La descolonización

La descolonización
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El proceso descolonizador
El proceso descolonizador respondió al desarrollo de movimientos independentistas. Influidos, en
parte, por las ideas liberadoras llegadas de las metrópolis, sus luchas hicieron posible la
descolonización. Pero fue necesario, además, que concurrieran varias circunstancias históricas:

La experiencia de las dos guerras mundiales. Las colonias comprobaron la debilidad de sus
metrópolis, al presenciar el enfrentamiento entre ellas. Y comparativamente, adquirieron
conciencia de su fuerza.

Al término de ambas guerras, se crearon instituciones internacionales que lo facilitaron. La
Sociedad de Naciones (1919) liquidó las posesiones
turcas y alemanas y las encomendó como “mandatos”
a franceses y británicos. Más importancia aún ha
tenido la ONU (1945) al recoger el “derecho de
autodeterminación de los pueblos” en situaciones de
dominio colonialista.

Las dos superpotencias -EE UU y la URSSdefendieron la descolonización (aunque en la práctica
se comportasen como verdaderos “imperios”). En la
conciencia liberal estadounidense pesaba la idea de
su condición de antigua colonia británica. La URSS,
como Estado socialista se oponía (en teoría) a cualquier forma de opresión de unos pueblos
sobre otros.

Cambios en la economía mundial presentaron más “rentable” la independencia política de las
colonias -siguiendo controlando sus recursos- que seguir manteniendo un entramado de
elevados costes materiales y humanos.
Balance
La descolonización creó el espejismo del desarrollo para los nuevos países. La realidad ha
sido muy distinta. La mayoría de las antiguas colonias han pasado a formar parte del mundo
subdesarrollado. El balance es, por tanto, poco alentador. Varios hechos han contribuido a
esto:
-Los nacionalismos fueron necesarios para las independencias. Pero una vez logradas éstas, se
han convertido en fuentes de conflictos e inestabilidad política. (Esto es especialmente grave
en sociedades mal integradas o muy divididas étnica e incluso tribalmente).
-El poder político con frecuencia ha recaído en elites corruptas. En esas condiciones, muchas
veces la ayuda exterior sirve para enriquecer a esos sectores, en un contexto de miseria
generalizada.
-Existe la fácil tentación en los nuevos países de caer en una conciencia victimista, más
adecuada para desviar la atención de los problemas reales y presentes, que para resolverlos.
-Hay cierta responsabilidad en las antiguas metrópolis al haber dejado sociedades enfrentadas,
con límites territoriales artificiales, poco viables como Estados nacionales. Además, el
imperialismo colonial ha sido sustituido por formas de dominación neoimperialistas, que han
colocado a los nuevos países en situación de dependencia (financiera, comercial y
tecnológica).
Asia –
La descolonización
Gran Bretaña, Holanda y Francia fueron las tres potencias colonialistas más destacadas en
Asia. La independencia de sus colonias tuvo rasgos peculiares en cada caso.
En el de Gran Bretaña el proceso se adelantó y fue relativamente pacífico. India alcanzó su
independencia en 1947, pero a costa de la separación de Pakistán (país de población
musulmana). Le siguieron Birmania, Ceilán (que pasó a llamarse Sri Lanka) en 1948 y
Malasia en 1957.
En Indonesia, el dirigente nacionalista Sukarno proclamó la independencia tras la retirada
japonesa. Holanda se vio obligada a reconocerla en 1949.
El caso más complicado y violento fue el de la
Indochina francesa. La invasión japonesa favoreció
el surgimiento de un movimiento nacionalista,
encabezado por el líder comunista Ho Chi Ming. Su
proclamación de la República Democrática de
Vietnam le llevó a una cruenta guerra con Francia,
derrotada en Dien Bien Phu (1954).
La antigua Indochina se dividió en tres Estados:
Vietnam, Camboya y Laos. Vietnam, a su vez, fue
dividido provisionalmente en espera de un
referéndum. En el sur se resistieron a la unificación y buscaron el apoyo de EE UU, que
tomaron el relevo de los franceses (en plena Guerra Fría). La guerra de Vietnam duró diez
años, hasta la caída de la capital, Saigón, en poder de los comunistas (1975).
