Universalismo europeo, el discurso del poder

sociología
y
política
•
traducción de
J O S E F I N A A N AYA
UNIVERSALISMO EUROPEO
El discurso del poder
por
IMMANUEL WALLERSTEIN
siglo
veintiuno
editores
MÉXICO
ARGENTINA
ESPAÑA
i
s i g l o x x ie d i t o r e s , s . a . d e c.v.
CERRO DEL A G U A 2 4 S . ROMERO DE TERREROS. 04310. MEXICO. O.F.
siglo
xxi editores, s . a .
T U C U M Ä N 1621 . 7 ° IM, C 1 0 6 0 A A G , B U E N O S A I R E S . A R G E N T I N A
s i g l o xxi d e españa e d i t o r e s , s . a .
MENÉNDEZ
P[DAL 3 BIS. 28036.
MADRID.
ESPAÑA
HM681
W3518
2007
Waüerstehl, linmannel
Uiúveniatisnw europeo: et discuta del peder /
por ImrnanuH Walierstein ; traducción de
Josefina Aiiaya. — México : Siglo X X I , 2007.
123 p. — {Sociología v política)
Traducción de: ÉtBigpm nnivmulism :
¡he rlieluúc of pnwer
ISBN-10 968-23-26974
ISBN-13 97S-968-23-2G97-4
1. Valores sociales — Aspenos Políticos.
2. Universalismo. 3. Euro cenuismo. 4. Civilización
Occidental. L Anava, Josefina, tr. IT. 1.111. Ser.
primcra edition en cspaiio), 2007
© siglo vxi cditores. s.a. dc c.v.
isbn-10: 968-23-2697-4
isbn-l3: 978-968-23-26974
primcra eriicion en ingles, 2006
© the- new press, nueva york
iltulo ori|jinal: earopfim universaliim. the rhetoric, ojpoioer
derechos reservados conforme a la ley
impreso v hecho en méxico / primed and made in mexico
Para Anouar Alxiel-Malek
que se ha pasado la vida
tratando de promover
un universalismo más universal
AGRADECIMIENTOS
/
E n n o v i e m b r e de 2004 r e c i b í una. invitación de St.
j o h n ' s College, de la U n i v e r s i d a d de C o f u m b i a B r i tánica, para ser su p r i m e r P o n e n t e D i s t i n g u i d o e n
Perspectiva d e l M u n d o . M e p i d i e r o n q u e d i e r a u n a
serie de tres conferencias. Este t e x t o es la versión
revisada de dichas conferencias, más u n c u a r t o capítulo e n el q u e saco las conclusiones generales de
m i a r g u m e n t o . Estoy s u m a m e n t e a g r a d e c i d o c o n
el d i r e c t o r de St. J o h n ' s , el p r o f e s o r T i m o t h y
B r o o k , p o r h a b e r m e i n v i t a d o a h a b l a r e n l a escuela, así c o m o p o r las reacciones sensibles y útiles
de los asistentes a las conferencias.
[9]
INTRODUCCIÓN
L A POLÍTICA DEL UNIVERSALISMO H O Y
L o s encabezados de los p e r i ó d i c o s e n t o d o e l
m u n d o están plagados de t é r m i n o s f a m i l i a r e s : aíQaeda, I r a q , Kosovo, R u a n d a , g u l a g , globalización
y t e r r o r i s m o , que evocan i m á g e n e s instantáneas e n
los lectores; a estas i m á g e n e s Ies h a n d a d o f o r m a
p a r a n o s o t r o s n u e s t r o s l í d e r e s p o l í t i c o s y los com e n t a d o r e s de la escena m u n d i a l . Para m u c h o s el
m u n d o de h o y es u n a l u c h a e n t r e las fuerzas d e l
bien y las fuerzas d e l m a l . Y todos deseamos estar
e n e l l a d o d e l b i e n . A u n q u e n o estemos d e
a c u e r d o c o n la c o n v e n i e n c i a de ciertas políticas
j j a r a c o m b a ü r el m a l , t e n d e m o s a aceptar sin d u d a r l o q u e es n u e s t r o deber c o m b a ü r el m a l , y c o n
frecuencia
n o t e n e m o s m u c h a s duelas respecto a
q u i é n o q u é e n c a r n a eí m a l .
E l discurso de los líderes d e l m u n d o p a n euro¬
p e o — e n especial, a u n q u e n o solamente, Estados
U n i d o s y la G r a n B r e t a ñ a — y de los p r i n c i p a l e s
m e d i o s y de los intelectuales d e l establvihment está
l l e n o de llamados a l universalismo c o m o justificac i ó n f u n d a m e n t a l de sus políticas. Y sobre t o d o
c u a n d o h a b l a n de sus políticas que se r e l a c i o n a n
c o n los " o t r o s " : los países d e l m u n d o n o e u r o p e o ,
las p o b l a c i o n e s de las n a c i o n e s m á s p o b r e s y
"menos desarrolladas''. E l t o n o suele ser de super i o r i d a d , m t i m i d a t o r i o y a r r o g a n t e , p e r o las políticas se presentan siempre c o m o si r e f l e j a r a n valores
y verdades universales.
[11]
12
INTRODUCCIÓN
Existen tres p r i n c i p a l e s m o d a l i d a d e s de este llam a d o a l u n i v e r s a l i s m o . L a p r i m e r a es e l a r g u m e n t o de que las políticas que practican los líderes
d e l m u n d o p a n e u r o p e o son e n defensa de los "derechos h u m a n o s " y p a r a i m p u l s a r algo a l o q u e se
d a el n o m b r e de "democracia". L a segunda f o r m a
p a r t e de la j e r g a d e l c h o q u e de civilizaciones,
d o n d e se asume s i e m p r e q u e l a civilización "occid e n t a l " es s u p e r i o r a " o n a s " civilizaciones p o r q u e
es la ú n i c a que h a l o g r a d o basarse e n esos valores
y verdades universales. Y l a tercera es la defensa de
las verdades científicas d e l m e r c a d o , el c o n c e p t o
de q u e " n o hay más a l t e r n a t i v a " para los g o b i e r n o s
q t i e aceptar las leyes de l a e c o n o m í a n e o l i b e r a l v
actuar c o n base en ellas.
Basta leer c u a l q u i e r declaración de G c o r g e W .
B u s h o de T o n y B l a i r de los últimos a ñ o s (y p o r
c i e r t o de c u a l q u i e r a de sus p r e d e c e s o r e s ) , o de
c u a l q u i e r a de sus múltiples acólitos, p a r a e n c o n t r a r la constante r e i t e r a c i ó n de estos tres e l e m e n tos. S i n e m b a r g o , n o se t r a t a de temas nuevos.
C o m o t r a t a r é de d e m o s t r a r en este l i b r o , s o n
temas m u y a n t i g u o s , q u e h a n c o n s t i t u i d o el discurso b á s i c o de los poderosos a lo l a r g o de l a historia del m o d e r n o sistema-mundo, cuando menos
desde el siglo XVI. Este discurso tiene su h i s t o r i a . Y
l a oposición a este discurso t a m b i é n tiene su histor i a . E n ú l t i m a instancia, el debate s i e m p r e h a g i r a d o e n t o r n o a l s i g n i f i c a d o de universalismo. T r a taré de m o s t r a r q u e e l u n i v e r s a l i s m o d e los
poderosos h a sido p a r c i a l y d i s t o r s i o n a d o , u n o a l
que l l a m o aquí "universahsmo e u r o p e o " p o r q u e
ha sido p r o p u e s t o p o r líderes e intelectuales p a n europeos e n su p r o s e c u c i ó n de los intereses de las
capas d o m i n a n t e s d e l m o d e r n o s i s t e m a - m u n d o .
LA POLÍTICA D E L U N I V E R S A L I S M O H O Y
13
E x a m i n a r é , a d e m á s , c ó m o p o d r í a m o s avanzar
hacia u n g e n u i n o u n i v e r s a l i s m o , a l q u e h e d a d o el
n o m b r e de "universahsmo u n i v e r s a l * .
L a lucha entre el universalismo europeo y el
universalismo universal es la l u c h a i d e o l ó g i c a cent r a l d e l m u n d o c o n t e m p o r á n e o , y su desenlace
será u n f a c t o r de p r i m e r o r d e n e n l a d e t e r m i n a c i ó n de l a f o r m a e n q u e se e s t r u c t u r e el f u t u r o sist e m a - m u n d o e n el q u e estaremos e n t r a n d o d e n t r o
d e v e i n t i c i n c o a c i n c u e n t a a ñ o s . Es i n e v i t a b l e
t o m a r p a r t i d o . Y n o p o d e m o s r e t i r a r n o s a u n a post u r a supe (-particularista e n la q u e i n v o q u e m o s l a
m i s m a v a l i d e z de cada i d e a p a r t i c u l a r i s t a q u e se
p r o p o n g a e n el p l a n e t a . P o r q u e el s u p e q i a r t i c u l a rismo n o es m á s q u e u n a r e n d i c i ó n o c u l t a a las
fuerzas d e l u n i v e r s a l i s m o e u r o p e o y de los p o d e rosos d e l presente, q u e están H a l a n d o de m a n t e n e r su sistema-mundo a n t i i g u a l i t a r i o y a n t i d e m o c r á t i c o . Si hemos de c o n s t r u i r u n a a l t e r n a t i v a real
p a r a el sistema-mundo existente d e b e m o s e n c o n t r a r el c a m i n o p a r a e n u n c i a r e i n s t i t u c i o n a l i z a r el
u n i v e r s a l i s m o u n i v e r s a l — u n u n i v e r s a l i s m o q u e es
posible alcanzar p e r o que n o adquirirá realidad automática n i inevitablemente.
Los c o n c e p t o s de d e r e c h o s h u m a n o s y de d e m o c r a c i a , l a s u p e r i o r i d a d de l a civilización occid e n t a l p o r es tai f u n d a d a e n valores y verdades u n i versales y la i r r e m e d i a b l e sumisión al " m e r c a d o " se
nos presentan todos c o m o ideas i n c o n n o v e i tibies.
Pero n o l o son e n absoluto. Son ideas complicadas
que necesitan ser analizadas cuidadosamente y despojadas de sus par á m e t r o s perniciosos y n o esenciales, p a r a p o d e r ser evaluadas c o n sensatez y
puestas al servicio de todos y n o de u n o s cuantos.
C o m p r e n d e r c ó m o es q u e estas ideas se expresa-
14
INTRODUCCIÓN
r o n o r i g i n a l m e i i Le-, p o r q u i é n y c o n q u é o b j e t o , es
u n a p a r t e i n d i s p e n s a b l e e n esta tarea de evaluac i ó n , tarea a la q u e este l i b r o p r e t e n d e c o n t r i b u i r .
1. ¿INJERENCIA E X LOS DERECHOS
DE QUIÉN? VALORES UNIVERSALES
VS. B A R B A R I E
1.a historia d e l sistema-mundo m o d e r n o h a sido e n
g r a n m e d i d a u n a h i s t o r i a de la e x p a n s i ó n de los
estados y los p u e b l o s e u r o p e o s hacia el resto d e l
m u n d o , y ésta es u n a p a r t e esencial de la construcc i ó n de u n a e c o n o m í a - m u n d o capitalista. E n la
mayoría de las regiones d e ! m u n d o esta e x p a n s i ó n
h a c o n l l e v a d o conquistas m i l i t a r e s , e x p l o t a c i ó n
e c o n ó m i c a e injusticias e n masa. Q u i e n e s h a n c o n d u c i d o y sacado el m a y o r p r o v e c h o de esta e x p a n sión l a h a n presentado, a sus p r o p i o s ojos y ¡os ojos
d e l m u n d o , c o m o justificable en v i r t u d del b i e n
m a y o r q u e ha r e p r e s e n t a d o p a r a l a p o b l a c i ó n
m u n d i a l . E l a r g u m e n t o suele ser q u e la e x p a n s i ó n
h a d i f u n d i d o algo a l o q u e se da diversos n o m b r e s :
civilización, c r e c i m i e n t o e c o n ó m i c o y d e s a r r o l l o ,
y p r o g r e s o . Y todos estos t é r m i n o s h a n sido interpretados c o m o expresiones de valores universales,
i n c r u s t a d o s e n u n supuesto d e r e c h o n a t u r a l . E n
consecuencia, ha llegado a afirmarse q u e d i c h a exp a n s i ó n n o es m e r a m e n t e b e n é f i c a p a r a la h u m a n i d a d sino también históricamente inevitable. El
lenguaje que se utiliza p a r a describir esta actividad
a veces ha sido teológico y otras d e r i v a d o de u n a visión filosófica y secular d e l m u n d o .
N a t u r a l m e n t e , la realidad social de l o o c u r r i d o
es m e n o s gloriosa que la i m a g e n q u e nos o f r e c e n
las j u s t i f i c a c i o n e s intelectuales. L a d e s c o n e x i ó n
[151
16
¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN?
e n t r e la realidad y las j u s lifi cationes la h a n e x p e r i m e n t a d o a g u d a m e n t e , y expresado e n muchas formas, los q u e h a n pagado el p r e c i o m á s a l t o e n su
vida personal y colectiva. Pero l a d e s c o n e x i ó n también h a sido observada p o r varios intelectuales cuyo
o r i g e n social son las capas d o m i n a n t e s . Así, pues, la
h i s t o r i a d e l sistema-mundo m o d e r n o t a m b i é n h a
i m p l i c a d o u n debate i n t e l e c t u a l c o n t i n u o e n t o r n o
a la m o r a l i d a d d e l sistema mismo. U n o de los p r i m e ros y m á s interesantes d e estos debates tuvo l u g a r
hace m u c h o , e n e l c o n t e x t o d e la conquista española d e g r a n p a r t e d e América e n e l siglo x v i .
E n 1492, Cristóbal C o l ó n , l u e g o d e u n p r o l o n gado y a r d u o viaje a través d e l o c é a n o A t l á n t i c o
c o n d i r e c c i ó n a C h i n a , se t o p ó c o n varias islas d e l
C a r i b e . N o e n c o n t r ó la C h i n a , p e r o sí algo inesperado que hoy llamamos América. Otros españoles
p r o n t o le s i g u i e r o n los pasos. A l cabo d e u n o s
cuantos lustros los conquistadores españoles ya habían d e s t r u i d o las estructuras políticas d e dos d e
los más grandes i m p e r i o s d e A m é r i c a : e l azteca y el
inca. I n m e d i a t a m e n t e , u n a variada banda d e seguidores r e c l a m a r o n la t i e r r a y p r e t e n d i e r o n u t i l i z a r
la m a n o d e o b r a d e las poblaciones e n estos i m p e rios y e n o t r o s sitios d e A m é r i c a , para p o r la fuerza
y d e s p i a d a d a m e n t e sacar p r o v e c h o d e estas tierras
q u e se a p r o p i a r o n . M e d i o siglo después, u n a g r a n
p a r t e d e la p o b l a c i ó n i n d í g e n a h a b í a sido dest r u i d a p o r las armas o p o r la e n f e r m e d a d . E n q u é
p r o p o r c i ó n es u n a s u n t o e n d i s p u t a , t a n t o e n e l
siglo x v i c o m o e n los años posteriores a 1945. Pero
la m a v o r í a d e los estudiosos c o n c u e r d a n h o y e n
que f u e una parte extremadamente grande.*
* Bartolomé de Las Casas escribió la Brevísima relaárni de tu
destrucción de 't¿ Indita (1994) en 1552, un relató devastador
¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN?
17
B a r t o l o m é d e Las Casas f u e u n a figura c a n ó n i c a
de aquella é p o c a . N a c i d o e n 1484, v i n o a A m é r i c a
e n 1502 y f u e e l p r i m e r sacerdote o r d e n a d o aquí,
e n 1510. A i p r i n c i p i o apoyó y t o m ó p a r t e e n e l sisl e m a de e n c o m i e n d a , q u e c o m p r e n d í a el " r e p a r t i m i e n t o " d e los a m e r i n d i o s c o m o m a n o d e o b r a
forzosa p a r a los e s p a ñ o l e s q u e a d m i n i s t r a b a n p r o piedades agrícolas, pastorales o m i n e r a s . Pero e n
1514 sufrió u n a " c o n v e r s i ó n " e s p i r i t u a l y r e n u n c i ó
a su participación en el sistema d e e n c o m i e n d a , ret o r n a n d o a E s p a ñ a p a r a dedicarse a d e n u n c i a r las
mjusticias fraguadas p o r e l sistema.
Las Casas i n t e n t ó i n f l u i r e n las políticas t a n t o
de los e s p a ñ o l e s c o m o d e la iglesia p a r t i c i p a n d o
e n m u c h a s comisiones y r e d a c t a n d o m e m o s y esc r i b i e n d o l i b r o s . Se movió e n los altos c í r c u l o s v
fue r e c i b i d o e i n c l u s o f a v o r e c i d o e n ocasiones p o r
el e m p e r a d o r Carlos V (Carlos I de E s p a ñ a ) . H u b o
algunos logros iniciales p a r a la causa q u e a b r a z ó .
E n 1537 e l papa Paulo I I I emitió u n a b u l a , Sublimis
Deus, e n la q u e o r d e n a b a q u e los a m e r i n d i o s n o
f u e r a n esclavizados y q u e f u e r a n evangelizados exclusivamente p o r m e d i o s pacíficos. E n 1543 Carlos
V d e c r e t ó unas I.eyes Nuevas, q u e p o n í a n e n ejecuc i ó n m u c h a s d e las propuestas d e Las Casas para
A m é r i c a , i n c l u y e n d o la t e r m i n a c i ó n d e nuevas
concesiones d e e n c o m i e n d a s . S i n e m b a r g o , t a n t o
la b u l a p a p a l c o m o e l d e c r e t o r e a l se t o p a r o n c o n
considerable resistencia d e los e n c o m e n d e r o s y d e
que alborotó a la opinión pública de España e i i aquella época.
Después de 19-15, la discusión sobre la aguda disminución de la
población es muy extensa. L n a obra importante, que desencadenó gran parte de la discusión reciente, es la de Sherbunie F.
CookyWoorirowBorah |I97I).
18
¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN?
sus c o m p i n c h e s y p a r t i d a r i o s e n E s p a ñ a y e n la
iglesia. F i n a l m e n t e , t a n t o la b u l a p a p a l c o m o las
Leyes Nuevas f u e r o n suspendidas.
E n 1543 se le o f r e c i ó a Las Casas el o b i s p a d o de
C u z c o , q u e r e c h a z ó , p e r o sí a c e p t ó el o b i s p a d o
m e n o r de Chiapas e n G u a t e m a l a (que h o y f o r m a
p a r t e d e l sur de M é x i c o ) . Ya obispo, insistió e n u n a
estricta aplicación de las Leyes Nuevas o r d e n a n d o
q u e los confesores e x i g i e r a n de los e n c o m e n d e r o s
la p e n i t e n c i a de restitución de los a m e r i n d i o s , i n c l u y e n d o su liberación de las obligaciones de la enc o m i e n d a . Esta i n t e r p r e t a c i ó n a m p l i a b a u n t a n t o
e l d e c r e t o de Carlos V, cuya f i n a l i d a d n o e r a ser
a p l i c a d o a las e n c o m i e n d a s concedidas c o n anter i o r i d a d , y e n 154fi Las Casas a b a n d o n ó el obisp a d o de Chiapas y volvió a E s p a ñ a .
Para entonces Las Casas ya e n f r e n t a b a l a tentativa sistemática de stis o p o n e n t e s de r e f u t a r teológ i c a e i n t e l e c t u a l m e n t e sus a r g u m e n t o s . U n a fig u r a clave e n este esfuerzo f u e J u a n G i n é s d e
Sepúlveda, l a publicación de cuyo p r i m e r l i b r o , Demócrates primero, escrito e n 1 5 3 1 , f u e d e n e g a d a .
P e r o Sepúlveda f u e persistente. Y e n 1550 Carlos
V c o n v o c ó a u n a c o m i s i ó n j u r í d i c a especial d e l
Consejo de I n d i a s a q u e se r e u n i e r a e n Valíadolid
y l o i n s t r u y e r a sobre los m é r i t o s de la controversia
Sepúlveda-Las Casas. L a j u n t a e s c u c h ó a los dos
h o m b r e s sucesivamente, p e r o al parecer n u n c a d i o
u n v e r e d i c t o d e f i n i t i v o . C u a n d o Carlos V f u e suced i d o e n el t r o n o p o r su h i j o F e l i p e unos años desp u é s , l a visión de Las Casas p e r d i ó t o d o i n t e r é s
d e n t r o de la c o r t e .
T o d o l o q u e t e n e m o s h o y son los d o c u m e n t o s
que los dos c o n t r i n c a n t e s prepar a r o n p a r a este debate. E n vista de q u e c l a r a m e n t e p l a n t e a n u n a
¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN?
13
c u e s t i ó n c e n t r a l q u e todavía p r e o c u p a h o y al
m u n d o — q u i é n t i e n e d e r e c h o de i n j e r e n c i a , y
c u á n d o y c ó m o — , vale la p e n a revisar sus a r g u mentos minuciosamente.
S e p ú l v e d a e s c r i b i ó u n s e g u n d o l i b r o específic a m e n t e p a r a este d e b a t e , Demócrates segundo
( [ ¿ 1 5 4 5 ? ] 1 9 8 4 ) . Se s u b t i t u l a De las justas causas
de la guerra contra los indios. E n él f o r m u l a c u a t r o
d i f e r e n t e s a r g u m e n t o s e n defensa de las políticas
d e l g o b i e r n o e s p a ñ o l , t a l c o m o las i n t e r p r e t a r o n
y a p l i c a r o n los e n c o m e n d e r o s . A d u j o c o m o evid e n c i a u n a l a r g a serie de r e f e r e n c i a s a las a u t o r i dades i n t e l e c t u a l e s establecidas de la é p o c a , e n
especial Aristóteles, san Agustín y santo T o m á s de
Aquino.
El p r i m e r a r g u m e n t o de Sepúlveda era q u e los
a m e r i n d i o s son ''bárbaros, simples, iletrados y sin
e d u c a c i ó n , bestías t o t a l m e n t e incapaces de a p r e n d e r n a d a q u e n o sean h a b i l i d a d e s m e c á n i c a s , llenos de vicios, crueles y de tal calaña que es aconsejable que sean g o b e r n a d o s p o r o t r o s " . E l s e g u n d o ,
que "los i n d i o s d e b e n aceptar el y u g o español, aunq u e n o l o deseen, c o m o e n m i e n d a y castigo p o r
sus c r í m e n e s e n c o n t r a d e l d e r e c h o d i v i n o y n a t u r a l q u e los m a n c i l l a , especialmente la idolatría y la
h o r r e n d a c o s t u m b r e d e l sacrificio h u m a n o " .
E l t e r c e r o , q u e los e s p a ñ o l e s e s t á n o b l i g a d o s
p o r ley d i v i n a y n a t u r a l a " p r e v e n i r el d a ñ o y las
gl andes calamidades c o n q u e [los i n d i o s ] h a n cub i e r t o — y que los q u e todavía n o h a n sido sometidos al d o m i n i o español s i g u e n c u b r i e n d o — a u n
s i n n ú m e r o de inocentes que cada a ñ o se sacrifican
a sus ídolos". Y el c u a r t o era que el d o m i n i o españ o l f a c i l i t a la evangelización cristiana al p e r m i t i r a
los sacerdotes p r e d i c a r "sin p e l i g r o , v sin que los
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¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN?
¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN?
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m a t e n los g o b e r n a n t e s y los sacerdotes paganos,
tal c o m o h a o c u r r i d o tres o c u a t r o veces".*
s i m u l t á n e a m e n t e e n c o n t r a de creencias e i n t e r e ses. Esta f u e la tarea q u e Las Casas se i m p u s o .
C o m o vemos, éstos son los c u a t r o a r g u m e n t o s
básicos que se Han utilizado para j u s t i f i c a r todas las
" i n t e r v e n c i o n e s " subsecuentes de los "civilizados"
del m u n d o m o d e r n o e n zonas " n o c i v i l i z a d a s " — l a
b a r b a r i e de los otros, p o n e r fin a prácticas q u e v i o lan los valores universales, l a defensa de los i n o c e n tes mezclados c o n los crueles y p o s i b i l i t a r l a d i f u sión d e los valores universales. Pero p o r supuesto
estas i n t e r v e n c i o n e s sólo p u e d e n i n s t r u m e n t a r s e
si a l g u i e n posee el p o d e r político/militar p a r a hac e r l o . Esto f u e l o que o c u r r i ó c o n ¡ a c o n q u i s t a esp a ñ o l a de g r a n d e s p o r c i o n e s de A m é r i c a e n el
siglo XVI. Por sólidos q u e fuesen estos a r g u m e n t o s
c o m o i n c e n t i v o s morales para los q u e e f e c t u a r o n
l a c o n q u i s t a , es claro q u e se v i e r o n reforzados e n
g r a n m e d i d a p o r los b e n e f i c i o s materiales i n m e diatos que las conquistas b r i n d a r o n a los conquist a d o r e s . Ergo, p a r a c u a l q u i e r a q u e estuviera u b i cado d e n t r o d e l a c o m u n i d a d c o n q u i s t a d o r a y
deseara r e f u t a r estos a r g u m e n t o s e r a u n a t a r e a
cuesta a r r i b a . L a p e r s o n a t e n d r í a q u e a r g u m e n t a r
A I p r i m e r a r g u m e n t o de q u e hay personas q u e
n a t u r a l m e n t e v i v e n e n la b a r b a r i e Las Casas resp o n d e de varias f o r m a s . U n a f u e observar las múltiples y laxas maneras de utilizar el t é r m i n o barbarie. Las Casas d i j o que si se d e f i n e a a l g u i e n c o m o
bárbaro p o r q u e presenta conductas bárbaras entonces ese t i p o de personas se e n c u e n t r a n e n e l
m u n d o e n t e r o . Si se c o n s i d e r a que a l g u i e n es bárb a r o p o r q u e su l e n g u a n o es escrita, d i c h a l e n g u a
p o d r í a escribirse, y a l h a c e r l o d e s c u b r i r í a m o s que
es t a n r a c i o n a l c o m o c u a l q u i e r a o t r a lengua. Si rest r i n g i m o s el t é r m i n o b á r b a r o a l s i g n i f i c a d o de
c o m p o r t a m i e n t o v e r d a d e r a m e n t e m o n s m i o s o , sin
e m b a r g o , e n t o n c e s cabe d e c i r q u e este t i p o de
c o m p o r t a m i e n t o es u n f e n ó m e n o bastante r a r o y
e n r e a l i d a d se c o n s t r i ñ e socialmente más o m e n o s
e n la m i s m a m e d i d a e n todos los p u e b l o s .
