1 Universidad Nacional Sistema Institucional de Aula Virtual I Foro de Académicos Innovadores: De la teoría a la práctica “UNA Oportunidad para Compartir” Campus Omar Dengo, Universidad Nacional Heredia 14 y 15 de Octubre 2009 La experiencia desarrollada en el Centro de Estudios Generales Curso: Vulnerabilidad Socioambiental y Gestión de Riesgo en Costa Rica I Ciclo, 2007 Elaborado por: M. Sc. Heidy Vega García Académica del Centro de Estudios Generales Setiembre, 2009 2 I. Contexto de la experiencia La experiencia se desarrolló en el curso “Vulnerabilidad socioambiental y gestión de riesgo en Costa Rica” del Centro de Estudios Generales, correspondiente al I Ciclo del año 2007. Dicho curso pretende desarrollar con el estudiante un proceso de reflexión crítica sobre la relación existente entre la vulnerabilidad socioambiental y la gestión de riesgo. De esta forma, se promueve una mayor sensibilización hacia los procesos de sostenibilidad, mediante un estudio crítico de los principales problemas que aquejan a las diferentes regiones del país, desde una perspectiva holística. Finalmente, mediante la aplicación de principios de gestión de riesgo, se persigue que los estudiantes, reflexionen y promuevan conductas tendientes a la prevención de desastres frente a las amenazas generadas por el deterioro ambiental y las actividades humanas dadas en el contexto actual. El grupo estuvo integrado por 33 estudiantes de diversas carreras y niveles, algunos de ellos de primer ingreso. Incluso se contó con la participación de un estudiante del Programa de Intercambio. Desde un principio, se concibió como un Curso Piloto Bimodal, en el cuál se proyectó alternar el desarrollo de clases presenciales y de clases virtuales, que suponían el uso del Aula Virtual regularmente. El curso de 18 semanas (más la semana de evaluaciones y de entrega de promedios finales) fue estructurado de la siguiente forma: SEMANAS PRESENCIALES Semana 1: Bienvenida Semana 2: Introducción a la educación virtual Semana 3: Práctica de uso del Aula Virtual Semana 6: Características geológicas y geográficas de Costa Rica Semana 12: Amenazas humanas SEMANAS VIRTUALES Semana 4: Definiendo las condiciones para el desarrollo sostenible Semana 5: Introducción al concepto de vulnerabilidad socioambiental Semana 7: Sismicidad en Costa Rica Semana 8: Vulcanismo en Costa Rica Semana 10: Variabilidad climática en Costa Rica 3 Semana 13: Visita al OVSICORI Semana 14: Exposición de los proyectos Semana 15: Exposición de los proyectos Semana 16: Exposición de los proyectos Semana 18: Examen Final y visita a la III Expoambiente *Semana 9: Receso institucional por Semana Santa Fuente: Elaboración propia. Semana 11: Tormentas tropicales y huracanes en Costa Rica Semana 17: Resumen y trabajos finales Semana 19: Subir al Aula Virtual el Ensayo Semana 20: Entrega de promedios finales II. Estrategias didácticas y uso del Aula Virtual De acuerdo con la capacitación recibida en el curso de “Innovación docente y tecnología de información y conocimiento”, fue posible establecer dos enfoques fundamentales de la Educación Virtual, indispensables para aplicar en el diseño del curso “Vulnerabilidad socioambiental y gestión de riesgo en Costa Rica”. El primero de ellos, el enfoque conductista, que tiene como principio que el estudiante reciba una serie de indicaciones y tareas muy precisas a realizar, cuyo resultado es aprobado o rechazado por el instructor quien tiene una serie de parámetros predefinidos que utiliza para evaluar los productos. Este enfoque fue utilizado especialmente en las primeras semanas, indispensables para la capacitación de los estudiantes en el uso del Aula Virtual, así como en la asimilación de los contenidos teóricos básicos, por medio de la asignación de textos, foros y tareas orientadas a cada tema del curso. Sin embargo, en la segunda parte del curso, también fue utilizado un enfoque constructivista, con el cual se pretendió que los estudiantes fuesen capaces de construir sus propios significados, especialmente mediante el aporte de temas de investigación y metodologías enfocadas a escenarios particulares propuestos por ellos mismos (Aprendizaje Colaborativo en la búsqueda de solución a problemas). Estos trabajos se llevaron a cabo en grupos multidisciplinarios, los cuáles desarrollaron un pequeño trabajo de campo, para recolectar información de primera mano, la cuál analizada a la luz del