Berthe Morisot

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BERTHE MORISOT
(1841-1895)
Pintora impresionista francesa. Influida por los artistas Camille Corot y Édouard
Manet, abandonó su primera formación clasicista en busca de un estilo impresionista
muy personal, caracterizado sobre todo por la delicadeza y sutileza que supo
imprimir a sus cuadros. Su técnica, basada en grandes pinceladas aplicadas
libremente en todas direcciones, dio a sus obras unas calidades transparentes,
iridiscentes, tornasoladas. Trabajó tanto la pintura al óleo como la acuarela,
realizando principalmente paisajes y escenas de mujeres con niños, como es el caso
de Madame Pontillon sentada en la hierba (1873, Museo de Arte de Cleveland) y
escenas de interior en las que predominan los blancos, como en El espejo de vestir
(1876, Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid). Murió el 2 de marzo de 1896,
dejando cerca de setecientas pinturas.
Berthe Marie Pauline Morisot nació el 14 de enero de 1841 en la ciudad de Bourges,
en el seno de una familia burguesa de clase alta. Dada la categoría social de su
familia, su madre les dio a ella y a su hermana Edma la educación que se consideraba
propia para una mujer; es decir, aprendieron música y pintura. Las dos hermanas se
formaron en principio como aficionadas, bajo la tutela de los pintores GeoffreyAlphonse Chocarne y Joseph-Benoît Guichard, y pulieron su técnica copiando las
obras maestras de las galerías del Louvre; fue allí donde Berthe conoció a Henri
Fantin-Latour. Berthe no tardó en dar muestras de su talento para la pintura, por lo
que la animaron a que perfeccionara sus estudios. En 1861 le presentaron a JeanBaptiste-Camille Corot y a su discípulo Achille-François Oudinot, que le contagió la
afición a pintar composiciones naturalistas al aire libre. En 1868, en una ocasión en
que Berthe estaba en el Louvre haciendo una copia de La llegada de María de
Médicis al puerto de Marsella, de Rubens, Fantin-Latour le presentó a Édouard
Manet. Fruto de este encuentro es la composición de 1868 de Manet titulada El
balcón (París, Musée D'Orsay), para la que Berthe posó y que Manet presentó al
Salón al año siguiente. Morisot mantuvo relaciones intelectuales y de amistad no sólo
con Édouard Manet, sino también con Alfred Stevens, con Pierre Puvis de Chavannes
y con Edgar Degas; gracias a ello, desarrolló su capacidad de trasladar sus
impresiones pictóricas de la vida real al lienzo, preparando su futuro papel en el
movimiento impresionista. Poco a poco su temática se fue centrando en las mujeres
y los niños, representados tanto en exteriores como en interiores domésticos. No
cabe duda de que su papel como mujer pintora contó con un apoyo y un aprecio
extraordinarios por su elección de temas que se solían asociar con la maternidad y la
sensibilidad femenina. Desde 1864 hasta 1873 Berthe Morisot expuso en el Salón,
donde presentó una serie de paisajes serenos que en un primer momento recordaban
el estilo de Corot, como por ejemplo los titulados Choza en Normandía (1865,
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Washington, DC., National Gallerie of Art) y El Sena bajo el puente de Iena (1866,
colección particular). En 1874 Morisot participó en la primera exposición
impresionista con nueve obras, entre las que cabe citar El juego del escondite
(1873, Las Vegas, Bellagio Gallery of Fine Art). Desde ese año y hasta 1886, sus
cuadros figuraron en todas las exposiciones impresionistas menos una. El 22 de
diciembre de 1874 Morisot se casó con Eugène Manet, hermano de Édouard, y en
1879 nació su única hija Julie. Aparte de participar frecuentemente en exposiciones
colectivas, Berthe consiguió también que un buen número de sus obras figuraran en
galerías como las de Durand-Ruel y Petit, con lo que su fama se divulgó por el
extranjero. Falleció en París el 2 de marzo de 1895.
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