Fuster y Taronger, Justo Pastor (Valencia, 1761

Fuster y Taronger, Justo Pastor (Valencia, 1761-1835)1 . Hijo de Manuel Fuster y
Membrado y de Manuela Taronger, nació el 8 de agosto de 1761 en Valencia. Fue
bautizado en la Parroquia de San Nicolás. Estudió gramática latina en las aulas del
cabildo metropolitano teniendo como maestro al Dr. Salvador Alairac.
Durante los años 1775-1777 cursó estudios de Filosofía en la Universidad de
Valencia con el Dr. Miguel Alamá. El abandono de las aulas universitarias por el
comercio de libros de su padre, que tenía un establecimiento fijo y otro ambulante, no le
impidió dedicarse al estudio. En 1784 se casa con Mariana Francés Espinós.
De 1789, es el primer impreso en el que consta citada su librería de la calle de la
Corregería. Este local figura en varios anuncios del “Diario de Valencia” de estos años,
lo que da muestra de su gran actividad y de su carácter emprendedor. En 1789 fallecen
su padre, que había sido amigo personal y corresponsal de Gregorio Mayans, y su
esposa. Al año siguiente, se casa en Segorbe con María Jordán y Gil.
Desde 1799, los anuncios del “Diario de Valencia” sitúan su librería en la calle
de Campaneros. Era punto de encuentro para la lectura de noticias, el comentario de
novedades editoriales y la tertulia de eruditos y literatos como Juan Antonio Mayans,
Pérez Bayer, Francisco Javier Borrull y Jaime Villanueva.
En la resistencia al asalto de Moncey de junio de 1808 figura Fuster como
voluntario de la 2ª Compañía del Primer Batallón. En 1810, dirigió una instancia a las
autoridades en la que solicitaba que, por problemas de salud, se “le exonerase de hacer
fatiga alguna fuera de la ciudad”. No obstante, participó en la defensa contra el ataque
de Suchet que tuvo lugar en marzo. En mayo del mismo año obtuvo la baja de la
mencionada 2ª Compañía. De los anuncios del “Diario de Valencia” parece
desprenderse una muy considerable disminución de la actividad de su librería, situación
que se prolongará durante la ocupación por los franceses y en los años siguientes. En un
documento fechado en junio de 1813, aparece calificado como “Alcalde de Barrio”.
En una subasta pública que tuvo lugar el 10 de noviembre de 1814 se le adjudica
una finca en la calle de Campaneros por 2300 libras y 10 sueldos. Según Almela i
Vives, Fuster empezó en este tiempo su trabajo de recopilación de datos sobre autores
valencianos y sus obras para su “Biblioteca Valenciana”, un proyecto bibliográfico
surgido, quizás, durante las conversaciones que tenía en su librería con eruditos y
literatos. Jaime Villanueva en el tomo VIII de su “Viaje literario a las iglesias de
España” (1821) hace referencia al trabajo emprendido por Fuster de ampliar, corregir y
continuar los repertorios bibliográficos de escritores redactados por Rodríguez y
Ximeno. La opinión allí expresada por Villanueva sobre lo que debería ser una
bibliografía regional así como su calificación a Fuster de “encuadernador” y
“comerciante de libros” repercutieron en gran medida sobre el ánimo de Fuster.
En 1823 realiza el inventario y tasación de la biblioteca del canónigo Roca y
Pertusa. Esta labor es un ejemplo de la variedad de las actividades de Fuster: comercio
de libros y estampas, encuadernación, elaboración de repertorios,…
Para la redacción de su obra más importante, la “Biblioteca Valenciana”, se
sirvió de las obras de Ximeno, de Sempere Guarinos, de Miguel Casiri, etc. así como
de las bibliotecas de los conventos de Santo Domingo, del Carmen, de Montesa y de la
del monasterio de San Miguel de los Reyes. Contó, asimismo, con la colaboración del
canónigo Onofre Soler, del erudito dominico Jaime Villanueva, de M. A. de Orellana, y
del jurista F. J. Borrull y Vilanova, amigo y protector suyo. En el prospecto de
suscripción, el bibliófilo y librero demandaba la colaboración del público, pero obtuvo
una respuesta muy escasa tanto en cuanto al aporte de noticias sobre los escritores
valencianos como en cuanto al número de suscriptores.
La “Biblioteca Valenciana” está dedicada a la Real Sociedad Económica de
Valencia, de la que era socio de mérito. Para facilitar la lectura de las citas en
valenciano publicó un “Breve vocabulario valenciano-castellano sacado de varios
autores”. En el prólogo del segundo tomo, declaraba Fuster, apesadumbrado, que la
obra “por desgracia, sólo me ha producido vigilias y dispendios”.
En 1829, Vicente Modrego Morales, secretario del Ayuntamiento de Valencia,
certificó que Fuster no había vendido, donado ni gravado de otra forma su casa. Era el
paso previo a su solicitud de ayuda a la Real Sociedad Económica para continuar la
publicación de su obra la cual le concedió, en abril de ese mismo año, un préstamo sin
interés de 4000 reales de vellón. Para responder a él, Fuster hipotecó su casa.
Como anticipo y propaganda del segundo tomo de su Biblioteca se publicó en
1829 el “Elogio histórico y bibliográfico del Ilmo. Sr. D. Francisco Pérez Bayer”
presentado el año anterior en la Real Sociedad Económica. A pesar de ello y de la valía
de su repertorio bibliográfico, los escasos resultados económicos obtenidos le obligaron
a vender su casa en 1830, año en el que hizo testamento.
Por un anuncio del “Diario de Valencia” de 1833 conocemos el traslado de su
comercio a la calle de Caballeros. Había por aquellos años una veintena de librerías en
la ciudad, que contaba con 60000 habitantes aproximadamente.
En 1833 y 1834 con ayuda de su hijo José Gregorio realizó diversas gestiones en
diversos pueblos de Castellón y en varias parroquias de Valencia para recoger datos
sobre su familia. Ellos le sirvieron para presentar una instancia para que se recibiera
información que acreditara su condición de hijo legítimo y que tanto él como sus
descendientes no habían ejercido oficios de los considerados viles ni habían sido objeto
de penas infamantes pues todos habían sido cristianos viejos.
A finales de 1834, la Comisión de Aguas Potables de la ciudad de Valencia le
citó para que el 3 de noviembre de 1834 asistiera, como asesor, a la Sala de Juntas. Esto
parece una muestra de la consideración social alcanzada por Fuster dada su dilatada
actuación comercial, sus relaciones con una clientela distinguida, sus publicaciones y su
formalidad en el cumplimiento de los compromisos.
Falleció el 31 de enero de 1835.
1
Este breve resumen biográfico ha sido realizado por Salvador Chapa Villalba. Como fuentes principales
empleadas en su redacción figuran: ALMELA I VIVES, F., El bibliógrafo Justo Pastor Fuster. Madrid :
Instituto Nicolás Antonio, 1945; ALEIXANDRE TENA, F., Fonts bibliogràfiques valencianes. Tres
repertoris clàssics: Rodríguez, Ximeno i Fuster en SAÓ Monogràfics, 7 (1990); GRAN ENCICLOPEDIA
DE LA REGIÓN VALENCIANA. Vol. 4. Valencia : GERV, 1972, p. 316; GRAN ENCICLOPEDIA
CATALANA. Vol. 11. Barcelona : Enciclopedia Catalana, 1998, p. 401