La evolución electrónica en el auto Ing. Ricardo Lusternik En 1974, un grupo de ingenieros pioneros reunidos en la Convergence Transportation Electronics Association Conference, identificaron 55 áreas probables donde la electrónica podría aplicarse y tener un papel decisivo en el desarrollo de los automóviles. En 1982, 37 de esas tecnologías, incluyendo subsistemas electrónicos, estaban en producción. Se puede mencionar los sistemas de inyección electrónica de gasolina (EFI), antibloqueo de freno (ABS), bloqueo automático de puertas (ADL), control automático de crucero (ACC), diagnóstico de abordo (ODS), recuerdo de mantenimiento y consumo de combustible entre otros. En 1993, el 93% de las tecnologías eran una realidad y equipaban a vehículos de media y alta gama. Asimismo, se detectaron nuevas áreas donde la tecnología electrónica podía aplicarse y que aquellos ingenieros pioneros no pudieron imaginar. Al respecto, se puede mencionar los sistemas de control de tracción (TCS), 4 ruedas directrices, ductos de inducción de aire controlados electrónicamente, sintetizadores y reconocimiento de voz, control de carga eléctrica entre otros. La aplicación de la electrónica en el automóvil está íntimamente relacionada con el desarrollo y la evolución de componentes electrónicos tales como el diodo, el transistor y los circuitos integrados. Inicialmente, estos circuitos integrados fueron del tipo analógico. Estos dispositivos permitieron el desarrollo de radios, relojes, reguladores integrales de alternadores y encendidos de estado sólido. La principal ventaja que manifestaron estos dispositivos era su confiabilidad, reducción de peso y la velocidad de respuesta respecto de los componentes convencionales. Al inicio de los 70, los motores encendidos por chispa (SI) presentaban una pobre perfomance respecto al consumo de combustible y las emisiones gaseosas. Algunas de las razones de su pobre desempeño eran la ineficacia de los sistemas de control empleados para el ajuste de los distintos parámetros operativos. Estos sistemas de control eran poco precisos, de baja velocidad de respuesta e incapaces de ajustar tales parámetros a los infinitos regímenes de marcha propios de los motores. Por otra parte, el costo de mantenimiento necesario era elevado, con frecuentes paradas durante su vida operativa. El sistema de encendido de los motores encendidos por chispa (SI) fue una las áreas donde la electrónica se mostró rápidamente como un medio eficaz de control. Este sistema emplea un ruptor (platino) para la interrupción de la corriente eléctrica del circuito primario. Alrededor de los 10,000 kms este dispositivo comenzaba dar muestras de desgaste, que incrementaba el consumo de combustible y las emisiones gaseosas y deterioraba la perfomance general de la planta motriz. Esto obligaba al mantenimiento periódico y a su reemplazo alrededor de los 15000 kms. Los sistemas de encendido electrónico reemplazaron al ruptor por un circuito electrónico que realizando el corte de corriente primaria. Esto permitió reducir sensiblemente el mantenimiento del sistema de encendido. A fines de los 70, los circuitos integrados digitales ampliaron la capacidad funcional de los sistemas electrónicos, cuando subsanaron los problemas de temperatura y de sensibilidad ambiental que manifestaban los circuitos integrados analógicos. Los microprocesadores son el corazón operacional de las unidades de control electrónico (ECU) de todos los sistemas del automóvil controlados electrónicamente. En los 80, los microprocesadores de 4 y 8 bits evolucionaron hacia los de 16 bits permitiendo el desarrollo y la optimización de los sistemas de inyección electrónica de gasolina (EFI), gestión electrónica de motor (EEM), antibloqueo de freno (ABS), suspensión de dureza variable (ECS), de navegación y guiado, dirección y climatización controlada electrónicamente. Comparados con los primeros microprocesadores, los actuales han reducido sus dimensiones físicas notablemente y han incrementado su capacidad operacional alrededor de 25 veces. En los 90, un área que impacto significativamente en la aplicación de la electrónica fue el desarrollo de sensores inteligentes que permitió el diseño de sistemas integrados de transmisión de potencia, freno, dirección, navegación y diagnóstico de a bordo. La industria automotriz comprendió que debía optimizar sus diseños considerando los requerimientos, capacidades y limitaciones del conductor. Los diseñadores de automóviles comenzaron a pensar en automóviles como un sistema integrado y no como un conjunto de piezas y sistemas independientes. Esta filosofía de diseño incrementará sustancialmente el contenido de los sistemas eléctricos electrónicos (E/E). La arquitectura de los nuevos vehículos incluye los microprocesadores de 32 bits, redes multiplexadas estandarizadas, sistema de gestión de energía (EMS) con alternadores de 42 volts, convertidores 42 -14 volts y módulos de gestión de energía y carga. Términos como automatización e integración del vehículo se mencionarán con mayor frecuencia. En 1994, se estableció el programa Partnership for Next Generation Vehicles (PNGV) como ejemplo en que organizaciones gubernamentales y sector privado trabajan juntos para desarrollar tecnología de los vehículos del futuro. El sistema integrado de seguridad (ISS) tiene como objetivo la reducción de la probabilidad de colisión y la reducción de los efectos de la colisión. En la actualidad, circulan por las carreteras de USA vehículos equipados con el sistema control adaptativo de crucero (ACC). Este sistema detecta vehículos más lentos adelante y ajusta la velocidad necesaria para establecer la distancia segura de circulación y resumirá la velocidad cuando la carretera esta despejada. La introducción de los sistemas electrónicos y la tecnología asociada a los componentes ocurrida en las últimas tres décadas ha sido una verdadera revolución tecnológica. El objetivo para los próximos años de la industria es el desarrollo de automóviles que puedan transportar 5 pasajeros cuyo consumo sea de 33 kms por litro de combustible. Este objetivo solo será posible alcanzarlo con la aplicación intensiva de la electrónica. Docente Asociado Centro Argentino de Tribología Comité Técnico de la Cámara Argentina de Lubricantes Docente Universidad Tecnológica Nacional Facultad Regional Haedo Carrera Ingeniería Aeronáutica Consultor Ingeniería Automotriz Mockup SRL [email protected]