Nuevos datos de la UNESCO: el número de niños no escolarizados

Nuevos datos de la UNESCO: el número de niños no
escolarizados se estanca cuando la ayuda a la educación básica
disminuye en un seis por ciento al año
Las nuevas estadísticas publicadas por la UNESCO muestran que 57 millones de niños no
estaban escolarizados en 2011, una disminución de apenas dos millones con respecto al año
anterior*. Como agravante de este problema para los niños de todo el mundo, un nuevo análisis
de datos muestra que la ayuda a la educación básica ha disminuido por primera vez desde
2002.
Las nuevas cifras se publicaron antes de la celebración el 11 de junio en Nueva York de un
debate de alto nivel en apoyo a la iniciativa mundial del Secretario General de las Naciones
Unidas "La educación ante todo". Éstas ponen de relieve la necesidad de afrontar la doble
crisis en la educación: lograr que los niños vayan a la escuela y velar por que aprendan cuando
entran en ella.
"Nos encontramos en una coyuntura crítica", declaró la Directora General de la UNESCO,
Irina Bokova. "El mundo no debe contentarse con ayudar a los niños a ingresar en la escuela y
debe velar por que aprendan realmente los conceptos básicos cuando están en ella. Nuestro
doble desafío es lograr que todos los niños vayan a la escuela comprendiendo las múltiples
causas de exclusión y obrando en consecuencia, y velar por que aprendan con docentes
cualificados en entornos sanos y seguros. No es el momento de que los donantes de ayuda
retrocedan. Por el contrario, para llegar hasta esos niños y cumplir nuestra ambición de acabar
con la crisis del aprendizaje, los donantes deben renovar sus compromisos a fin de que ningún
niño se quede sin ir a la escuela por falta de recursos, como prometieron al iniciarse este siglo."
Las nuevas cifras sobre niños no escolarizados fueron publicadas por el Instituto de Estadística
de la UNESCO. Éstas muestran que en los países del África subsahariana se encuentran más
de la mitad de todos los niños no escolarizados y se registra el índice de no escolarización más
alto. Más del 20% de los niños africanos no han asistido nunca a la escuela primaria o la han
abandonado sin haber terminado la enseñanza primaria. En comparación, los países de
Asia Meridional y Occidental han logrado considerables avances durante los dos últimos
decenios, reduciendo el número de niños no escolarizados en dos tercios, de 40 millones en
1999 a 12 millones en 2011.
Como es de preverse, son los niños de las zonas pobres y remotas, los afectos por conflictos o
los pertenecientes a minorías étnicas, raciales y lingüísticas a quienes se les niegan las
posibilidades de escolarización. Los niños de hogares pobres tienen tres veces más
probabilidades de no estar escolarizados que los de los hogares ricos. Las niñas de hogares
pobres en zonas rurales figuran entre los niños que se topan con los mayores obstáculos para
acceder a la educación.
Aunque hay más niños que ingresan ahora en la escuela, se han registrado escasos avances
en la reducción de la tasa de deserción escolar. Unos 137 millones de niños empezaron la
escuela primaria en 2011, pero por lo menos 34 millones tienen probabilidades de abandonarla
antes de llegar al último grado. Esto se traduce en una tasa de deserción escolar temprana del
25%, el mismo nivel que en 2000.
En el África subsahariana y Asia Meridional y Occidental se registra la tasa más alta de
deserción escolar temprana. En estas regiones, más de uno de cada tres alumnos que iniciaron
-2la escuela primaria en 2010 no llegarán hasta el último grado. Se requieren nuevas
intervenciones para reducir esta tasa a fin de conseguir la enseñanza primaria universal y
lograr que todos los niños adquieran competencias básicas en lectura, escritura y aritmética.
Al mismo tiempo que el número de niños no escolarizados se ha estancado, en el nuevo
análisis del Informe de Seguimiento de la EPT en el Mundo se señala que la ayuda a la
educación básica disminuyó en un 6% entre 2010 y 2011. En el transcurso de ese año, seis de
los diez principales donantes a la educación redujeron su ayuda. En este nuevo panorama de
los donantes a la educación, el Reino Unido ha pasado a ser el principal donante bilateral a la
educación básica.
Además, los fondos no se destinan a las regiones y los países que más los necesitan.
En 2011 sólo 1,900 millones de dólares se asignaron a los países de bajos ingresos, lo que
representa una reducción del 9% y dista mucho de los 26.000 millones de dólares necesarios
para enjugar el déficit financiero de la ayuda a la educación básica.
En el informe se pide a los donantes que concedan prioridad a los países y las regiones que
más necesitan ayuda: en el África subsahariana se encuentran más de la mitad de los niños no
escolarizados y, sin embargo, esta región recibió un 7% de ayuda menos en 2011 que en 2010.
La ayuda a Nigeria, país donde vive el mayor número de niños no escolarizados del mundo,
disminuyó en más de la cuarta parte entre 2010 y 2011. Las principales reducciones en la
educación básica corresponden a Canadá, Países Bajos y el Banco Mundial (AIF) que
disminuyeron sus contribuciones a la región en más de un tercio.
NOTAS:
* En 2012, el IEU estimó que 61 millones de niños en edad de cursar la enseñanza primaria no
estaban escolarizados en 2010. En 2013, el Instituto revisó su estimación para 2010 en
59 millones de niños no escolarizados. La diferencia entre las estimaciones publicadas en 2012
y 2013 se debe a que se dispone de nuevos datos nacionales.
Los datos sobre niños no escolarizados fueron producidos por el Instituto de Estadística de la
UNESCO (IEU).
Las tendencias de la ayuda que figuran en el Informe de Seguimiento de la EPT en el Mundo
se calcularon utilizando la base de datos del Sistema de Informes sobre el Crédito de la OCDE.
El Informe de Seguimiento de la EPT en el Mundo es elaborado por un equipo independiente y
publicado por la UNESCO.