Diseño “esbelto” de productos

EN LA
LÍNEA
COLUMNA
PENSAMIENTO LEAN
Diseño “esbelto”
de productos
No sólo la calidad define el éxito de un artículo, su
diseño también, por ello, las empresas requieren
ser más innovadoras, pero sin impactar sus costos
ARNAND
SHARMA
D
esde hace muchos años, el diseño influye
cada vez más en el mundo que nos rodea.
Básicamente se ha apoderado de todas las esferas
de nuestra vida.
El diseño está presente en nuestro entorno, en
cada objeto y en cada mueble; en nuestras casas y
automóviles; prácticamente forma parte de todos
los artículos, como un componente esencial.
Por esa razón, desde hace mucho tiempo se ha
convertido en una herramienta para abonar valor a
un producto determinado.
Es importante destacar que actualmente la
búsqueda de un diseño “esbelto” o Lean es una de
las principales exigencias del mercado.
Resulta que éste nos puede conducir a una mayor comerciabilidad del producto, consecuencia un
tanto obvia, a partir de que tenemos un producto
con unas características más
atractivas que otros de su
mismo ramo o especie.
Es más, si embalamos
el mismo producto en dos
empaques diferentes, y
uno de ellos resulta dueño
de un diseño innovador y
atractivo, obtendríamos resultados absolutamente
diferentes. Y esto sucede porque vivimos algo que
podríamos llamar la “era del diseño”.
En otras épocas del mercado, entre los factores
más importantes involucrados en la ecuación de la
competencia estaban los precios, como resultado de
las crisis económicas.
Y si vamos más atrás en la historia, encontramos que la durabilidad y la calidad de los productos eran los aspectos que marcaban una clara
tendencia en el consumo.
Aunque es verdad que la competencia de un
artículo se ha construido principalmente sobre los
cimientos de la calidad, también lo es que actualmente, el diseño es el eje que rige el éxito de cierto
producto.
“No importa que sea un poco más caro”, incluso
no es relevante si “contiene un poco menos”. Lo
que parece ser verdaderamente fundamental es
que “a mí me guste”, parecen decir los clientes y
consumidores.
“Al usar Lean
buscamos reducir los
plazos de desarrollo
del producto”.
Autor de The Perfect
Engine (Free Press
2007); fue nombrado
como Héroe de la Manufactura por la revista
Fortune y es fundador y
CEO de TBM Consulting
Group, Inc. Comentarios o preguntas: tbm.
mexico©tbmcg.com
22 MANUFACTURA
El verdadero reto en cuanto al diseño “esbelto”
se encuentra en ofrecer un enfoque único a la hora
de crear nuevos productos, planear los procesos de
producción y desarrollo.
Lo anterior puede lograrse al utilizar un diseño
rápido, además de procesos basados en equipo,
dentro de un marco de trabajo cuyo enfoque sea la
filosofía Lean y que genere resultados lejanos a los
enfoques tradicionales de la ingeniería.
Al utilizar esta metodología en el diseño, básicamente buscamos reducir los plazos de desarrollo
del producto, disminuir los costos de diseño e
ingeniería, además de bajar los plazos de fabricación
desde la concepción del artículo.
Se ha demostrado que cada día más productos y
servicios especializados son mucho más eficientes,
pero sin que esto represente un mayor costo o un
plazo más largo.
Esta eficiencia adquiere una gran importancia,
sobre todo tratándose de países emergentes como
el nuestro, que cada vez se posicionan más en el
sector de tecnología.
Otra interesante muestra de que el diseño se
ha convertido en un tema fundamental, son los
propios programas universitarios, que a favor del
avance industrial, incluyen talleres sobre el diseño
de productos y procesos.
En ese sentido, la metodología Six Sigma es el
criterio bajo el cual se están orientando estos cursos,
por tratarse del principio de excelencia operativa
utilizado dentro de la filosofía Lean.
Para finalizar, me gustaría agregar a esta serie
de ideas, el concepto de sustentabilidad, el cual ha
tomado una relevancia cada vez mayor, sin duda
impulsada por la urgente necesidad de cuidar y
reducir los costos e impactos negativos hacia el
medio ambiente.
Algo que está muy relacionado con el diseño Lean es precisamente tomar en consideración que es
en materia de sustentabilidad donde podemos crear
productos que no dañen el entorno y por tanto sean
más ecológicos.
Si esto se logra, se traducirá no sólo en la reducción del desperdicio energético, sino también en
mayores beneficios, en un menor tiempo y con una
mayor calidad.†
SEPTIEMBRE 2012