contenido teórico del curso, les 4 permitió elaborar un diagnóstico general de la vulnerabilidad del escenario en cuestión, y como parte del trabajo, en su última etapa, los estudiantes elaboraron posibles soluciones a los problemas encontrados. Durante la elaboración de dichos trabajos de investigación, la profesora jugó un rol de facilitador, brindando asesoría en las investigaciones. En síntesis, la profesora fue una facilitadora de los procesos, brindó apoyo teórico y metodológico, abrió espacios para promover el establecimiento de grupos de trabajo, ayudó de forma continua a despejar dudas sobre el uso del Aula Virtual, incluso fue flexible al habilitar el correo electrónico como herramienta alternativa en el envío de tareas. El estudiante fue un protagonista activo, accesó de forma directa e ilimitada al material preparado por el profesor, cada semana debió cumplir con una serie de tareas, propuso escenarios para investigar, de acuerdo con sus inquietudes y preferencias, realizó trabajo de campo y compartió con sus compañeros los diagnósticos elaborados, así como sus recomendaciones tendientes a la minimización de la vulnerabilidad socioambiental de los casos particulares. III. Rol de la Tecnología como apoyo a estas estrategias En la implementación del curso “Vulnerabilidad socioambiental y gestión de riesgo en Costa Rica”, el Aula Virtual de la Universidad Nacional se convirtió en un importante espacio de intercambio de información, el cuál fue identificado en tres aspectos esenciales. 1. En el Aula Virtual fue incluido el Programa del Curso, así como el Cronograma de Actividades, para lograr un mayor seguimiento semana a semana de los temas y las acciones a implementar, por parte de la profesora y de los estudiantes. 5 2. Los estudiantes debieron incluir una fotografía digital de cada uno, así como sus datos básicos: nombre completo, teléfono, e-mail, dirección, carrera. Esto facilitó la labor de la académica para el reconocimiento de los mismos a pesar de la virtualidad de algunas semanas. Además, el Aula Virtual indicó con exactitud la frecuencia de los accesos de cada estudiante, lo que significó tener un mayor control sobre la responsabilidad individual de ingresar a la plataforma del curso, especialmente en las sesiones virtuales. 3. Durante las sesiones virtuales, los estudiantes debieron visitar regularmente el Aula Virtual para cumplir con algunas responsabilidades básicas: Enterarse de las novedades y ajustes realizados en el cronograma original del curso y de la evaluación, así como de recordatorios sobre aspectos técnicos del Aula Virtual. Los estudiantes también aclararon sus dudas utilizando dicha herramienta y aportaron información valiosa para el curso, como enlaces a algunas noticias y discusiones relacionadas con los contenidos en estudio. (Foro de Novedades: 15 mensajes de la profesora) Dar seguimiento al material teórico aportado por la profesora sobre temas de desarrollo sostenible, vulnerabilidad socioambiental, características geográficas y geológicas de Costa Rica, sismicidad, vulcanismo, variabilidad climática, tormentas tropicales y huracanes y gestión de riesgo; para que los estudiantes lograran conocer mayores detalles sobre cómo éstos constituyen una problemática fundamental para nuestro país. Dicho material fue incluido en forma de textos, presentaciones en Power Point y enlaces a sitios web, a los que los estudiantes pudieron acceder y 6 consultar continuamente desde las primeras semanas. Además, tuvieron la oportunidad de descargar los archivos, sin necesidad de trasladarse físicamente a la Universidad y sin restricción de horario. En el curso habían estudiantes procedentes de Heredia, San José y Alajuela y de zonas más alejadas como Coronado, Grecia y Guácimo. Además, el seguimiento al material teórico, facilitó los procesos de elaboración de los proyectos finales de investigación de los estudiantes. (Recursos: 9 archivos) Cumplir con las tareas asignadas (tanto individual como grupalmente) que incluían un uso significativo de tecnologías (programas como Word y Power Point): elaboración de un mapa conceptual, elaboración de un portafolio virtual del curso, entrega de los tres avances de investigación1 así como la versión final del proyecto de investigación en grupos, entrega del resumen de las exposiciones y del ensayo de visita a la expoambiente. Para mayores detalles, ver el Anexo 2 “Programa del Curso