* Estas citas están lomadas del resumen que hace Las Casas
([1552] 2000: 6-8) de los argumentos de Sepúlveda. El resumen
es del todo fidedigno, como se puede comprobar consultando
a Sepúlveda (L¿1545?1 1984). El índice compilado por Angel
Losada para esta edición de Sepúlveda contiene la siguiente entrada: "Guerra contra los indios -Justificaciones: 1) esclavitud
natural, 19-30; 2) erradicarla idolatría y los sacrificios humanos,
39-61; 3) libertar a inocentes del sacrificio, 61-63; 4) propagación de la religión cristiana, 64" (¡íüi'dBS). El índice es más
corto que el resumen de l-as Casas, pero en esencia son iguales.
Leer el testo verboso de Sepúlveda, sobre todo el de ¡os dos primeros argumentos, no agrega gran cosa al resumen como exposición de sus punios de vista.
L o q u e Las ("asas objetaba e n el a r g u m e n t o de
Sepúlveda era que h a c í a extensiva a u n p u e b l o entero o a u n a estructura política u n a conducta que
c u a n t o m á s era la d e u n a m i n o r í a , u n a m i n o r í a
cuya semejanza p o d r í a m o s e n c o n t r a r sin d i f i c u l t a d
e n el g r u p o que se d e f i n e c o m o más civilizado a l
i g u a l q u e en el g r u p o c o n s i d e r a d o e n la b a r b a r i e .
R e c u e r d a al lector q u e los r o m a n o s d e f i n i e r o n a
los antepasados de los e s p a ñ o l e s c o m o b á r b a r o s .
Las Casas estaba p r e s e n t a n d o u n a r g u m e n t o de la
e q u i v a l e n c i a m o r a l g e n e r a l d e t o d o s los sistemas
sociales, a l p u n t o que n o existe una j e r a r q u í a n a t u r a l e n t r e ellos q u e j u s t i f i c a r a el r é g i m e n c o l o n i a l
(Las Casas, [ 1 5 5 2 ] 2000: 15-44).
Si el a r g u m e n t o acerca de la b a r b a r i e n a t u r a l
era abstracto, el de que los i n d i o s habían c o m e t i d o
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¿INJERENCIA E N T OS D E R E C H O S D E QUIÉN?
c r í m e n e s y pecados q u e d e b í a n ser e n m e n d a d o s y
castigados era m u c h o m á s c o n c r e t o . E n este caso
p a r t i c u l a r el r e c l a m o se c e n t r a b a e n l a idolatría y
los sacrificios h u m a n o s . A q u í Las Casas se e n f r e n taba a cuestiones q u e de i n m e d i a t o d e s p e r t a r o n l a
r e p u g n a n c i a m o r a l de los e s p a ñ o l e s d e l siglo XVI, a
los q u e n o les cabía que a a l g u i e n se le p e r m i t i e r a
ser i d ó l a t r a o c o m e t e r sacrificios h u m a n o s .
E l p r i m e r p u n t o que Las Casas p r e s e n t ó f u e la
jurisdicción. Señaló, por ejemplo, que a losjudíos
y los m u s u l m a n e s q u e h a b i t a b a n e n países cristianos se les p o d í a e x i g i r q u e o b e d e c i e r a n las leyes
d e l estado, p e r o n o se les p o d í a castigar p o r seguir
sus p r o p i o s preceptos religiosos. Esto era c i e r t o a
fürlioñú dichos j u d í o s y m u s u l m a n e s h a b i t a b a n e n
países q u e n o e s t u v i e r a n g o b e r n a d o s p o r u n g o b e r n a n t e cristiano. L a jurisdicción de este tipo sólo
p o d í a extenderse — s e g ú n é l — a u n c r i s t i a n o hereje, p o r q u e u n h e r e j e es u n a p e r s o n a q u e h a v i o l a d o el v o t o s o l e m n e de ser fiel a las d o c t r i n a s de
l a iglesia. Si l a iglesia n o t e n í a j u r i s d i c c i ó n sobre
los residentes n o cristianos e n países cristianos,
t a n t o m á s i r r a z o n a b l e resultaba alegar q u e la iglesia teñí a j u r i s d i c c i ó n sobre q u i e n e s n i siquiera hab í a n o í d o h a b l a r de sus d o c t r i n a s . P o r c o n s i g u i e n t e , l a i d o l a t r í a p o d í a ser j u z g a d a p o r D i o s ,
p e r o n o estaba sujeta a l a j u r i s d i c c i ó n de u n g r u p o
h u m a n o e x t e r n o a l g r u p o q u e la practicaba.
Por supuesto, h o y p o d r í a m o s c o n s i d e r a r q u e el
a r g u m e n t o de Las Casas es u n a defensa d e l r e l a t i vismo m o r a l , o cuando menos legal. Entonces
c o m o a h o r a f u e b l a n c o d e l a t a q u e de q u e esta
perspectiva era p r u e b a de i n d i f e r e n c i a f r e n t e al suf r i m i e n t o de inocentes, las víctimas de estas prácticas contrarias a l a ley n a t u r a l . Éste f u e el tercer ar-
¿INJERENCiA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN?
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g u m e n t o de Sepúlveda, el más severo. Y Las Casas
l o a b o r d ó c o n p r u d e n c i a . E n p r i m e r lugar, insistió
e n q t i e la "obligación de l i b e r a r a personas i n o c e n tes. .. n o existe c u a n d o hay a l g u i e n más a p t o p a r a
liberarlas". E n s e g u n d o lugar, d i j o q u e si la iglesia
h a b í a c o n f i a d o a u n soberano cristiano la tarea de
l i b e r a r a los inocentes, "otros n o d e b e r í a n e m p r e n d e r acciones e n este s e n t i d o , n o m e r a a ser que l o
h i c i e r a n p e t u l a n t e m e n t e " . P e r o , p o r último, y más
i m p o r t a n t e , Las Casas p r e s e n t ó e l a r g u m e n t o d e
q u e u n o debe t e n e r c u i d a d o de actuar e n concord a n c i a c o n el p r i n c i p i o d e l d a ñ o m í n i m o :
Aunque reconocemos que la iglesia tiene la obligación
de impedir la injusta muerte de personas mócenles, es
esencial que se haga con moderación, ten ¡crido mucho
cuidado de no hacer un daño mayor a olías personas
que constituyera m i im¡Jetiimentó para su salvación e hiciera infructífera e irrealizada la pasión de Cristo
([1552] 2000: 183).
Éste era u n p u n t o c r u c i a l p a r a Las Casas, y l o
ilustró c o n l a difícil cuestión m o r a l de los rituales
en q u e se c o m í a la c a r n e de los n i ñ o s sacrificados.
E m p e z ó a p u n t a n d o que n o se n a t a b a de u n a eosl u m b r e de t o d o s los g r u p o s i n d í g e n a s , y q u e los
g r u p o s que la p r a c t i c a b a n t a m p o c o sacrificaban a
m u c h o s n i ñ o s . P e r o esto p o d í a p a r e c e r u n a evasión de ¡a cuestión, si Las Casas n o h u b i e r a t e n i d o
que hacer f r e n t e a la r e a l i d a d de u n a e l e c c i ó n . Y
a q u í p r e s e n t ó el p r i n c i p i o d e l d a ñ o m í n i m o :
Además, es un mal incomparablemente menor que
mueran unos pocos inocentes a que los infieles blasfemen contra el adorable nombre de Cristo, y a que la re-
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¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN?
Ijgiún cristiana sea difamada y odiada por eslas personas
y otras que se enteren de esLo, cuando oyen que muchos
niños, viejos y mujeres de su raza lian sido asesinados
por los cristianos sin un motivo, como parte de lo que sucede en la furia de la guerra, tal como ya ha ocurrido
(ibíd.:\87).
Las Casas f u e i m p l a c a b l e c o n t r a l o q u e h o y llam a r í a m o s d a ñ o colateral: "es u n pecado q u e m e rece la c o n d e n a c i ó n e t e r n a agraviar y m a t a r a i n o centes p a r a castigar a los culpables, pues es
c o n t r a r i o a la j u s t i c i a " (ibid.: 2 0 9 ) .
Y sacó a r e l u c i r u n a razón f i n a ! p o r la q u e n o
era lícito p a r a ios e s p a ñ o l e s castigar a los i n d i o s
p o r los pecados q u e los i n d i o s p u d i e r a n estar com e t i e n d o c o n t r a personas i n o c e n t e s . Es "la g r a n
esperanza y p r e s u n c i ó n q u e dichos infieles se c o n vertirán y c o r r e g i r á n sus e r r o r e s . . . [ p u e s t o q u e ]
n o c o m e t e n d i c h o s pecados o b s t i n a d a m e n t e , sino
s e g u r a m e n t e . . . d e b i d o a su i g n o r a n c i a de D i o s "
(ibid.: 2 5 1 ) . Y L a s Casas t e r m i n a su discusión c o n
una peroración:
Los españoles penetraron, ciertamente con gran audacia,
esta mieva parle del mundo, de !a que no habían sabido
en siglos anteriores, y en el que, en contra de la voluntad
de su soberano, cometieron crímenes monstruosos y exuaordinarios. Mataron a miles de hombres, quemaron
sus pueblos, tomaron sus rebaños, destruyeron sus ciudades y cometieron crímenes abominables sin tina excusa
demostrable n i específica, y con monstruosa crueldad
hacia eslas pobres personas. ¿Puede realmente decirse
que esos hombres sanguinarios, rapaces, crueles y sediciosos conocen a Dios, de cuya adoración quieren persuadir a los indios? [ibid.: 256).
¿INJERENCIA E N LOS D E R E C H O S D E QUIÉN?
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L a respuesta a esta p r e g u n t a c o n d u c í a directam e n t e a la que Las Casas d i o al último a r g u m e n t o
de S e p ú l v e d a : f a c i l i t a r la c v a n g e l i z a r i ó n . N o se
p u e d e hacer que los h o m b r e s se a c e r q u e n a Dios
m á s que p o r su l i b r e a l b e d r í o , n u n c a p o r c o e r c i ó n .
Las Casas r e c o n o c i ó q u e Sepúlveda h a b í a h e c h o la
m i s m a a f i r m a c i ó n , p e r o se p r e g u n t a b a si las políticas q u e Sepúlveda estaba j u s t i f i c a n d o e r a n c o m p a tibles c o n el c o n c e p t o de l i b r e a l b e d r í o :
¿Qué mayor coerción puede haber que la producida por
una fuerza armada que abre fuego con arcabuces v bombardeos, cuyo horrible ruido ensordecedor, por más que
no tenga ningún otro electo, deja a todos sin aliento,
por fuertes que sean, especialmente a los que rio conocen esas armas y no sahen cómo runctonaii? Si las vasijas
de barro estallan con los bombardeos, y la tierra se estremece, y el cielo se llena de nubarrones de espeso polvo,
si viejos, niños y mujeres caen y I:LS chozas se destruyen,
y lodo parece sacudido por la furia de Beilona, ¿ no podríamos decir con verdad que esa fuerza está siendo utilizada para forzarlos a aceptar ia te? {ibid.: 296).
Las Casas estaba c o n v e n c i d o de que la g u e r r a
n o era la f o r m a de p r e p a r a r a las almas para p o n e r
fin a la idolatría. "El evangelio n o se d i f u n d e c o n
lanzas sino c o n la p a l a b r a de Dios, c o n la v i d a cristiana y la a c c i ó n de la r a z ó n " (ibid.: 300). L a g u e r r a
"engendra odio, n o amor, p o r nuestra religión...
D e b e llevarse a los i n d i o s a l a fe c o n h u m i l d a d , car i d a d , una vida de s a n t i d a d y l a p a l a b r a de D i o s "
(ilÁd.: 360).
Si he pasado tanto t i e m p o p r e s e n t a n d o en detalle los a r g u m e n t o s de dos teólogos d e l siglo x v i es
p o r q u e nada de lo q u e se h a d i c h o desde entonces
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¿INJERENCIA E N LOS D E R E C H O S l>E QUIÉN?
¿TNJERENCIA E N LOS D E R E C H O S D E QUIÉN?
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h a a ñ a d i d o n a d a esencial a l debate. E n el siglo XIX
las potencias e u r o p e a s p r o c l a m a r o n q u e t e n í a n
u n a misión c i v i l i z a d o r a e n el m u n d o c o l o n i a l (Fischer-Tiné y M a n n , 2 0 0 4 ) . L o r d C u r z o n , v i r r e y de la
I n d i a , e x p r e s ó b i e n esta perspectiva i d e o l ó g i c a e n
u n a arenga e n el c l u b Byeulla e n l l o m b a y , el 16 de
n o v i e m b r e de 190Ó, d i r i g i d a a u n g r u p o c o m puesto e n su mayoría p o r a d m i n i s t r a d o r e s c o l o n i a les británicos:
t e l e c t u a l q u e los a d m i n i s t r a d o r e s coloniales británicos p r o m o v i e r o n p e r m i t i ó a algunos c o m o Jawa¬
h a r l a l N e h r u sacar c o n c l u s i o n e s d i f e r e n t e s respecto a los méritos d e l d o m i n i o británico. O quizá,
l o más devastador de t o d o , los h i n d ú e s e s t u v i e r o n
de a c u e r d o c o n la famosa p u l l a de G a n d i d c u a n d o
r e s p o n d i ó a la p r e g u n t a de u n p e r i o d i s t a : " S e ñ o r
G a n d h i , ¿qué piensa de la civilización o c c i d e n t a l ? "
"Pienso — d i j o G a n d h i — q u e s e r í a u n a b u e n a
idea."
[Kl propósito del i m p e r i o ] es pugnar por la rectitud,
execrar la imperfección, la injusticia o la mezquindad,
no desviarse n i hacia la derecha n i hacia la izquierda,
hacer caso omiso de la adulación y el aplauso o del odio
y la deshonra... sino recordar que el Todopoderoso ha
puesto vuestra mano cu el más grande de Sus arados...
para guiar un poco la cuchilla hacia adelante en vuestra
época, para sentir que en algún lugar entre todos esos
millones habéis dejado un poco de justicia, de felicidad
O de prosperidad, una sensación de valentía O dignidad
moral, un impulso de patriotismo, u n chispazo de iluminación intelectual o tina incitación al deber, ahí donde
antes no existía. Es suficiente. Es lajustilicación de un inglés en la India (citado en Mann, 2004: 25).
L a segunda m i t a d d e l siglo XX fue u n p e r i o d o de
descolonización e n masa d e l m u n d o e n t e r o . L a i n m e d i a t a causa y consecuencia de esta descolonización f u e u n g i r o i m p o r t a n t e e n la d i n á m i c a d e l
p o d e r e n el sistema interestatal resultante d e l alto
g r a d o de organización de los m o v i m i e n t o s de liberación n a c i o n a l . U n a ñ a s otra, e n cascada, las que
habían sido colonias se c o n v i r t i e r o n e n estados i n d e p e n d i e n t e s , m i e m b r o s de las Naciones U n i d a s ,
p r o t e g i d o s p o r la d o c t r i n a de n o i n t e r f e r e n c i a de
los estados soberanos e n los asuntos i n t e r n o s de los
otros, t i n a d o c t r i n a c o n t e n i d a t a n t o e n el d e r e c h o
i n t e r n a c i o n a l e n evolución c o m o e n la Carta de las
Naciones U n i d a s .
S i n d u d a esta j u s t i f i c a c i ó n n o e r a t a n c o n v i n cente p á r a l o s h i n d ú e s c o m o a L o r d C u r z o n y a los
a d m i n i s t r a d o r e s coloniales a ios q u e se dirigía les
debe h a b e r p a r e c i d o , ya que los sucesores de Curz o n se v i e r o n o b l i g a d o s a salir de l a I n d i a m e n o s
de m e d i o siglo después, e n 1948. Q u i z á los ingleses
de C u r z o n n o d e j a r o n suficiente justicia, f e l i c i d a d
n i p r o s p e r i d a d . O quizás e s t i m u l a r o n demasiada
valentía o d i g n i d a d m o r a l , y p a t r i o t i s m o — p a r a
c o n el país i n c o r r e c t o . O quizá la i l u m i n a c i ó n i n -
E n teoría, esto d e b i ó traducirse e n el fin d e la
i n t e r f e r e n c i a . P e r o n a n i r a l m e n t e n o f u e así. Es
c l a r o q u e ya n o se p o d í a e c h a r m a n o d e ía justificación d e la evangelización cristiana p a r a l e g i t i m a r
el c o n t r o l i m p e r i a l , n i t a m p o c o de la de la misión
civilizadora d e las potencias coloniales, c o n c e p t o
m á s n e u t r a l desde el p u n t o de vista r e l i g i o s o . E l
lenguaje r e t ó r i c o d i o u n v u e l c o hacia u n c o n c e p t o
que adquirió nuevo significado y nuevo vigor en
esta era p o s c o l o n i a l : los d e r e c h o s h u m a n o s . E n
1948 las Naciones U n i d a s e r i g i e r o n e n su c e n t r o
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¿INJERENCIA E N LOS DERECHOS DE QUIÉN?
i d e o l ó g i c o la D e c l a r a c i ó n U n i v e r s a l d e los D e r e chos H u m a n o s , r a t i f i c a d a p o r casi rodos sus m i e m bros. N o c o n s u m í a m í a ley i n t e r n a c i o n a l , más b i e n
e n c a r n a b a u n a serie de ideales a los q u e las naciones m i e m b r o s se c o m p r o m e t i e r o n e n p r i n c i p i o .
N i q u e d e c i r t i e n e que desde entonces h a n o c u r r i d o actos r e p e t i d o s , d i f u n d i d o s y n o t o r i o s q u e
c o n s t i t u y e r o n violaciones a la d e c l a r a c i ó n . C o m o
l a mayoría de los g o b i e r n o s h a n basado su p o l í t i c a
e x t e r i o r e n u n a supuesta perspectiva realista de las
r e l a c i o n e s e n t r e estados, n o se h a e m p r e n d i d o
p r á c t i c a m e n t e n i n g u n a a c c i ó n g u b e r n a m e n t a l de
la q u e se p u d i e r a d e c i r q u e refleja este interés e n
los derechos h u m a n o s , a u n q u e la violación de la
declaración suele invocarse c o n t i n u a m e n t e c o m o
p r o p a g a n d a de u n g o b i e r n o p a r a i n c r i m i n a r a
otro.
L a v i r t u a l i n e x i s t e n c i a de interés i n te r g tibe m á m e n l a ! e n l a cuestión de los d e r e c h o s h u m a n o s
p r o p i c i ó la aparición de m u c h a s llamadas o r g a n i zaciones n o g u b e r n a m e n t a l e s (OKO) p a r a l l e n a r e l
v a d o : Las O N G que a s u m i e r o n las cargas de la acc i ó n d i r e c t a p a r a apoyar a los derechos h u m a n o s
e n el i n u n d o f u e r o n p r i n c i p a l m e n t e de dos clases.
Por u n a parte, las representadas p o r Amnistía I n t e r n a c i o n a l , que se especializó e n p u b l i c i t a r lo q u e
c o n s i d e r a b a e n c a r c e l a m i e n t o s ilegítimos y abusivos de los i n d i v i d u o s . I n t e n t ó m o v i l i z a r l a presión
de la o p i n i ó n p ú b l i c a , d i r e c t a m e n t e o p o r i n t e r m e d i a c i ó n de o t r o s g o b i e r n o s , p a r a i n d u c i r cambios e n las políticas de los g o b i e r n o s acusados. Por
o t r a p a r t e , estaba l a clase d e a c c i ó n d i r e c t a que representaba M é d i c o s Sin Fronteras, q u e i n t e n t ó i n t r o d u c i r asistencia h u m a n i t a r i a d i r e c t a e n zonas
de c o n f l i c t o político, sin aceptar el m a n t o de n e u -
¿INJF.RE\CIA E N LOS DERECHOS D E QUIÉN?
29
t r a l i d a d q u e desde h a c í a m u c h o constituía e l p r i n c i p a l escudo estratégico de la C r u z Roja I n t e r n a cional.
Esta a c t i v i d a d n o g u b e r n a m e n t a l a l c a n z ó u n
g r a d o l i m i t a d o de é x i t o y e n consecuencia se p r o p a g ó , especialmente e n los c o m i e n z o s de los años
setenta. A d e m á s , este i m p u l s o de los derechos h u m a n o s r e c i b i ó el í m p e t u de algunas actividades
nuevas e n el p l a n o i n t e r g u b e r n a m e n t a l . E n 197ñ,
Estados U n i d o s , la U n i ó n Soviética, C a n a d á y l a
mayoría de los países de E u r o p a c o i n c i d i e r o n e n
l a C o n f e r e n c i a sobre la S e g u r i d a d v la C o o p e r a ción e n E u r o p a (CSCE) y firmaron los A c u e r d o s de
H e l s i n k i , que o b l i g a b a n a todos los estados signatarios a observar l a D e c l a r a c i ó n U n i v e r s a l d e los
Derechos H u m a n o s . C o m o n o h a b í a n i n g ú n mecan i s m o para o b l i g a r a la aplicación de este a c u e r d o ,
sin e m b a r g o , se c r e ó u n a e s t r u c t u r a n o g u b e r n a m e n t a l o c c i d e n t a l , H e l s i n k i W a t c h , para q u e asum i e r a la tarea de presionar a los gobiernos d e l bloque soviético a observar estos derechos.
C u a n d o J i m m y C á r t e r llegó a la p r e s i d e n c i a de
Estados U n i d o s , d e c l a r ó q u e la p r o m o c i ó n de los
derechos h u m a n o s sería u n e l e m e n t o f u n d a m e n tal de su política, y amplió el c o n c e p t o , más allá de
su aplicación al b l o q u e soviético ( d o n d e políticam e n t e Estados U n i d o s tenía p o c o p o d e r de m a n i o b r a ) , a los r e g í m e n e s a u t o r i t a r i o s y represivos de
C e n t r o a m é r i c a ( d o n d e g e o p o l í t i c a m e n t e Estados
U n i d o s t e n í a c o n s i d e r a b l e p o d e r de m a n i o b r a ) .
Sin e m b a r g o , la poh'lica de Cárter n o duró m u c h o .
El p o c o i m p a c t o q u e haya p o d i d o t e n e r e n C e n t r o a m é r i c a se v i o revocado esencialmente d u r a n t e
la subsecuente p r e s i d e n c i a de R o n a l d Reagan.
E n ese m i s m o p e r i o d o t u v i e r o n l u g a r tres Ínter-
30
¿INJERENCIA E N LOS DERECHOS D E QUIÉN?
venciones directas i m p o r t a n t e s e n África y Asia, e n
Jas q u e u n g o b i e r n o e m p r e n d i ó u n a a c c i ó n e n
c o n t r a de o t r o c o n el a r g u m e n t o de que el país atacado estaba v i o l a n d o valores h u m a n i t a r i o s . L a p r i m e r a : e n 1976 u n g r u p o d e g u e r r i l l e r o s palestinos
s e c u e s t r ó u n avión de A i r F r a n c e c o n m u c h o s israelíes a b o r d o y se dirigió a U g a n d a , c o n la c o m p l i c i d a d d e l g o b i e r n o ugandés. Los secuesttadores
exigían la l i b e r a c i ó n de ciertos palestinos e n Israel
a c a m b i o de la liberación de los rehenes israelíes.
E l 14 de j u l i o de ese a ñ o c o m a n d o s israelíes volar o n ai a e r o p u e r t o d e E n t e b b e , m a t a r o n a u n o s
guardias ugandeses y rescataron a los israelíes. L a
segunda: e l 25 de d i c i e m b r e de 1978 ñ o p a s vietnamitas c r u z a r o n la f r o n t e r a de C a m b o y a y d e r r o c a r o n a l r é g i m e n d e l J e m e r R o j o e i n s t a l a r o n u n gob i e r n o d i f e r e n t e . Y l a tercera: e n o c t u b r e de 1978
I d i A m i n , de U g a n d a , a t a c ó a Tanzania, q u e a su
vez c o n t r a a t a c ó , l l e g a n d o sus tropas a la capital de
U g a n d a , d o n d e d e r r o c a r o n a I d i .Amin e instalaron
a otro presidente.
E l c o m ú n d e n o m i n a d o r de estos tres e j e m p l o s
es que la justificación de los i n t e r v e n t o r e s f u e r o n
los derechos h u m a n o s : defensa c o n t r a la t o m a de
rehenes e n el p r i m e r caso, y la disolución de u n rég i m e n e n e x t r e m o c o r r u p t o y d i c t a t o r i a l e n los
otros dos casos. N a t u r a l m e n t e , p o d r í a m o s d e b a t i r
la solidez y l a v e r a c i d a d de los cargos e n cada caso
y si n o h a b í a u n a o p c i ó n m á s legítima o pacífica.
T a m b i é n p o d r í a m o s d e b a t i r sobre las consecuencias de cada u n a de estas acciones. Pero el p u n t o es
q u e los i n t e r v e n t o r e s a l e g a r o n q u e estaban act u a n d o a m a n e r a de m a x i m i z a r la j u s t i c i a , y estab a n c o n v e n c i d o s de e l l o , y p o r l o t a n t o m o r a l m e n t e j u s t i f i c a d o s p o r el d e r e c h o n a t u r a l , a u n q u e
¿INJERENCIA EN LOS DERECHOS D E Q U I É N ?
