Gabriela Ramos. Muerte y conversión en los Andes

Para citar esta reseña:
Manzini Uriburu, Agustina. Reseña sobre Gabriela RAMOS. “Muerte y conversión en
los Andes (Lima y Cuzco 1532-1670) Lima, Perú”. Instituto de Estudios Peruanos;
Instituto Francés de Andinos UMIFRE 17, CBRS -MAEE; Cooperación Regional para
los Países Andinos, 2010. En: PROHAL MONOGRÁFICO, Revista del Programa de
Historia de América Latina. Vol. 3. Primera Sección: Vitral Monográfico Nro. 3. Instituto
Ravignani, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos Aires. Buenos Aires,
2012. pp. 269 – 273.
Gabriela Ramos. Muerte y conversión en los Andes (Lima y Cuzco 1532-1670)
Lima, Perú. Instituto de Estudios Peruanos; Instituto Francés de Andinos
UMIFRE 17, CBRS -MAEE; Cooperación Regional para los Países Andinos,
2010. 362 páginas.
Agustina Manzini Uriburu
(UBA)
Gabriela Ramos, estudió historia en la Pontificia Universidad Católica de Perú
doctorándose en la Universidad de Pensilvania. Actualmente es profesora de
Historia de América Latina en la Universidad de Cambridge, Reino Unido. Ha
publicado diversos trabajos sobre política, religión y cultura colonial andina. Además,
ha desarrollado actividad de docencia e investigación en la Universidad Nacional de
San Cristóbal de Huamanga y el Centro de Estudios Regionales Andinos Bartolomé
de las Casas. Es autora del libro: Muerte y conversión en los Andes, Lima y Cuzco
1532-1670 (2010).
Este libro desarrolla específicamente la asimilación de nuevas actitudes ante
la muerte siguiendo el proceso de la conversión de las poblaciones andinas al
catolicismo. El problema de la conversión religiosa dentro del colonialismo constituye
el marco general de este estudio y las condiciones (el terreno en donde se
produjeron, los actores, los métodos e instrumentos que emplearon misioneros y
colonizadores y las reacciones y estrategias de los hombres y mujeres que fueron el
blanco de esta arremetida), que hicieron posible transformaciones concretas en el
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Para citar esta reseña:
Manzini Uriburu, Agustina. Reseña sobre Gabriela RAMOS. “Muerte y conversión en
los Andes (Lima y Cuzco 1532-1670) Lima, Perú”. Instituto de Estudios Peruanos;
Instituto Francés de Andinos UMIFRE 17, CBRS -MAEE; Cooperación Regional para
los Países Andinos, 2010. En: PROHAL MONOGRÁFICO, Revista del Programa de
Historia de América Latina. Vol. 3. Primera Sección: Vitral Monográfico Nro. 3. Instituto
Ravignani, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos Aires. Buenos Aires,
2012. pp. 269 – 273.
ámbito de lo religioso a través de los rituales funerarios cristianos. La autora a través
de una lectura detenida de casi 500 testamentos pertenecientes a las ciudades de
Lima y Cuzco de 1542-1670, analiza cómo en estas experiencias individuales de la
cristianización de la muerte siguió, en ambas ciudades, patrones generales
existentes entonces en el mundo católico pero con formas especificas como
resultado de las diferencias regionales. Se trata de una investigación de un número
significativo de miembros pertenecientes al grupo de la sociedad que eran los que
tenían acceso a los testamentos. Estos documentos, a pesar de estar marcado por
las condiciones que establecía el poder colonial y su ordenamiento legal y los
requerimientos concretos que enfrentaba cada persona (fuera que presidiese un
cacicazgo, una familia grande o pequeña, o incluso que carecía de parientes); dan
testimonio de cómo se modificaba su visión y especialmente sus actitudes frente a lo
sagrado, cambios concernientes no solamente a ideas y creencias sobre, por
ejemplo, la persona y el funcionamiento del mundo, sino también cómo afectaban la
construcción de los vínculos entre los vivos y como se disponía los restos de sus
muertos.
