Drenaje predial.

11 PARTE
Drenaje predial.
Aspectos generales
EL DESPLAZAMIENTO DEL OXIGENO DEL SUELO
POR EL AGUA EJERCE UNA ACCION DIRECTA
SOBRE LA PRODUCCION AGRICOLA.
Luis Delgado G.
Ingeniero Agrónomo
Programa Riego y Drenaje
En el artículo anterior sobre el tema (lPA,
Ou ilamapu Nº 23), se enunció la posterior
consideración de !os efectos del mal drenaje
sobre diferentes aspectos agrícolas. Es así,
como en este artículo se considerarán tales
efectos en forma muy somera, a fin de emitir una visión general de la gran gama de
aspectos involucrados con el exceso de
humedad en el suelo.
EFECTOS DEL MAL DRENAJE*
En la agricultura, los efectos de los excesos
de humedad, como consecuencia de un mal
drenaje, se reflejan en el suelo, cultivos,
enfermedades, malezas, etc.
Estructura: U na buena est ru ctu ra de suelos
(forma en la cual se agregan y arreglan las
partículas del suelo) significa condiciones
favorables para una adecuada aireación,
almacenamiento de agua y penetración del
sistema radicular de las plantas.
El exceso de humedad altera los compuestos cementan tes de las partículas de suelos.
Estos compuestos cementantes son los responsables de la formación de agregados
("terrones") y de la posterior formación de
!a estructura del suelo.
Del gran número de propiedades .físicas y
químicas del suelo influenciadas por un problema de drenaje, !as más importantes son:
Temperatura: Cuando ocurren excesos de
humedad, e! calentamiento del suelo es más
lento, con lo cual e! suelo permanece más
frío, facilitándose el congelamiento en invierno .. Esto provoca daño al sistema radicular, retrasa la emergencia de los cultivos,
etc., lo que a veces es una causal indirecta
de problemas fitosanitarios.
Aireación: El elemento qu (mico más importante en el proceso de aireación del suelo es
el ox (geno. Sin embargo, es un elemento de
baja disolución en agua y de lenta difusión
en suelos húmedos, luego, los excesos de
agua lo desplazan fácilmente del suelo.
*En el presente artículo sólo se señalan los efectos ocasio·
nados por exceso de humedad, puesto que, posterior·
mente se formularán soluciones o metodologías para la
eliminación del agua en exceso.
a) Efectos sobre el suelo
IPA, Quilamapu Nº 26, 1985
35
Materia orgánica: La materia orgánica es un
componente importante en la estructura
del suelo y en el aporte de nutrientes a los
cultivos.
1
La inundación prolongada de los suelos reduce la velocidad de descomposición de la
materia orgánica, lo cual puede concluir a
una acumulación de ésta y a una limitación
en la disponibilidad de sus nutrientes (mineralización) para !a utilización por los
cultivos.
Elementos nutritivos: Los excesos de agua
alteran el conjunto de reacciones y procesos químicos que ocurren en el suelo, en los
que participan los elementos nutritivos.
Algunos efectos de tales excesos de humedad son ·el arrastre de nitrógeno, calcio,
magnesio, potasio, etc., a través del suelo;
los procesos de desn itrificación y volatíl ización de un importante macroelemento
como es el nitrógeno, ocasionadas por reacciones qui'micas de reducción (en ausencia
de ox {geno), tas cuales a su vez alteran el
magnesio, hierro y potasio para la formación de moteados (manchas pardo-amarillentas), concreciones ("piedrecillas o glóbulos" pardo oscuro a negras) y arcillas de
color plomizo y de mal olor, principalmente en la profundidad o zona del suelo que
más frecuentemente está saturada de agua.
¡
f
1
1
1
1
\Zona de
1 desarrollo
radicular
Aíre
1
1
i
J
Agua percolada (exceso}
2
Figura 1.
Fígura2.
Estrata impermeable
(arcilla densa, roca, etc.)
36
!PA. Quilamapu Nº 26, 1985
Foto 1. Drenen ºVu para evacuar aguas
superficiales provenientes de escurrimiento
(lluvias, riegos, etc.) con el objeto de impedir su
infiltración en el suelo.
Foto 2. Dren uabiertoº para evacuar aguas
subsuperficíales, es decir, aguas que se encuentran
dentro del suelo comprometiendo la zona
radicular.