31
n o l e g a l m e n t e j u s t i f i c a d o s p o r el d e r e c h o i n t e r n a c i o n a l . L o q u e es más, todos los i n t e r v e n t o r e s buscaban y r e c i b i e r o n c o n s i d e r a b l e a p r o b a c i ó n n o
sólo de sus p r o p i a s c o m u n i d a d e s sino de o t r o s l u gares d e l sistema-mundo, alegando q u e s o l a m e n t e
los medios violentos que se e m p l e a r o n habrían p o d i d o e r r a d i c a r e l m a l p a t e n t e q u e según ellos p r e valecía.
L o q u e presenciamos f u e u n a inversión histórica de la teorización acerca de los códigos morales
yjurídicos del sistema-mundo. Durante u n largo
p e r i o d o , m á s o m e n o s desde el siglo x v i hasta l a
p r i m e r a m i t a d d e l x x , p r e d o m i n ó l a d o c t r i n a Sepúlveda — l a l e g i t i m i d a d de la v i o l e n c i a c o m e t i d a
c o n t r a los b á r b a r o s y l a obligación m o r a l de evang e l i z a r — ; las objeciones de I_as Casas representaban u n a postura netamente minoritaria. Luego,
c o n las grandes revoluciones a n t i c o l o n i a l e s de m e d i a d o s d e l siglo X X , e s p e c i a l m e n t e d e l p e r i o d o
1945-1970, el d e r e c h o m o r a l d e los p u e b l o s o p r i m i d o s a r e c h a z a r la supervisión p a t e r n a l d e los
p u e b l o s q u e se d i c e n civilizados l l e g ó a t e n e r
m a y o r l e g i t i m i d a d e n las estructuras políticas d e l
orbe.
T a l vez el m o m e n t o c u l m i n a n t e de la i n s t i t u c i o nalización colectiva de este n u e v o p r i n c i p i o f u e l a
a d o p c i ó n e n la O N U , e n 1960, de l a D e c l a r a c i ó n
sobre la C o n c e s i ó n de la I n d e p e n d e n c i a a los Países y Pueblos Coloniales, asunto e n t e r a m e n t e soslayado e n la carta o r i g i n a l de las N a c i o n e s U n i d a s ,
escrita apenas q u i n c e años antes. A l parecer, finalm e n t e las ideas de Las Casas estaban s i e n d o a d o p tadas p o r la c o m u n i d a d m u n d i a l . Pero e n c u a n t o
se oficializó la validación de la perspectiva de Las
Casas, el nuevo énfasis e n los derechos h u m a n o s
32
¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S HE QUIÉN?
de ios i n d i v i d u o s y ios g r u p o s se convirtió en u n
tema p r o m i n e n t e de la política m u n d i a l , y esto emp e z ó a socavar el d e r e c h o de rechazar la supervisión p a t e r n a l . E n esencia, l a c a m p a ñ a e n p r o de
los derechos h u m a n o s restituyó el énfasis de Sepúiveda e n el d e b e r de los civilizados de s u p r i m i r ia
barbarie.
E n este m o m e n t o f u e c u a n d o el m u n d o v i o el
d e s p l o m e de la U n i ó n S o v i é t i c a y el d e s t r o n a m i e n t o de los g o b i e r n o s c o m u n i s t a s de E u r o p a
c e n t r a l y d e l este. P o d r í a pensarse a u n q u e estos
a c o n t e c i m i e n t o s encajan e n e l espíritu de l a declaración de N a c i o n e s U n i d a s sobre el d e r e c h o a la
i n d e p e n d e n c i a . L a subsecuente d e s i n t e g r a c i ó n de
Yugoslavia en las repúblicas que l a constituían, e m p e r o , c o n d u j o a u n a serie de guerras o casi guerras,
e n las que la l u c h a p o r la i n d e p e n d e n c i a a c a b ó v i n c u l á n d o s e a políticas de " p u r i f i c a c i ó n é t n i c a " .
Todas las repúblicas constitutivas de la a n t i g u a República Federal Socialista de Yugoslavia h a b í a n ten i d o desde h a c í a m u c h o u n c l a r o e n f o q u e é t n i c o ,
p e r o e n cada u n a a su vez h a b í a i m p o r t a n t e s m i norías nacionales. Así, c u a n d o se d i v i d i e r o n e n estados separados, proceso c o n t i n u o que t o m ó varios
a ñ o s , se e j e r c i ó c o n s i d e r a b l e presión p o l í t i c a i n t e r n a d e n t r o de cada u n a de ellas p a r a r e d u c i r o
e x t i r p a r c o m p l e t a m e n t e a las m i n o r í a s e t n o n a c i o nales d e los nuevos estados s o b e r a n o s . Esto p r o vocó c o n f l i c t o s y guerras e n el seno de c u a t r o délas antiguas repúblicas yugoslavas: Croacia, Bosnia,
Serbia y M a c e d o n i a . L a h i s t o r i a de cada u n a e r a
bastante d i f e r e n t e , así c o m o su desenlace, p e r o e n
todas la p u r i f i c a c i ó n é t n i c a se convirtió e n u n
asunto c e n t r a l .
D e b i d o al c o n t i n u o a l t o n i v e l de v i o l e n c i a , i n -
¿INJERENCIA E N LOS D E R E C H O S D E QUIÉN?
33
c l u y e n d o v i o l a c i o n e s y asesinatos de civiles, se
apeló a l a i n t e r v e n c i ó n o c c i d e n t a l , para pacificar la
región y g a r a n t i z a r u n r e m e d o de j u s t i c i a política,
o c u a n d o m e n o s eso f u e l o q u e se d i j o . Esas i n t e r venciones t u v i e r o n lugar más n o t o r i a m e n t e y e n
p a r t i c u l a r e n Bosnia ( c o n tres etnias m á s o m e n o s
de la m i s m a d i m e n s i ó n ) y Kosovo ( u n a r e g i ó n de
Serbia m a y o r m e n t e albanesa). C u a n d o los g o b i e r nos o c c i d e n t a l e s v a c i l a r o n , los i n t e l e c t u a l e s y las
ONG e n estos países t e n a z m e n t e p r e s i o n a r o n a sus
estados p a r a que i n t e r v i n i e r a n , cosa q u e a la larga
hicieron.
P o r varias razones, la presión n o g u b e r n a m e n tal
m á s f u e r t e f u e e n Francia, d o n d e u n g r u p o de i n telectuales f u n d ó u n d i a r i o l l a m a d o Le. Dririt d'In¬
gérence [ E l D e r e c h o de I n j e r e n c i a ] . A u n q u e estos
intelectuales n o c i t a r o n a Sepúlveda, r e c u r r i e r o n a
a r g u m e n t o s seculares q u e e m p u j a b a n e n la m i s m a
d i r e c c i ó n . Ellos t a m b i é n insistían e n q u e el "derec h o n a t u r a l " ( a u n q u e quizá n o hayan u t i l i z a d o esta
l o c u c i ó n ) r e q u e r í a cierta clase de c o n d u c t a universal. Ellos t a m b i é n insistían e n q u e si esta c o n d u c t a
n o estaba presente o, peor, si conductas opuestas
prevalecían e n u n a z o n a dada, los defensores de la
ley n a t u r a l n o solamente tenían el derecho m o r a l (y
p o r supuesto p o l í t i c o ) a i n t e r v e n i r , s i n o el deber
moral y político a intervenir.
A l m i s m o t i e m p o , h u b o u n n ú m e r o de guerras
civiles e n África — I i b e r i a , Sierra L e o n a , S u d á n y
sobre t o d o Ruanda, en d o n d e tuvo lugar u n a masacre de tutsis a manos d e los hutus, sin l a i n t e r v e n ción significativa de tropas extranjeras. R u a n d a , K o sovo y otras zonas d o n d e se vivió u n t e r r i b l e d r a m a
h u m a n o se c o n v i r t i e r o n e n tema de u n g r a n debate
retrospectivo acerca de q u é p o d r í a o n o p o d r í a ha-
34
¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN?
berse h e c h o , o acerca de q u e debió hacerse, p a r a
salvaguardar la vida h u m a n a y los derechos h u m a nos e n esas regiones. F i n a l m e n t e , n o necesito recordarle a n a d i e l o a b u n d a n t e m e n t e q u e se justificó la
necesidad de la invasión n o r t e a m e r i c a n a de I r a q e n
2003 para l i b e r a r al m u n d o de Saddam Hussein, u n
d i c t a d o r peligroso y c o r r u p t o .
E l 2 de m a r z o de 2004, B e r n a r d K o u c h n e r p r o n u n c i ó l a 23a. c o n f e r e n c i a M o r g e n t h a u M e m o r i a l ,
e n el C a r n e g i e C o u n c ü o n Ethics a n d I n t e r n a t i o n a l A f f a i r s . K o u c h n e r es h o y quizás el defensor de
la i n t e r v e n c i ó n h u m a n i t a r i a m á s p r o m i n e n t e d e l
m u n d o . Es el f u n d a d o r de M é d i c o s S i n Fronteras;
f u e él q u i e n a c u ñ ó la frase "le droit d'ingérence''; f u e
m i n i s t r o e n c a r g a d o de los derechos h u m a n o s e n
el g o b i e r n o francés: más tarde representante especial d e l secretario g e n e r a l de la ONU e n Kosovo; y,
en sus p r o p i a s palabras, a l g u i e n que posee "la r e p u tación a d i c i o n a l de h a b e r sido e l ú n i c o d e f e n s o r
d e l s e ñ o r B u s h e n F r a n c i a " . P o r e l l o resulta i n t e resante escuchar cuál c o n s i d e r a K o u c h n e r , r e f l e x i o n a n d o , q u e es e l l u g a r de l a i n j e r e n c i a h u m a n i t a r i a e n el d e r e c h o i n t e r n a c i o n a l :
Hay u n aspecto de la injerencia humanitaria que ha resultado difícil implemen tar: me refiero a la tensión entre
la soberanía del estado y el derecho a interferir. La comunidad internacional está trabajando en u n nuevo sistema de protección humanitaria -a través del Consejo de
Seguridad de la ONU; sin embargo, es claro que la globalización no anuncia el fin de la soberanía del estado, que
sigue siendo el basdón de u n o r d e n m u n d i a l estable.
Para decirlo de otra forma: no podemos tener una administración global n i u n sistema de Naciones Unidas sin
la soberanía de los estados.
¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN?
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Siguiendo las pautas de la Unión Europea, la comunidad internacional debe esforzarse por resolver esta
contradicción inherente: ¿cómo podemos mantener !a
soberanía del estado y a la vez encontrar la f o r m a de
tomar decisiones comunes sobre cuestiones y problemas
comunes? U n a manera de resolver el dilema es decir
que la soberanía de los estados puede respetarse solamente si emana de las personas que están en el seno del
estado. Si el estado es una dictadura, entonces no es en
absoluto digno del respeto de la comunidad internacional (2004: 4).
L o q u e K o u c h n e r n o s estaba o f r e c i e n d o es el
e q u i v a l e n t e de u n a evangelización e n el siglo x x i .
E n t a n t o q u e p a r a Sepúlveda l a c o n s i d e r a c i ó n últ i m a era si u n país o u n p u e b l o e r a n cristianos o
n o , p a r a K o u c h n e r l a c o n s i d e r a c i ó n ú l t i m a era si
e r a n d e m o c r á t i c o s o n o (esto es, q u e n o vivan e n
u n estado q u e sea u n a " d i c t a d u r a " ) . Sepúlveda n o
p o d í a l i d i a r c o n el caso de países y p u e b l o s cristianos y q u e n o obstante c o m e t i e r a n actos de barbarie, v i o l a n d o el d e r e c h o n a t u r a l , c o m o E s p a ñ a y la
Inquisición. C o n l o que K o u c h n e r n o podía lidiar
era c o n el caso de u n país o u n p u e b l o c o n sólido
apoyo p o p u l a r q u e n o obstante c o m e t i e r a actos de
b a r b a r i e c o n t r a u n a m i n o r í a , tal c o m o o c u r r i ó e n
R u a n d a , p o r l o t a n t o los i g n o r ó e n t e r a m e n t e . E n
r e a l i d a d , K o u c h n e r se p r o n u n c i ó p o r supuesto e n
favor de l a i n t e r v e n c i ó n e x t e r n a e n R u a n d a , n o
p o r q u e f u e r a u n a d i c t a d u r a sino p o r q u e consideraba que se c o m e t i e r o n actos de b a r b a r i e . H a b l a r
de u n a d i c t a d u r a c o m o p r i n c i p i o general era quer e r tapar el sol c o n u n d e d o e n este respecto, a p l i cable en algunos casos ( d i g a m o s I r a q ) p e r o ciertam e n t e n o e n todos los casos e n q u e K o u c h n e r y
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¿INJERENCIA E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN?
o t r o s c o n s i d e r a b a n m o r a l m e n t e i m p e r a t i v o intervenir.
S u p o n g a m o s que ante l a " c o n t r a d i c c i ó n i n h e r e n t e " m e n c i o n a d a p o r K o u c h n e r — e n t r e la sober a n í a de los estados v las decisiones c o m u n e s sobre
derechos h u m a n o s — aplicáramos los p r i n c i p i o s de
Las Casas —sus c u a t r o respuestas a S e p ú l v e d a — a
la situación de Kosovo o d e I r a q . L a p r i m e r a cuestión que a b o r d ó Las Casas f u e la p r e s u n t a b a r b a r i e
d e l o t r o c o n t r a el que se i n t e r v i e n e . E l p r i m e r p r o b l e m a — d i j o — es que n u n c a q u e d a d e l t o d o c l a r o
e n estos debates q u i é n e s son los b á r b a r o s . E n K o sovo, -"eran los serbios; el g o b i e r n o de Yugoslavia o
u n g r u p o e n p a r t i c u l a r encabezado p o r S l o b o d a n
Milosevié? E n I r a q , ¿eran los árabes suníes, el partido B a a t h o u n g r u p o e n p a r t i c u l a r e n c a b e z a d o
p o r Saddam Hussein? Los i n t e r v e n t o r e s se m o v i e r o n t u r b i a m e n t e e n t r e todos estos objetivos, r a r a
vez c l a r i f i c a n d o n i h a c i e n d o d i s t i n c i o n e s , a r g u m e n t a n d o s i e m p r e la u r g e n c i a de la i n t e r v e n c i ó n
y a l e g a n d o q u e de a l g u n a m a n e r a m á s t a r d e harían la distribución de l a p o r c i ó n de culpas. P e r o
es c l a r o q u e el más l a r d e n u n c a llega. P o r q u e u n
o p o n e n t e t u r b i o le p e r m i t e a u n o c o n f o r m a r u n a
c o a l i c i ó n t u r b i a de i n t e r v e n t o r e s , que estrictam e n t e p u e d e n t e n e r u n a d e f i n i c i ó n d i f e r e n t e de
q u i é n e s s o n los bárbaros, y p o r ende objetivos p o líticos d i f e r e n t e s e n el proceso de i n j e r e n c i a .
Las Casas insistió e n hacer u n a distinción desde
el p r i n c i p i o . Pues, según expuso, la v e r d a d e r a barb a r i e es u n f e n ó m e n o p o c o c o m ú n , n o r m a l m e n t e
c o n s t r e ñ i d o p o r los procesos sociales de t o d o
g r u p o social. Si tal es el caso, u n a de las p r e g u n t a s
q u e es necesario h a c e r n o s s i e m p r e , al v e r n o s
f r e n t e a u n a situación q u e d e f i n i m o s c o m o de bar-
¿INJERENC1A E N L O S D E R E C H O S D E QUIÉN?
37
b a r i e , es n o sólo p o r q u é se d e s e n c a d e n ó el p r o ceso s i n o t a m b i é n hasta q u é p u n t o . I n i c i a r este
ejercicio analítico nos desacelera, p o r supuesto, y
ésta es l a razón p r i n c i p a l que se aduce p a r a n o i n i c i a r l o . N o h a y t i e m p o , d i c e n los i n t e r v e n t o r e s .
Cada m o m e n t o que pasa la situación se d e t e r i o r a .
Y tal vez sea c i e r t o . P e r o avanzar a paso m á s l e n t o
p u e d e evitarnos c o m e t e r errores d o l o r o s o s .
E l anáfisis q u e se desprende de los p r i n c i p i o s de
Las Casas nos e m p u j a t a m b i é n a efectuar u n a c o m paración. ¿Los países y los pueblos q u e e m p r e n d e n
i n t e r v e n c i o n e s son t a m b i é n culpables de c o m e t e r
actos de barbarie? Si l o son, ¿son estos actos m u c h o
m e n o s graves que los q u e se c o m e t e n e n los países
y p u e b l o s e n cuestión, al g r a d o de j u s t i f i c a r el sentido de s u p e r i o r i d a d m o r a l e n q u e se basa c u a l quier intervención? Naturalmente, dado que el
m a l existe p o r d o q u i e r , esta clase de c o m p a r a c i ó n
p o d r í a resultar p a r a l i z a d o r a , p r i n c i p a l a r g u m e n t o
e n su c o n t r a , p e r o t a m b i é n p o d r í a ser v e r d a d e r a .
S i n e m b a r g o , el i n t e n t o de c o m p a r a c i ó n t a m b i é n
p u e d e servir de f r e n o o p o r t u n o a la a r r o g a n c i a .
L u e g o está el segundo p r i n c i p i o de Sepúlveda:
la o b l i g a c i ó n de castigar a los que c o m e t e n c r í m e nes c o n t r a el d e r e c h o n a t u r a l o, c o m o d i r í a m o s
hoy, c r í m e n e s c o n t r a la h u m a n i d a d . H a y actos que
v i o l e n t a n el sentido de la decencia de la gente h o n rada, o r g a n i z a d a e n ese n e b u l o s o , casi ficticio personaje c o n o c i d o c o m o la " c o m u n i d a d i n t e r n a c i o n a l " . * Y c u a n d o eso o c u r r e , ¿acaso n o estamos
* Véase el maravilloso y bastante acerbo comentario de Trouillot {2004: 230) acerca de la comunidad internacional: "Pienso
en Lia comunidad internacional] como una especie de coro
griego de la política contemporánea. Nunca nadie lo ha visto,
pero corea en el fondo v todo el mundo se mueve a su ritmo."
38
¿INJERENCIA E N LOS DERECHOS D E Q U I É N ?
obligarlos a castigar d i c h o s c r í m e n e s ? A este argum e n t o Las Casas o p u s o n e s preguntas: ¿quién los
d e f i n i ó c o m o c r í m e n e s , y ya h a b í a n sido d e f i n i d o s
c o m o tales e n el m o m e n t o e n q u e se c o m e t i e r o n ?
¿ Q u i é n t i e n e j u r i s d i c c i ó n p a r a castigar? ¿Hay alg u i e n m á s capacitado que nosotros p a r a aplicar el
castigo, si éste es m e r e c i d o ?
L a c u e s ü ó n de la d e f i n i c i ó n de los c r í m e n e s y
de q u i é n la hace es, c l a r o está, u n debate c e n t r a l ,
h o y c o m o ayer. E n los c o n f l i c t o s b a l c á n i c o s de los
a ñ o s n o v e n t a i n d u d a b l e m e n t e se c o m e d e r o n crím e n e s e n l a d e f i n i c i ó n de la mayoría de las personas, i n c l u y e n d o la d e f i n i c i ó n de los líderes políticos de la r e g i ó n . Sabemos esto p o r q u e los l í d e r e s
p o l í t i c o s c o n t e n d i e n t e s de todas las facciones se
acusaban m u t u a m e n t e d e c r í m e n e s , y p o r c i e r t o
de la m i s m a clase de c r í m e n e s : l i m p i e z a étnica, violaciones y c r u e l d a d . E l p r o b l e m a q u e e n c a r a b a n
los q u e e r a n ajenos a l a r e g i ó n fue q u é c r í m e n e s
castigar o, más b i e n , de q u é m a n e r a estimar la resp o n s a b i l i d a d relativa de todas las partes.
L o s i n t e r v e n t o r e s f o r á n e o s e m p r e n d i e r o n dos
tipos de acciones. P o r u n fado, e m p r e n d i e r o n p r i m e r o la acción diplomática y l u e g o l a m i l i t a r para
d e t e n e r la violencia, l o que en m u c h o s casos se trad u j o e n t o m a r p a r t i d o p o r una facción u o t r a e n situaciones particulares. E n cierto sentido, esto i m p l i caba e n el m e j o r d e los casos u n j u i c i o sobre la
i m p o r t a n c i a relativa de los c r í m e n e s . Por o t r o lado,
los i n t e r v e n t o r e s foráneos establecieron tribunales
judiciales i n t e r n a c i o n a l e s especiales c o n el fin de
castigar a ciertos i n d i v i d u o s , así c o m o seleccionar a
esos i n d i v i d u o s de e n t r e todas las facciones.
D e resultas, e n el más espectacular proceso q u e
haya t e n i d o l u g a r después de estos sucesos, el de
¿INJERENCIA E N LOS DERECHOS D E Q U I É N ?
39
Milosevié, el m e o l l o d e su d e f e n s a n o f u e m e r a m e n t e q u e era i n o c e n t e sino q u e la c o r t e c r i m i n a l
i n t e r n a c i o n a l n o h a b í a p r e s e n t a d o acusaciones
c o n t r a diversas personas de las potencias i n t e r v e n toras q u e según él t a m b i é n e r a n culpables. M i l o sevié d e c l a r ó q u e la c o r t e e r a el t r i b u n a l de los p o derosos q u e acusaba a los líderes de los más débiles
m i l i t a r m e n t e , y n o u n a c o r t e de j u s t i c i a .
Así, t e n í a m o s dos p r e g u n t a s : ¿los supuestos crímenes eran crímenes verdaderos o simplemente
u n a c o n d u c t a general aceptada? Y s i e r a n c r í m e n e s
verdaderos, ¿se f o r m u l a r o n acusaciones e n c o n t r a
de todos los criminales, o sólo e n c o n t r a de los nativos d e l país o b j e t o d e la i n j e r e n c i a y n o de los n a t i vos d e l país q u e i n i c i ó la i n t e r v e n c i ó n ?
L a cuestión d e l a j u r i s d i c c i ó n f u e p o r supuesto
c e n t r a l p a r a el debate. P o r u n a p a r t e , los q u e i n sistían e n el d e r e c h o y el d e b e r de i n t e r v e n i r afirm a b a n que la instalación de t r i b u n a l e s i n t e r n a c i o nales era u n avance para el d e r e c h o i n t e r n a c i o n a l .
P e r o j u r í d i c a m e n t e estaba l a c u e s t i ó n n o solam e n t e d e l p r o c e d i m i e n t o c o n q u e se e s t a b l e c i ó
d i c h a c o r t e sino la r e d u c i d a d e f i n i c i ó n geográfica
de su p o t e n c i a l j u r i s d i c c i ó n .
Y, p o r último, estaba ia cuestión d e si h a b í a alternativas p a r a el m a n e j o de los c r í m e n e s o encargados alternativos. Efectivamente, a p r i n c i p i o s de
los a ñ o s n o v e n t a Estados U n i d o s alegaba q u e los
encargados a d e c u a d o s e r a n los e u r o p e o s —es
decir, los europeos o c c i d e n t a l e s — d e b i d o a q u e los
Balcanes estaban e n E u r o p a y e r a n posibles m i e m bros de l a U n i ó n E u r o p e a . Pero, p o r razones políticas y m i l i t a r e s , los e u r o p e o s v a c i l a r o n e n asumir
esta carga s i n el apoyo activo de Estados U n i d o s , y
finalmente
fue la Organización del Tratado del
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¿1N J E R E N C I A E N L O S D E R E C H O S D E Q U I É N ?
A t l á n t i c o N o r t e ( O T A N ) la q u e se asignó l a tarea.
Pero ftie l a O T A N y n o Naciones U n i d a s sobre t o d o
p o r q u e los países occidentales t e m í a n , p r o b a b l e m e n t e c o n razón, que Rusia vetara c u a l q u i e r resolución d e l Consejo de S e g u r i d a d que a p u n t a r a a
u n a a c c i ó n e n c o n t r a d e Serbia y dejara f u e r a a las
otras partes d e l c o n f l i c t o .
Las mismas p r e g u n t a s se h i c i e r o n , m u c h o más
n í t i d a m e n t e , e n el m o m e n t o de la i n t e r v e n c i ó n
n o r t e a m e r i c a n a e n I r a q , j u n t o c o n u n a supuesta
c o a l i c i ó n de v o l u n t a r i o s . Estados U n i d o s i n t e n t ó
o b t e n e r la a p r o b a c i ó n d e l Consejo de S e g u r i d a d
p a r a l a a c c i ó n m i l i t a r , p e r o c u a n d o se h i z o evid e n t e q u e n o o b t e n d r í a m á s q u e c u a t r o de los
q u i n c e votos p a r a u n a r e s o l u c i ó n que se l o p e r m i tiera, retiró su p r o p u e s t a de r e s o l u c i ó n y d e c i d i ó
actuar p o r sí solo, s i n la legitimación de la O N U . L a
p r e g u n t a de Las Casas es a q u í más p e r t i n e n t e q u e
n u n c a : ¿Con q u é d e r e c h o a s u m i ó Estados U n i d o s
la jurisdicción e n este ámbito, sobre t o d o e n v i r t u d
de q u e u n g r a n n ú m e r o d e países d e l m u n d o se
o p u s i e r o n a b i e r t a m e n t e a sus acciones? L a respuesta d e l g o b i e r n o n o r t e a m e r i c a n o f u e d o b l e . E n
p r i m e r l u g a r a l e g ó autodefensa, sobre la base de
que el g o b i e r n o i r a q u í representaba u n a amenaza
i n m i n e n t e p a r a Estados U n i d o s y e l m u n d o , d e b i d o a su p r e s u n t o arsenal d e armas de d e s t r u c c i ó n masiva y a q u e s u p u e s t a m e n t e estaba disp u e s t o a c o m p a r t i r l a s c o n " t e r r o r i s t a s " ajenos a l
g o b i e r n o . A la postre este a r g u m e n t o sería c o m p l e t a m e n t e d e s a r m a d o , c u a n d o , d e s p u é s de la i n vasión, se s u p o que el g o b i e r n o iraquí n o estaba
e n p o s e s i ó n de d i c h a s armas y d e b i d o a l desa c u e r d o g e n e r a l c o n la a f i r m a c i ó n de q u e si Sad¬
d a m Hussein las h u b i e r a poseído h a b r í a estado dis-
¿ I N J E R E N C I A F.N L O S D E R E C H O S D E Q U I É N ?