En el primer capítulo la autora, para ofrecer una visión de las ideas y las
prácticas sobre la muerte en los Andes en el período anterior de la conquista parte
de la lectura general que escribieron cronistas –en su mayoría europeos en los
siglos XVI y XVII- y utiliza ejemplos fragmentados o incompletos de las
investigaciones antropológicas y etnográficas. A través del estudio de la
configuración y localización de los entierros se examina el vinculo entre el culto a los
antepasados y el centro del espacio. Estos lugares estaban vinculados a las
actividades de subsistencia y a la vida política de los habitantes: eran indicadores
del control del territorio y sus recursos, de los vínculos que unían a la sociedad, de
las jerarquías internas y de las relaciones con grupos vecinos. La consolidación de
las formas como se trataba y disponía de los restos humanos (testimonios españoles
aseguran la momificación para los incas y fardos funerarios como diferentes
prácticas de preparar y relacionarse con el difunto) sirve de base para el análisis
sobre la percepción del cuerpo y la persona, así como la manera como se
constituyeron las jerarquías sociales. Finalmente, del estudio de los rituales
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Para citar esta reseña:
Manzini Uriburu, Agustina. Reseña sobre Gabriela RAMOS. “Muerte y conversión en
los Andes (Lima y Cuzco 1532-1670) Lima, Perú”. Instituto de Estudios Peruanos;
Instituto Francés de Andinos UMIFRE 17, CBRS -MAEE; Cooperación Regional para
los Países Andinos, 2010. En: PROHAL MONOGRÁFICO, Revista del Programa de
Historia de América Latina. Vol. 3. Primera Sección: Vitral Monográfico Nro. 3. Instituto
Ravignani, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos Aires. Buenos Aires,
2012. pp. 269 – 273.
funerarios deduce algunas de las ideas centrales que profesaban los habitantes de
los andes sobre el destino de los muertos y la manera como los vivos entendían y
conducían sus relaciones con los difuntos. Teniendo en cuenta aspectos esenciales
de los estudios de Salomón (1995) propone la consideración de los rituales
funerarios andinos y sus variantes hacia una interpretación más matizada sobre la
experiencia de la muerte, el carácter y el aspecto de los ancestros (momias en
contraste a la fragmentación de los cuerpos) y las relaciones entre los vivos y los
muertos.
En el segundo capítulo estudia el significado de la muerte durante la
conquista, usando como base el análisis de las distintas versiones que ofrecen las
crónicas sobre la muerte de Atahualpa. Esta muerte que implicó la primera
conversión, se trata también de un acto fundacional. El episodio y sus diferentes
versiones es importante para examinar ideas sobre la justicia, el cuerpo, la muerte y
el más allá. Permite además indagar las fuerzas que se desatan al producirse la
conjunción de la violencia y lo sagrado. En la última sección examina el papel de los
castigos corporales y las ejecuciones durante las guerras civiles, prácticas corrientes
de la justicia administrada por los tribunales europeos como también de las que se
deducen de las crónicas de los pueblos andinos prehispánicos, para examinar la
violencia que impulsó la organización de la sociedad colonial.
El argumento de este capítulo es que ante al ausencia de un idioma, religión,
institución y leyes en común, la muerte y el castigo corporal actuó como un lenguaje
entre las partes involucradas, y operó como una fuerza destructora a la vez que
ordenadora de la sociedad durante los iniciales y decisivos contactos entre andinos y
europeos.
La materia del tercer capítulo son las políticas que desde la Iglesia y el Estado
se idearon para cristianizar la muerte en los Andes. La exposición empieza por una
consideración de los episodios de la conquista y sus consecuencias: pese a su
carácter rudimentario, desviado y violento o quizás debido a ello influyeron de
manera decisiva en las políticas propuestas por los eclesiásticos y funcionarios
civiles. En segundo lugar considera la fase de indagaciones sistemáticas sobre las
creencias y las costumbres funerarias de las poblaciones andinas y el papel que le
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los Andes (Lima y Cuzco 1532-1670) Lima, Perú”. Instituto de Estudios Peruanos;
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los Países Andinos, 2010. En: PROHAL MONOGRÁFICO, Revista del Programa de
Historia de América Latina. Vol. 3. Primera Sección: Vitral Monográfico Nro. 3. Instituto
Ravignani, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos Aires. Buenos Aires,
2012. pp. 269 – 273.
ocupó en la elaboración de las ideas y políticas encaminadas a su desarticulación.
