INFECCIONES DE LAS VÍAS RESPIRATORIAS SUPERIORES

INFECCIONES DE LAS VÍAS RESPIRATORIAS SUPERIORES
RESFRIADO COMÚN
El resfriado común es un cuadro clínico
en el que predomina la congestión nasal
y la rinorrea. En los niños la fiebre es
frecuente, mientras que en los adultos es
excepcional.
Su etiología es vírica, hay más de 200
agentes causantes de resfriado, entre los
que destacan los rinovirus y los
coronavirus.
La
transmisión
se
produce
fundamentalmente por contacto directo
con secreciones contaminadas a través
de las manos.
En zonas de clima templado la
incidencia es mayor en otoño e
invierno.
La enfermedad es leve y autolimitada;
aunque, en ocasiones, pueden aparecer
complicaciones bacterianas:
- Otitis media aguda. Incidencia
del 20% en los niños.
- Reagudización
del
asma
bronquial o de la EPOC.
No existe tratamiento etiológico ni
vacuna útil para su prevención. La
vitamina C y la cafeína no tienen
ningún efecto beneficioso.
El tratamiento sintomático se basa en el
empleo de analgésicos (paracetamol) y
antiinflamatorios (ibuprofeno), solos o
en combinación con antihistamínicos.
FARINGITIS AGUDA
La faringitis aguda es una inflamación
que afecta a la naso u orofaringe y
produce dolor de garganta acompañado
de fiebre y malestar general.
Los virus son los agentes etiológicos
más frecuentes (40%), pero en un 30%
de los casos en niños y un 5-10% en
adultos está producida por estreptococo
β-hemolítico, alguno de cuyos serotipos
es
susceptible
de
producir
complicaciones postinfecciosas como la
fiebre reumática y la glomerulonefritis
postestreptocócica.
Varios datos clínicos son sugerentes de
infección por estreptococo:
- Cefalea.
- Mayor malestar general, con
fiebre alta.
- Abdominalgia
incluso
con
vómitos.
- Amígdalas
aumentadas
de
tamaño con un exudado blancogrisáceo y criptas necróticas.
- Adenopatías cervicales (son
prácticamente constantes).
- Puede aparecer un exantema
escarlatiniforme.
Mientras que, la ausencia de fiebre y la
presencia de tos, conjuntivitis, rinorrea
o diarrea sugieren etiología vírica.
Si se sospecha una infección
estreptocócica está indicado tomar una
muestra de exudado amigadalar (de las
dos amígdalas y la pared de la faringe) y
administrar antibióticos: amoxicilina 1
g/8h/vo durante 10 días. Cuando se
quiera asegurar el cumplimiento de la
medicación se puede usar una sola dosis
intramuscular
de
penicilina
G
benzatina (aunque la administración es
muy dolorosa).
En los pacientes alérgicos a penicilina la
alternativa
son
los
macrólidos
(claritromicina 500 mg/12h/vo durante
10 días o azitromicina ), pero teniendo
en cuenta que la resistencia del
estreptococo frente a ellos oscila entre
el 10 y el 35%.
LARINGITIS AGUDA
La laringitis es la inflamación de la
mucosa laríngea y de las cuerdas
vocales y cursa con disfonía y tos seca
(sin fiebre).
La mayoría de los casos son secundarios
a cuadros catarrales víricos, pero hay
que descartar:
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- El consumo de tabaco.
- El abuso de la voz.
- El reflujo gastroesofágico.
El tratamiento es sintomático.
LARINGOTRAQUEOBRONQUITIS AGUDA o CRUP
La laringoatraqueobronquitis aguda es
la inflamación del espacio subglótico
que afecta a niños y produce tos,
ronquera y un característico estridor
inspiratorio.
La etiología es generalmente vírica.
Suelen producirse pequeñas epidemias
en otoño.
Aunque no suele durar más de 3 o 4
días, la tos puede persistir durante
periodos más prolongados.
Los casos graves presentan disnea
intensa, hipoxemia y distrés respiratorio
y deben ser hospitalizados y tratados
con corticoides.
OTITIS MEDIA AGUDA
La otitis media aguda es la inflamación
del oído medio y se caracteriza por la
presencia
de
líquido
en
él.
Generalmente aparece tras un episodio
de catarro común o faringitis aguda. El
síntoma principal es la intensa otalgia.
Es frecuente la presencia de fiebre.
En nuestro medio la mayoría de las
otitis medias agudas están producidas
por Streptococcus pneumoniae y
Haemophilus influenzae.
La exploración del oído mediante un
otoscopio
permite
examinar
la
membrana
timpánica,
que
está
abombada y de color rojo o amarillento.