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puesto a d i s t r i b u i r l a s e n t r e " t e r r o r i s t a s " ajenos al
gobierno.
E n vista d e la d e b i l i d a d d e l caso, el g o b i e r n o
n o r t e a m e r i c a n o e c h ó m a n o d e l a r g u m e n t o de que
Saddam H u s s e i n era u n h o m b r e m a l v a d o que pers o n a l m e n t e h a b í a c o m e t i d o c r í m e n e s c o n t r a la h u manidad y que, p o r consiguiente, eliminarlo del
p o d e r constituía u n b i e n m o r a l . Yes en este p u n t o
d o n d e viene a c o l a c i ó n la cuestión n o solamente
d e la v e r a c i d a d d e estas a f i r m a c i o n e s s i n o , m á s
a ú n , de la j u r i s d i c c i ó n , así c o m o l a cuestión de si
los delitos m o r a l e s d e Saddam H u s s e i n f u e r o n el
v e r d a d e r o m o t i v o de l a i n t e r v e n c i ó n , e n vista d e l
a p o y o q u e antes le h a b í a n p r e s t a d o el g o b i e r n o
n o r t e a m e r i c a n o y otros, e n los m o m e n t o s e n q u e
c o m e t i ó p r e c i s a m e n t e los actos e n que se basaba
la acusación.
U n a vez más, e n esta c o m o e n l a mayoría de las
situaciones, el a r g u m e n t o más sólido e n p r o de la
injerencia f u e la defensa de los inocentes — l o s i n o centes musulmanes bosnios violados y masacrados,
los inocentes kosovares arrojados de sus tierras y perseguidos tras fronteras y los inocentes k u r d o s y c h i i tas o p r i m i d o s y asesinados p o r Saddam H u s s e i n .
¿Qué nos e n s e ñ a la tercera respuesta de I as Casas a
Sepúlveda? Las Casas insistía e n el p r i n c i p i o d e l
"daño m í n i m o " . A u n c u a n d o los alegatos fueran absoluta m e n t e justos, ¿el castigo sería más p e i j u d i c i a l
que l o que p r e t e n d í a evitar? E l p r i n c i p i o d e l d a ñ o
m í n i m o es la traducción que hace Las Casas d e l fen ó m e n o social colectivo de la a n t i g u a sentencia de
Hipócrates a los médicos: " N o hagas d a ñ o . "
E n el caso d e l c o n f l i c t o e n los Balcanes, se podría
d e c i r que el d a ñ o ha sido m í n i m o . l a v i o l e n c i a activa se r e d u j o considerablemente. Por o t r o lado, n o
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¿INJERENCIA E N LOS DERECHOS D E QUIÉN?
se puso fin a la l i m p i e z a étnica, n i se r e d u j o significativamente, más b i e n sus resultados se institucion a l i z a r o n e n m a y o r o m e n o r m e d i d a . N o se restituy e r o n n i la p r o p i e d a d n i el derecho de residencia, o
sólo m í n i m a m e n t e . Y l o s serbios de Kosovo c o n toda
seguridad p e n s a r o n que su situación era p e o r que
antes. Cabe preguntarse si la situación habría t e r m i n a d o e n el m i s m o p u n t o a u n sin la i n t e r v e n c i ó n externa. Pero n o se p u e d e d e c i r c o n justeza que l a situación e m p e o r ó significativamente.
S i n e m b a r g o , sí se p u e d e d e c i r e n el caso de
I r a q . N a t u r a l m e n t e , n i Saddam H u s s e i n n i el partido B a a t h estaban ya e n el p o d e r y n o podían c o n t i n u a r c o m e t i e n d o los m i s m o s actos de o p r e s i ó n
q u e antes. Si b i e n el país p a d e c í a p o r u n sinnúm e r o d e factores negativos q u e n o existían antes
de la i n t e r v e n c i ó n e x t e r n a . E l b i e n e s t a r e c o n ó m i c o de los c i u d a d a n o s p r o b a b l e m e n t e h a b í a dism i n u i d o . L a v i o l e n c i a c o t i d i a n a se h a b í a i n c r e m e n t a d o m a s i v a m e n t e . E l país se convirtió e n
r e f u g i o p r e c i s a m e n t e de la clase de islamistas m i l i tantes c o n t r a los q u e s u p u e s t a m e n t e estuvo d i r i g i d a l a acción y que antes de la i n t e r v e n c i ó n n o hab í a n p o d i d o o p e r a r d e n t r o d e l país. Y la situación
civil de las mujeres iraquíes e m p e o r ó considerablem e n t e . D e s p u é s de la i n t e r v e n c i ó n m u r i e r o n
c u a n d o m e n o s c i e n m i l iraquíes y m u c h o s más f u e r o n gravemente heridos. Sin d u d a a q u í h a b r í a sido
p o s i b l e invocar el p r i n c i p i o de d a ñ o m í n i m o .
E l a r g u r n e n to final de Sepúlveda f u e el d e r e c h o
y el d e b e r de evangelizar, y los p r e s u n t o s obstáculos q u e o p o n í a n los a m e r i n d i o s . E l e q u i v a l e n t e e n
el siglo x x i es el d e r e c h o y el d e b e r de d i f u n d i r la
d e m o c r a c i a . Esta h a sido u n a de las p r i n c i p a l e s arg u m e n t a c i o n e s de los g o b i e r n o s n o r t e a m e r i c a n o
¿ I N J E R E N C I A E N LOS D E R E C H O S D E Q U I É N ?
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y b r i t á n i c o , e s p e c i a l m e n t e i n v o c a d a p o r los i n t e lectuales n e o c o n s e r v a d o r e s estadunidenses y el
p r i m e r m i n i s t r o T o n y Bíair. Las Casas insistió e n
q u e n o t e n í a s e n t i d o evangelizar a l a f u e r z a , q u e
la conversión al cristianismo t e n í a que ser el resultado de la adhesión v o l u n t a r i a q u e v i n i e r a d e l i n t e r i o r de l a p e r s o n a c o n v e r t i d a y que la f u e r z a estaba c o n t r a i n d i c a d a .
Este m i s m o p u n t o se d e f e n d i ó e n las c r í t i c a s
q u e se f o r m u l a r o n a l a i n j e r e n c i a e n los Balcanes
e I r a q , q u e se j u s t i f i c a b a sobre l a base de q u e
ambas i n t e r v e n c i o n e s p r o m o v í a n la d e m o c r a c i a .
La p r e g u n t a era c ó m o se m i d e la c o n v e r s i ó n a ios
valores d e m o c r á t i c o s . Para los i n t e r v e n t o r e s , parecía significar esencialmente la v o l u n t a d de realizar
elecciones e n q u e p u d i e r a n p a r t i c i p a r m u c h o s partidos políticos o facciones, c o n u n m í n i m o de civil i d a d y la h a b i l i d a d d e realizar c a m p a ñ a s públicas.
U n a d e f i n i c i ó n m u y l i m i t a d a de d e m o c r a c i a . N i siq u i e r a e n este nivel m í n i m o era seguro e n absoluto
q u e esto se h u b i e r a alcanzado c o n algún g r a d o de
p e r d u r a b i l i d a d e n n i n g u n a de las dos regiones.
S i n e m b a r g o , si p o r d e m o c r a c i a se e n t e n d i e r a
algo más a m p l i o — e l c o n t r o l g e n u i n o de la t o m a
de decisiones p o r la mayoría de la p o b l a c i ó n e n la
e s t r u c t u r a g u b e r n a m e n t a l , la c a p a c i d a d r e a l y
constante de toda clase de m i n o r í a s de expresarse
p o l í t í c a y c u l t u r a l m e n t e , y la a c e p t a c i ó n de la c o n t i n u a necesidad y l e g i t i m i d a d d e l debate p o l í t i c o
f r a n c o — , es e v i d e n t e que estas c o n d i c i o n e s tienen
q u e m a d u r a r i n t e r n a m e n t e , e n el seno de los países y las regiones, y q u e la i n t e r v e n c i ó n e x t e r n a e n
g e n e r a l está c o n t r a i n d i c a d a , ya q u e asocia el c o n c e p t o a c o m r o l e x t e r n o y a los factores negativos
q u e la i n t e r v e n c i ó n conlleva.
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¿INJERENCIA EN LOS DERECHOS D E Q U I É N ?
L a p r e g u n t a — ¿ i n j e r e n c i a e n los d e r e c h o s d e
q u i é n ? — está d i r i g i d a al m e o l l o de l a e s t r u c t u r a
política y m o r a l d e l m o d e r n o s i s t e m a - m u n d o . 1.a
i n t e r v e n c i ó n es, e n la práctica, u n d e r e c h o q u e se
a p r o p i a n los poderosos. Pero es u n d e r e c h o difícil
de l e g i t i m a r y p o r e l l o está s i e m p r e sujeto a desafíos políticos y morales. Los i n t e r v e n t o r e s , c u a n d o
se los desafía, r e c u r r e n s i e m p r e a la j u s t i f i c a c i ó n
m o r a l : el d e r e c h o n a t u r a l y el c r i s t i a n i s m o e n e l
siglo x v i , la misión civilizadora e n el siglo XJX y los
derechos h u m a n o s y la d e m o c r a c i a a fines d e i siglo
x x y p r i n c i p i o s d e l XXI.
L a a r g u m e n t a c i ó n e n c o n t r a de la i n t e r v e n c i ó n
ha d e r i v a d o s i e m p r e de dos fuentes: de los escepticos morales e n t r e los p u e b l o s poderosos (ios que
i n v o c a n el a r g u m e n t o de Las Casas) y los o p o n e n tes poiíticos e n t r e aquellos c o n t r a los q u e l a interv e n c i ó n está d i r i g i d a . E l a r g u m e n t o m o r a l d e los
i n t e r v e n t o r e s se ve s i e m p r e m a n c i l l a d o p o r q u e la
i n t e r v e n c i ó n sirve a los intereses de éstos.
P o r o t r a p a r t e , los e s c é p t i c o s m o r a l e s s i e m p r e
parecen estar j u s t i f i c a n d o acciones q u e , e n términos de sus p r o p i o s valores, s o n i g n o m i n i o s a s . A la
defensa de los líderes políticos de las gentes c o n t t a
las que está d i r i g i d a la i n t e r v e n c i ó n se o p o n e el arg u m e n t o de q u e refleja ios estrechos intereses personales de éstos y n o los intereses d e l p u e b l o a l q u e
gobiernan.
P e r o t o d a esta a m b i g ü e d a d se d a d e n n o d e l
m a r c o de la a c e p t a c i ó n de los valores de los i n t e r v e n t o r e s c o m o universales. Si u n o o b s e r v a q u e
estos valores universales son de l a c r e a c i ó n social
de las capas d o m i n a n t e s de u n s i s t e m a - m u n d o esp e c í f i c o , sin e m b a r g o , entonces l a cuestión se abre
más s i g n i f i c a t i v a m e n t e . L o que estamos e m p l e a n -
¿INJERENCIA E N LOS DERECHOS D E Q U I É N ?
45
d o c o m o c r i t e r i o n o es u n u n i v e r s a l i s m o g l o b a l
s i n o u n u n i v e r s a l i s m o e u r o p e o , u n c o n j u n t o de
d o c t r i n a s y perspectivas éticas q u e se d e s p r e n d e n
d e u n c o n t e x t o e u r o p e o y aspiran a ser — o a ser
presentadas c o m o — valores universales globales,
l o q u e m u c h o s de sus defensores l l a m a n d e r e c h o
n a t u r a l . Esto j u s t i f i c a s i m u l t á n e a m e n t e la defensa
de los derechos h u m a n o s de los supuestos i n o c e n tes y la e x p l o t a c i ó n material p e r p e t r a d a p o r los p o derosos. Es u n a d o c t r i n a m o r a l m e n t e a m b i g u a .
Ataca los c r í m e n e s de algunos y pasa p o r alto los
de o t r o s , a u n e m p l e a n d o los c r i t e r i o s de l o q u e
a f i r m a es ley n a t u r a l .
N o es q u e n o p u e d a h a b e r valores universales
globales. Es más b i e n q u e estamos todavía lejos de
saber cuáles son estos valores. L o s valores universales globales n o nos s o n dados, somos nosotros los
q u e los creamos. L a empresa h u m a n a de crear d i chos valores es la g r a n empresa m o r a l de la h u m a n i d a d . P e r o sólo t e n d r á esperanza de realizarse
c u a n d o p o d a m o s s a l i m o s de l a perspectiva ideológica de los poderosos e n dirección a u n a apreciación e n v e r d a d c o m ú n (y p o r c o n s i g u i e n t e m á s
g l o b a l ) del b i e n . Esta apreciación global necesita
u n a base c o n c r e t a d i f e r e n t e , e m p e r o , u n a estruct u r a m u c h o m á s e q u i t a t i v a q u e c u a l q u i e r a que havamos c o n s n u i d o hasta a h o r a .
Tal vez algún día — n o m u y l e j a n o — nos a p r o x i m e m o s a esta base c o m ú n . Esto d e p e n d e de c ó m o
salga el m u n d o de la actual transición de n u e s t r o
sistema-mundo existente hacia u n o d i f e r e n t e , q u e
será m e j o r o tal vez n o . S i n e m b a r g o , hasta q u e n o
hayamos c a p e a d o esta t r a n s i c i ó n e i n g r e s a d o e n
este m u n d o más i g u a l i t a r i o , las escépticas c o r t a p i sas a nuestra i m p u l s i v a a r r o g a n c i a m o r a l , promoví-
46
¿INJERENCIA EN LOS DERECHOS D E Q U I É N ?
das p o r Las Casas, p r o b a b l e m e n t e nos serán de
m a v o r u t i l i d a d q u e las certezas morales interesadas
de los Sepúlvedas de este m u n d o . C o n s t r u i r a nivel
m u n d i a l cortapisas legales a los c r í m e n e s c o n t r a la
h u m a n i d a d es p o c o v i r t u o s o si n o son i g u a l m e n t e
aplicables a los poderosos y a los q u e c o n q u i s t a n .
E l Consejo de i n d i a s q u e se r e u n i ó e n V a l l a d o l i d n o r e p o r t ó este v e r e d i c t o . Sepúlveda g a n ó . Aún
n o se h a r e p o r t a d o el v e r e d i c t o y e n esta m e d i d a
S e p ú l v e d a sigue g a n a n d o e n el c o r t o p l a z o . L o s
Las Casas de este m u n d o h a n sido acusados de i n g e n u o s , d e f a c i l i t a d o r e s d e l m a l , de i n e f i c i e n t e s .
P e r o n o d e j a n de t e n e r a l g o que e n s e ñ a r n o s : u n
p o c o de h u m i l d a d p a r a n u e s t r a s u p e r i o r i d a d
m o r a l , u n p o c o de apoyo c o n c r e t o a los o p r i m i d o s
y los perseguidos, u n p o c o de b ú s q u e d a c o n t i n u a
d e u n u n i v e r s a l i s m o g l o b a l q u e sea e n v e r d a d colectivo v p o r e n d e v e r d a d e r a m e n t e g l o b a l .
2. ¿SE P U E D E SER N O O R I E N T A L I S T A ?
P A R T I C U L A R I S M O ESENCLALISTA
Ya para el siglo x v n i las cuestiones q u e d e b a t i e r o n
Sepúlveda y Las Casas habían d e j a d o de ser m o t i v o
de rabiosas controversias. E l m u n d o e u r o p e o se
avino a la a c e p t a c i ó n g e n e r a l de la l e g i t i m i d a d de
su d o m i n i o c o l o n i a l e n A m é r i c a y otras partes d e l
m u n d o . E n l a m e d i d a e n q u e el debate p ú b l i c o
acerca de las r e g i o n e s c o l o n i a l e s c o n t i n u ó e n
c i e r t o g r a d o , se h a b í a c e n t r a d o e n los d e r e c h o s de
a u t o n o m í a d e los c o l o n o s e u r o p e o s e n estas r e g i o nes, más q u e e n la f o r m a e n q u e los e u r o p e o s debían r e l a c i o n a r s e c o n los p u e b l o s i n d í g e n a s . N o
obstante, c o n sus expansiones, sus viajes y sus t r a n sacciones c o m e r c i a l e s los e u r o p e o s e s t a b l e c í a n
cada vez más c o n t a c t o c o n las poblaciones —espec i a l m e n t e e n A s i a — , ubicadas en !o q u e e n el siglo
XIX se l l a m ó zonas d e "civilizaciones avanzadas",
c o n c e p t o q u e i n c l u í a , e n t r e otras, a C h i n a , la
I n d i a , Persia y el I m p e r i o o t o m a n o .
Todas éstas e r a n zonas e n las q u e e n algún m o m e n t o se c o n s t i t u y e r o n grandes estructuras b u r o cráticas, d e l tipo que solemos llamar i m p e r i o s . Cada
u n o de estos i m p e r i o s - m u n d o poseía u n a lingua
franca c o n escritura y li teranira. Cada u n o estaba dom i n a d o p o r u n a religión p r i n c i p a l que p a r e c í a p r e valecer e n la z o n a Ycada u n o gozaba de considerables riquezas. D e b i d o a q u e e n el siglo XVIII la
mayoría de las potencias europeas todavía n o estaban e n condiciones de i m p o n e r s e m i l i t a r m e n t e e n
[47]
48
¿ S E P U E D E SER N O O R I E N T A L I S T A ?
esas zonas, n o sabían b i e n a b i e n q u é pensar de
ellas. Su posición inicial solía ser de curiosidad y resp e t o d e n t r o de ciertos límites, c o m o si tuvieran algo
q u e aprender- de ellas. Por eso e n t r a r o n e n la c o n ciencia de los europeos c o m o iguales relativos, p o sibles socios y enemigos e n p o t e n c i a (enemigos e n
el p l a n o metafísico y e n el m i l i t a r ) . E n este c o n t e x t o , en 1721, el barón de M o n t e s q u i e u p r o d u j o
su l i b r o Cartas persas.
Cartas penas es u n c o n j u n t o ficticio de cartas sup u e s t a m e n t e escritas n o p o r viajeros e u r o p e o s q u e
f u e r o n a Peisia sino p o r viajeros persas que f u e r o n
a E u r o p a , e n especial a París. E n l a carta 30, Rica
escribe a casa q u e los parisienses están fascinados
c o n el traje e x ó t i c o q u e p o r t a . A l sentirse m o l e s t o
p o r este m o t i v o , d i c e q u e a d o p t ó la vestimenta e u r o p e a p a r a p o d e r mezclarse c o n la m u c h e d u m b r e .
" L i b r e de a d o r n o s e x t r a ñ o s , f u i a p r e c i a d o c o n
m a y o r j u s t e z a . " Pero c u e n t a q u e a veces h a b í a alg u n o q u e lo r e c o n o c í a y c o n t a b a a los d e m á s q u e
era persa. l a r e a c c i ó n i n m e d i a t a era: " ¡ O h , o h ! ¿El
s e ñ o r es persa? ¡ Q u é cosa m á s e x t r a o r d i n a r i a !
-*Cómo p u e d e a l g u i e n ser persa?" ( M o n t e s q u i e u
[ 1 7 2 1 ] , 1993: 8 3 ) .
P r e g u n t a famosa que ha plagado la psique d e l
m u n d o e u r o p e o desde entonces. L o más extraord i n a r i o d e l l i b r o d e M o n t e s q u i e u es q u e n o da u n a
respuesta. P o r q u e , s u p u e s t a m e n t e e s c r i b i e n d o
sobre las costumbres persas, a M o n t e s q u i e u le i n t e resaba sobre t o d o d i s c u t i r las c o s t u m b r e s e u r o peas. E x p r e s ó l o q u e p e n s a b a p o r m e d i o de com e n t a d o r e s persas ficticios, c o m o u n a r t i f i c i o
p r o t e c t o r q u e le p e r m i t i e r a f o r m u l a r u n a crítica
social de su p r o p i o m u n d o . C i e r t a m e n t e fue l o bast a n t e p r e c a v i d o c o m o para p u b l i c a r su l i b r o e n el
¿SE P U E D E S E R NO O R I E N T A L I S T A ?
49
a n o n i m a t o , y a d e m á s e n H o l a n d a , q u e a la sazón
era u n c e n t r o de relativa l i b e r t a d c u l t u r a l .
A pesar de la i g n o r a n c i a social de los europeos
en c u a n t o a las llamadas civilizaciones o r i e n t a l e s
avanzadas, la e x p a n s i ó n de la e c o n o m í a - m u n d o capitalista f u e i n e x o r a b l e . E l s i s t e m a - m u n d o d o m i n a d o p o r E u r o p a se e x t e n d i ó desde su base e u r o a m e r i c a n a a b a r c a n d o cada vez m á s p a r t e s d e l
m u n d o , c o n el fin de i n c o r p o r a r l a s a su división de
la f u e r z a de t r a b a j o . L a d o m i n a c i ó n , c o m p a r a d a
c o n el m e r o c o n t a c t o , n o resiste el s e n t i d o dei g u a l d a d c u l t u r a l . Los d o m i n a d o r e s necesitan sentir que m o r a l e históricamente se j u s t i f i c a q u e sean
el g r u p o d o m i n a n t e y los p r i ncipales receptores de
los excedentes e c o n ó m i c o s p r o d u c i d o s d e n t r o d e l
sistema. L a c u r i o s i d a d y u n vago s e n t i d o de l a p o s i b i l i d a d de a p r e n d e r algo d e l c o n t a c t o c o n ¡as llamadas civilizaciones avanzadas c e d i ó a la necesidad
de e x p l i c a r p o r q u é estas regiones h a b r í a n de estar
política y e c o n ó m i c a m e n t e subordinadas a Eur o p a , pese a q u e se las consideraba civilizaciones
''avanzadas".
E l m e o l l o de la e x p l i c a c i ó n q u e se a r m ó f u e n o t a b l e m e n t e sencillo, f í n i c a m e n t e la "civilización"
europea, que tenía sus raíces en el m u n d o g r e c o r r o m a n o de la A n t i g ü e d a d (y p a r a a l g u n o s e n e l
m u n d o del A n t i g u o Testamento también), p u d o
p r o d u c i r la " m o d e r n i d a d " — t é r m i n o c o m o d í n
para u n pegote de costumbres, n o r m a s y prácticas
que f l o r e c i e r o n e n la e c o n o m í a - m u n d o capi (alista.
Y c o m o se d e c í a q u e p o r definición la m o d e r n i d a d
era l a e n c a r n a c i ó n de los verdaderos valores u n i versales, d e l i m i v e r s a l i s m o , l a m o d e r n i d a d n o e r a
m e r a m e n t e u n b i e n m o r a l sino u n a necesidad histórica. Debe de h a b e r algo, siempre debe de haber
5<>
¿ S E P U E D E SER N O O R I E N T A L I S T A ?
h a b i d o algo e n las civilizaciones avanzadas n o europeas i n c o m p a t i b l e c o n la m a r c h a de l a h u m a n i d a d h a c i a la m o d e r n i d a d y el v e r d a d e r o universal i s m o . A l c o n t r a r i o de la civilización e u r o p e a , de la
q u e se a f i r m a b a q u e era i n h e r e n t e m e n t e p r o g r e sista, las otras civilizaciones avanzadas d e b e n de haberse d e t e n i d o p o r a l g u n a razón e n su trayectoria,
q u e d a n d o incapacitadas p a r a t r a n s f o r m a r s e e n alg u n a versión de m o d e r n i d a d sin la i n t r o m i s i ó n de
fuerzas externas (esto es, e u r o p e a s ) .
É s t a f u e la tesis p o s t u l a d a p o r los a c a d é m i c o s
e u r o p e o s q u e e s t u d i a r o n estas civilizaciones avanzadas, especialmente en e l siglo XIX. Estos a c a d é micos recibieron el n o m b r e de orientalistas p o r q u e
p e r t e n e c í a n a l O c c i d e n t e , e l sitio p o r e x c e l e n c i a
de la m o d e r n i d a d . Los orientalistas eran u n a
banda p e q u e ñ a e intrépida. N o era fácil ser o r i e n talista. C o m o estos a c a d é m i c o s estaban e s t u d i a n d o
las civilizaciones avanzadas q u e p o s e í a n t a n t o liter a t u r a escrita c o m o u n a religión d i f e r e n t e ( u n a
p r e s u n t a religión de i r r a d i a c i ó n m u n d i a l , p e r o d i f e r e n t e d e l c r i s t i a n i s m o ) , u n o r i e n t a l i s t a necesitaba a p r e n d e r u n a l e n g u a que resultaba difícil
p a r a u n e u r o p e o , y a d e m á s p e r g e ñ a r textos a su
vez densos y c u l t u r a l m e n t e r e m o t o s , si q u e r í a e n t e n d e r hasta c i e r t o p u n t o c ó m o se veían a sí mism o s y c ó m o veían a l m u n d o las gentes de esta civilización ajena. H o y d i r í a m o s q u e el o r i e n t a l i s t a
t e n í a q u e ser h e r m e n é u t i c a m e n t e e m p a l i c o . D u r a n t e el siglo X I X y la p r i m e r a m i t a d d e l XX n o
h u b o m u c h o s a c a d é m i c o s c o m o éstos, y prácticam e n t e todos los q u e l o f u e r o n e r a n e u r o p e o s o estadunidenses.