2
b) Efectos sobre los cultivos
Tanto !os cultivos establecidos, como la vegetación natural, reaccionan rápidamente a
los excesos de humedad, principalmente a
través de los siguientes procesos:
Respiración: La disminución del oxígeno
disponible en el suelo origina cambios en
los procesos respiratorios del sistema radicular. Estos procesos, que normalmente
ocurren en un ambiente aeróbico {oxigenado) deben efectuarse en un medio pobre
de ox [geno, lo cual provoca una baja en la
respiración de los cultivos.
Como consecuencia de la respiración de los
cultivos en un medio inadecuado, se origina una acumulación de productos químicos
no deseables y que pasan a ser tóxicos para
éstos, afectando sus diferentes procesos
fisiológicos.
IPA, Ouilamapu Nº 26, 1985
37
Sistema radicular: La alteración del medio
de crecimiento de las plantas se traduce en
modificaciones de su sistema radicular, como ser producción de raíces más cortas,
menos numerosas, y de ra(ces adventicias
(aéreas) 1 las cuales afectan e! norma! abastecimiento de agua y nutrientes.
Para un gran número de cultivos y frutales/
cerca del 70% del volumen radicular se
encuentra en los primeros 30-60 cm de
profundidad de suelo, por lo cual presenta
gran incidencia sobre ellas un nivel freático
que comprometa la zona radicular (excepto
para e! arroz).
Transpiración: Al alterarse !os procesos de
respiración y desarrollo radicular del cultivo, se provoca una menor entrega de agua
por la planta a !a atmósfera por concepto
de transpiración, ocasionada por una menor
absorción de agua desde e! suelo. Por ejemplo, cuando !os excesos de humedad son
ocasionados por prácticas de riego en días
calurosos.
Apariencia
externa:
Fundamentalmente,
como consecuencia del efecto sobre la respiración, sistema radicular y transpiración,
las plantas manifiestan s(ntomas visuales
que bajo condiciones normales de humedad
se podri'a ·atribuir principalmente a desba!ances en la absorción de nutrientes.
Estos síntomas pueden ser amari!lamiento,
enrojecimiento, enroscamiento, hojas con
bordes necróticos o marchitas. En generaL
se presentan como plantas y/o hojas descoloridas y más pequeñas que las normales.
Producción: En general, el mayor o menor
efecto de! exceso de humedad sobre los cultivos depende de si éste se encuentra en una
fase de crecimiento-reproductiva o en una
fase latente invernal. En la primera fase
una óptima humedad y aireación son
fundamentales.
Los cultivos anuales son especialmente sensibles en la germinación y la fase reproduc-
38
tiva, !as cuales se retrasan o acortan. Los
cultivos de hábito invernal son menos
sensibles.
Las praderas con arraigamiento superficial
escapan más fácilmente a un nivel freático
cercano a la superficie. Con una adecuada
humedad, la producción de las praderas comienza más temprano en primavera y termina más tarde en otoño.
e) Efecto sobre las enfermedades
El contínuo humedecimiento del suelo pueH
de tener efecto favorable sobre el desarrollo
de enfermedades fitopato!ógicas, por ejemplo: hongos causantes de enfermedades
como fusariosis (Fusarium spp.) en frejol y
garbanzo, mal del pie (Gaeumanomyces
graminis) en trigo, ca(da de plántulas (Pythium spp., Rhizoctonia sp.) en remolacha,
pudrición del cuello (Phytophtora cactorum) en manzano y peral 1 etc.
También favorece la multiplicación de parásitos de animales como e! pirigüin (Fasciola
hepática), etc.
d) Efecto sobre las malezas
En suelos con contínuos excesos de humedad aparecen malezas tales como: hualtata
(Alisma lanceolatun), lleivún (Cyperus conceptionis), junquillo (Juncus procerus), poleo (Mentha po/egium), lengua de vaca (Sagittaria chi!ensis), etc., las cua!es a su vez
sirven como indicadores de la situación de
mal drenaje.
En conclusión/ cualesquiera que sea el efecto a considerar como consecuencia de un
exceso de humedad/ se observa que el factor alterado más importante es el equilibrio
agua-aire o más específicamente agua-ox ígen o, el cual incide directa o indirectamente sobre el suelo/ cultivos, enfermedades,
malezas/ etc., factores agronómicos de influencia directa sobre la producción agrícola o agropecuaria.e
!PA, Quilamapu N° 26. 1985