Si el tímpano se ha perforado disminuye
el dolor y aparece una otorrea purulenta.
El tratamiento de la otitis media incluye
medidas generales (analgésicos y
antiinflamatorios) y antibióticos.
Hay que tener en cuenta que, aunque el
neumococo tiene una sensibilidad
disminuida a penicilina en un 40%, un
35% de las cepas de Haemophylus
influenciae
son
productoras
de
betalactamasa con lo que el antibiótico
de
elección
será
la
amoxicilina/clavulánico
875/125mg/8h/vo durante 7 días. En
pacientes alérgicos a penicilina se
pueden usar macrólidos (claritromicina
500 mg/12h/vo durante 7 días o
azitromicina 500 mg/día/vo durante 34 días).
La timpanocentesis está indicada en:
- Otalgia insoportable.
- Recién nacidos.
- Inmunodeprimidos.
- Mastoiditis.
- Parálisis facial.
- Absceso cerebral.
- Otitis recurrentes o crónicas.
En la prevención de la otitis media
recurrente o crónica, definida como la
presencia de 3 ó más episodios de otitis
media en un periodo de 6 meses se
recomienda la administración diaria de
amoxicilina o amoxicilina/clavulánico.
SINUSITIS
La sinusitis es la inflamación de los
senos paranasales que se acompaña de
congestión nasal, dolor o presión facial,
cefalea, pérdida del olfato y rinorrea
purulenta. Con mucha frecuencia
aparece fiebre.
El Streptococcus pneumoniae es el
principal agente implicado, seguido del
Haemophilus influenzae, pero cuando
las secreciones llevan atrapadas bastante
tiempo en los senos pueden aparecer
también los anaerobios de modo que
con
frecuencia
son
infecciones
polimicrobianas.
En
enfermos
hospitalizados o inmunodeprimidos es
frecuente
el
aislamiento
de
Staphilococcus aureus, Pseudomonas
aeruginosa y enterobacterias y, en las
sinusitis crónicas no son excepcionales
los
hongos
como
Aspergillus
fumigatus.
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El episodio generalmente dura 10-14
días, si se resuelve en menos de 4
semanas se habla de sinusitis aguda, si
dura entre 4 y 12 semanas, sinusitis
subaguda y si dura más, crónica.
El diagnóstico radiológico (TAC de
preferencia) debe realizarse cuando se
sospechan complicaciones o en caso de
sinusitis subaguda o crónica.
En estos casos el cultivo de las
secreciones obtenidas por punción del
seno da el diagnóstico etiológico.
El tratamiento con descongestionantes
por vía oral o tópica es eficaz, así como
las irrigaciones con solución salina
hipertónica.
Como tratamiento antibiótico se
recomienda la amoxicilina/clavulánico
875/125 mg/8h/vo durante 7-14 días y
en caso de alergia una quinolona con
actividad
anaerobicida
como
moxifloxacino 400 mg/24h/vo durante
7 días. En los casos más graves
(presencia de complicaciones, pacientes
hospitalizados o inmunodeprimidos) es
necesario el tratamiento endovenoso
con una cefalosporina de 3ª generación
como cefotaxima 1g/6-8h/ev durante 714 días.
Staphilococcus
aureus,
Cándida
spp.,virus
Herpes
simplex
y
Streptococo β-hemolítico.
Ante un cuadro de estas características
está completamente contraindicado
explorar la cavidad oral con un depresor
de lengua.
Si se sospecha una epiglotitis hay que
efectuar una intubación urgente,
especialmente en un niño, en los
adultos, si el cuadro lleva más de 12
horas de evolución, puede mantenerse
una actitud más conservadora, aunque
siempre bajo vigilancia intensiva.
Para el tratamiento antibiótico se
requiere una cefalosporina de 3ª
generación como cefotaxima 1g/6h/ev
durante 10 días y en caso de alergia una
fluoroquinolona como levofloxacino
500 mg/12h/ev durante 10 días.
EPIGLOTITIS
La epiglotitis es una inflamación de la
epiglotis
y
las
estructuras
supraepiglóticas que cursa con fiebre,
odinofagia y gran afectación del estado
general y que puede provocar una
obstrucción súbita de las vías
respiratorias.
Hasta finales de los 80 el Haemophilus
influezae tipo b era el responsable de
más del 95% de los casos. A partir de
1990, tras la puesta en marcha de las
campañas
de
inmunización
ha
disminuido extraordinariamente la
incidencia de esta infección y ha
cambiado la etiología. En la actualidad
tienen
mayor
protagonismo
los
Streptococcus
pneumoniae,
Haemophylus
parainfluenzae,
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