ALGUNOS CONCEPTOS SOBRE LA EXTENSIÓN AGRÍCOLA

ALGUNOS CONCEPTOS SOBRE LA EXTENSIÓN AGRÍCOLA,
ELEMENTO FUNDAMENTAL PARA UNA GESTIÓN AGRARIA
SOSTENIBLE.
ROBERTO QUINTERO CAMPOS y FRANCISCO MÉNDEZ RISCART
.
Instituto Nacional de Investigaciones de la Caña de Azúcar, MINAZ
Mucho se ha escrito y ensayado, en el ámbito
mundial,
sobre
extensión
agrícola,
transferencia de tecnología, comunicación rural,
etc. El beneficiario final de todo acto social
sobre el proceso de ciencia, innovación
tecnológica y desarrollo agrario, son los
agricultores y las comunidades rurales. En este
artículo se abordarán estos procesos desde la
posición de los beneficiarios, por eso la
adopción de la tecnología agrícola por los
agricultores en el marco de un proceso de
transformación
agraria
hacia
modelos
alternativos, será el centro de la reflexión
siguiente con el objetivo de comprender las
regularidades de estos procesos y saber como
conducirlos en la implementación de prácticas
de agricultura alternativa.
La extensión agrícola es el proceso mediante el
cual los resultados de la ciencia y la técnica, que
conducen al desarrollo y al mejoramiento de la
calidad de la vida en este entorno y que a su
vez pertenecen a distintas esferas del saber
humano en la tecnología de la producción
material y en los servicios, se llevan a la
práctica de forma continua por la acción de
diferentes agentes promotores de este
desarrollo (agentes de extensión).
La extensión agrícola incluye la adopción de tecnología
agrícola por los agricultores o su adecuación a las
características propias y disponibilidad de recursos. No
sólo abarca la esfera tecnológica y económica sino que
concierne a la extensión cultural, al mejoramiento de la
sociedad, a la satisfacción de las necesidades de la
comunidad rural y por tanto al mejoramiento de la calidad
de la vida. Ha sido definido como un sistema de
enseñanza informal, que aunque no excluye el aula, se
realiza fuera de las aulas escolares bajo el principio de
“aprender haciendo”.
El simple hecho de que en la Agricultura es
fundamental el Hombre, ha pasado muchas
veces inadvertido para muchos programas de
desarrollo rural en el mundo. Precisamente, el
mérito sobresaliente de la Extensión Agrícola
es haber valorizado al factor Hombre, donde se
conjuga en una ecuación, los dos factores que
constituyen
la
Agricultura:
Hombre
y
Naturaleza.
En los programas de desarrollo rural a escala
mundial, la extensión agrícola ha tenido
importancia como estrategia e instrumento para
mejorar las condiciones de vida en el campo.
orientar la producción agrícola mediante la
extensión para tratar de resolver los problemas
de las zonas rurales, abarcando aspectos
educativos,
tecnológicos
productivos,
económicos y socio - políticos, según el papel
que se le haya dado a sus métodos y objetivos.
Por la cantidad de población asociada a la
agricultura en los países subdesarrollados y sus
niveles de pobreza, ha sido fundamental
En la década del 40 comienzan a institucionalizarse en América Latina los programas de Extensión
Agrícola, producto principalmente de:
1. El relativo atraso en el
uso de nuevas técnicas
de producción
agropecuarias
2. Políticas de desarrollo
rural impulsadas por las
bajas condiciones de
vida y trabajo de los
pobladores del campo.
3. Intereses
económicos y
políticos asociados a
la segunda guerra
mundial.
El objetivo de la Extensión Agrícola depende, entre otras cosas, del nivel de desarrollo económico, de
la política agraria que impere y de la estrategia de desarrollo del sector rural de cada país en cuestión
como lo expresa la siguiente tabla:
Países desarrollados
Su objetivo es educar, capacitar y
brindarle asistencia técnica con las
nuevas tecnologías que les transfieren a
los productores y así acortar el tiempo
entre la aparición de una tecnología y su
generalización en la producción, siempre
sobre
bases
sostenibles
y
conservacionistas.
Países subdesarrollados
Por la cantidad de población asociada a la
agricultura y sus niveles de pobreza a sido
enfocada para tratar de resolver los
problemas más acuciantes mediante una
agricultura de subsistencia.
En Cuba, a pesar de ser un país subdesarrollado, el escenario para el desarrollo de la Extensión
Agrícola, encuentra sus particularidades como son:
Los productores
están organizados
en cooperativas.
Infraestructura rural
avanzada (viales,
Apoyo total del
estado.
Sistema de salud y
educación que abarca
todas las zonas
rurales
electrificación
construcciones sociales,
Nivel cultural
relativamente alto
etc). con
respecto a los
productores de los demás
países.
Por tales motivos nuestro Sistema de Extensión Agrícola se basa en lo fundamental en las mismas
características que los países desarrollados. La extensión agrícola constituye un proceso que no puede
ser sometido a la espontaneidad, sino que debe ser organizado y dirigido.
El principal agente promotor de los cambios
que implica el trabajo de extensión, el
extensionista, no puede ser solo un tecnólogo,
necesita por la naturaleza de su trabajo ser
un buen comunicador y estar preparado para
ello.
La difusión del conocimiento y la promoción de
nuevas ideas en el entorno rural mediante el
trabajo
de
extensión
requieren
la
conceptualización de los servicios como un
sistema en el cual a través del uso de
diferentes métodos y procedimientos se logren
las metas trazadas.
Este servicio incluye la asistencia técnica y la
educación agropecuaria, aunque en su contexto
más amplio está dirigida al desarrollo rural
integral en todos los aspectos de la vida en el
campo. El trabajo de extensión como sistema
integra varios métodos y procedimientos que
deberán
combinarse
e
integrarse
armónicamente de acuerdo a las características
locales, referentes a factores geográficos,
materiales y humanos. En todo caso el criterio
de organización racional deberá estar presente
y a esto se debe añadir que cada método o
procedimiento permite determinada acción y
sirve para propósitos específicos dentro del
sistema.