Coto a los "lobbies" en Bruselas

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Coto a los 'lobbies' en Bruselas
La Comisin quiere un registro de grupos de presin para saber quin paga
ANA CARBAJOSA - Bruselas - 29/10/2007
Viernes por la noche en Bruselas. Funcionarios de la Comisin Europea celebran su cumpleaos en un bar
del centro de la ciudad. "Te presento a Giovanni". Dos besos, y enseguida la pregunta obligada: "En qu
trabajas?". "Soy lobbista". En pocas ciudades del mundo es tan habitual esta situacin. En Bruselas, los
lobbistas son una legin, unos 15.000 hombres y mujeres que se emplean a fondo para que sus intereses
queden plasmados en las normas que luego adoptarn los Veintisiete y que terminarn por afectar a los 500
millones de ciudadanos de la Unin.
La Comisin Europea quiere que en 2008 salgan a la luz, que se apunten en un registro oficial y que
declaren para quin trabajan y cunto dinero invierten sus clientes en el arte del lobby. Bruselas, el segundo
centro de poder con ms lobbistas del mundo despus de Washington, no se ha enfrentado todava a un
escndalo como el Abramoff, en Estados Unidos, donde los lobbistas estn obligados a registrarse. Pero,
temerosa, la Comisin ha decidido poner la venda antes de la herida. "Queremos saber quin paga a quin. Lo
que no puede ser es que alguien se rena con un funcionario de la Comisin en nombre de una ONG de
padres de nios con una enfermedad determinada y en realidad est pagado por la nica empresa que produce
un medicamento para esa enfermedad", dicen desde la Comisin.
El Parlamento Europeo, blanco preferido de los lobbistas por su permeabilidad, se plantea ahora tomar
tambin medidas. Como era de esperar, los planes del Ejecutivo comunitario han levantado en armas a los
lobbistas, que tratan hasta el ltimo momento de modificar la iniciativa que entrar en vigor durante la
primavera del ao que viene y que establece un registro -eso s, voluntario- de los grupos de inters que
operan en el universo bruselense.
EPACA es la organizacin de lobbistas que con ms fuerza se opone al registro. "Distorsionar el mercado.
Habr empresas que no quieran trabajar con los lobbistas que hagan pblico quin y cunto les pagan. Adems,
la informacin financiera es muy sensible, los empresarios no quieren que los dems sepan cunto gastan en
el lobby", sostiene Jos Lalloum, presidente de EPACA. EPACA, que dice representar al 75% del mercado
del lobby en Bruselas, sostiene que trabajarn duro para convencer a la Comisin de que cambie la letra de
su iniciativa. De momento ya han logrado que el Ejecutivo comunitario baraje la idea de prescindir de la
declaracin financiera detallada y la sustituya por ciertas categoras que distinguiran el volumen de dinero
dedicado al lobby.
"Dicen que no pueden desvelar su informacin financiera, pero esas mismas empresas s estn obligadas a
declarar en EE UU y no pasa nada", se queja Erik Wesselius, de Corporate Europe Observatory (CEO),
una organizacin que pide desde hace aos ms transparencia. Dice Wesselius que el lobby en Bruselas es
muy efectivo y que muchas de las enmiendas que se votan en la Eurocmara estn redactadas por los
lobbistas. Cada ao, CEO convoca junto a otras dos ONG los premios a los peores lobbies del ao. Para
2007, los candidatos son BMW, Daimler y Porsche, Repsol, la propia EPACA y Etienne Davignon, asesor
en temas de la Comisin para temas de desarrollo y consejero de la elctrica Suez.
Varias fuentes consultadas atribuyen parte del creciente poder de los lobbistas a la falta de recursos de las
instituciones comunitarias. Los lobbistas hacen parte del trabajo proporcionando informes tcnicos.
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El finlands Alex Stubb es el eurodiputado popular encargado de proponer una legislacin en la Eurocmara
que controle a los 5.000 lobbistas que ahora tienen acceso permanente al edificio. Una vez dentro, pueden
asistir a los debates, las comisiones y las votaciones. "Quien no est en el registro no podr entrar al
Parlamento", dice. Quiere tambin que en cada informe que escriban los eurodiputados conste a pie de
pgina con qu personas se ha reunido y qu material le han proporcionado.
Los datos de Stubb muestran que de media un parlamentario tiene 36 contactos con lobbistas (correo
electrnico, telfono, visitas...) a la semana. "Yo mismo tengo a medio centenar de empresas intentando
influir en mi informe sobre los lobbies".
Son las nueve de la maana de un da cualquiera en el Parlamento Europeo en Bruselas. Los pasillos son un
trajn de europarlamentarios, asistentes y tambin lobbistas que asisten a las comisiones parlamentarias
donde los eurodiputados exponen su punto de vista que luego quedar reflejado en informes, en ocasiones
vinculantes y otras slo con valor poltico.
"A las comisiones sobre las limitaciones de emisiones de los coches hay que llegar con antelacin si quieres
coger sitio, est a rebosar; sin embargo, en las que debaten las violaciones de derechos humanos en algn
pas lejano, hay muchas sillas vacas", cuenta Andoni Hidalgo, consultor bilbano involucrado en el lobby
automovilstico.
"Los fabricantes alemanes y el Gobierno de Berln han trabajado duro para crear un bloque con el casi
centenar de eurodiputados alemanes. Argumentan que miles de trabajos peligran. Pero si no adaptan su
tecnologa perdern competitividad", explica Chris Davis, el eurodiputado liberal britnico encargado de
poner el informe de la Eurocmara en pie. La intensidad del lobby en la fase prelegislativa del texto da una
idea de lo que se avecina el ao que viene y el siguiente, cuando la cosa vaya ya en serio y se adopte la
legislacin, previsiblemente antes de la primavera de 2009.
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