y Cronograma de Actividades”. Cabe destacar que para cumplir con la entrega de tareas, algunos estudiantes prefirieron utilizar el correo electrónico. (Tareas: 9) IV. Comportamiento de los recursos tecnológicos (Aula Virtual-Red de comunicaciones) y su impacto en el desarrollo del curso Durante las dos primeras sesiones virtuales se presentó un problema grave ya que el Aula Virtual estuvo fuera de servicio por saturación del Server, lo que 1 Específicamente, la profesora brindó seguimiento a los tres avances de investigación, que fueron incluidos en el Aula Virtual. Correcciones y sugerencias fueron compartidas con los estudiantes en las sesiones presenciales. Las versiones finales de los trabajos, así como el material utilizado para su exposición, fue incluido en el Aula Virtual, a disposición de todos los participantes. 7 provocó confusión y desesperación en los estudiantes, especialmente porque algunos pensaron que no sabían como utilizar el Aula Virtual. Como mecanismo alternativo se recurrió al uso del correo electrónico para el envío del material correspondiente. Sin embargo, con el avance del curso el Aula Virtual no presentó mayores dificultades técnicas, lo que facilitó el cumplimiento del cronograma de trabajo. V. La relación entre los objetivos propuestos y los alcanzados Se considera que la experiencia generada en la implementación del curso, ha contribuido a la consecución de los siguientes objetivos fundamentales: 1. Familiarizar a los estudiantes con las herramientas tecnológicas y el entorno de la educación virtual como experiencia piloto. En cuánto al objetivo de familiarizar a los estudiantes con las herramientas tecnológicas y el entorno de la educación virtual como experiencia piloto, se considera que fue cumplido satisfactoriamente, ya que las actividades propuestas fueron implementadas en términos generales. Es decir, al ser un grupo tan grande (33 estudiantes) se considera un gran éxito el hecho de haber logrado que la gran mayoría de ellos conocieran y utilizaran de forma efectiva el Aula Virtual. Incluso una estudiante que no sabía como usar el correo electrónico pudo participar en el Aula Virtual, lo que generó una gran satisfacción. Sin embargo, aunque se logró familiarizar a la mayoría de los estudiantes, se presentó el caso de dos estudiantes que optaron por “bajar” todo el material del curso en las primeras semanas, lo que provocó que dejaran de ingresar al Aula Virtual de forma continua y perdieran el conocimiento del uso de la misma (sólo ingresaron para enviar sus tareas, u optaron por el uso del correo electrónico). Para algunos fue difícil “subir” su fotografía y tres ni siquiera la agregaron. 8 Algunos estudiantes que no estaban familiarizados con la tecnología tuvieron problemas para ingresar de forma efectiva. Es decir, ingresaron al menú general pero no lograron identificar el espacio específico del curso. En un caso particular, una estudiante ingresó al Aula Virtual algunas semanas después, ya que se encontraba confundida, de hecho sus participaciones de los Foros del curso las incluyó en espacios incorrectos, como el Foro general de consultas técnicas. De la misma forma, varios estudiantes se confundieron y realizaron su aporte del segundo foro, en un espacio del Foro de novedades, lo que imposibilitó a la profesora de brindarles la calificación en ese espacio. No obstante, el uso equivocado del Aula Virtual se dio en muy pocos casos y la confusión fue resuelta por la profesora en menos de una semana. 2. Implementar actividades concretas de la metodología del aprendizaje colaborativo en la búsqueda de solución a problemas. Se considera que también se logró cumplir con el objetivo de implementar actividades concretas de la metodología del aprendizaje colaborativo en la búsqueda de solución a problemas. Especialmente, se logró aprovechar el hecho de que los estudiantes, al pertenecer a diferentes carreras, fueron capaces de brindar aportes con enfoques multidisciplinarios, especialmente a los trabajos de investigación propuestos y realizados por ellos mismos. 