Tendencias y conceptos del actual entorno tecnológico

Tendencias y conceptos del actual entorno tecnológico
Luis Castejón
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Agosto 2005
Iniciamos con este primer artículo una nueva sección dirigida hacia el ejecutivo sobre los
nuevos productos, servicios y tendencias de las tecnologías de las telecomunicaciones,
Internet, la informática, la electrónica de consumo y el entretenimiento digital.
Se trata por tanto de revisar las tecnologías que están a nuestro servicio con un doble
enfoque. Por un lado, revisaremos las tecnologías para nuestro uso personal, que nos
permiten y facilitan la comunicación interpersonal, la planificación de nuestro tiempo y
relaciones o el acceso a medios de comunicación o contenidos, ya sea en el trabajo, tanto
en nuestra oficina o fuera de ella, como para nuestro ocio y relaciones personales.
Por otro lado, analizaremos productos que tengan uso corporativo en nuestra
organización, y hacen posible la gestión de la empresa hacia dentro (empleados de la
firma) y hacia fuera (clientes/proveedores).
Qué mejor forma de comenzar la nueva sección, que mediante una panorámica general de
las tendencias tecnológicas más candentes, y que se vislumbran cómo protagonistas a
corto y medio plazo, tratando de aportar unas rasgos definitorios del entorno en el que
éstos desarrollos se inscriben.
Unas TIC útiles para la persona y la sociedad
Las tecnologías de la información y las comunicaciones han alcanzado su máxima
difusión en no más de quince años, cuando surgen Internet, las comunicaciones móviles o
el entretenimiento digital. A pesar de su juventud, estas tecnologías han venido para
quedarse en nuestras vidas, y no para jugar un papel secundario, sino para incrustarse en
nuestras vidas para ampliar y modificar nuestra visión del mundo y las cosas. La elevada
penetración en el uso de estas tecnologías y especialmente la intensidad en su uso ponen
de manifiesto que estas tecnologías son útiles y atractivas para las personas, la sociedad y
la empresa; no en vano, estas tecnologías satisfacen necesidades primarias del ser
humano y las organizaciones como la comunicación, el manejo de información o la
difusión del conocimiento.
Nuevas formas de colaboración social
Nuestro entorno vital se está modificando apareciendo nuevas formas de colaboración y
de relaciones humanas o sociales, incremento de la participación democrática y de la
transparencia, y como no nuevos problemas relacionados con la seguridad de los datos, la
intimidad, la propiedad intelectual, el fraude, el phising, adicciones a videojuegos o
incremento de la violencia y los delitos on-line, etc.
Leyes de crecimiento exponencial de las TIC: Moore, Metcalfe y externalidad
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El origen de esta revolución está en la enorme e incesante rapidez del propio desarrollo
tecnológico de estos sectores, con leyes empíricas que incluso predicen tendencias de tipo
exponencial, como la ley de Moore para la capacidad de proceso de los chips, o la ley de
Metcalfe para explicar valor de las redes a partir del número de usuarios, o nuevos
paradigmas económicos que explican comportamientos empresariales diferenciales en
estos mercados respecto de los existentes en los sectores tradicionales, como el fenómeno
de la externalidad y la teoría del lock-in, que explica por ejemplo el triunfo de Windows
frente a otros sistemas operativos y previene de la entrada de nuevos competidores, o la
aparición de cuellos de botella en la cadena de valor del sector que conduce a los
Gobiernos a regular estos mercados mediante la imposición de obligaciones de apertura
de los mismos a las empresas con poder de mercado.
Sector de incertidumbres, alto riesgo y fuertes inversiones
A nivel empresarial, el sector tecnológico se considera como de alto riesgo, dadas las
fuertes inversiones de entrada que exige, la intensidad de la competencia, las fuertes
relaciones de sustitución entre productos y servicios, la rápida obsolescencia tecnológica
que impiden madurar los planes de inversión, y las grandes barreras de salida que existen,
en particular, los denominados costes hundidos o irrecuperables en caso de fracaso. Se
opera con elevados costes fijos (asociados a la inversión y el mantenimiento), y muy
bajos costes variables (asociados al consumo y transmisión de información), lo que da pie
a la instauración de las denominadas tarifas planas. Los reguladores consideran que
subsisten monopolios naturales en determinados segmentos del negocio, como las redes
de acceso, y obligan a los operadores propietarios a su alquiler a precio y condiciones
reguladas, reduciendo el valor de las operadoras que han invertido en redes.
Enfoque regulatorio pro-nuevos operadores versus pro-innovación
En las telecomunicaciones, los Gobiernos se debaten entre promover la entrada de nuevas
empresas que, sin poseer redes propias, prestan servicio sobre las redes de los operadores
que sí las poseen y resultan obligados a prestarles sus redes, o promover una competencia
entre operadores con redes propias que integran verticalmente la red y el servicio sin
obligaciones ningunas de apertura de sus redes a competidores sin redes.
El desarrollo de la banda ancha y de las nuevas generaciones de comunicaciones móviles
parece plantear el dilema a los Gobiernos y a los reguladores de intervenir o no en los
mercados, de manera que se reduzcan las obligaciones de apertura de estas nuevas redes a
otros competidores como medio de estímulo de la inversión. Es un debate entre la
necesaria eficiencia dinámica, que a largo plazo conduce a la aparición de competencia
sostenible entre iguales, frente a la eficiencia estática, que a corto plazo vigila la bajada
de precios, como mecanismo de generación de bienestar para el consumidor.
Tendencias de mercado de las telecos
Desde el punto de vista competitivo, las tendencias de mercado principales pueden
englobarse en la consolidación y explotación de la banda ancha en las redes fijas, la
introducción de nuevos servicios de comunicaciones móviles 3G, la competencia y
sustitución entre los servicios soportados por las redes fijas, móviles y WiFi, y la
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convergencia de las redes fijas y móviles con la televisión y los negocios relacionados
con la industria musical y audiovisual.
La problemática de los contenidos
Otro de los frentes de batalla que se libra en el panorama del sector tecnológico es el
relativo a la problemática de los contenidos que circulan por las redes. Nos estamos
refiriendo por un lado a los retos que plantea a los esquemas de negocio tradicionales de
explotación de contenidos y a la protección de la propiedad intelectual, el nuevo entorno
de múltiples dispositivos conectados a Internet que acceden, almacenan e intercambian
música, vídeo o libros digitalizados.
El otro asunto relevante es el relativo a las dificultades que está afrontando lograr la
masificación de la digitalización de los medios de comunicación electrónicos, con los
casos de la televisión digital terrenal y la radio digital como paradigmas de las
dificultades para ofrecer al consumidor algo diferente a lo que ya recibe mediante las
tecnologías analógicas tradicionales.
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