si cuenta con una capa
doble puede alcanzar los 30 GB y con tres capas hasta 45 GB. Si el almacenamiento
fuera el punto decisivo, entonces no habría duda alguna en el tipo de formato que se
debe elegir. A simple vista Blu-ray tiene un punto a favor; sin embargo, la parte
económica también entra en juego. Como la tecnología empleada en HD-DVD es muy
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similar a los DVD convencionales, los costos de producción son menores, puesto que
podrán utilizar equipos similares para la fabricación de estos discos. Incluso, facilita
más la elaboración de reproductores que pueda leer este nuevo formato. Sin embargo,
esta superioridad podría hacer más fácil que ‘los piratas’ puedan dar el brinco.
Intereses y más intereses
Hacia finales de 2002, el Foro DVD, organismo que dictamina los estándares de este
formato, votó ocho contra seis votos para que HD-DVD fuera el sucesor de los discos
tradicionales de manera específica para las televisiones de alta definición.
Como Blu-ray Disc se desarrolló fuera de este grupo no fue sometido a votación.
Hasta ahí podría parecer que el formato de Toshiba tendría la victoria, pero no fue así.
Sony y su grupo comenzaron a promocionar su formato mostrando sus ventajas y
armando un bloque en el que ahora se enlistan compañías como Apple, Dell, Hitachi,
LG, Mitsubishi, Pioneer, TDK, Sharp, Thomson y Samsung, entre una lista de más de
100 compañías que han dado su aceptación a Sony.
Toshiba tampoco está solo. En su lista de aliados aparecen firmas como Nec, Sanyo,
Keenwood, Lenovo, Acer y, recientemente, Microsoft e Intel, es decir, la batalla,
corporativamente hablando, está muy pareja, con monstruos de uno y otro lado en
donde poco a poco será interesante vislumbrar la serie de intereses creados. Por
ejemplo, el hecho de que Microsoft se haya colocado del lado de Toshiba impera más en
una cuestión de armar frentes en el terreno del entretenimiento, ahora que la consola de
videojuego X Box 360 es una apuesta tentadora frente a su rival Play Station 3, de
Sony.
Hollywood también ha entrado al ruedo, ya que para la industria del entretenimiento en
el hogar representaría una enorme inversión solventar ambos formatos. Por esta razón
compañías como Fox y Walt-Disney ya le han dado su visto bueno y aprobación a Bluray, y otras como Paramount y Universal han optado por HD- DVD. Sin embargo,
algunas de estas compañías, como Warner, han preferido dar su punto de aprobación a
ambas, como una forma de apostar a lo seguro.
Fue apenas en agosto pasado cuando ejecutivos de Toshiba y Sony se reunieron para
comenzar negociaciones y llegar a un acuerdo acerca de cuál sería el sucesor, pero de
estas pláticas no hubo ningún fruto mas que la incertidumbre, que crece día a día en
tanto que las televisiones de alta definición empiezan a tomar su lugar en las salas de
exposición de las tiendas de electrónica y de los almacenes.
Ni Sony ni Toshiba van a parar su tren. Un punto a considerar dentro de esta lucha es
que las compañías orientales, en este caso a las japonesas, están interesadas en que
occidente adquiera nuevas tecnologías… pero más que nada, sus tecnologías. Para nadie
es novedad saber que en esos países el grado de tecnología es superior al de América,
por ejemplo. Así que la entrada de nuevos formatos aseguraría la introducción de
productos más novedosos en el resto del mundo y no sólo en sus países.
¿Habrá empate técnico?
Realizar un pronóstico de cuál será el formato dominante de los próximos años podría
ser aventurado. Si Sony y Toshiba no llegan a un acuerdo, entonces el papel crucial está
en el usuario. Haga memoria y recuerde lo que sucedió con Betamax y VHS… será la
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gente quien determine qué formato le resulta más asequible, ya sea por su precio,
presencia o disponibilidad. No obstante, hasta el momento no hay nada escrito, así que
la primera compañía que llegue al mercado masivo sería la que tendría una gran ventaja.
Recuerde usted: Quien pega primero pega dos veces.
Por muy aventurado que parezca, algunos analistas ya están haciendo sus apuestas.
Martin Reynolds, vicepresidente de Gartner Dataquest, opina que el ganador en esta
batalla será Blu-ray pues su capacidad de almacenamiento representa una gran ventaja.
“Para que Toshiba y Sony lleguen a un acuerdo tendrán que ponerse de acuerdo en los
derechos que les permita tener ganancias a cada grupo, así como obtener las ventajas
para la comercialización”, y dejó entrever que precisamente la llegada del PlayStation 3
será un detonante.
Así, la decisión final dependerá del precio que tengan los reproductores de películas en
estos formatos, tanto para uso en el hogar como para la computadora. Lo anterior podría
determinar la oferta y demanda de títulos de películas y series de televisión. Por lo que
el ganador de esta contienda podría definirse en su videoclub de confianza.
Por el momento, las televisiones de alta definición que están disponibles en el mercado
tienen dos entradas, para un DVD común y para el de alta definición. Así que continúe
aumentando su colección de películas sin ninguna preocupación … mientras los aliados
continúen fusionando sus intereses y no exista un triunfador en el campo de batalla todo
es tensa calma.