Hasta después d e 1945 los a r g u m e n t o s y las p r e misas c u l t u r a l e s d e este g r u p o de a c a d é m i c o s n o
¿SE P U E D E SER N O O R I E N T A L I S T A ?
5 1
f u e r o n sometidos a u n a crítica escrupulosa. Por supuesto, es obvia l a razón de q u e así f u e r a . D e s p u é s
de 1945 la g e o p o l í t i c a d e l s i s t e m a - m u n d o h a b í a
c a m b i a d o c o n s i d e r a b l e m e n t e . L a g u e r r a c o n t r a el
nazismo h a b í a e m p a ñ a d o el r a c i s m o esencialista
del q u e los nazis habían sacado sus t e r r i b l e s c o n clusiones. Y, más i m p o r t a n t e aún, el m u n d o n o eur o p e o sobre el q u e los orientalistas h a b í a n estado
escribiendo estaba e n p l e n a r e b e l i ó n política c o n t r a el c o n t r o l o c c i d e n t a l de sus países. S u r g i e r o n
revoluciones anticolonialistas por toda Asia y
A f r i c a , y e n L a t i n o a m é r i c a tenían l u g a r transformaciones político-culturales i n t e r n a s .
E n 1963, A n o u a r Abdel-Malek publicó u n artículo q u e r e s e ñ a b a el i m p a c t o de estos cambios políticos e n el m u n d o a c a d é m i c o . Se t i t u l a b a " O r i e n ¬
talism i n crisis" [ E l o r i e n t a l i s m o e n c r i s i s ] . A h í
analizaba las dos premisas históricas p r i n c i p a l e s de
los o r i e n t a l i s t a s . E n el p l a n o de la p r o b l e m á t i c a
— a f i r m a b a — los orientalistas h a b í a n c o n s t i t u i d o
c o m o o b j e t o de e s t u d i o u n a e n t i d a d abstracta, el
O r i e n t e . Y e n el p l a n o t e m á t i c o h a b í a n a d o p t a d o
u n a c o n c e p c i ó n esencialista de este o b j e t o . Su ataque a estas dos premisas se c o n s i d e r ó e n la é p o c a
i n t e l e c n i a l m e n t e (y p o l í t i c a m e n t e ) r a d i c a l , a u n
c u a n d o a h o r a nos parezca casi l u g a r c o m ú n :
Llegamos así a una tipología basada en una especificidad
real pero separada de la historia, y por ende concebida
como intangible y esencial. Convierte al "objeto" estudiado en otro, en relación con el cual el sujeto estudiante
es trascendente; tendremos entonces un homo Sinicus, un
homo Africans, un homo Ambicus (¿y por qué no también
un himn Afíg^plicusí), míen tras que el hombre, el hombre
•"normal", es el hombre europeo del periodo histórico
^2
¿ S E P U E D E SER N O O R I E N T A L I S T A ?
que (lata tie l a Antigüedad griega. Vernos, pues, tiaramente que entre los siglos XVIII y XX el hegemonismo de
las miñonas poseedoras denunciado por Marx y Engcls
y el antropocentrismo desmantelado por Freud van de la
mano del eurocen irismo en las ciencias humanas y las sociales, sobre todo en las que están en relación directa con
los pueblos no europeos ([1972] 1981: 77-78).
C o n e x c e p c i ó n de u n r e d u c i d o g r u p o de especialistas, sin e m b a r g o , A b d e l - M a l e k n o f u e m u y
l e í d o e n el m u n d o p a n e u r o p e o . E l l i b r o p u b l i c a d o
q u i n c e a ñ o s más t a r d e p o r E d w a r d W . Said, Orientalism ( [ 1 9 7 8 ] 2 0 0 3 ) , f u e el q u e e s t í m u l o u n a m p l i o debate acerca d e l o r i e n t a l i s m o c o m o m o d o de
saber e i n t e r p r e t a c i ó n de la r e a l i d a d de las l e g i o nes n o occidentales d e l m u n d o m o d e r n o .
Este l i b r o e r a u n e s t u d i o d e l c a m p o a c a d é m i c o
d e l o r i e n t a l i s m o , especialmente la p o r c i ó n e n que
trata sobre el m u n d o árabe islámico. Pero, más i m p o r t a n t e , era t a m b i é n u n e s t u d i o de l o q u e Said
l l a m ó el " s i g n i f i c a d o m á s g e n e r a l " d e i o r i e n t a l i s m o , " u n estilo de p e n s a m i e n t o basado e n u n a
distinción oncológica y epistemológica entre 'el
O r i e n t e ' y (casi s i e m p r e ) 'el O c c i d e n t e ' " ( [ 1 9 7 8 ]
2003: 2 ) . A u n q u e para é l el o r i e n t a l i s m o era algo
m á s q u e u n estilo de p e n s a m i e n t o . T a m b i é n era
— a f i r m ó — " u n a institución c o r p o r a t i v a para tratar
c o n el O r i e n t e , [ . . . u n a ] d i s c i p l i n a e n o r m e m e n t e
sistemática c o n la q u e la c u l t u r a e u r o p e a p u d o manejar —e i n c l u s o p r o d u c i r — el O r i e n t e , política,
sociológica, militar, ideológica, c i e n t í f i c a e i m a g i n a t i v a m e n t e d u r a n t e el p e r i o d o p o s t e r i o r a l a Ilust r a c i ó n " (ibid.: 3 ) .
¥ luego agregó: "Decir sencillamente que el
o r i e n t a l i s m o e r a u n a j u s t i f i c a c i ó n d e l d o m i n i o co-
¿SE P U E D E SER N O O R I E N T A L I S T A , '
53
l o n i a l es i g n o r a r hasta q u é p u n t o el o r i e n t a l i s m o
j u s t i f i c a b a p o r a n t i c i p a d o el c o l o n i a l i s m o , y n o l o
c o n t r a r i o " (ibid.: 3 9 ) . Pues "el o r i e n t a l i s m o es f u n damentalmente una d o c t r i n a política decretada
p a r a el O r i e n t e p o r q u e e l O r i e n t e era más débil
que el O c c i d e n t e " (ibid.: 2 0 4 ) .
L o q u e es más, p a r a él e l o r i e n t a l i s m o c o m o
f o r m a de p e n s a r es i n d e p e n d i e n t e y n o e s t á
a b i e r t o al c u e s t i o n a t n i e n t o i n t e l e c t u a l :
lil orientalista inspecciona al Oriente desde arriha, con
la finalidad de visltimbrar el panorama completo que se
cxüende delante de sus ojos: cultura, religión, mentalidad, historia, sociedad. Para esto nene qtie ver hasta el
más mínimo detalle a través del artificio de u n conjunto
de categorías reductoras (los semitas, la mente musulmana, el Oriente, y así sucesivamente). Como estas categorías son sobre totlo esquemáticas y eficientes, y como
se asume en mayor o menor medida que ningún oriental puede conocerse del modo en que un orientalista
puede conocerlo, cualquier visión del Oriente acaba
apoyándose, para su coherencia, en la persona, la institución o el discurso cuya propiedad es. Cualquier visión
global es fundamentalmente conservadora, y ya hemos
observado que en la historia de las ideas acerca del Cercano Oriente en el Occidente estas ideas han prevalecido independientemente de cualquier evidencia que
las impugne. (En realidad, podemos decir que estas
ideas producen evidencia que demuestra su validez)
(ibid.:2$9).
E n e l e p í l o g o , escrito q u i n c e años después de la
p u b l i c a c i ó n o r i g i n a l , Said asegura q u e el e n o j o y
la resistencia c o n q u e se t o p ó este l i b r o y otros q u e
p r o p o n e n tesis s e m e j a n t e s f u e p r e c i s a m e n t e
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¿SE P U E D E S E R NO O R I E N T A L I S T A ?
q u e " p a r e c e n m i n a r la c r e e n c i a i n g e n u a e n u n a
cierta p o s i t i v i d a d y u n a h i s t o r i c i d a d i n m u t a b l e de
u n a c u l t u r a , u n a persona, u n a i d e n t i d a d n a c i o n a l "
(tbid.:352).
E n c u a n t o a Said, t e r m i n a su l i b r o i n s i s t i e n d o
e n q u e "la respuesta al o r i e n t a l i s m o n o es el occi¬
d e n t a l i s m o " (ibid.: 3 2 8 ) . Y e n su r e f l e x i ó n sobre su
p r o p i o l i b r o y en la r e c e p c i ó n q u e tuvo, insistió e n
u n a distinción e n t r e el p o s c o l o n i a l i s m o , c o n el que
se asociaba, y el p o s m o d e r n i s m o , q u e c r i t i c ó p o r
su énfasis e n la d e s a p a r i c i ó n de las grandes n a r r a tivas. N o así los artistas y a c a d é m i c o s pos coloniales,
para quienes, arguye Said:
Las grandes narrativas persisten, aun cuando su aplicación y realización estén actualmente suspendidas, hayan
sido diferidas o se eviten. De esta diferencia decisiva
entre los urgentes imperaüvos históricos y políticos del
poscolonialismo y la relativa separación del posmodernismo emanan enfoques y resultados completamente diferentes, aun cuando algunos se traslapan mutuamente
(en la técnica del "realismo mágico"', por ejemplo) (ibid.:
349).
Montesquieu había hecho la pregunta: ¿cómo
p u e d e a l g u i e n ser persa?, p e r o r e a l m e n t e n o t e n í a
i n t e r é s e n contestarla. O m á s b i e n , l o q u e r e a l m e n t e le interesaba era e l a b o r a r sobre f o r m a s o p cionales de ser e u r o p e o . Esta p r e o c u p a c i ó n es perf e c t a m e n t e legítima, P e r o i n d i c a b a u n a c i e r t a
i n d i f e r e n c i a respecto al t e m a r e a l : c ó m o alcanzar
el e q u i l i b r i o adecuado e n t r e l o universal y l o particular. M o n t e s q u i e u , c l a r o , e r a e u r o p e o , escribió
d e n t r o de u n c o n t e x t o y u n m a r c o de p e n s a m i e n t o
europeos, y n o tenía muchas dudas acerca de la rea-
¿SE P U E D E S E R NO O R I E N T A L I S T A ?
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l i d a d de los valores universales, a u n q u e sí acerca
de la f o r m a e n que E u r o p a presentaba el c o n j u n t o
de los valores universales.
E n c a m b i o , Said era u n h í b r i d o p o r excelencia,
e n los m á r g e n e s de varias i d e n t i d a d e s . E r a u n acad é m i c o h u m a n i s t a m u y p r e p a r a d o , especialista e n
l i t e r a t u r a inglesa y p r o d u c t o (y p r o f e s o r d e n t r o )
del sistema u n i v e r s i t a r i o o c c i d e n t a l . Pero también,
p o r nacimiento y p o r lealtad {tanto emocional
c o m o p o l í t i c a ) , palestino, al q u e o f e n d í a n p r o f u n d a m e n t e las i m p l i c a c i o n e s intelectuales y políticas
del o r i e n t a l i s m o e n l o que l l a m a b a " u n estilo d e
p e n s a m i e n t o " . Sostuvo que n o h a b í a f o r m a de que
alguien p u d i e r a ser persa d e b i d o a que el c o n c e p t o
estilizado, el p a r t i c u l a r esencialista, era u n a i n v e n ción de! a r r o g a n t e o b s e r v a d o r o c c i d e n t a l . S i n e m b a r g o , se r e h u s ó a sustituir el o r i e n t a l i s m o p o r el
o c c i d e n t a l i s m o , y se sintió c o n s t e r n a d o p o r el e m p l e o q u e h i c i e r o n de sus análisis algunas personas
que lo utilizaban como referencia.
E l p r o p i o Said h i z o u n uso e x p l í c i t o d e l c o n c e p t o de discurso de F o u c a u l t , y su c o n e x i ó n íntima c o n las estructuras de p o d e r y su r e f l e j o de
ellas. N o s d i j o q u e el discurso esencialista de los
orientalistas estaba m u y alejado de la r e a l i d a d de
las regiones acerca de fas q u e escribían, especialm e n t e de la f o r m a e n q u e esta r e a l i d a d era vista y
vivida p o r los subalternos estudiados y catalogados
p o r los poderosos d e l m u n d o . Estaba d i c i é n d o n o s ,
efectivamente, que las palabras i m p o r t a n , q u e los
conceptos y las conceptualizacioncs i m p o r t a n , que
nuestros marcos de saber son u n f a c t o r causal e n la
c o n s t r u c c i ó n de las instituciones sociales y políticas
desiguales — u n f a c t o r causal p e r o p a r a n a d a el
único factor causal. Nos c o n m i n ó a n o rechazar las
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¿ S E P U E D E SER N O O R I E N T A L I S T A ?
grandes narrativas sino e x a c t a m e n t e l o c o n t r a r i o ,
a v o l v e r a ellas, p o r q u e h o y "están suspendidas,
h a n sido d i f e r i d a s o se e v i t a n " .
M e parece q u e c u a n d o v o l v e m o s a las grandes
narrativas estamos ante dos diferentes cuestiones.
U n a es evaluar el m u n d o , el s i s t e m a - m u n d o , diría
yo, en que vivimos, y las p r e t e n s i o n e s de los q u e
están e n el p o d e r de ser los p r o p i e t a r i o s y los a p l i cadores de los valores universales. L a o t r a es sopesar si los d i c h o s valores universales existen, y si es
así, c u á n d o y e n q u é c o n d i c i o n e s p o d e m o s l l e g a r
a c o n o c e r l o s . M e gustaría a b o r d a r estas dos cuest i o n e s sucesivamente.
Existe la sensación de que todos los sistemas históricos c o n o c i d o s h a n p r o c l a m a d o estar basados
e n los valores universales. E l sistema m á s i n t r o v e r t i d o , solipsístico, n o r m a l m e n t e p r e t e n d e estar hac i e n d o las cosas de la ú n i c a f o r m a posible, o de l a
ú n i c a f o r m a aceptable p a r a los dioses. " ¡ O h , o h !
¿El s e ñ o r es persa? ;Q_ué cosa m á s e x t r a o r d i n a r i a !
¿ C ó m o p u e d e a l g u i e n ser persa?" Esto es, las personas e n u n sistema histórico d a d o se e m b a r c a n e n
prácticas y ofrecen explicaciones que justifican
estas prácticas p o r q u e c r e e n (se les e n s e ñ a a hac e r l o ) q u e esas prácticas y e x p l i c a c i o n e s s o n l a
n o r m a d e l c o m p o r t a m i e n t o h u m a n o . Estas prácticas y creencias t i e n d e n a ser consideradas e v i d e n tes, y n o r m a l m e n t e n o s o n t e m a de r e f l e x i ó n m de
d u d a . O c u a n d o m e n o s se c o n s i d e r a u n a h e r e j í a o
u n a blasfemia d u d a r de ellas, o siquiera r e f l e x i o n a r
e n ellas. Las pocas personas que se atreven a cuest i o n a r las prácticas y j u s t i f i c a c i ó n e s d e l sistema social histórico en que viven n o solamente son valientes
sino t a m b i é n temerarias, d a d o que seguramente e l
g r u p o se volverá c o n t r a ellas y c o n la m a y o r f r e -
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cuencia las castigará p o r descarriadas inadmisibles.
Quizá p o d e m o s e n t o n c e s c o m e n z a r c o n el a r g u m e n t o p a r a d ó j i c o de que n o hay n a d a más e t n o c e n t i i s t a , más p a r t i c u l a r i s t a q u e l a p r e t e n s i ó n de
universalismo.
Sin e m b a r g o , l o e x t r a ñ o d e l m o d e r n o sistemam u n d o — l o característicamente v e r d a d e r o de é l —
es que esa d u d a es t e ó r i c a m e n t e legítima. D i g o teór i c a m e n t e p o r q u e , en lapráctica, los poderosos d e l
m o d e r n o sistema-mundo tienden a sacar las uñas
de la supresión o r t o d o x a siempre que la d u d a llega
al p u n t o de socavar eficazmente algunas de las p r e misas críticas d e l sistema.
V i m o s esta s i m a c i ó n e n el debate Sepúlveda-Las
Casas. Las Casas s e m b r ó dudas acerca de l a p r e sunta aplicación de los valores universales tal c o m o
la p r e g o n a b a Sepúlveda y tal c o m o la p r a c t i c a b a n
los c o n q u i s t a d o r e s y los e n c o m e n d e r o s e n A m é r i c a . Sin d u d a , Las Casas tuvo c u i d a d o de n o desafiar la l e g i t i m i d a d de los actos de la c o r o n a españ o l a . E n r e a l i d a d , a p e l ó a la c o r o n a p a r a q u e
apoyara su l e c t u r a de los valores universales —lect u r a q u e h a b r í a d a d o a m p l i a cabida a las prácticas
particularistas d e los p u e b l o s i n d í g e n a s de A m é rica. E m p e r o , seguir p o r la l í n e a d e l a r g u m e n t o
i n i c i a d o p o r Las Casas t a r d e o t e m p r a n o necesariamente h a b r í a p u e s t o e n tela de j u i c i o t o d a la est r u c t u r a de p o d e r d e l e m p e r a d o r . D e a h í las vacilaciones d e l e m p e r a d o r . De ahí la indecisión de los
j u e c e s de la j u n t a e n Valladolíd. De a h í q u e las obj e c i o n e s de Las Casas f u e r a n sepultadas de ¡acto.
Y c u a n d o los amos europeos d e l sistema-mundo
m o d e r n o se t o p a r o n c o n "los persas" p r i m e r o reaccionaron con asombro — " ¿ C ó m o puede alguien
ser persa?'—- y l u e g o j u s t i f i c á n d o s e , al verse c o m o
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los ú n i c o s poseedores de los valores universales.
Ésta es l a h i s t o r i a d e l o r i e n t a l i s m o que es " u n estilo
de pensamiento", que Abdel-Malek y más tarde
Said se e s f o r z a r o n p o r e x a m i n a r y d e n u n c i a r .
P e r o , ¿qué h a b í a c a m b i a d o e n e l sistemam u n d o de fines d e l siglo X X p a r a q u e Said p u d i e r a
hacer esto y p a r a q u e e n c o n t r a r a u n a a m p l i a aud i e n c i a p a r a sus análisis y sus denuncias? A b d e l M a l e k n o s d i o ta respuesta. A l convocar a u n a "revisión c r i t i c a " d e l o r i e n t a l i s m o d i j o :
Cualquier ciencia rigurosa que aspire al entendimiento
debe someterse a dicha revisión, Sin embargo, el resurgimiento de las naciones y de los pueblos de Asia, África
y Latinoamérica durante las dos últimas generaciones es
el que ha producido esta tardía y todavía reticente crisis
de conciencia. U n a demanda escrupulosa se ha convertido en una inevitable necesidad práctica, el resultado
de la influencia (decisiva) del factor político —esto es,
las victorias de los diversos movimientos de liberación
nacional en escala mundial.
Por el momento, es el orientalismo el que ha experimentado el mayor impacto: desde 1945 no es sólo el
"campo" el que se le ha ido de las manos sino también
los "hombres", aquellos que ayer todavía eran el "objeto"
de estudio y que hoy son su "sujeto" soberano ([1972]
1981:73).
L a revisión crítica q u e A b d e l - M a l e k y otros ped í a n e n 1963 t u v o sus p r i m e r o s efectos e n el d o m i n i o a c a d é m i c o c e r r a d o de los p r o p i o s orientalistas
profesionales. E n 1973, apenas diez a ñ o s después,
el Congreso I n t e r n a c i o n a l de Orientalistas se v i o
c o m p e t i d o a c a m b i a r su n o m b r e p o r e l de C o n greso I n t e r n a c i o n a l d e Ciencias H u m a n a s de Asia
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y A f r i c a d e l N o r t e , tras acalorado, debate, s i n d u d a .
Y o t r o s diez años después el g r u p o trató de r e e n c o n t r a r el e q u i l i b r i o u n p o c o v o l v i e n d o a c a m b i a r
de n o m b r e , a C o n g r e s o I n t e r n a c i o n a l para los Est u d i o s Asiáticos y N o r a f r i c a n o s . P e r o el t é r m i n o
o r i e n t a l i s t a n o f u e resucitado.
L o q u e Said h i z o f u e salirse d e este d o m i n i o
c e r r a d o . Se movió e n el d o m i n i o m á s a m p l i o d e l
debate i n t e l e c t u a l g e n e r a l . Said navegó c o n la ola
de soievantarnientos intelectuales generalizados que
se r e f l e j a r o n y se p r o m o v i e r o n e n la revolución de
1968. De m a n e r a que n o se dirigía p r i n c i p a l m e n t e
a los orientalistas. Se dirigía más b i e n a dos a u d i e n cias m á s extensas. E n p r i m e r lugar, se dirigía a todos
los que p a r t i c i p a r o n c e n n a l o a u n p e r i f é r i c a m e n t e
e n los múltiples m o v i m i e n t o s sociales que s u r g i e r o n
de 1968, y q u e ya e n los a ñ o s setenta dirigían su
a t e n c i ó n más de cerca a cuestiones relativas a las estructuras d e l saber. Said estaba p o n i e n d o de realce
p a r a ellos los e n o r m e s peligros intelectuales, m o r a les y políticos de las categorías binarias reificadas,
p r o f u n d a m e n t e insertas e n l a g e o c u l t u r a d e l m o d e r n o sistema-mundo. Les estaba d i c i e n d o que deb e m o s g r i t a r a los c u a t r o vientos q u e n o existe el
persa esencial, i n m u t a b l e , que carece d e e n t e n d i m i e n t o acerca de los únicos valores y prácticas p r e t e n d i d a m e n t e universales.
P e r o Said se dirigía t a m b i é n a u n a segunda aud i e n c i a : a todas las personas honestas y buenas e n
las i n s t i t u c i o n e s d e l saber y a las i n s t i t u c i o n e s sociales incluyentes q u e todos h a b i t a m o s . Estaba d i c i é n d o l e s : c u i d a d o c o n los falsos dioses, o los p r e suntos u n i v e r s a l i s m o s q u e n o s o l a m e n t e o c u l t a n
las estructuras de p o d e r y sus desigualdades sino
q u e son los p r o m o t o r e s p r i n c i p a l e s , o los conserva-
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; S E P U E D E SEK N O O R I E N T A L I S T A ?
dores, de las i n m o r a l e s polarizaciones existentes.
E n r e a l i d a d Said estaba a p e l a n d o a o t r a i n t e r p r e t a c i ó n de los supuestos valores universales de estas
personas honestas y buenas. E n este sentido, estaba
r e p i t i e n d o l a larga búsqueda de Las Casas. Y m u r i ó
e n m e d i o de l a m i s m a sensación de frustración e
i n c o m p l e t u d q u e l a s Casas e n su e m p e ñ o . Para
apreciar l a n a t u r a l e z a d e esta b ú s q u e d a — p a r a u n
v e r d a d e r o equilibr i o ( i n t e l e c t u a l , m o r a l y político)
e n t r e l o universal y l o p a r t i c u l a r — c o n v i e n e exam i n a r c o n quién se d e b a t í a Said. E n p r i m e r lugar,
y c o n m á s estrépito y pasión, c o n los poderosos d e l
m u n d o V sus acólitos i n t e l e c t u a l e s , q u e n o solam e n t e j u s t i f i c a b a n las desigualdades básicas d e l sist e m a - m u n d o q u e a Said l e p a r e c í a n t a n p a t e n t e m e n t e injustas sino que t a m b i é n d i s f r u t a b a n de los
frutos de estas desigualdades.
P o r eso estaba listo n o s i m p l e m e n t e p a r a e m barcarse e n u n a batalla i n t e l e c t u a l sino t a m b i é n e n
u n a d i s p u t a p o l í t i c a d i r e c t a Said f u e m i e m b r o d e l
Consejo N a c i o n a l Palestino y p a r t i c i p ó activam e n t e en sus deliberaciones. E r a u n a de las voces
cantantes c u a n d o éste c o n v o c ó a l a O r g a n i z a c i ó n
de L i b e r a c i ó n Palestina ( O L P ) a revisar sus viejos
reclamos a l a n t e r i o r m a n d a t o británico e n su c o n j u n t o y a r e c o n o c e r el d e r e c h o d e Israel a existir
d e n t r o de los límites establecidos e n 1967 j u n t o a
u n estado p a l e s t i n o i n d e p e n d i e n t e . C o m o sabemos, ésta f u e l a p o s t u r a q u e l a O L P a c a b ó a d o p t a n d o d e n t r o d e los A c u e r d o s d e O s l o e n 1993.
P e r o c u a n d o , dos a ñ o s m á s t a r d e , Yaser A r a f a t
f i r m ó e l O s l o 2 c o n los israelíes, a l e g a n d o q u e estaba p o n i e n d o e n m a r c h a esta p o s t u r a revisada de
l a ÓLP, Said sintió q u e O s l o estaba lejos de llegar a
u n a r r e g l o e q u i t a t i v o . Said l o d e n u n c i ó c o m o e l
¿ S E P U E D E SER N O O R I E N T A L I S T A ?
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"Versalles p a l e s t i n o " . N o t e m i ó d e f e n d e r posturas
q u e l o p o n í a n e n e n t r e d i c h o frente a g r a n p a r t e
d e l m u n d o á r a b e . Por e j e m p l o , d e n u n c i ó el revis i o n i s m o d e l h o l o c a u s t o , el r é g i m e n d e l p a r t i d o
Baath en u n m o m e n t o e n q u e W a s h i n g t o n todavía
l o apoyaba y la c o r r u p c i ó n e n varios r e g í m e n e s
árabes. Pero, pese a t o d o , f u e u n defensor i n q u e b r a n t a b l e de u n estado palestino.
