La cobertura vegetaL y Los cambios de uso deL sueLo

La cobertura
vegetal y los
cambios de uso
del suelo
Alejandro Velázquez, Elvira Duran,
Alejandra Larrazábal, Faustino López
y Consuelo Medina
La vegetación es la expresión evolutiva del agregado
de especies vegetales en un lugar y en un tiempo
determinado. Como tal es un elemento indicador
del estado o condición que guardan los ecosistemas.
Su expresión espacio-temporal es la cobertura
vegetal. La cobertura de vegetación y los usos
del suelo constituyen la expresión conjunta de
las plantas oriundas o introducidas y la utilización
antrópica que se hace del medio biofísico de un área.
Es una de las más importantes manifestaciones
espaciales de los paisajes naturales y culturales de
un territorio (Lambin et al. 2001, Farina 2000).
La cobertura vegetal (los atributos biofísicos de la
superficie terrestre) y los usos del suelo (los distintos
propósitos humanos con los que se aprovechan
estos atributos) determinan el funcionamiento de
los ecosistemas terrestres: afectan directamente
a su biodiversidad, contribuyen a los cambios
climáticos locales, regionales y globales y son las
fuentes primarias de la degradación de los suelos.
La transformación perceptible y generalizable
de la vegetación o los usos antrópicos por medio
de un intervalo de tiempo en determinada porción
28
de terreno es reconocida como el análisis del
cambio en la cobertura y uso del suelo (ACCUS).
De esta manera, el ACCUS es una herramienta
para caracterizar una región y es un elemento
básico del diagnóstico para el ordenamiento
territorial. En la actualidad el ACCUS se considera
el procedimiento más confiable para medir la
deforestación, la alteración y la transformación de
los usos del suelo y su dinámica a través del tiempo
(Rounsevell et al. 2003, Mas et al. 2003). El
modelo utilizado para determinar las coberturas y
los procesos de cambio se ilustra en la figura 3.
Los cambios en el periodo 1976-2003
El análisis del cambio
Los cambios de uso del suelo en los últimos 27 años
se estimaron al contrastar la superficie de la cubierta
vegetal de los mapas correspondientes a 2003 (1:
250 000), con la cartografía de la serie I de uso de
suelo y vegetación (1:250 000) del INEGI en 1976
(mapas 13 y 14). Estos procesos fueron identificados
y representados en el mapa de procesos de cambio de
acuerdo con un modelo que permite distinguir la alteración de las coberturas primarias (figura 3, mapa 15).
La cartografía de 1976 (versión digital del INEGI y
corregida a partir de verificación de campo) mostró
que las coberturas predominantes fueron: selva baja
caducifolia y subcaducifolia (37%), bosque de pinoencino (incluye encino-pino) (17%), agricultura de
temporal (15%) y agricultura de riego (incluye riego
eventual 11%). Para el año 2003 las mismas coberturas vegetales cambian en proporción: selva baja caducifolia y subcaducifolia (30%), bosque de pino-encino
(incluye encino-pino) (16%), agricultura de temporal
(26%) y agricultura de riego (incluye riego eventual)
(13%) (mapa 13).
Figura 3. Procesos de cambio de cobertura y uso de suelo encontrados en la cuenca de Tepalcatepec
cuenca del tepalcatepec > la cobertura vegetal
Atlas Tepalcatepac cap 4 cobert veg.indd 28
28/10/2010 08:16:23 a.m.
mpa 13. Cuenca del río Tepalcatepec. vegetación y uso del suelo 1976
Atlas fisicogeográficio del tepalcatepec > la cobertura vegetal
Libro Tepalcatepec.indb 29
29
06/10/2010 01:38:30 p.m.
mapa 14. Cuenca del río Tepalcatepec. vegetación y uso del suelo 2003
30
Libro Tepalcatepec.indb 30
cuenca del tepalcatepec > la cobertura vegetal
06/10/2010 01:38:49 p.m.
mapa 15. Cuenca del río Tepalcatepec. procesos de cambio de uso del suelo
Atlas fisicogeográficio del tepalcatepec > la cobertura vegetal
Libro Tepalcatepec.indb 31
31
06/10/2010 01:38:58 p.m.
