LA GENERACIÓN ESPONTÁNEA

IES Santiago Grisolía. 1º de ESO José L. Fernández
LA GENERACIÓN ESPONTÁNEA
Ya los griegos se habían planteado el problema de por qué se producía la putrefacción de los alimentos y pensaban
que los organismos responsables surgían de la nada.
Helmont, médico y alquimista flamenco, a finales del siglo XVI enunció la teoría de la "generación espontánea"; que
decía que era posible el desarrollo de ciertos organismos vivientes a partir de objetos no vivientes. Según esto
algunos seres vivos como insectos, gusanos, ranas, etc. podían aparecer por generación espontánea a partir del
barro, de cereales almacenados, o de materia viva en descomposición. Uno de los mejores casos probados era el de
los gusanos que aparecían en la carne cortada, que no se consumía rápidamente, al cabo de poco tiempo.
Harvey, en 1628, publicó un libro sobre la circulación de la sangre y en él decía que algunos pequeños seres que
aparentemente surgían por generación espontánea podrían originarse a partir de huevos o semillas demasiado
pequeños para ser apreciados a simple vista.
Redi, era un médico que en 1668, después de leer el libro de Harvey se propuso comprobarlo personalmente. Para
ello preparó 8 frascos iguales y cada uno contenía un trozo de carne (utilizó carne de 4 animales distintos); cerró
cuatro y dejó destapados al aire libre los restantes. Al cabo de unos días la carne de los frascos abiertos crió
gusanos, mientras que la de los frascos cerrados estaba estropeada y maloliente pero no tenía gusanos.
Repitió el experimento, pero esta vez tapando los frascos con una gasa fina, con lo cual podía pasar el aire pero no
las moscas. De nuevo en los frascos cerrados no aparecieron gusanos de la carne. De este modo se podía deducir
que los gusanos no aparecían espontáneamente en la carne, sino de los huevos que ponían las moscas que
previamente se habían posado sobre ella.
1.- Explica qué es lo que Redi quería demostrar con su 1º experimento
2.- ¿Por qué crees que dejó 4 frascos destapados ?
3.- ¿Por qué la carne de los frascos tapados, aunque no estaba agusanada, sí estaba podrida?
4.- ¿Por qué crees que Redi hizo el 2º experimento y no consideró que con el 1º ya era suficiente para demostrar
lo que el pretendía?, ¿qué crees que pudo encontrar encima de la gasa que cubría los frascos?
5.- Cuando se va a realizar una intervención quirúrgica a un paciente, sabea que, siempre se aplica previamente un
antiséptico sobre la superficie a intervenir (como suele ser la tintura de iodo) y a esterilizar todo el material
quirúrgico que se va a utilizar. Además, todo el personal que interviene en la operación lleva una mascarilla y
guantes.
a) ¿Podrías explicar cuáles son las razones por las que se realizan todas esas medidas?
b) Indica si todas esas operaciones previas tienen alguna relación con los experimentos de Redi, explicando por
qué.
Ahora, tu vas a ser un científico y empezarás haciendo la siguiente experiencia:
Toma una rebanada de una barra de pan (preferiblemente duro y de un centímetro de grosor aproximadamente),
humedécelo con agua y déjalo al aire 1 hora. Pasado ese tiempo, cúbrelo con un vaso o cualquier otro recipiente
transparente, para aislarlo del polvo. Mantenlo en un lugar de tu casa y obsérvalo diariamente para ver qué ocurre.
Debes describir cada día el aspecto que tiene el pan y para ello también debes realizar dibujos. Más tarde tendrás
que interpretar los resultados de tu experiencia teniendo en cuenta la teoría de la generación espontánea,
contestando a esta pregunta: ¿crees que tu experimento confirma o contradice dicha teoría? Debes razonar tu
respuesta.