Said t u v o u n a t e r c e r a batalla, m e n o s v o c i n g l e r a
p e r o i g u a l m e n t e sentida: su d i s p u t a c o n los posm o d e r n i s t a s , q u e , según él, habían a b a n d o n a d o la
b ú s q u e d a d e l análisis i n t e l e c t u a l y p o r e n d e la
t r a n s f o r m a c i ó n p o l í t i c a Pata Said las tres cuestiones f o r m a b a n p a r t e de la m i s m a b ú s q u e d a : sus ataques a los orientalistas a c a d é m i c o s , l a insistencia
e n u n a p o s t u r a política m o r a l m e n i e c o n g r u e n t e y
firme r e s p e c t o a Palestina, y su d e c i s i ó n de n o
a b a n d o n a r las grandes narrativas e n p r o de l o que
consideraba j u e g o s intelectuales carentes de i n t e rés e i n s i g n i f i c a n t e s .
Por c o n s i g u i e n t e , d e b e m o s p o n e r el l i b r o de
Said d e n t r o d e l c o n t e x t o d e su é p o c a : p r i m e r o , la
o l e á d a d e m o v i m i e n t o s de l i b e r a c i ó n n a c i o n a l e n
el m u n d o e n t e r o e n los años posteriores a 1945 y,
s e g u n d o , la r e v o l u c i ó n m u n d i a l de 1968, e x p r e sión de las d e m a n d a s d e los p u e b l o s o l v i d a d o s de!
m u n d o para t e n e r u n l u g a r l e g í t i m o t a n t o en las
estructuras de p o d e r d e l s i s t e m a - m u n d o c o m o e n
los e x á m e n e s i n t e l e c t u a l e s de las estructuras d e l
conocimiento.
P o d e m o s r e s u m i r de la siguiente m a n e r a el res u l t a d o de c i n c u e n t a a ñ o s d e debate: las transform a c i o n e s d e l e q u i l i b r i o d e p o d e r e n e l sistemam u n d o p u s i e r o n f i n a las sencillas certezas acerca
d e l universalismo q u e p r e v a l e c i e r o n a l o l a r g o de
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¿SE P U E D E S E R NO O R I E N T A L I S T A ?
casi t o d a la h i s t o r i a d e l m o d e r n o s i s t e m a - m u n d o ,
q u e a f i a n z a r o n las oposiciones binarias p r o f u n d a m e n t e arraigadas e n todos nuestros marcos c o g n i ü v o s y q u e s i r v i e r o n de justificación política e i n t e l e c t u a l de las f o r m a s d o m i n a n t e s de p e n s a m i e n t o .
L o q u e todavía n o h e m o s h e c h o es alcanzar u n
consenso respecto a u n m a r c o a l t e r n o , n i siquiera
u n a clara i m a g e n de él, q u e nos p e r m i t i e r a a todos
ser n o orientalistas. Éste es el desafío q u e t e n e m o s
f r e n t e a n o s o t r o s p a r a los p r ó x i m o s c i n c u e n t a
a ñ o s . A h o r a debemos ¡legar a l a segunda p r e g u n t a
que se p l a n t e a c u a n d o deseamos c o n s t r u i r nuestras grandes narrativas: ¿existen los valores u n i v e r sales r e a l t n e n t e , y si es así, c u á n d o y e n q u é c o n d i ciones p o d e m o s l l e g a r a conocerlos? Es d e c i r ,
¿ c ó m o p o d e m o s ser n o orientalistas?
C o m e n c e m o s p o r el p r i n c i p i o . ¿ C ó m o se p u e d e
pensar q u e se sabe c u a n d o u n v a l o r es universal?
L a respuesta n o está c o n t o d a s e g u r i d a d e n s u
práctica u n i v e r s a l / g l o b a l . E n el siglo X i x a l g u n o s
a n t r o p ó l o g o s p r e t e n d í a n a f i r m a r q u e existían
prácticas q u e t o d o el m u n d o o b s e r v a b a p o r d o q u i e r . E l e j e m p l o m á s c o m ú n e r a el tabú d e l i n cesto. S i n e m b a r g o , n o r e s u l t a difícil e n c o n t r a r
c o n s t a n t e m e n t e excepciones e n algún t i e m p o y e n
algún l u g a r de esta supuesta p r á c t i c a social g l o b a l .
Y n a t u r a l m e n t e , si e n r e a l i d a d las prácticas f u e r a n
a p r o x i m a d a m e n t e las m i s m a s e n todas partes,
n u n c a h a b r í a h a b i d o necesidad de proselitismos
de n i n g u n a especie — n i religioso, n i secular, n i pol í t i c o — , d a d o q u e el p r o s c l i t i s m o asume q u e haypersonas q u e c o n v e r t i r —es decir, personas q u e n o
p r a c t i c a n el v a l o r que los proselitistas c o n s i d e r a n
universal.
N o r m a l m e n t e se dice que los valores universales
¿SE P U E D E S E R NO O R I E N T A L I S T A ?
6$
son verdaderos p o r u n a o dos razones: ya sea q u e
nos hayan sido "revelados" p o r a l g u i e n o p o r algo
— u n p r o f e t a , textos proféticos o i n s t i t u c i o n e s que
a f i r m a n estar l e g i t i m a d a s p o r l a a u t o r i d a d de
algún p r o f e t a o t e x t o p r o f é t i c o — , o b i e n q u e , p o r
ser "naturales", hayan sido " d e s c u b i e r t o s " gracias
a l a i n t r o s p e c c i ó n de personas o g r u p o s de personas excepcionales. Asociamos las verdades reveladas c o n las r e l i g i o n e s , y las d o c t r i n a s d e l d e r e c h o
n a t u r a l c o n filosofías m o r a l e s o políticas. L a d i f i cultad c o n ambas clases de alegaciones es evidente.
E x i s t e n c o n o c i d a s alegaciones c o n t r a p u e s t a s a
c u a l q u i e r d e f i n i c i ó n p a r t i c u l a r de ios valores u n i versales. Existen m u c h a s r e l i g i o n e s y c o n j u n t o s de
a u t o r i d a d e s religiosas, y su u n i v e r s a l i s m o n o siemp r e es c o m p a t i b l e c o n el d e l o t r o . Yexisten muchas
versiones d e l d e r e c h o n a t u r a l q u e suelen estar d i r e c t a m e n t e r e ñ i d a s e n t r e sí.
L o q u e es más, sabemos q u e quienes d e f i e n d e n
el c o n j u n t o de valores universales e n los que c r e e n
a m e n u d o d e f i e n d e n c o n pasión la exclusividad de
la v e r d a d q u e p r o c l a m a n y son m u y i n t o l e r a n t e s
c o n las versiones alternas de los valores universales.
I n c l u s o l a d o c t r i n a de l a v i r m d de la t o l e r a n c i a i n telectual y política de u n a m u l t i p l i c i d a d de concepciones es e n sí s i m p l e m e n t e u n v a l o r universal más,
sujeta a i m p u g n a c i ó n , y c i e r t a m e n t e casi s i e m p r e
i m p u g n a d a p o r algunos g r u p o s d e n t r o d e l sistema
histórico d e n t r o d e l q u e h o y vivimos.
C l a r o está, p o d e m o s resolver esta i n c e r t i d u m bre intelectualmente i m p o n i e n d o una docQina de
relativismo r a d i c a l y d e c l a r a n d o q u e todos los sistemas de valores sin e x c e p c i ó n son creaciones subjetivas, y q u e p o r consiguiente todos t i e n e n la m i s m a
validez, p o r q u e n i n g u n o es e n r e a l i d a d u n u n i v e r -
64
¿SE P U E D E S E R NO O R I E N T A L I S T A ?
sal válido. S i n e m b a r g o , el h e c h o es q u e n o hay abs o l u t a m e n t e n a d i e que esté e n r e a l i d a d dispuesto
a defender el relativismo radical p e r m a n e n t e m e n t e .
Por u n l a d o p o r q u e es u n a afirmación que se autocontradice, ya que el relativismo radical, siguiendo
sus p r o p i o s criterios, sería solamente u n a posición
posible, n o más válida q u e c u a l q u i e r o t r o supuesto
universalismo. Por Otro, p o r q u e e n la practica todos
r e h o c e d e m o s ante ciertos límites de l o q u e estamos
dispuestos a aceptar c o m o c o n d u c t a legítima, pues
de o t r o m o d o viviríamos e n u n m u n d o e n v e r d a d
anárquico, que p o n d r í a e n p e l i g r o nuestra supervivencia i n m e d i a t a . O b i e n , si hay a l g u i e n que esté de
veras dispuesto a d e f e n d e r esta postura p e r m a n e n temente, todos los demás probablemente tacharíamos
a dichas personas de psicóticas y las encarcelaríamos
p o r seguridad. Por eso descarto el relativismo r a d i cal c o m o posttira posible, pues n o creo que nadie
crea sinceramente en él.
P e r o si u n o n o acepta que los universales q u e se
revelan o a los q u e se l l e g a gracias a la p e r c e p c i ó n
o intuición de personas sabias de h e c h o s o n necesariamente universales, y si t a m p o c o cree u n o q u e
e l r e l a t i v i s m o r a d i c a l sea u n a p o s t u r a p l a u s i b l e ,
¿qué se p u e d e d e c i r de la r e l a c i ó n de los universales y los p a r t i c u l a r e s , acerca de las f o r m a s e n q u e
u n o p u e d e ser n o orientalista? P o r q u e hay m u c h o s
avatares d e l o r i e n t a l i s m o q u e nos acosan. A q u e l l o s
a los q u e exasperan los universalismos e u r o p e o s se
sienten tentados de i n v e r t i r l a j e r a r q u í a , cosa que
hacen de dos maneras.
L a p r i m e r a es a r g u m e n t a n d o q u e los supuestos
logros de E u r o p a , esas cosas q u e r e i f i c a m o s c o m o
" m o d e r n i d a d " , e r a n la aspiración c o m ú n de m u chas civilizaciones, e n o p o s i c i ó n a las cosas q u e
¿SE P U E D E S E R NO O R I E N T A L I S T A ?
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e r a n específicas d e l apego de E u r o p a a los valores
imiversalistas — d e s d e el siglo x v i u , desde el siglo
XVI, desde los siglos x m o X, p o c o i m p o r t a . A g r e g ú e s e que u n a m o m e n t á n e a c o y u n t u r a p e r m i t i ó a
los e u r o p e o s d e t e n e r este p r o c e s o e n c u a l q u i e r
o t r a p a r t e d e l m u n d o , y esto es i o que e x p l i c a las
diferencias políticas, e c o n ó m i c a s y c u l t u r a l e s d e l
presente. Esta es u n a postura c o m o de " p o d r í a m o s
h a b e r l o h e c h o tal c o m o vosotros". Los "persas" h u b i e r a n p o d i d o c o n q u i s t a r E u r o p a , y e n t o n c e s serían ellos los q u e estarían p r e g u n t a n d o : " ¡ O h , o h !
¿El s e ñ o r es europeo? ¡ Q u é cosa más e x t r a o r d i n a r i a ! ¿ C ó m o p u e d e a l g u i e n ser e u r o p e o ? "
L a s e g u n d a es i n v e r t i r la j e r a r q u í a e n el o t r o
s e n t i d o , p r o m o v i e n d o este a r g u m e n t o u n p o c o
más. Los "persas" ya estaban h a c i e n d o las cosas q u e
l l a m a m o s m o d e r n a s o que c o n d u c e n a la m o d e r n i d a d , m u c h o antes que los europeos. De c h i r i p a , los
europeos agarraron la bola p o r u n m o m e n t o ,
sobre t o d o e n el siglo x i x y p a r t e d e l x x . P e r o e n la
larga m a r c h a de la h i s t o r i a f u e r o n los "persas" y n o
los europeos los q u e e j e m p l i f i c a r o n los valores u n i versales. D e b e r í a m o s entonces reescribir l a h i s t o r i a
del m u n d o p a r a dejar claro q u e E u r o p a f u e , casi
t o d o el t i e m p o , u n a z o n a m a r g i n a l y p r o b a b l e m e n t e esté destinada a seguir s i é n d o l o .
Estos a r g u m e n t o s son los q u e Said l l a m a b a "oc¬
c i d e n t a l i s m o " y q u e yo h e l l a m a d o " e u r o c e n t r i s m o
a n t i e u r o c é n t r i c o " ( W a l l e r s t e i n , 1 9 9 7 ) . Esocciden¬
t a l i s m o p o r q u e se basa e n las mismas d i s t i n c i o n e s
binarias atacadas p o r Said. Y e s e u r o c e n t r i s m o ant i e u r o c é n t r i c o p o r q u e acepta absolutamente la definición d e l m a r c o i n t e l e c t u a l q u e los europeos i m p u s i e r o n al m u n d o m o d e r n o , e n vez de r e a b r i r
c o m p l e t a m e n t e las cuestiones e p i s t e m o l ó g i c a s .
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¿SE P U E D E S E R NO O R I E N T A L I S T A ?
Es de l o más útil c o m e n z a r estos análisis desde
u n a perspectiva realista. Existe c i e r t a m e n t e u n sist e m a - m u n d o m o d e r n o , e n v e r d a d d i s t i n t o de
todos los anteriores. Es u n a e c o n o m í a - m u n d o capitalista, que c o b r ó existencia e n el p r o l o n g a d o siglo
XVI e n E u r o p a y A m é r i c a . Y u n a vez q u e f u e capaz
de consolidarse siguió su p r o p i a lógica i n t e r n a y
sus necesidades cstrucmrales para expandirse geog r á f i c a m e n t e . Para h a c e r l o d e s a r r o l l ó su capacid a d inilitar y tecnológica, y p o r ello p u d o incorporarse u n a p a r t e d e l m u n d o tras o t r a , hasta i n c l u i r
el p l a n e t a e n t e r o e n a l g ú n p u n t o e n e! siglo XTX.
A d e m á s , este s i s t e m a - m u n d o o p e r ó c o n p r i n c i p i o s
c o m p l e t a m e n t e diferentes de los sistemas-mundo
a n t e r i o r e s , a u n q u e esto n o v i e n e a l caso a q u í
(véase W a l l e r s t e i n , 1 9 9 5 ) .
E n t r e las especificidades de la e c o n o m í a - m u n d o
capitalista estuvo el d e s a r r o l l o de u n a e p i s t e m o l o gía o r i g i n a l , q u e l u e g o utilizó c o m o u n e l e m e n t o
clave para m a n t e n e r su capacidad de operar. Es d e
esta e p i s t e m o l o g í a de l a q u e h e estado h a b l a n d o ,
q u e M o n t e s q u i e u h i z o n o t a r e n sus Carien persasy
q u e Said a t a c ó t a n v i g o r o s a m e n t e en Orientalism.
Fue e l sistema-mundo m o d e r n o el q u e reifteó las
d i s t i n c i o n e s b i n a r i a s , sobre t o d o e n t r e universal i s m o ( q u e según é l e n c a r n a b a n los e l e m e n t o s d o m i n a n t e s ) y p a r t i c u l a r i s m o ( q u e atribuía a todos
los d o m i n a d o s ) .
P e r o d e s p u é s de 1945 este s i s t e m a - m u n d o estuvo s o m e t i d o a u n f u e r t e ataque desde e¡ i n t e r i o r .
P r i m e r o f u e p a r c i a l m e n t e d e s m a n t e l a d o p o r los
m o v i m i e n t o s de l i b e r a c i ó n n a c i o n a l y l u e g o p o r la
revolución m u n d i a l de 1968. T a m b i é n se ha visto
afectado p o r el m e n o s c a b o e s f r u c t u r a l de su h a b i l i d a d p a r a c o n t i n u a r c o n la i n t e r m i n a b l e a c u m u l a -
¿SE PUF.DE S E R NO O R I E N TALISTA?
67
c i ó n de capital q u e es su razón d e ser (véase Wal l e r s t e i n , 1998). Y esto s i g n i f i c a q u e estamos e m plazados a n o s o l a m e n t e r e m p l a z a r este sistemam u n d o p o r u n o c o n s i d e r a b l e m e n t e mejor, sino a
sopesar c ó m o p o d r í a m o s r e c o n s t r u i r nuestras est r u c t u r a s d e saber de f o r m a q u e p o d a m o s convert i r n o s e n n o orientalistas.
Ser n o o r i e n t a l i s t a s i g n i f i c a aceptar la t e n s i ó n
c o n t i n u a e n t r e la necesidad de unlversalizar nuestras percepciones, análisis y e n u n c i a d o s de valores
y la necesidad de d e f e n d e r sus raíces particularistas
de la i n c u r s i ó n de las percepciones, los análisis y
los e n u n c i a d o s de valores particularistas de personas que a f i r m a n estar p r o p o n i e n d o universales. Es
necesario q u e u n l v e r s a l i c e m o s nuestros p a r t i c u l a res y p a r t i c u l a r i c e m o s nuestros universales simultán e a m e n t e , e n u n a especie de i n t e r c a m b i o dialéctico constante, q u e nos p e r m i t a e n c o n n a r nuevas
síntesis q u e p o r supuesto serán i m p u g n a d a s instant á n e a m e n t e . N o es u n j u e g o fácil.
¿CÓMO S A B E R LA V E R D A D ?
3. ¿ C Ó M O S A B E R L A V E R D A D ?
UNIVERSALISMO CIENTÍFICO
E n e l m u n d o m o d e r n o ha h a b i d o dos m o d o s
opuestos de universalismo. E l o r i e n t a l i s m o es u n o :
el m o d o de p e r c i b i r p a r t i c u l a r e s esencialistas. Sus
raíces se h u n d e n e n u n a d e t e r m i n a d a versión de
h u m a n i s m o . Su c a r a c t e r í s t i c a u n i v e r s a l n o es u n
c o n j u n t o ú n i c o de valores sino la p e r m a n e n c i a de
u n c o n j u n t o de p a r t i c u l a r i s m o s esenciales. E l
m o d o a l t e r n a t i v o h a sido el opuesto, el universal i s m o científico y l a ratificación de reglas objetivas
q u e g o b i e r n a n a todos los f e n ó m e n o s e n t o d o m o m e n t o e n el t i e m p o . C u a n d o m e n o s a p a r t i r de l a
segunda m i t a d d e l siglo x v i l l , el m o d o h u m a n i s t a
f u e severamente atacado. M u c h o s a l c a n z a r o n a
p e r c i b i r u n a d e b i l i d a d i n t e r n a e n las r e i v i n d i c a c i o nes d e l u n i v e r s a l i s m o h u m a n i s t a . E l h u m a n i s m o
d o m i n a n t e d e l m u n d o m o d e r n o —valores cristian o s o c c i d e n t a l e s ( t r a n s m u t a d o s e n valores d e l a
I l u s t r a c i ó n ) — era, desde el p u n t o d e vista cogni¬
tivo, u n a d o c t r i n a d e m o s t r a b l e p o r sí m i s m a , y poll o t a n t o p o d í a ser tachada de c o n s t i t u i r u n m e r o
c o n j u n t o subjetivo de aseveraciones. L o subjetivo
p a r e c í a n o tener p e r m a n e n c i a . Y c o m o tal sus o p o nentes decían que n o p o d í a ser u n i v e r s a l . A p a r t i r
d e l siglo XIX el o t r o estilo m o d e r n o p r i n c i p a l de
u n i v e r s a l i s m o — e l u n i v e r s a l i s m o c i e n t í f i c o — adquirió e n consecuencia u n a fuerza relativa e n térm i n o s de a c e p t a c i ó n sociai. D e s p u é s de 1945, el
u n i v e r s a l i s m o c i e n t í f i c o se convirtió i n c u e s t i o n a -
168]
69
b l e m e n t e e n la forma m á s sólida de u n i v e r s a l i s m o
europeo, prácticamente i n i m p u g n a d a .
¿Cuál es la p r o c e d e n c i a d e este u n i v e r s a l i s m o
científico? El discurso d e l u n i v e r s a l i s m o e u r o p e o
siempre ha g i r a d o e n t o r n o a la certeza. E n el sist e m a - m u n d o m o d e r n o , l a base teológica o r i g i n a l
de la certeza se v i o g r a v e m e n t e i m p u g n a d a . Y p e s e
a que todavía h a b í a m u c h o s p a r a quienes los u n i versales estaban enraizados e n las verdades reveladas de los dioses, p a r a m u c h o s o t r o s , especialm e n t e e n t r e las élites sociales e intelectuales, los
dioses habían sido sustituidos p o r otras fuentes de
certeza. E l discurso d e l o r i e n t a l i s m o versaba sobre
l a certeza de p a r t i c u l a r e s esencialistas -—cómo es
q u e u n o es persa, c ó m o es q u e el o t r o es " m o d e r n o " . P e r o c u a n d o este discurso f u e r e c h a z a d o
p o r p u r a m e n t e subjetivo y p o r e n d e susceptible de
cuestión a m i e n t o (ya sin certeza), p u d o ser r e m p l a zado p o r las certezas de la ciencia, tal c o m o están
encarnadas e n las premisas newtonianas acerca de
l a l i n e a l i d a d , el d e t e r m i n i s m o y la r e v e r s i b i l i d a d
- e n el t i e m p o . C u l t u r a l y políticamente, esto f u e trad u c i d o p o r los pensadores de !a Ilustración e n las
certezas d e l p r o g r e s o , especialmente el p r o g r e s o
e n e l c o n o c i m i e n t o c i e n t í f i c o y sus a p l i c a c i o n e s
tecnológicas.
Para e n t e n d e r la i m p o r t a n c i a de esta revolución
e p i s t e m o l ó g i c a — p r i m e r o la c r e a c i ó n y l a c o n s o l i d a c i ó n d e l c o n c e p t o d e las llamadas dos c u l t u r a s ,
y l u e g o , e n el i n t e r i o r de éste, el t r i u n f o d e l u n i versalismo c i e n t í f i c o — debemos situarla d e n t r o de
la e s t r u c m r a de n u e s t r o m o d e r n o s i s t e m a - m u n d o .
Es u n a e c o n o m í a - m u n d o capitalista. H a estado en
existencia d u r a n t e unos q u i n i e n t o s años y se h a exp a n d i d o d e su sitio o r i g i n a l (partes de E u r o p a y
70
¿CÓMO S A B E R LA V E R D A D ?
partes de A m é r i c a ) para i n c o r p o r a r , e n el siglo x i x ,
al p l a n e t a e n t e r o e n su órbita, c o n v i r t i é n d o s e e n
el ú n i c o sistema h i s t ó r i c o d e l o r b e . A l i g u a l q u e
todos los sistemas, ha t e n i d o u n a vida: su p e r i o d o
de o r i g e n , su p e r i o d o u n p o c o l a r g o de f u n c i o n a m i e n t o e n curso y su actual crisis e s t r u c t u r a l term i n a l . D u r a n t e su p e r i o d o de f u n c i o n a m i e n t o n o r m a l , o p e r ó s i g u i e n d o ciertas reglas o restricciones
d e n t r o de ciertos límites físicos q u e se f u e r o n exp a n d i e n d o c o n el tiempo. Estas características nos
p e r m i t e n l l a m a r l o sistema. C o m o todos los sistemas, sin e m b a r g o , e v o l u c i o n ó en f o r m a s observables q u e nos p e r m i t e n e t i q u e t a r l o c o m o sistema
h i s t ó r i c o . Esto q u i e r e d e c i r q u e su d e s c r i p c i ó n ,
t a n t o c o m o su i t i n e r a r i o , a l a vez que r e t e n í a algunos rasgos sistémicos básicos, estaba s i e m p r e camb i a n d o o e v o l u c i o n a n d o . P o d e m o s d e s c r i b i r sus
rasgos sistémicos e n t é r m i n o s de l i t m o s c í c l i c o s
(cambios que regresan a u n e q u i l i b r i o , tal vez a u n
e q u i l i b r i o e n m o v i m i e n t o ) y su evolución histórica
e n t é r m i n o s de tendencias seculares (cambios q u e
se alejan d e l e q u i l i b r i o , a la larga m u c h o ) .
D e b ' d o a sus tendencias seculares, el sistema i n e v i t a b l e m e n t e alcanza u n p u n t o t a n alejado d e l
e q u i l i b r i o que d e j a de f u n c i o n a r a d e c u a d a m e n t e .
Las oscilaciones d e l sistema, que a n t e r i o r m e n t e regresaban al e q u i l i b r i o e n m o v i m i e n t o s i n d e m a siada d i f i c u l t a d , .ahora s o n m á s i m p r e d e c i b l e s y
caóticas. A este p u n t o es al que h o y ha l l e g a d o el
sistema-mundo existente. E l sistema h a e m p e z a d o
a bifurcarse, l o que significa q u e p u e d e i r e n u n a
de c u a n d o m e n o s dos d i r e c c i o n e s p a r a e n c o n t r a r
u n a nueva estabilidad, u n nuevo o r d e n que se crear á a p a r t i r d e l caos, y q u e n o será s o l a m e n t e u n
viejo sistema t r a n s f o r m a d o sino u n o e n t e r a m e n t e
¿CÓMO S A B E R L A V E R D A D ?
71
n u e v o . Q u é brazo de la b i f u r c a c i ó n t o m a r á el p r o ceso es algo i n h e r e n t e m e n t e i m p r e d e c i b l c , sin e m b a r g o , p u e s t o q u e será el r e s u l t a d o de i n c o n t a b l e s
factores, p o d r í a decirse q u e f o r t u i t o s desde u n
p u n t o de rista m a c r o , p e r o q u e c o m p r e n d e r á n
u n a serie de elecciones i n d i v i d u a l e s desde u n
p u n t o de vista m i c r o .
P e r m í t a s e m e t r a d u c i r este lenguaje abstracto e n
u n breve análisis de las razones p o r las cuales esto
significa q u e el m o d e r n o s i s t e m a - m u n d o h o y p o r
h o y está pasando p o r u n a crisis sistèmica, q u e estam o s v i v i e n d o u n a é p o c a caótica y b i f u r c a n t e y q u e ,
p o r e n d e , estamos c o l e c t i v a m e n t e e n m e d i o de
una lucha global en t o r n o a qué sistema-mundo
deseamos c o n s n u i r c o m o r e m p l a z o p a r a el sist e m a - m u n d o e n q u e vivimos, que se está d e r r u m bando.