Cuadro 6. Los resultado del ACCUS se muestran en matrices de transición que describen las superficies ocupadas por los tres grupos de coberturas.
En total se evaluaron 1,679,700 ha o su equivalente en kilómetros cuadrados
1976
Cobertura primaria
Cobertura secundaria
Cobertura antrópica
Total
Al comparar ambas fechas se aprecia un
incremento sustancial de la superficie ocupada por la
actividad agrícola de temporal, seguido por el aumento
de las áreas cubiertas por pastos. Por otro lado, se
observa que las selvas bajas caducifolias primarias y los
bosques de coníferas y latifoliadas primarios también
redujeron sus superficies en los últimos 27 años.
Los procesos de cambio
Los resultados del ACCUS arrojan valores en superficie y porcentuales de las coberturas y usos entre
una fecha y otra. Los datos muestran las tendencias
expresadas en estadísticas que además son espacialmente explícitas. A grandes rasgos cabe destacar que
la tendencia ha sido hacia una disminución de las
coberturas naturales y un incremento de las coberturas
32
Libro Tepalcatepec.indb 32
antrópicas. Se tiende a la conversión de bosques y selvas y a su reducción en superficie, tal como se muestra
en la figura 4 y en los mapas de procesos de cambio.
Los resultados del ACCUS se muestran en matrices de
transición que describen las superficies ocupadas por
los tres grupos de coberturas (cuadro 6).
Las coberturas nativas aún predominan, pero se
están alterando y en la actualidad una alta proporción
se encuentra en estadios secundarios. Por otra parte,
los usos del suelo relacionados con las actividades
antrópicas en general se han incrementado. Sin
embargo, cabe hacer notar que se ha registrado una
disminución de la agricultura de temporal con cultivos
anuales (maíz y frijol) y un incremento de la agricultura
de temporal con cultivos perennes (aguacate y
durazno). Estos cambios se aprecian mejor en la matriz
que describe los datos porcentuales (cuadro 7). El
2003
Cobertura primaria
4 680
625
359
5 663
Cobertura secundaria
2 696
1 300
484
4 480
Cobertura antrópicaTotal
1 568
8 943
851
2 776
4 235
5 078
6 654
16 797
análisis se observó que los
Cuadro 7. Tendencias porcentuales
palmares, sabanas, selvas
y bosques primarios son
2003
las coberturas que se
1976
Cobertura primaria
Cobertura secundaria Cobertura antrópica
reducen a tasas mayores,
Cobertura primaria
28
16
9
mientras lo contrario se
Cobertura secundaria
4
8
5
observa con las selvas
Cobertura antrópica
2
3
25
y bosques secundarios,
en tanto las coberturas
modelo de procesos de cambio da idea de la presión
antropogénicas son las que han ganado mayores superque experimentan las coberturas oriundas en la región
ficies (figura 4).
de la cuenca del río Tepalcatepec y su tendencia se
describe mejor a partir de las tasas de cambio calculadas.
Las tasas de cambio
Documentar los procesos de cambio, expresarlos
espacialmente y entender el ritmo al que ocurren
estos cambios, son las tareas fundamentales del
ACCUS. Como resultado, las tasas son estimaciones que nos permiten comparar de manera anual
cómo se modifican las superficies y en qué dirección lo hacen (ganancia o pérdida). Este análisis
indica que los procesos de deforestación ocurren
a un ritmo que varía de acuerdo con cada categoría. Para ejemplificar este hecho se calcularon
las tasas de los principales tipos de bosques en su
condición primaria y secundaria. A partir de este
Figura 4. Tasas de cambio de coberturas y uso de suelo
para la cuenca de Tepalcatepec
0.0400
0.0300
0.0200
0.0100
0.0400
0.0000
-0.0100
-0.0200
-0.0300
-0.0400
Otros tipos
(palmar y
sabana)
Selvas (P)
Bosques de
coníferas
(P)
Selvas (S)
Cultivos,
pastizales,
asentamientos
Bosques de
coníferas
(S)
cuenca del tepalcatepec > la cobertura vegetal
cuenca del tepalcatepec > la cobertura vegetal
06/10/2010 01:38:58 p.m.