Contempla el momento hacia fines del siglo XVI en que tanto la Iglesia como el
Estado colonial formularon las normas, métodos e instrumentos pastorales de más
larga vigencia para cristianizar la muerte en los Andes, en la convicción de que así
se crearían las condiciones indispensables para la conversión de las poblaciones
andinas al catolicismo.
El cuarto capítulo estádedicado a estudiar los métodos e instrumentos que se
crearon para su implementación. Consecuentemente se examina en estos capítulos
el asunto del control y distribución del espacio que habrían de ocupar los muertos,
las ideas sobre el cuerpo y la persona que se introdujeron con la evangelización, y el
establecimiento de las instituciones y agrupaciones que fueron fundamentales para
comunicar entre los habitantes de los andes las ideas y prácticas cristiana sobre la
muerte tomando como ejemplo los casos de Lima y Cuzco. Este análisis le permitirá
explicar los objetivos generales formulados por la Iglesia y el Estado en la vida de
las poblaciones indígenas.
En el capítulo quinto, además de explorar las condiciones en que se introdujo
el testamento y se adoptó a las circunstancias de la conversión de las poblaciones
andinas al cristianismo, se abordan dos aspectos que se desprenden del contenido:
la elección de sepulturas (dentro de las iglesias) y los rituales funerarios,
proponiendo que ambas son formas de manifestación de la apropiación y
redefinición del espacio sagrado que facilitó el proceso de cristianización de la
muerte en los Andes.
En el capítulo sexto, fundamentado también en el análisis de los testamentos,
se indagan las preocupaciones que se tenían sobre lo que ocurriría después de la
muerte: quienes serian sus sucesores y herederos (señala la autora la aplicación del
derecho castellano en la práctica que otorgaba un margen para negociar), quienes
serían los encargados de seguir con las últimas disposiciones y cómo habrían de
mantener su memoria (audible a través del filtro de las fórmulas notariales y la huella
del discurso misionero) incorporando gestos y contenidos que fuesen familiares a los
pobladores indígenas. En la conclusión la autora revisa los caminos de la
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los Andes (Lima y Cuzco 1532-1670) Lima, Perú”. Instituto de Estudios Peruanos;
Instituto Francés de Andinos UMIFRE 17, CBRS -MAEE; Cooperación Regional para
los Países Andinos, 2010. En: PROHAL MONOGRÁFICO, Revista del Programa de
Historia de América Latina. Vol. 3. Primera Sección: Vitral Monográfico Nro. 3. Instituto
Ravignani, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos Aires. Buenos Aires,
2012. pp. 269 – 273.
negociación y adaptación en la asimilación de nuevas ideas y costumbres frente a la
muerte.
Reconozco que para el contexto de un abordaje de casos, podría
argumentarse que las conclusiones representan una reflexión con connotaciones
generalizadas. No obstante, considero que esta argumentación no invalida
totalmente su utilización aunque si nos pone en alerta sobre cualquier tipo de
proyección de generalidades.
Tal como la autora lo declara no se trata de una historia exhaustiva de la
muerte ni de la evangelización ni de ninguno de sus tópico. En sí, es un ejercicio de
amplia significación que aborda el estudio de un solo tema: la muerte y las actitudes
frente a ella que presenta la “elite indígena” (o, ciertamente, sólo del sector de la
población que tenía acceso a los testamentos) en el contexto de la conquista y
colonización. Reiteramos que sus conclusiones tan generales, en muchos casos, no
parten de premisas justas.
Finalmente se puede decir que la autora trata en relación con la categoría de
“persona” para los contextos funerarios prehispánicos y en las descripciones de las
crónicas de los Andes que “la posibilidad de llegar a ser persona no habría estado al
alcance de todos”.1 Esta reflexión parece ser el resultado de una insuficiencia del
entendimiento de las categorías que tenían los indígenas acerca de la misma ya que
se podría decir, por ejemplo, que los incas no podían o no estaban interesados en
visualizar las experiencias de las personas.
1
Ramos, Gabriela. Muerte y Conversión en los Andes, Lima y Cuzco 1532-1670, Lima, Perú. Instituto
de Estudios Peruanos, Instituto Francés de Andinos UMIFRE 17, CBRS -MAEE; Cooperación
Regional para los Países Andinos, 2010, p. 230.
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