INFORME “LAYMAN” O DE DIVULGACIÓN La explotación minera de las rocas calizas para la fabricación de cemento y áridos supone una degradación extraordinaria del paisaje afectado y de sus ecosistemas. La restauración de estos espacios, a medida que finaliza la explotación extractiva, es un proceso de enorme complejidad técnica: se requiere la reconstrucción del relieve, de los suelos, y de todos los niveles de organismos de los ecosistemas que se pretende recuperar, generalmente los existentes en las áreas circundantes a la explotación minera. Finalmente, se persigue la integración paisajística, tanto desde el punto de vista estético como funcional, de la cantera restaurada en su entorno. Hasta la fecha, los proyectos de restauración de canteras de calizas adolecían de protocolos de control de calidad y de una base científica experimental suficientemente amplia como para garantizar la consecución de los objetivos de restauración ecológica mencionados. El proyecto EcoQuarry tenía como objetivo poner en práctica a escala real los mejores conocimientos científicos y técnicos disponibles para promover la innovación tecnológica en los proyectos de restauración. El proyecto EcoQuarry ha desarrollado una serie de experiencias piloto de restauración de canteras de roca caliza en un amplio rango de condiciones de clima mediterráneo, con participación de científicos, técnicos de las empresas del sector extractivo y de la administración medioambiental de Cataluña y Comunidad Valenciana (España), y Alentejo (Portugal). Figura 1. Mapa de situación de las canteras El proceso de restauración sigue una secuencia temporal ordenada, con variables de control críticas en cada etapa, y riesgos específicos asociados a cada fase del proceso: 1) Diseño de una morfología del terreno harmónica con el paisaje y creación del relieve final (Fig 2). Figura 2. Paisaje de referencia y taludes de restauración que lo imitan. Sierra del Montsià (Tarragona, España). 2) Preparación, aplicación y estabilización del substrato. La pendiente y la creación de la red de avenamiento son los factores críticos en esta etapa (Fig. 3). Figura 3. Obtención del sustrato. Volcado del sustrato desde la cabecera y distribución en el talud. Cordón perimetral de protección del talud. 3) Desarrollo a corto plazo de una cubierta vegetal protectora para evitar la erosión del substrato recientemente instalado (Fig. 4). Figura 4. Hidrosiembra en un talud de la explotación “Fou” (CEMENTOS MOLINS S.A.) 3) Evitar el desarrollo excesivo de especies agresivas e invasoras que puedan comprometer la regeneración del ecosistema natura) (Fig. 5). Aumento de la biodiversidad utilizando especies autóctonas en el territorio (Fig. 6). Figura 5. Talud hidrosembrado con especies herbáceas comerciales. Figura 6. Detalle de una gramínea mediterránea, el lastón (Brachypodium retusum). 4) Introducción de la vegetación leñosa en núcleos de dispersión que a medio plazo aceleren la colonización espontánea de la vegetación y fauna natural (Fig. 7). Foto 7. Detalle de pino carrasco (Pinus halepensis), aladierno (Rhamnus alaternus), sabina (Juniperus phoenicea) y romero (Rosmarinus officinalis) en las explotaciones de “las Cuevas” (LAFARGE S.A.) y “Fou” (CEMENTOS MOLINS S.A.). Los resultados obtenidos han permitido elaborar el Manual de Restauración para Canteras de Roca Caliza en Clima Mediterráneo, orientado a ofrecer una guía práctica con la mejor tecnología disponible y los protocolos de control de calidad de todo el proceso de restauración a los técnicos del sector. La participación directa de empresas mineras en el proyecto ha permitido la transferencia directa de los resultados del proyecto a los usuarios. Estas actividades se han acompañado de una intensa actividad de difusión, a través de las asociaciones empresariales, a una amplia gama de sectores sociales interesados. Como resultado del proyecto, se han establecido convenios de colaboración de los grupos de científicos participantes con diversas empresas y sus asociaciones para dar continuidad temporal a los programas de restauración de las canteras a largo plazo y ampliar sus posibilidades de aplicación a otras empresas del sector.