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Documento 2
Efectos del alcohol
Los efectos del alcohol sobre la persona dependen del nivel de alcoholemia que se
ha alcanzado y de la sensibilidad del Sistema Nervioso Central (S.N.C). Como ya
se ha mencionado el alcohol deprime las funciones de este sistema en forma
directamente proporcional a la concentración que existe en la sangre. Primero
deprime la corteza del cerebro, para luego afectar progresivamente niveles más
inferiores del S.N.C., tanto en el cerebro como en el cerebelo y en el bulbo
raquídeo, produciendo diferentes grados de embriaguez, e incluso estados de
coma y la muerte.
En el cuadro siguiente se muestran los principales efectos del alcohol según los
distintos niveles de alcoholemia:
ALCOHOLEMIA (GR
0/00)*
0 - 0.5
0.5 - 1
1 - 1.5
1.5 - 2
2-3
3-4
4-5
ESTADO
MOVIMIENTOS Y
CONDUCTA
MENTAL
PERCEPCIONES
Leve alergia
Apropiada
Leve lentitud y/o torpeza
Alegría
Lentitud
Menor Juicio
Desinhibición
Torpeza
Menor
social
Menor campo visual
Concentración
Emociones
Descontrol
Lengua traposa
inestables
(pesado)
Andar tambaleante
Confusión
Agresividad
Visión doble
Incoherente
Mayor descontrol Dificultad para hablar y
Tristeza
Mareo/Vómitos
caminar
Rabia
Apenas
Apático e inerte Incapacidad de hablar y
consciente
Incontinencia
caminar
Coma
Ausencia de reflejos y
Ausente
(inconsciente)
sensibilidad
Muerte
Parálisis respiratoria
*Gr. 0/00: grados de alcohol por cada 1.00 ml. de sangre
El alcohol provoca diferentes efectos según la cantidad consumida y la frecuencia.
Las ingestiones aisladas provocan relajación y euforia principalmente y
malestares estomacales transitorios. Ambos efectos se intensifican si aumenta la
frecuencia excesiva del consumo de grandes cantidades. Los efectos se pueden
dividir en las siguientes áreas:
Alteraciones psíquicas y psicológicas

Insomnio
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

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Angustia
Amnesia
Delirium tremens
Alucinación
Abuso de otras drogas
Depresión
Intentos de suicidio
Disminución de la autoestima
Crisis de privación demencia
Alteraciones sociales
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Conflictos con la pareja
Divorcio
Ausentismo laboral
Despido
Deudas económicas
Cesantía
Conflictos legales
Soledad por ausencia de apoyo
Alteraciones fisiológicas
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Nauseas
Vómitos
Sudoración excesiva
Desnutrición
Dilatación de los capilares de la piel
Gastritis
Cirrosis hepática
Parálisis cardiacas
Características clínicas del consumo de alcohol
Es importante consignar aquí la respuesta a dosis importantes de alcohol: existe
tolerancia si alguien puede beber una botella de vino, o su equivalente en cerveza
o licor, en menos de una hora, sin notar ningún efecto de intoxicación. El tener
"buena cabeza" es muchas veces un signo clínico de dependencia. El consumir
una botella de whisky, una caja de latas de cerveza, o más de un litro de vino al
día, o llegar a presentar una alcoholemia de más de 150 mg% son signos de
consumo excesivo, y quizás de dependencia. La aparición del temblor matutino de
extremidades, de náuseas o vómitos, de debilidad o malestar general, de
angustia, depresión o insomnio, de cefalea intensa, o de irritabilidad marcada al
suspender el uso de alcohol son signos tempranos de síndrome de abstinencia. La
pérdida de control aparece posteriormente, en personas que decidieron beber
sólo un vaso de vino, pero que terminan ingiriendo hasta la intoxicación. También
se ve la pérdida de control en personas que deciden disminuir el consumo no
teniendo alcohol en la casa, pero que terminan comprando de todos modos, o que
se cambian de pisco a cerveza o vino. El consumidor de alcohol a solas, o el
tenerlo escondido en la oficina o en el dormitorio, son otros signos de necesitar la
sustancia. El uso de alcohol en situaciones sociales inapropiadas, o el aumentar el
consumo en forma obvia al volver a casa, son otros signos de consumo excesivo.
Dado que existe una tendencia familiar clara en este problema, es importante
explorar cuidadosamente si existen familiares con antecedentes de alcoholismo.
La intoxicación alcohólica es quizá el efecto clínico más frecuente del uso del
alcohol. Es un cuadro autolimitado, que va desde la embriaguez leve hasta la
anestesia, con depresión respiratoria y eventualmente hasta la muerte. En la
medida que aumenta el nivel de alcohol en la sangre, éste provoca euforia,
problemas leves de coordinación, dificultades en la marcha, confusión mental y
alteración de la conciencia con problemas de memoria. Estos efectos son menores
entre los bebedores crónicos, que han desarrollado tolerancia al alcohol.
La intoxicación alcohólica altera también la frecuencia cardiaca, provoca
alteraciones del electroencefalograma y de los movimientos oculares. Produce un
hablar y un pensamiento lentos, rubicundez facial, alteraciones conductuales;
labilidad emocional, alteraciones del juicio, problemas cognitivos y desinhibición
de impulsos sexuales y agresivos. Esa desinhibición puede aumentar la tendencia
a conductas suicidas u homicidas y facilitar las conductas riesgosas en general.
Información obtenida de los sitios:
http://www.mineduc.cl/prevencion/efectos/efectos_alcohol.htm
http://www.mineduc.cl/prevencion/efectos/caracteristicas_alcohol.htm