Descargar el PDF

El bosón de Higgs
Recibe su nombre por Peter Higgs, el hombre que en 1964 predijo la existencia de esta
partícula. Según Higgs, existe un campo de energía que permea todo el Universo, y las
partículas se mueven a través de ese campo igual que los peces lo hacen a través del agua
o un avión a través del aire. Cuanto mayor es la partícula, más resistencia encuentra al
moverse.
La masa sería precisamente eso, la cantidad de resistencia encontrada por las partículas al
moverse por el campo de Higgs. Algunas partículas, como los fotones, no tienen masa y
pueden viajar a la velocidad de la luz. Pero esa es una excepción. Todas las demás
(protones, electrones, neutrones...) viajan más despacio porque encuentran esa
resistencia e interactúan con las "piezas" mínimas que componen el campo, esto es, los
bosones de Higgs.
Cuando colisionan con ellos, las partículas pasan de ser "paquetes de energía" a "paquetes
de materia". Lo cual, dicho sea de paso, es el proceso que permite que existan los objetos
sólidos como nosotros. El bosón de Higgs, por su parte, obtiene su masa directamente del
campo
En cuanto al campo de Higgs, el problema es que no todo en la física puede explicarse
mediante ejemplos simples...
Es un campo, que experimenta una condensación. Antes de ello, las partículas no
interaccionan con él. Tras esa condensación, sí que lo hacen porque así se consigue ir a un
estado de menor energía
Esta es otra analogía: Si tuvieras agua a más de 318 grados en un recipiente no podrías
distinguir el agua del líquido ni del vapor. Pero al ir bajando la temperatura, ese vapor se
condensa porque de esa manera la energía se hace menor que manteniéndose como gas. Y
aparecen gotas de agua…
Pues con el campo de Higgs, ocurre lo mismo. Al expandirse el universo la bajada de
temperatura provoca una transición de fase, y las partículas, que antes de ello no
interaccionaban, empiezan a hacerlo.
Sería como si la luz, que pasaba sin problema a través del vapor, al condensarse este en
gotitas, dé repente da lugar a que aparezcan colores y las distintas componentes
se muevan en direcciones distintas por la refracción en las gotas. Hasta la condensación, la luz
era "simétrica" para todas las frecuencias.