E l p r i n c i p i o f u n d a m e n t a l de u n a e c o n o m í a m u n d o capitalista es la incesante a c u m u l a c i ó n de
capital. Ésta es su razón de ser, y todas sus i n s t i t u ciones están guiadas p o r l a necesidad de p e r s e g u i r
este o b j e t i v o , de r e c o m p e n s a r a los q u e l o h a c e n y
de castigar a los q u e n o . S i n d u d a , el sistema está
c o m p u e s t o p o r i n s t i t u c i o n e s q u e p r o m u e v e n este
fin — s o b r e t o d o , u n a división a x i a l d e l t r a b a j o
e n t r e los procesos centrales de p r o d u c c i ó n y los
p e r i f é r i c o s , r e g u l a d o s p o r u n a r e d de estados soberanos que o p e r a n d e n t r o de u n sistema e n t r e estados. Pero t a m b i é n r e q u i e r e u n a n d a m i a j e c n l t u
r a l - i n t e l c c n i a l p a r a q u e f u n c i o n e sin t r o p i e z o . Este
a n d a m i a j e tiene tres e l e m e n t o s p r i n c i p a l e s : u n a
c o m b i n a c i ó n paradójica de n o r m a s universalistas y
prácticas racistas-sexistas, u n a g e o c u l t u r a d o m i n a d a p o r el l i b e r a l i s m o centrista y unas estructuras
d e saber, r a r a m e n t e notadas p e r o decisivas, basa-
72
¿ C Ó M O SABER. L A V E R D A D ?
das e n u n a división e p i s t e m o l ó g i c a e n t r e las dos
supuestas culturas.
N o p u e d o d e s c r i b i r c o n detalle a q u í c ó m o h a
v e n i d o o p e r a n d o esta r e d de i n s t i t u c i o n e s i n t e r c o nectadas.* M e limitaré a a f i r m a r q u e este sistema
ha operado con extremada eficiencia y éxito en
t é r m i n o s de su o b j e d v o c o n d u c t o r d u r a n t e c u a t r o cientos o q u i n i e n t o s a ñ o s . H a sido capaz de alcanzar u n a e x p a n s i ó n a b s o l u t a m e n t e e x t r a o r d i n a r i a
de t e c n o l o g í a y r i q u e z a , p e r o sólo a expensas de
u n a p o l a r i z a c i ó n cada vez m a y o r d e l sistemam u n d o entre u n 20% superior y u n 80% inferior,
u n a polarización e c o n ó m i c a , política, social y c u l t u r a l , t o d o a la vez.
L o q u e sí es u r g e n t e señalar es qtie las t e n d e n cias seculares de este sistema h a n ocasionado que
e n los Últimos a ñ o s sus procesos se a p r o x i m e n a
asíntotas, q u e están h a c i e n d o q u e sea i m p o s i b l e
c o n t i n u a r p r o m o v i e n d o la i n t e r m i n a b l e a c u m u l a c i ó n de c a p i t a l . Para apreciar esto es necesario observar el proceso básico gracias al cual u n p r o c e s o
p r o d u c t i v o e n u n sistema capitalista h a o b t e n i d o
valores excedentes o ganancias que p u d i e r o n acum u l a r s e c o m o c a p i t a l . B á s i c a m e n t e , las ganancias
de c u a l q u i e r e m p r e s a son la d i f e r e n c i a e n t r e los
costos de p r o d u c c i ó n y el p r e c i o al que el p r o d u c t o
p u e d e venderse e n el m e r c a d o . Solamente p r o d u c tos r e l a t i v a m e n t e m o n o p o l i z a d o s h a n p o d i d o venderse c o n grandes ganancias, d a d o que los p r o d u c tos c o m p e t i t i v o s o b l i g a n a bajar el p r e c i o de v e n t a .
Pero a u n los p r o d u c t o s m o n o p o l i z a d o s h a n d e p e n -
* Para una descripción general de estas instituciones, véase
Wallerstem, 20041). Para un recuento histórico de su desarrollo,
véase Wallerstem, 1974-1989.
¿ C Ó M O SARER I_\ V E R D A D ?
73
d i d o , p a r a sus niveles d e g a n a n c i a , e n m a n t e n e r
bajos los costos de p r o d u c c i ó n . Ésta es la p r e o c u p a c i ó n constante d e los p r o d u c t o r e s .
E n este sistema hay tres tipos p r i n c i p a l e s de costos de p r o d u c c i ó n : de personal, insumos e i m p u e s tos. Cada u n o constituye o b v i a m e n t e u n paquete
c o m p l e j o , p e r o es p o s i b l e d e m o s t r a r q u e , e n p r o m e d i o , los tres h a n a u m e n t a d o c o n el
tiempo
c o m o porcentajes de los posibles p r e c i o s d e venta,
y q u e e n consecuencia existe h o y u n a restricción
g l o b a l de las ganancias q u e amenaza la capacidad
para p r o s e g u i r c o n la a c u m u l a c i ó n de c a p i t a l a u n
r i t m o c o n s i d e r a b l e . Ksto está socavando la razón
de ser d e l sistema capitalista, y h a c o n d u c i d o a la
crisis e s t r u c t u r a l e n q u e nos e n c o n t r a m o s . A c o n tinuación e x a m i n a r é r á p i d a m e n t e p o r q u é se d a n
estas tendencias alcistas seculares e n los tres costos
de p r o d u c c i ó n .
E l f a c t o r f u n d a m e n t a l d e t e r m i n a n t e de los costos de p e r s o n a l ha sido s i e m p r e la l u c h a de clases,
u n a l u c h a política tanto e n el lugar de trabajo
c o m o e n el t e r r e n o de la política de estado. E n esta
l u c h a la h e r r a m i e n t a p r i n c i p a l de los trabajadores
ha sido la organización sindical. L a h e r r a m i e n t a
b á s i c a de las empresas h a sido su h a b i l i d a d para
e n c o n t r a r nuevos trabajadores dispuestos a aceptar
u n a paga m e n o r . U n a segunda h e r r a m i e n t a de los
t r a b a j a d o r e s h a sido q u e a las empresas les c o n viene m a n t e n e r u n a p r o d u c c i ó n constante y perm a n e c e r e n u n m i s m o sitio m i e n t r a s haya u n m e r c a d o f u e r t e p a r a sus p r o d u c t o s . U n a segunda
h e r r a m i e n t a d e las empresas ha s i d o s i e m p r e su
h a b i l i d a d p a r a r e c l u t a r a la m a q u i n a r i a d e l estado
p a r a r e p r i m i r las d e m a n d a s de los trabajadores.
E t j u e g o se ha llevado a cabo de la siguiente m a -
74
¿CÓMO S A B E R L A V E R D A D ?
ñera: mientras h u b o u n mercado amplio para el
p r o d u c t o , l a empresa prefirió quedarse e n e l l u g a r
d o n d e estaba y evitar trastornos; accediendo de ser
necesario a las d e m a n d a s de m a y o r c o m p e n s a c i ó n
de los trabajadores. A l m i s m o t i e m p o , esto f o m e n t ó e l d e s a r r o l l o de las organizaciones de trabajadores. Pero, a l c o m p r i m i r s e e l m e r c a d o d e l
p r o d u c t o , la empresa t e n í a m o t i v o s p a r a r e d u c i r
u r g e n t e m e n t e los costos de p e r s o n a l . Si la r e p r e sión fallaba c o m o táctica, la empresa p o d í a consid e r a r la r e u b i c a c i ó n d e l proceso de p r o d u c c i ó n a
u n a zona d e r e m u n e r a c i ó n de p e r s o n a l más baja.
L a empresa p o d í a e n c o n t r a r esas zonas d o n d e q u i e r a q u e h u b i e r a u n g r a n c a u d a l de trabajadores
r u r a l e s dispuestos a aceptar u n e m p l e o m a l p a g a d o , d e b i d o a que e l ingreso r e a l r e s u l t a n t e era
m á s elevado que e l q u e esos trabajadores asalariados recién e m p l e a d o s h a b r í a n o b t e n i d o antes e n
su l o c a l i d a d r u r a l . M i e n t r a s el m u n d o f u e básicam e n t e r u r a l desde el p u n t o de vista d e m o g r á f i c o ,
siempre resultaba sencillo e n c o n t r a r dichas zonas.
F.1 ú n i c o p r o b l e m a c o n esta solución fue q u e , tras
u n p e r i o d o de, digamos, veinticinco a cincuenta
a ñ o s , los trabajadores d e esta nueva zona empezab a n a organizarse y a e x i g i r u n a r e m u n e r a c i ó n mas
elevada, y l a empresa se e n c o n t r a b a de nuevo e n la
situación i n i c i a l . L o q u e o c u r r i ó e n la p r á c t i c a f u e
que tarde o t e m p r a n o la empresa volvía a desplazar
la p r o d u c c i ó n a u n a n u e v a zona. Se p u e d e demost r a r q u e esta constante r e u b i c a c i ó n de los procesos
de p r o d u c c i ó n h a f u n c i o n a d o bastante b i e n desde
el p u n t o de vista de los p r o d u c t o r e s . H o y , n o obstante, las empresas se e n f r e n t a n a u n n u e v o y simp l e d i l e m a . Las constantes reubicaciones h a n p r o vocado u n a d e s m r a l i z a c i ó n d e l m u n d o , a tal g r a d o
¿CÓMO SA&EK L A V E R D A D ?
75
que q u e d a n m u y pocas áreas hacia las cuales p o d e r
t r a n s f e r i r l a p r o d u c c i ó n e n estos t é r m i n o s . Y esto
i n e v i t a b l e m e n t e se t r a d u c e e n q u e el costo de los
salarios h a i d o a u m e n t a n d o e n p r o m e d i o e n t o d o
el m u n d o .
Si e x a m i n a m o s e( s e g u n d o costo básico de p r o d u c c i ó n , el costo de los i n s u m o s , veremos q u e se
ha estado d e s a r r o l l a n d o u n p r o c e s o p a r a l e l o . L a
f o r m a a q u e m á s h a n r e c u r r i d o los p r o d u c t o r e s
p a r a m a n t e n e r bajo el costo de los insumos ha sido
n o pagar su costo c o m p l e t o . L a idea p u e d e parecer
absurda, p e r o e n la práctica h a sido fácil llevarla a
c a b o m e d i a n t e l o q u e los e c o n o m i s t a s discretam e n t e l l a m a n e x t e r i o r i z a r el costo. H a y tres clases
d e costos q u e los p r o d u c t o r e s h a n p o d i d o cargar
sobre los h o m b r o s de o t r o s . E l p r i m e r o es el costo
d e la d e s t o x i f i c a c i ó n de c u a l q u i e r r e s i d u o p e l i groso g e n e r a d o p o r el proceso de p r o d u c c i ó n . A l
l i m i t a r s e a deshacerse de los r e s i d u o s e n vez de
d c s t o x i f k a r l o s , los p r o d u c t o r e s se h a n a h o r r a d o
gastos considerables. E l s e g u n d o costo que t r a d i c i o n a l m e n t e n o h a sido visto c o m o u n o q u e t e n g a
q u e a s u m i r el p r o d u c t o r es el r e m p l a z o o l a regen e r a c i ó n de materias p r i m a s . Y e l tercer costo q u e
n o astime el p r o d u c t o r , o c u a n t o más lo hace parc i a l m e n t e , h a sido el de la i n f r a e s t r u c t u r a necesar i a para t r a n s p o r t a r los i n s u m o s al l u g a r de la p r o d u c c i ó n o el p r o d u c t o t e r m i n a d o al l u g a r de
distribución.
Estos costos se h a n d i f e r i d o casi s i e m p r e , y
c u a n d o finalmente se a s u m i e r o n fue el estado el
q u e l o h i z o , l o q u e p a r a e f e c t o s reales s i g n i f i c a
que f u e r o n asumidos e n gran parte p o r personas q u e
n o eran los p r o d u c t o r e s , y éstos r e c i b i e r o n el benef i c i o de los i n s u m o s . P e r o c o n el paso d e l t i e m p o
76
¿ C Ó M O SABER L A VERDAD?
esto es cada vez más difícil de hacer. L a l o x i f i c a cié-ii g l o b a l h a a u m e n t a d o a l p u n t o que el p e l i g r o
colectivo q u e representa se h a c o n v e r t i d o e n u n a
seria p r e o c u p a c i ó n y existe u n a exigencia social de
r e p a r a c i ó n e c o l ó g i c a . E n la m e d i d a e n q u e esta r e p a r a c i ó n se h a h e c h o , ha i d o seguida de u n a e x i gencia de i n t e r i o r i z a c i ó n de o t r o s costos de la dcst o x i í i c a c i ó n . E l a g o t a m i e n t o g l o b a l de m a t e r i a s
p r i m a s h a p r o p i c i a d o l a c r e a c i ó n de sustitutos m á s
caros. Y d e b i d o a los costos s i e m p r e e n a u m e n t o
d e l a i n f r a e s t r u c t u r a h a s u r g i d o l a e x i g e n c i a de
que los usuarios asuman sus costos, c u a n d o m e n o s
e n m a y o r m e d i d a . E l efecto de estas mes respuestas
de la sociedad h a sido u n i n c r e m e n t o significativo
e n el costo de los i n s u m o s .
F i n a l m e n t e , los impuestos h a n i d o a u m e n t a n d o
constantemente p o r u n a sencilla t a z ó n . E l m u n d o
está más d e m o c r a t i z a d o c o m o resultado t a n t o de la
presión p o p u l a r c o m o de l a necesidad de aplacar
esta presión p o p u l a r c u m p l i e n d o c o n algunas de las
demandas materiales de las capas trabajadoras d e l
m u n d o . Estas demandas p o p u l a r e s h a n consistido
básicamente e n tres cosas: instituciones educativas,
servicios de salud y garantías de ingresos d u r a d e r o s
(pensiones de vejez, beneficios de d e s e m p l e o , i n gresos d u r a n t e la capacitación, y así sucesivamente).
Las cantidades mínimas de estos gastos h a n i d o e n
constante a u m e n t o , a l i g u a l que la extensión geográfica de su í m p l e m e n t a c i ó n . E l resultado n e t o h a
sido u n a creciente imposición t r i b u t a r i a a los p r o ductores e n t o d o el m u n d o .
Por supuesto, i n v a r i a b l e m e n t e los p r o d u c t o r e s
h a n r e a c c i o n a d o e n la a r e n a política e n c o n t r a d e l
a u m e n t o de estos costos — t r a t a n d o de d i s m i n u i r
los costos de p e r s o n a l , de resistir l a interiorización
¿ C Ó M O SABER L A V E R D A D ?
77
de los costos de p r o d u c c i ó n y de r e d u c i r los niveles
i m p o s i t i v o s . D u r a n t e los últimos v e i n t i c i n c o a ñ o s
el m e o l l o d e l m o v i m i e n t o d e l " n e o l i b e r a l i s m o " h a
consistido e n el i n t e n t o de r e v e r t i r estos costos e n
a u m e n t o . Las capas capitalistas h a n t e n i d o éxitos
p e r i ó d i c o s y r e p e t i d o s e n este tipo de c o n ü a o f e n siva. Sin e m b a r g o , la r e d u c c i ó n de estos costos h a
sido s i e m p r e m e n o r q u e su a u m e n t o e n u n periodo anterior, de m a n e r a q u e la c u r v a total ha i d o
siempre hacia a r r i b a .
P e r o ¿qué tiene q u e ver la crisis e s t r u c t u r a l d e l
sistema-mundo c o n las estructuras d e l saber, los sistemas u n i v e r s i t a r i o s e n e l m u n d o y e l universal i s m o científico? ¡ T o d o ! Las estructuras d e l saber
n o están divorciadas de las operaciones básicas d e l
m o d e r n o s i s t e m a - m u n d o . S o n m i e l e m e n t o esencial e n el f u n c i o n a m i e n t o y l a legitimación de las
estructuras políticas, e c o n ó m i c a s y sociales d e l sist e m a Las estructuras d e l saber se h a n desarrollado
h i s t ó r i c a m e n t e e n f o r m a s q u e h a n r e s u l t a d o de l o
más útil p a r a el m a n t e n i m i e n t o de nuestro sistemam u i i d o existente. E x a m i n a r é a h o r a tres aspectos
de las estructuras d e l saber en el m o d e r n o sistemam u n d o : el m o d e r n o sistema u n i v e r s i t a r i o , la d i v i sión epistemológica e n t r e las llamadas dos culturas
y el p a p e l especial de las ciencias sociales. Las tres
s o n f u n d a m e n t a l m e n t e construcciones d e c i m o n ó nicas. Y l a s tres están h o y e n l a vorágine c o m o c o n secuencia de la crisis e s t r u c t u r a l d e l m o d e r n o sistema-mundo.
Solemos h a b l a r de la u n i v e r s i d a d c o m o u n a institución d e s a r r o l l a d a e n E u r o p a o c c i d e n t a l d u r a n t e l a E d a d M e d i a . H i s t o r i a agradable q u e nos
p e r m i t e usar u n o s guantes m u y elegantes e n las cer e m o n i a s universitarias. P e r o e n r e a l i d a d se trata
78
¿CÓMO S A B E R I-A V E R D A D ?
de u n m i t o . L a u n i v e r s i d a d e u r o p e a m e d i e v a l , u n a
institución c l e r i c a l de ia iglesia católica, desaparec i ó sobre t o d o c o n el n a c i m i e n t o d e l m o d e r n o sist e m a - m u n d o . Sobrevivió de n o m b r e n a d a más d e l
siglo XVI al XVIII, ya q u e estuvo p r á c t i c a m e n t e m o r i b u n d a d u r a n t e este p e r i o d o . C i e r t a m e n t e n o f u e
el c e n t r o de p r o d u c c i ó n o r e p r o d u c c i ó n d e l c o n o c i m i e n t o e n esa é p o c a .
Se p u e d e u b i c a r l a f e c h a d e l r e s u r g i m i e n t o y la
t r a n s f o r m a c i ó n de la u n i v e r s i d a d e n la m i t a d d e l
siglo X I X , a u n q u e los c o m i e n z o s de este p r o c e s o
d a t a n de fines d e l xvn¡. Los rasgos clave que disting u e n a la u n i v e r s i d a d m o d e r n a de l a q u e existió
e n E u r o p a e n la E d a d M e d i a son q u e la m o d e r n a
es u n a i n s t i t u c i ó n b u r o c r á t i c a , c o n u n p r o f e s o r a d o pagado de t i e m p o c o m p l e t o , a l g ú n tipo de
t o m a de decisiones c e n t r a l i z a d a sobre asuntos
e d u c a t i v o s y u n a m a y o r í a de e s t u d i a n t e s de
t i e m p o c o m p l e t o . E n vez de que los p r o g r a m a s de
e s t u d i o se o r g a n i c e n e n t o m o a los p r o f e s o r e s ,
a h o r a se o r g a n i z a n d e n t r o de estructuras departamentales que o f r e c e n c a m i n o s claros p a r a l a o b t e n c i ó n de grados, q u e a su vez f u n g e n c o m o créd i t o s sociales.
Para fines d e l siglo xxx estas esnucturas e r a n n o
sólo e n p r i n c i p i o el l u g a r p o r excelencia de l a rep r o d u c c i ó n d e l c u e r p o de c o n o c i m i e n t o secular
e n t e r o , sino t a m b i é n de l a investigación y p o r c o n siguiente de la p r o d u c c i ó n de c o n o c i m i e n t o .
Las nuevíís clases de e s n u c t u r a s se d i f u n d i e r o n
e n t o n c e s desde E u r o p a o c c i d e n t a l y A m é r i c a d e l
N o r t e , d o n d e se d e s a r r o l l a r o n p r i m e r o , h a c i a
otras partes d e l m u n d o , o b i e n se i m p u s i e r o n e n
estas áreas c o m o resultado d e l d o m i n i o o c c i d e n t a l
del s i s t e m a - m u n d o . Ya e n 1945 h a b í a i n s t i t u c i o n e s
¿CÓMO S A B E R LA V E R D A D ?
79
semejantes p r á c t i c a m e n t e e n t o d o el m u n d o .
N o obstante, sólo después de 1945 a l c a n z ó su
p l e n o f l o r e c i m i e n t o este sistema u n i v e r s i t a r i o de
extensión m u n d i a l . H u b o u n a e n o r m e expansión
de la e c o n o m í a - m u n d o e n el p e r i o d o que c o r r e de
1945 a 1970. Este h e c h o , a u n a d o a l a c o n s t a n t e
presión desde abajo p a r a i n c r e m e n t a r las a d m i s i o nes a las instituciones universitarias y a l creciente
s e n t i m i e n t o n a c i o n a l i s t a e n las zonas p e r i f é r i c a s
p a r a "nivelarse" c o n las zonas de avanzada d e l sistema-mundo, condujo a una increíble expansión
del sistema u n i v e r s i t a r i o m u n d i a l , e n t é r m i n o s d e l
n ú m e r o de i n s t i t u c i o n e s , de profesores y de estudiantes. P o r p r i m e r a vez las universidades f u e r o n
algo m á s q u e el t e r r e n o reservado a u n a p e q u e ñ a
élite; se c o n v i r t i e r o n e n i n s t i t u c i o n e s verdaderam e n t e públicas.
E l a p o y o social p a r a e l sistema u n i v e r s i t a r i o
m u n d i a l p r o v i n o de tres f u e n t e s d i f e r e n t e s : las élites y los g o b i e r n o s , q u e necesitaban más p e r s o n a l
m e j o r adiestrado y más investigación ñ i n d a m e n t a l ;
las empresas p r o d u c t o r a s , q u e necesitaban avances
t e c n o l ó g i c o s q u e p u d i e r a n e x p l o t a r ; y t o d o s los
que veían e n el sistema u n i v e r s i t a r i o u n m o d o de
m o v i l i d a d social ascendente. L a e d u c a c i ó n era p o p u l a r , y e s p e c i a l m e n t e d e s p u é s de 1945 l a p r o v i sión de e d u c a c i ó n u n i v e r s i t a r i a pasó a ser considerada u n servicio social esencial.
T a n t o e l i m p u l s o p a r a establecer universidades
m o d e r n a s d e s p u é s d e m e d i a d o s d e l siglo x v n i
c o m o el e m p u j e p a r a i n c r e m e n t a r su n ú m e r o después de 1945 p l a n t e a r o n la p r e g u n t a acerca de q u é
clase de educación se o f r e c e r í a d e n t r o de estas instxtuciones. E l p r i m e r i m p u l s o —-recrear la u n i v e r s i d a d — f u e el r e s u l t a d o d e l n u e v o debate intelec-
80
¿CÓMO S A B E S LA V E R D A D ?
t u a l que surgió e n la segunda m i t a d d e l siglo xvm.
C o m o ya m e n c i o n é , el h u m a n i s m o secular de los
filósofos h a b í a v e n i d o l u c h a n d o , c u a n d o m e n o s
d u r a n t e dos siglos, más o m e n o s c o n é x i t o , c o n t r a
la a n t e r i o r h e g e m o n í a d e l saber t e o l ó g i c o . P e r o
luego fue a su vez b l a n c o de fuertes ataques de g r u pos de a c a d é m i c o s que e m p e z a r o n a darse el n o m b r e de c i e n t í f i c o s . L o s c i e n t í f i c o s (el t é r m i n o
m i s m o es u n a i n v e n c i ó n d e l s i g l o Xix) e r a n los
que concordaban c o n los filósofos humanistas en q u e
el m u n d o era intrínsecamente cognoscible. Los
científicos, e m p e r o , insistían e n q u e la v e r d a d sólo
p o d í a ser c o n o c i d a a través de la investigación e m p í r i c a que c o n d u j e r a a leyes generales que e x p l i caran los f e n ó m e n o s reales. S e g ú n los científicos,
l o q u e los filósofos humanistas seculares o f r e c í a n
e r a n m e r a m e n t e c o n o c i m i e n t o s especulativos que
n o diferían e p i s t e m o l ó g i c a m e n t e de l o q u e d u r a n t e m u c h o t i e m p o o f r e c i e r o n los teólogos. Este
saber n o p o d í a r e p r e s e n t a r l a v e r d a d , s e g ú n d e cían, ya q u e n o h a b í a m a n e r a de r e f u t a r l a .
D u r a n t e los siglos XIX y XX los científicos avanzar o n p r i n c i p a l m e n t e e n u n a reivindicación de
apoyo de la sociedad y de p r e s t i g i o social. Se las
a r r e g l a r o n p a r a p r o d u c i r u n t i p o de saber q u e
podía traducirse en tecnologías perfeccionadas
—cosa m u y a p r e c i a d a e n t r e los q u e o c u p a b a n el
poder. Así, los científicos tenían l o d o el interés mat e r i a l y social e n d e f e n d e r y alcanzar el supuesto
d i v o r c i o e n t r e la ciencia y la filosofía, r u p t u r a que
d e s e m b o c ó e n la i n s t i t u c i o n a l i z a c i ó n de l o que
más tarde se llamaría las dos culturas. L a expresión
más c o n c r e t a de este d i v o r c i o f u e la f r a c t u r a de la
histórica f a c u l t a d de filosofía m e d i e v a l e n dos. Los
n o m b r e s de facultades q u e r e s u l t a r o n v a r i a r o n
¿CÓMO S A B E R L A V E R D A D ?
81
según la universidad, p e r o g e n e r a l m e n t e h a b l a n d o
ya p a r a m e d i a d o s d e l siglo xix l a m a y o r í a d e las
universidades tenían mía facultad dedicada a las c i e n cias naturales y o t r a a l o que solía llamarse las h u m a n i d a d e s , las artes, o Cáslesunsseivichaflen.
Q u i e r o ser c l a r o e n c u a n t o a la naturaleza d e l
debate epistemológico que reforzó esta separación
en dos facultades. Los científicos sostenían que sol a m e n t e u t i l i z a n d o los m é t o d o s q u e ellos preferían
— l a investigación e m p í r i c a basada e n hipótesis verifieables o que c o n d u j e r a a hipótesis v e r i f i c a b l e s —
p o d í a llegarse a la " v e r d a d " , a u n a v e r d a d q u e
f u e r a universal. Los profesionales de las h u m a n i dades i m p u g n a r o n f u e r t e m e n t e esta aseveración.
