F O L L E T O EXCLUSIVO DE INTERNET P A R A P A C I E N T E S La prevención de lesiones causadas por repetidos movimientos físicos Casi todos los negocios americanos hoy en día dependen de las computadoras, más del 50% de los hogares en los Estados Unidos también usan computadoras. Aunque las computadoras proveen muchos beneficios, el uso repetido y prolongado de las computadoras puede crear problemas tales como las lesiones causadas por repetidos movimientos físicos. Las lesiones causadas por repetidos movimientos físicos son una categoría de lesiones caracterizadas por daño a los músculos, tendones y nervios debido al mal uso o uso excesivo de ellos. Cualquier combinación de los siguientes factores puede causar al excesivo uso de alguna parte de su cuerpo: ! movimientos o tareas que requieren movimientos rápidos y cortos que se repiten ! el trabajar en una posición incómoda o difícil o mantener la misma posición por un largo periodo de tiempo ! usar fuerza para mover objetos pesados para llevar a cabo una tarea ! el no tener tiempo suficiente para descansar Las lesiones causadas por repetidos movimientos físicos se desarrollan lentamente al pasar el tiempo, contrario a las torceduras los cuales usualmente resultan a consecuencia de un solo incidente. Por tal razón, estas lesiones también se pueden describir como desórdenes producidos por traumas acumulados. Las partes del cuerpo más afectadas por este tipo de lesión son los dedos, las manos, las muñecas, los codos, los brazos, los hombros, la espalda y el cuello. Sin embargo, otras áreas del cuerpo también pueden ser afectadas. Las personas que usan las computadoras por muchas horas durante el día usualmente experimentan lesiones debidas al uso excesivo de las manos, las muñecas o los brazos. El teclado de la computadora requiere un toque ligero que permite que uno pueda escribir rápidamente, pero el uso del teclado no provee la variación natural en movimiento que se obtenía al escribir con una maquinilla. Esta ausencia de cambio de posiciones contribuye al desarrollo de las lesiones causadas por repetidos movimientos físicos. Estas lesiones también pueden ser causadas por actividades que no se relacionan al uso de las computadoras, tales como las actividades que requieren el uso intensivo de las manos, por ejemplo el tejer o el tocar un instrumento musical. El riesgo de desarrollar una lesión causada por repetidos movimientos físicos puede ser asociado con ciertas condiciones médicas, tales como las fracturas de los huesos, la artritis reumática, la alta presión, la diabetes, la obesidad, el embarazo y el uso de pastillas contraceptivas. Los trabajadores que son avanzados en edad tienen un mayor riesgo de desarrollar este tipo de lesión debido a que al pasar los años, se disminuye la habilidad del cuerpo para recuperarse después de sufrir daños continuos. Entendiendo su cuerpo Para poder entender más acerca de las lesiones causada por repetidos movimientos físicos, hay que tener un conocimiento básico de cómo funciona el cuerpo. Los movimientos físicos son producidos por la contracción y relajación de los músculos. Los músculos están conectados a los huesos por medio de los tendones. Los tendones son lisos y en algunas partes del cuerpo, se deslizan de adelante hacia atrás dentro de unos tubos llamados cápsulas sinoviales. Estas cápsulas producen un lubricante llamado el líquido sinovial, el cual ayuda a que los tendones se deslicen con facilidad. Por ejemplo, los músculos del antebrazo son los que se usan para mover los dedos. Estos están conectados a los huesos de los dedos por medio de tendones encapsulados que corren por la muñeca. El tipo de lesión que resulta debido a los movimientos físicos repetidos depende de si el músculo, tendón, los tejidos de los nervios o la cápsula sinovial han sido irritados o han sufrido daño ¿Tiene usted una lesión causada por repetidos movimientos físicos? Los síntomas de las lesiones causada por repetidos movimientos físicos son dolor, sensibilidad, inflamación, adormecimiento, debilidad y falta de movimiento en la articulación, crujido, hinchazón, hormigueo y falta de coordinación del área lesionada. Si sus manos son afectadas, puede encontrar que las cosas se le caen de las manos o se hace difícil hacer ciertas tareas, como abotonar una camisa. Los síntomas pueden aparecer en cualquier orden y en cualquier etapa del desarrollo de la lesión o quizás los síntomas no aparezcan inmediatamente después de la actividad que causó el problema. Los síntomas no tienen que necesariamente experimentarse en la parte del cuerpo con que se hizo el esfuerzo. Por ejemplo, si se despierta durante la noche con dolor en el codo o en el hombro, esto puede ser señal de una lesión causada por escribir a maquinilla, usar el teclado de la computadora o el uso del “mouse” de la computadora. Los tratamientos de lesiones causadas por repetidos movimientos físicos La clave para el tratamiento de estas lesiones es evitar la actividad o la posición que causó la lesión. Se debe tomar un descanso de la actividad repetida, con de un retorno gradual a la actividad en el lugar de trabajo y que sea apropiado y ergonómico. Ocasionalmente, medicamentos o una tablilla pueden ser recetados para ayudar a reducir la inflamación y el dolor. Para monitorear su progreso, debe mantener sus citas de con su enfermera especialista. Si su lesión es severa, puede ser referido a un terapueta ocupacional para una evaluación. Notas La intención de este folleto es para explicar y servir como recordatorio de una condición medica. El folleto es una guía general solamente. Si tiene preguntas específicas, asegurese de discutirlas con su medico o profesional de salud. El folleto puede ser reproducido para distribución a pacientes.