P. de la C. 3617 CAMARA DE REPRESENTANTES GOBIERNO DE PUERTO RICO

GOBIERNO DE PUERTO RICO
16ta. Asamblea
Legislativa
6ta. Sesión
Ordinaria
CAMARA DE REPRESENTANTES
P. de la C. 3617
15 DE SEPTIEMBRE DE 2011
Presentado por el representante Torres Zamora
Referido a la Comisión de Asuntos del Consumidor
LEY
Para añadir el inciso (cc) al Artículo 6 de la Ley 5-1973, según enmendada, conocida
como la “Ley Orgánica del Departamento de Asuntos del Consumidor” a los fines
de concederle al Departamento de Asuntos al Consumidor (DACO), jurisdicción
primaria exclusiva para dilucidar pleitos de clase que presenten los consumidores
por violaciones a las disposiciones de esta Ley, Ordenes emitidas por el Secretario,
leyes y reglamentos que administra el Departamento o su Reglamento.
EXPOSICION DE MOTIVOS
El Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO), tiene como propósito
primordial velar y fiscalizar el control de precios sobre los artículos y servicios de uso y
consumo, frenar tendencias inflacionarias y vindicar los derechos del consumidor
puertorriqueño.
Es por la razón antes mencionada, que nuestro ordenamiento jurídico reconoce el
derecho de los consumidores de bienes y servicios y/o al Estado Libre Asociado de
Puerto Rico, por sus agencias, dependencias e instrumentalidades en su carácter de
parens patriae, a instar un pleito de clase a nombre de dichos consumidores por razón de
daños y perjuicios. Por su parte, el Tribunal Supremo de Puerto Rico, en Hernández
Denton v. Western Pines Corp., (103 DPR 741, 1975), enfatiza que no debe haber dudas de
la facultad y la capacidad del Administrador de DACO para comparecer a instar pleitos
de clase en representación de los consumidores.
2
El Departamento de Asuntos del Consumidor es la agencia administrativa con el
grado de experiencia y peritaje necesario para comprender y adjudicar las querellas
presentadas por los consumidores de bienes y servicios. Además, por disposiciones de
Ley se le ha concedido la facultad para poner en vigor, implantar y vindicar los derechos
de los consumidores, tal como están contenidos en todas las leyes vigentes, a través de
una estructura de adjudicación administrativa con plenos poderes para adjudicar
querellas traídas ante su consideración y conceder los remedios pertinentes conforme a
derecho.
No obstante, siendo DACO el foro con el grado de experiencia y peritaje necesario
para comprender la materia, dicha Agencia no ha sido facultada para dilucidar pleitos de
clase en procesos adjudicativos. Es menester señalar, que DACO evalúa y adjudica las
querellas radicadas por los consumidores, sin embargo no se le permite al consumidor
radicar pleitos de clase en dicha agencia, si no solamente ante los tribunales. Tomando en
consideración lo antes expuesto, este Honorable Cuerpo entiende que se le debe otorgar la
facultad para certificar y dilucidar pleitos de clase en el procedimiento adjudicativo
administrativo, siempre y cuando cumplan con los requisitos establecidos por la Regla
20.1 de Procedimiento Civil. De ese modo, se adelanta el propósito del Departamento de
Asuntos del Consumidor y a su vez se garantiza el derecho a un remedio rápido y justo al
consumidor puertorriqueño.
DECRETASE POR LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE PUERTO RICO:
1
Artículo 1.-Pleitos de Clase
2
a)
Se añade el inciso (cc) al Artículo 6 de la Ley 5-1973, según enmendada,
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conocida como la “Ley Orgánica del Departamento de Asuntos del
4
Consumidor” a los fines de concederle al Departamento de Asuntos al
5
Consumidor (DACO), jurisdicción primaria exclusiva para dilucidar
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pleitos de clase que presenten los consumidores por violaciones a las
7
disposiciones de esta Ley, Ordenes emitidas por el Secretario, leyes y
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reglamentos que administra el Departamento o su Reglamento. No serán
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de aplicación a los pleitos de clase aquí mencionados las Secciones 1 a la 4
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de la Ley 118-1971, según enmendada.
3
1
b)
El
Departamento
de
Asuntos
del
Consumidor
podrá
aprobar
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reglamentación para la certificación y adjudicación de querellas como
3
pleito de clase. De igual forma, deberá cumplir con los requisitos para un
4
pleito de clase establecidos por la Regla 20.1 de Procedimiento Civil.
5
Artículo 2.-Vigencia
6
Esta Ley entrará en vigor inmediatamente después de su aprobación.