La independencia de India
La descolonización india partió de dos organizaciones: el Congreso Nacional Indio (creado en
1885) y la Liga Musulmana (1906). Sus planteamientos eran inicialmente moderados. Recogían
la opinión de elites profesionales y burguesas -educadas a veces en la metrópoli- frente a los
abusos más notorios de la dominación británica.
Los efectos de la I Guerra Mundial y el liderazgo carismático del
Mahatma Gandhi consiguieron ampliar el movimiento
nacionalista. Con sus acciones basadas en la no violencia y la
desobediencia civil, Gandhi le dio un carácter de masas,
implicando a todos los sectores de la población.
En los años 30, bajo la dirección del pandit Nehru, el Partido del
Congreso pedía ya la independencia plena. A la lucha contra el
dominio británico, se añadió la violencia creciente de los conflictos
entre hindúes y musulmanes, que reclamaban la creación de un
Estado propio.
La debilidad de la metrópoli durante la II Guerra Mundial fue
aprovechada por la India para alcanzar su independencia. La
retirada británica se produjo
en 1947 y el territorio quedó dividido en dos Estados en función de su identidad religiosa: India
y Pakistán. Los actos violentos se multiplicaron y hubo traslados masivos de población.
Pakistán, a su vez, se dividió en dos sectores: el occidental y el oriental (convertido en 1971 en
Bangladesh). Entre India y Pakistán el conflicto más persistente ha sido la reivindicación común
sobre Cachemira.
África
El proceso descolonizador empezó en la zona del Magreb, con población musulmana. Libia,
Marruecos (en poder de Francia y España) y Túnez consiguieron sus independencias en los
años 50.
En esta zona, el gran problema se planteó con Argelia, donde vivía un millón de franceses (los
pieds noirs) que se resistían a abandonar el territorio. Una guerra larga y cruenta (1954-1962)
produjo la caída de la IV República y la vuelta al poder del general De Gaulle.
El África negra se descolonizó con bastante rapidez. En el año 1960 muchos países accedieron a
la independencia: Nigeria, Mauritania, Camerún, Chad... Otros lo hicieron a lo largo de la
década. En el antiguo Congo belga, al retirarse la metrópoli europea en 1959, estallaron fuertes
conflictos internos y luchas por el poder. Al final se logró mantener su unidad territorial y en
1971 adoptó el nombre de Zaire.
Casos especiales fueron las independencias de la República Sudafricana (1961) y Rhodesia
(1965). Las declaró unilateralmente la minoría blanca -que ya ejercía el control- y siguió
practicando el apartheid frente a la población negra.
Las últimas colonias de cierta importancia que alcanzaron la independencia fueron las
portuguesas: Angola y Mozambique (1975). Lo hicieron después de que cayese la dictadura en
la metrópoli, tras la “revolución de los claveles”.
Próximo Oriente
La mayoría de los países del Próximo Oriente pertenecieron al imperio turco. Después de la I
Guerra Mundial, con su desmembración, se convirtieron en mandatos y protectorados británicos y
franceses. Con los años, fueron obteniendo su independencia.
En el caso de Palestina, en 1920 pasó a ser controlada por Gran Bretaña. El movimiento sionista
favoreció la instalación de judíos en el territorio, habitado en su mayoría por musulmanes. La
convivencia entre ambos grupos fue cada vez peor.
Tras la II Guerra Mundial, el impacto del genocidio nazi movió a la opinión pública en favor de la
creación de un Estado judío. Gran Bretaña se vio incapaz de sostener la situación en la zona y
pasó el problema a la ONU.
La ONU, contando con el acuerdo de EE UU y de la URSS, dividió el territorio palestino en dos
zonas en 1947. Al año siguiente, los británicos concedían la independencia a Palestina y los judíos
proclamaban por su cuenta el Estado de Israel (1948).
Desde entonces, la región ha sido el foco de graves enfrentamientos entre Israel y los palestinos
(apoyados por los países árabes).
Los enfrentamientos llegan hasta hoy. Los más importantes han sido los conflictos armados de
1948 y 1956, la “guerra de los seis días” (1967), la “guerra del Yom Kippur” (1973), la extensión
del conflicto al Líbano (a partir de 1975), las intifadas de 1987 y 2000, etc.