3. Realizar diagnósticos y propuestas de acciones tendientes a la minimización de la vulnerabilidad socioambiental en diversos escenarios de Costa Rica. De la misma forma, se estima que el objetivo de realizar diagnósticos y propuestas de acciones tendientes a la minimización de la vulnerabilidad socioambiental en diversos escenarios de Costa Rica, fue cumplido ya que los subgrupos establecidos implementaron trabajo de campo y revisión de 9 material bibliográfico para establecer diagnósticos de diversos problemas, así como la propuesta de acciones de gestión de riesgo, elaborada por ellos mismos. Se logró sensibilizar en cuánto al tema de la vulnerabilidad socioambiental. Al final del curso, los estudiantes expusieron sus proyectos finales de investigación (diagnósticos y posibles soluciones) sobre los siguientes temas: Problemática y vulnerabilidad en el cantón de Aserrí ante la construcción de un relleno sanitario. Vulnerabilidad socioambiental provocada por el río Virilla Vulnerabilidad en zonas cercanas al Volcán Arenal Inundaciones en las Cercanías del Río Bananito Estudio ambiental del cauce del río Ocloro, perteneciente al distrito de Zapote, en la zona del barrio El Cerrito. Vulnerabilidad del Volcán Irazú Vulnerabilidad de una zona de riesgo de alto potencial de deslizamiento de tierra, cantón de Santa Ana. Impacto del Tratado de Libre Comercio en el ambiente de Costa Rica Botadero de basura en Pérez Zeledón VI. Reflexiones finales Esta experiencia resultó sumamente significativa para los estudiantes y la profesora. Facilitó el desarrollo de las actividades propuestas de tal manera que la mayoría de los estudiantes manifestó su interés en matricularse en otros cursos bimodales. El grupo se mantuvo muy compacto, no hubo gran deserción como en otros grupos de Estudios Generales. El curso resultó muy atractivo. 10 En los casos que hubo confusión por parte de los estudiantes, la profesora repetidamente brindó explicaciones sobre los procedimientos correctos para el buen uso del Aula Virtual. Sin embargo, muchos optaron por enviar sus aportes vía correo electrónico, manifestando problemas de accesibilidad e imposibilidad de “subir” documentos al Aula Virtual. La virtualidad no interfirió con el establecimiento de compañerismo entre los estudiantes. De hecho, la asignación del proyecto grupal significó una oportunidad excelente para interactuar más allá de lo que se logra en el Aula cotidianamente. Durante las lecciones presenciales cada subgrupo compartió normalmente con el resto del grupo. Debido a algunos ajustes realizados al Programa, la gira grupal al Parque Nacional Manuel Antonio fue suspendida y en su lugar se programó una visita a la III Expoambiente de la Universidad Nacional. Las calificaciones finales aportadas en el Aula Virtual no incluyen los trabajos que fueron enviados por correo electrónico, ni las actividades que fueron colocadas por los estudiantes en espacios no aptos del Aula Virtual. Por lo tanto, existe un registro alterno de los promedios donde todo está incluido. Como principal recomendación se considera necesario que se garantice el mantenimiento continuo del Server del Aula Virtual, para evitar la saturación del mismo. De la misma forma, se considera necesario que se establezca un espacio más particularizado para cada curso, para evitar confusiones, es decir que una vez que el estudiante digite su identificación y su password ingrese de forma directa al curso. 11 V II. Conclusión Bajo la guía de los compañeros de Una Virtual, un grupo de académicos nos hemos dado a la tarea de participar en un proyecto piloto de innovación docente. Ha sido una experiencia de gran expectativa. De nuevos conocimientos y nuevos desafíos en nuestro desarrollo profesional. Hace algunos años partimos de cero, pero el día de hoy nos encontramos ya implementando cursos con apoyo tecnológico y cursos bimodales, con resultados muy alentadores. La capacitación que hemos recibido demuestra el compromiso asumido por la Dirección de Docencia, el Sistema Institucional Una Virtual y especialmente cada uno de los académicos de las diferentes Facultades y Unidades Académicas participantes de esta excelente iniciativa. Sin embargo, nuestra responsabilidad no termina con la entrega del presente informe, al contario, debemos cumplir la importante misión de continuar fomentando la Educación Virtual en los cursos que impartiremos a futuro, pero sobretodo la tarea de motivar a otros compañeros académicos y lograr que cada vez más y más estudiantes sean capaces de complementar su educación superior con un uso más inteligente de la tecnología, para lograr que la Universidad Nacional sea considerada más que una “Universidad Necesaria”, una institución líder de la innovación pedagógica en el siglo XXI.