Ellos insistían e n q u e el p a p e l d e la i n t r o s p e c c i ó n
analítica, la sensibilidad h e r m e n é u t i c a o el Versteken
e m p á ü c o e r a n el c a m i n o q u e c o n d u c e a la v e r d a d .
Los humanistas a f i r m a b a n q u e su clase de v e r d a d
e r a más p r o f u n d a y tan universal c o m o la yacente
tras las generalizaciones de los científicos, q u e e n
g e n e r a l c o n s i d e r a b a n apresuradas. L o q u e es mas
i m p o r t a n t e , e m p e r o , es q u e los profesionales de las
h u m a n i d a d e s i n s i s t i e r o n en l a c e n t r a l i d a d de los
valores, d e l b i e n y la belleza, e n l a b ú s q u e d a de
c o n o c i m i e n t o , m i e n t r a s q u e los c i e n t í f i c o s asever a b a n q u e l a c i e n c i a está desprovista de valores, y
q u e n o se p u e d e d e c i r q u e los valores sean v e r d a d e r o s O falsos. P o r c o n s i g u i e n t e , s e g ú n ellos los
v a l o r e s n o e n t r a n d e n t r o d e los i n t e r e s e s de la
ciencia.
E l debate se volvió más estridente c o n el paso délos años; ambos bandos propendían a denigrar cualq u i e r posible c o n t r i b u c i ó n d e l oU"o. Era u n a cuestión tanto de prestigio (la j e r a r q u í a que se a r r o g a
el saber) c o m o de la asignación de recursos sociales.
82
¿ C Ó M O SABER L A VERDAD?
T a m b i é n era u n a cuestión de d e c i d i r q u i é n tenía el
d e r e c h o a d o m i n a r la socialización de los j ó v e n e s a
través d e l c o n t r o l d e l sistema educativo, e n especial
el sistema de la escuela secundaria. L o que se puede
d e c i r sobre l a h i s t o r i a de esta p u g n a es que p o c o a
p o c o los científicos g a n a r o n la batalla social hac i e n d o que cada ve? más personas, p a r t i c u l a r m e n t e
las colocadas e n el poder, los tuvieran en mayor est i m a , e n m u c h o m a y o r estima, que a los profesionales d e l saber h u m a n i s t a . Después de 1945, c o n la
c e n t r a l i d a d de l a nueva t e c n o l o g í a , c o m p ü c a d a y
costosa, e n l a o p e r a c i ó n d e l m o d e r n o sistemam u n d o , los científicos se dispararon a la d e l a n t e r a
de los humanistas.
U n a t r e g u a de jacto se estableció e n e l curso de
los a c o n t e c i m i e n t o s . A los c i e n t í f i c o s se les d i o
p r i o r i d a d e n la aserción l e g í t i m a de las verdades
— y , a los ojos de l a s o c i e d a d , c o n t r o l exclusivo.
Los profesionales d e l saber h u m a n í s t i c o e n su mayoría acabaron c e d i e n d o este c a m p o y a c e p t a n d o
p e r m a n e c e r e n el g u e t o de los q u e buscaban, de
los q u e m e r a m e n t e buscaban d e t e r m i n a r el b i e n y
l a belleza. Más que la f r a c t u r a epistemológica, éste
f u e el v e r d a d e r o d i v o r c i o . M u n c a antes e n la historia d e l m u n d o h a b í a h a b i d o u n a división t a n taj a n t e e n t r e l a b ú s q u e d a de la v e r d a d y la b ú s q u e d a
d e l b i e n y la belleza. A h o r a ya estaba i n s c r i t a e n las
estructuras d e l saber y e n el sistema u n i v e r s i t a r i o
mundial.
E n el i n t e r i o r de las facultades, a h o r a separadas,
para cada u n a de las dos c u l t u r a s t u v o l u e g o l u g a r
u n proceso de especíalización que h a v e n i d o llam á n d o s e los límites de las "disciplinas". Las disciplinas son reclamos de t e r r i t o r i o s , reclamos de que
resulta de u t i l i d a d u n i r sectores de saber en térmi-
¿ C Ó M O S A B E R YA V E R D A D ?
83
nos d e l o b j e t o de investigación y los m é t o d o s q u e
se e m p l e a n p a r a estudiar estos objetos. Todos con o c e m o s los n o m b r e s de las p r i n c i p a l e s disciplinas
a m p l i a m e n t e aceptadas: a s f r o n o m í a , física, q u í m i c a y biología, e n t r e algunas de las ciencias n a t u rales; g r i e g o y latín ( o los clásicos), la l i t e r a t u r a de
diversas naciones (según los países), filología, hist o r i a d e l ar te y filosofía, e n t r e otras, e n las h u m a nidades.
L a organización de disciplinas d i o n a c i m i e n t o
a o t r a separación d e l saber p o r e n c i m a de la d i v i sión entre dos culturas. Cada d i s c i p l i n a se convirtió
e n u n d e p a r t a m e n t o u n i v e r s i t a r i o . E n su mayoría,
se o t o r g a r o n grados p a r a u n a d i s c i p l i n a e s p e c í f i c a
y se h i c i e r o n los n o m b r a m i e n t o s p a r a el profesorado en u n departamento en particular. Además,
se d e s a r r o l l a r o n estructuras organizativas transversales, e n t r e universidades. Se c r e a r o n p u b l i c a c i o nes especializadas, q u e p u b l i c a b a n artículos p r i n c i p a l o exclusivamente redactados p o r personas de
u n a d i s c i p l i n a , artículos que versaban sobre l a materia q u e d i c h a d i s c i p l i n a p r e t e n d í a c u b r i r y solam e n t e le i n t e r e s a b a n a ella. Y c o n el paso d e l
t i e m p o se f u e r o n c r e a n d o asociaciones de a c a d é micos de disciplinas particulares, nacionales e i n ternacionales. Por último, y n o m e n o s i m p o r t a n t e ,
hacia fines d e l siglo XIX las llamadas grandes b i b l i o tecas e m p e z a r o n a crear categorías q u e reflejaban
la o r g a n i z a c i ó n disciplinaría y que a c o n t i n u a c i ó n
todas las demás bibliotecas (y p o r c i e r t o t a m b i é n
las librerías y las casas editoras) se s i n t i e r o n o b l i gadas a a c e p t a r c o m o c a t e g o r í a s sobre las cuales
o r g a n i z a r su trabajo.
E n esta división d e l m u n d o d e l saber e n t r e ciencias naturales y h u m a n i d a d e s estaba la situación es-
84
¿ C Ó M O SABER L A V E R D A D ?
peciai y a m b i g u a de las ciencias sociales. L a Revolución francesa h a b í a traído consigo la legitimación
g e n e r a l de dos c o n c e p t o s q u e n o h a b í a n t e n i d o
a m p l i a a c e p t a c i ó n antes de ella: l a n o r m a l i d a d d e l
c a m b i o sociopolítico y la s o b e r a n í a de "el p u e b l o " .
Esto c r e ó u n a u r g e n t e necesidad de que las élites
g u b e r n a m e n t a l e s c o m p r e n d i e r a n las m o d a l i d a d e s
de d i c h o c a m b i o n o r m a l , y f o m e n t ó el deseo de
desarrollar políticas que p u d i e r a n l i m i t a r o c u a n d o
m e n o s canalizar d i c h o c a m b i o . L a b ú s q u e d a de
esas m o d a l i d a d e s y p o r e x t e n s i ó n de las políticas
sociales se convirtió e n el t e r r e n o de las ciencias sociales, i n c l u y e n d o u n a f o r m a actualizada de historia basada e n la investigación e m p í r i c a .
1.a p r e g u n t a epistemológica para las ciencias sociales estaba y h a estado s i e m p r e a h í d o n d e sus
profesionales se c o l o c a r a n e n l a batalla de las dos
culturas. La respuesta más sencilla es d e c i r q u e los
científicos sociales estaban p r o f u n d a m e n t e d i v i d i dos e n c u a n t o a las cuestiones epistemológicas. A l gunos p u g n a r o n fuerte p o r f o r m a r parte d e l
b a n d o cien ti fie i sta, y o t r o s i n s i s t i e r o n e n f o r m a r
p a r t e d e l b a n d o h u m a n i s t a . L o q u e casi n i n g u n o
h i z o f u e t r a t a r de desarrollar u n a tercera p o s t u r a
e p i s t e m o l ó g i c a . N o solamente los científicos sociales individuales t o m a r o n p a r t i d o e n l o que algunos
l l a m a r o n la Methodenstreit, sino disciplinas c o m p l e tas. Casi e n SU mayoría, la e c o n o m í a , la c i e n c i a p o lítica y la sociología estaban e n e l b a n d o c i e n t í f i c o
( c o n a l g u n o s d i s i d e n t e s p a r t i c u l a r e s , p o r supuesto) . Y la h i s t o r i a , la antropología y los estudios
orientales g e n e r a l m e n t e estaban e n el b a n d o h u manista. O al m e n o s eso se d e c í a hasta 1945. Después de esta fecha, las divisiones se h i c i e r o n más
borrosas (Wallerstein el al, 1 9 9 6 ) .
¿ C Ó M O S A B E R I.A V E R D A D ?
85
C u a n d o el m o d e r n o sistema-mundo e m p e z ó a
e n t r a r e n u n a crisis estructural, algo que personalm e n t e creo q u e e m p e z ó a agotarse d u r a n t e y después de la revolución d e 1968, los tres pilares de las
estructuras d e l saber d e l m o d e r n o sistema-mundo
e m p e z a r o n a p e r d e r solidez, g e n e r a n d o u n a crisis
institucional paralela e integrante de la crisis estruct u r a l d e l sistema-mundo. Las universidades e m p e zaron a reorientar su r o l social en m e d i o de g r a n i n c e r t i d u m b r e e n c u a n t o hacia d ó n d e se dirigían o
debían dirigirse. L a g r a n división de las dos culturas
f u e severamente cuestionada t a n t o desde las c i e n cias sociales c o m o desde las h u m a n i d a d e s . Y las
ciencias sociales, q u e habían f l o r e c i d o y habían ten i d o p l e n a c o n f i a n z a e n sí mismas c o m o n u n c a
antes e n los años i n m e d i a t a m e n t e posteriores a
1945, se dispersaron y f r a g m e n t a r o n y e m p e z a r o n a
e m i t i r clamorosos gemidos de i n c e r t i d u m b r e .
El p r o b l e m a básico d e l sistema universitario m u n dial fue que estaba creciendo c x p o n e n c i a l m e n t e e n
dimensión y costos, nuestras que sus andamiajes socioeconómicos iban disminuyendo debido al prolongado estancamiento de la economía-mundo. Esto
p r o v o c ó m u c h a s presiones e n diferentes d i r e c c i o nes. Los principales intelectuales de la academia se
c o n v i r t i e r o n en u n r a r o f e n ó m e n o c o m o porcentaje
d e l total, s i m p l e m e n t e p o r q u e el n u m e r a d o r era
m u c h o más estable q u e el d e n o m i n a d o r . E l resultado f u e u n i n c r e m e n t o e n el p o d e r de negociación
y p o r ende eu el costo de este estrato de la cúspide,
q u e utilizó su situación para o b t e n e r reducciones
masivas e n la carga d o c e n t e así c o m o e n o r m e s i n crementos e n la paga y los fondos para investigación.
Al m i s m o t i e m p o , los administradores de las universidades, ante la disminución de la proporción p r o f e -
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¿CÓMO S A B E R l-A V E R D A D ?
sores/estudiantes, t r a t a r o n de i n c r e m e n t a r , de una
f o r m a u o t r a , la caiga docente, y crearon t a m b i é n
u n sistema de p r o f e s o r a d o d e dos tercios, c o n u n
segmento p r i v i l e g i a d o , de la m a n o de m i profesor a d o m a l pagado y de tiempo parcial. Esta ha sido l a
consecuencia de l o que yo l l a m o u n a t e n d e n c i a a l a
"secundarización" ( e n referencia a la escuela secundaria) de l a miiversidad, u n a rninimización de larga
data de la investigación j u n t o con u n a u m e n t o e n las
responsabilidades docentes (sobre t o d o clases c o n
muchos alumnos).
A d e m á s , d e b i d o a l a r e s t r i c c i ó n financiera, las
u n i v e r s i d a d e s se h a n i d o d e s p l a z a n d o e n d i r e c ción de convertirse en actores en el m e r c a d o ,
v e n d i e n d o sus servicios a e m p r e s a s y g o b i e r n o s y
t r a n s f o r m a n d o los r e s u l t a d o s de la investigación
d e los p r o f e s o r e s e n p a t e n t e s q u e p u e d e n e x p l o tar (si n o d i r e c t a m e n t e c u a n d o m e n o s a través de
l i c e n c i a s ) . P e r o e n l a m e d i d a e n q u e las u n i v e r s i dades h a n s e g u i d o estos d e r r o t e r o s , los p r o f e s o res c o m o i n d i v i d u o s h a n t o m a d o d i s t a n c i a de las
estructuras universitarias e incluso abandonánd o l a s , y a sea p a r a e x p l o t a r los r e s u l t a d o s de sus
i n v e s t i g a c i o n e s p o r sí m i s m o s o p o r e l e n f a d o
q u e les o c a s i o n a el a m b i e n t e c o m e r c i a l d e las
u n i v e r s i d a d e s . C u a n d o este d e s c o n t e n t o se c o m b i n a c o n el p o d e r d e regateo d e l q u e h e h a b l a d o ,
e l r e s u l t a d o p u e d e ser u n é x o d o d e a l g u n o s de
los a c a d é m i c o s o c i e n t í f i c o s m á s p r o m i n e n t e s . Si
esto sigue p a s a n d o , t a l vez e s t a r e m o s r e g r e s a n d o
a l a s i t u a c i ó n q u e p r e v a l e c i ó antes d e l siglo XTX,
e n q u e l a u n i v e r s i d a d no e r a e l s i t i o p o r e x c e l e n cia de l a p r o d u c c i ó n de c o n o c i m i e n t o .
A l m i s m o t i e m p o , la f r a c t u r a e n dos c u l t u r a s
e m p e z ó a desarticularse. Los dos p r i n c i p a l e s m o v i -
¿CÓMO S A B E R L A V E R D A D ?
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m i e m o s d e l saber s u r g i e r o n e n el último tercio d e l
siglo X X : estudios de c o m p l e j i d a d e n las ciencias
naturales y estudios culturales e n las h u m a n i d a d e s .
M i e n t r a s q u e e n la s u p e r f i c i e parece — a los p a r t i cipantes e n estos m o v i m i e n t o s igual q u e a los analistas de é s t o s — que son m u y diferentes, y hasta antagónicos, existen similitudes importantes entre
ambos.
Para empezar, ambos f u e r o n m o v i m i e n t o s de
protesta e n c o n t r a de l a p o s i c i ó n h i s t ó r i c a m e n t e
d o m i n a n t e d e n t r o de su c a m p o . L o s estudios de
complejidad f u e r o n básicamente u n rechazo del
d e t e r m i n i s m o l i n e a l reversible e n el tiempo q u e
prevaleció de Isaac N e w t o n a A l b e r t E i n s t e i n y q u e
h a b í a sido la base n o r m a t i v a de la ciencia m o d e r n a
d u r a n t e c u a t r o siglos. Los p r o m o t o r e s de los estudios de c o m p l e j i d a d i n s i s t i e r o n e n q u e e l m o d e l o
clásico de la ciencia en r e a l i d a d es u n caso especial, y p o r c i e r t o r e l a t i v a m e n t e r a r o , de l a f o r m a
e n q u e o p e r a n los sistemas n a t u r a l e s . A f i r m a b a n
q u e los sistemas n o son lineales s i n o q u e c o n el
tiempo tienden a alejarse d e l e q u i l i b r i o . Sostenían
que es i n t r í n s e c a y n o e x t r í n s e c a m e n t e i m p o s i b l e
d e t e r m i n a r las trayectorias f u t u r a s de n i n g u n a p r o y e c c i ó n . Para ellos c i e n c i a n o es r e d u c i r l o c o m p l e j o a l o s i m p l e s i n o e x p l i c a r capas cada vez m a yores de c o m p l e j i d a d . Y p e n s a r o n q u e la i d e a d e
los procesos reversibles e n el t i e m p o es u n a absurd i d a d , ya q u e n o existe u n a " f l e c h a d e l t i e m p o "
que o p e r e e n todos los f e n ó m e n o s , i n c l u i d o el u n i verso e n c o n j u n t o y hasta el último e l e m e n t o m i c r o s c ó p i c o que hay en él.
L o s estudios c u l t u r a l e s f u e r o n t a m b i é n u n rechazo d e l c o n c e p t o básico q u e d i o f o r m a a las h u manidades: q u e existen c á n o n e s universales de be-
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¿CÓMO S A B E R L A V E R D A D ?
lleza y n o r m a s d e l d e r e c h o n a t u r a l p a r a el b i e n , y
que p u e d e n aprenderse, enseñarse, legitimarse.
A u n q u e las h u m a n i d a d e s a f i r m a r o n s i e m p r e q u e
favorecían los particulares esencialistas ( e n c o n t r a posición a los universales c i e n t í f i c o s ) , los p r o p o ¬
nentes de los estudios c u l m r a l e s insistieron e n q u e
las e n s e ñ a n z a s t r a d i c i o n a l e s de las h u m a n i d a d e s
e n c a r n a b a n los valores de u n g r u p o e n p a r t i c u l a r
— l o s h o m b r e s blancos, occidentales, de los g r u p o s
étnicos d o m i n a n t e s — que c o n la mayor a r r o g a n c i a
a f i r m a b a que sus c o n j u n t o s de valores p a r t i c u l a r e s
e r a n universales. L o s e s t u d i o s c u l t u r a l e s insistier o n , e n c a m b i o , e n el c o n t e x t o social de l o d o s los
juicios de valor, de a h í l a i m p o r t a n c i a de estudiar
y v a l o r a r las c o n t r i b u c i o n e s d e t o d o s los d e m á s
g r u p o s — g r u p o s q u e h u b i e r a n s i d o históricam e n t e i g n o r a d o s o d e n i g r a d o s . Los estudios c u l t u rales p r o f e s a r o n el c o n c e p t o d e m ó t i c o de q u e t o d o
lector, t o d o observador a p o r t a su p e r c e p c i ó n a las
p r o d u c c i o n e s artísticas q u e n o sólo es d i f e r e n t e
sino i g u a l m e n t e válida.
E n s e g u n d o lugar, los estudios de c o m p l e j i d a d y
los estudios c u l t u r a l e s , p a r t i e n d o de d i f e r e n t e s
p u n t o s d e l espectro, c o n c l u y e r o n cada u n o p o r su
p a r t e q u e la distinción e p i s t e m o l ó g i c a de las dos
culturas es i n t e l e c t u a l m e n t e i n s i g n i f i c a n t e y p e r j u d i c i a l para la c o n s e c u c i ó n de c o n o c i m i e n t o s útiles.
E n tercer lugar, ambos m o v i m i e n t o s d e l saber
acabaron c o l o c á n d o s e e n el t e r r e n o de las ciencias
sociales, sin d e c i r l o e x p l í c i t a m e n t e . Los estudios
de c o m p l e j i d a d l o h i c i e r o n insistiendo e n la f l e c h a
d e l t i e m p o , e n e l h e c h o de q u e los sistemas sociales son los más c o m p l e j o s de l o d o s los sistemas y
e n q u e la ciencia f o r m a p a r t e i n t e g r a n t e de la c u l tura. Los estudios culturales l o h i c i e r o n al sostener
¿CÓMO S A B E R LA V E R D A D ?
q u e n o se p u e d e saber n a d a de la p r o d u c c i ó n c u l t u r a l s i n c o l o c a r l o d e n t r o de su c o n t e x t o social e n
p r o c e s o d e evolución, la i d e n t i d a d de los p r o d u c tores y los q u e p a r t i c i p a n e n la p r o d u c c i ó n , y la psicología social (la m e n t a l i d a d ) de todos los i m p l i c a dos. Más aún, los estudios c u l t u r a l e s d e c l a r a r o n
q u e la p r o d u c c i ó n c u l n t r a l f o r m a p a r t e de las est r u c t u r a s de p o d e r e n q u e está localizada, y es p r o f u n d a m e n t e afectada p o r ellas.
E n c u a n t o a las ciencias sociales, se e n c o n t r a r o n
c o n u n a i m a g e n cada vez más b o r r o s a de las disciplinas tradicionales. P r á c t i c a m e n t e cada d i s c i p l i n a
h a b í a creado subespeeialidades q u e a ñ a d i e r o n e l
adjetivo de o t r a d i s c i p l i n a a su n o m b r e ( p o r ejemp l o , a n t r o p o l o g í a e c o n ó m i c a , h i s t o r i a social o soc i o l o g í a h i s t ó r i c a ) . P r á c t i c a m e n t e todas las d i s c i plinas habían empezado a r e c u r r i r a u n a mezcla
de metodologías, i n c l u s o las q u e alguna vez f u e r o n
exclusivas de otras disciplinas. D e j ó de ser posible
i d e n t i f i c a r el t r a b a j o de a r c h i v o , la o b s e r v a c i ó n
participativa o la opinión pública s o n d e a n d o e n t r e
personas de t i n a sola d i s c i p l i n a .
De la m i s m a manera, nuevas casi disciplinas h a n
s u r g i d o y hasta se h a n f o r t a l e c i d o e n los ú l t i m o s
t r e i n t a a c i n c u e n t a a ñ o s : estudios de á r e a de m ú l tiple regiones, estudios sobre las m u j e r e s y de gén e r o , estudios é t n i c o s ( u n o p o r cada g r u p o l o bastante fuerte políticamente para insistir en é l ) ,
estudios urbanos, estudios d e l desarrollo y estudios
sobre h o m o s e x u a l e s y lesbianas ( j u n t o c o n otras
f o r m a s de estudios a l r e d e d o r de l a s e x u a l i d a d ) . E n
m u c h a s universidades estas e n t i d a d e s se h a n c o n v e r t i d o e n d e p a r t a m e n t o s e n el m i s m o p l a n o q u e
los t r a d i c i o n a l e s , y c u a n d o n o e n d e p a r t a m e n t o s
se establecieron c o m o presuntos p r o g r a m a s . P u b l i -
90
¿CÓMO S A B E R L A V E R D A D ?
a i c i o n e s periódicas y asociaciones transversales se
h a n d e s a r r o l l a d o e n p a r a l e l o c o n asociaciones disc i p l i n a r i a s más antiguas. A d e m á s de aunarse a l a
espiral de las ciencias sociales g e n e r a n d o l í m i t e s
q u e se traslapan cada vez más, t a m b i é n h a n a g u d i zado las restricciones financieras, e n la m e d i d a e n
q u e más e n t i d a d e s c o m p e t í a n b á s i c a m e n t e p o r e l
mismo dinero.
M e q u e d a c l a r o q u e si m i r a m o s h a c í a los p r ó x i m o s v e i n t e o c i n c u e n t a a ñ o s tres cosas s o n posibles. Es p o s i b l e q u e l a u n i v e r s i d a d m o d e r n a d e j e
d e ser el l u g a r p o r e x c e l e n c i a de la p r o d u c c i ó n o
siquiera de la reproducción del c o n o c i m i e n t o ,
a u n q u e q u é h a b r í a de o p o d r í a r e m p l a z a r í a es
a l g o q u e casi n a d i e d i s c u t e . Es p o s i b l e q u e las
nuevas t e n d e n c i a s e p i s t e m o l ó g i c a s c e n t r í p e t a s de
las estructuras d e l saber c o n d u z c a n a u n a epistem o l o g í a r e u n i f i c a d a ( d i f e r e n t e de las dos p r i n c i pales existentes) y a l o q u e yo p i e n s o , q u i z á p r o v i n c i a n a m e n t e , c o m o l a " c i e n t i f i z a c i ó n social de
t o d o el saber" . Y e s p o s i b l e q u e las d i s c i p l i n a s de
las ciencias sociales se d e r r u m b e n e n c u a n t o a s u
o r g a n i z a c i ó n y se vean sometidas o tal vez forzadas p o r los a d m i n i s t r a d o r e s a u n a p r o f u n d a r e o r g a n i z a c i ó n , cuyos c o n t o r n o s s o n p o r d e m á s c o n fusos.
E n pocas palabras, estoy c o n v e n c i d o de q u e la
a u t o r i d a d d e l último y m á s p o d e r o s o de los universalismos e u r o p e o s , el u n i v e r s a l i s m o c i e n t í f i c o , ya
n o es incuestionable. I-as estructuras d e l saber h a n
e n t r a d o e n u n p e r í o d o de a n a r q u í a y b i f u r c a c i ó n ,
al i g u a l que el s i s t e m a - m u n d o e n su t o t a l i d a d , y, si¬
m i l a r m e n t e , su desenlace está t o d o menos determ i n a d o . Estoy c o n v e n c i d o de q u e la evolución de
las estructuras d e l saber s i m p l e m e n t e f o r m a p a r t e
¿CÓMO S A B E R LA V E R D A D ?
91
— i m p o r t a n t e — de l a evolución d e l m o d e r n o sist e m a - m u n d o . 1.a crisis e s t r u c t u r a l de u n a es la c r i sis e s t r u c t u r a ] de la o t r a . L a batalla p o r e l f u t u r o
se p e l e a r á e n ambos frentes.
t i . PODER DE LAS IDKAS, I A S IDKAS D E P O l l t R
4. E L P O D E R D E I A S I D E A S ,
LAS IDEAS DE PODER:
¿DAR Y RECIBIR?
M i i n t e n c i ó n l i a sido mostrar que d u r a n t e los últimos q u i n i e n t o s años las realidades d e l p o d e r e n el
sistema-mundo m o d e r n o h a n m o l d e a d o u n a serie
de ideas l e g i t i m a d o r a s q u e h a n p e r m i t i d o m a n t e nerse e n el p o d e r a los q u e l o o c u p a n . H u b o tres
nociones decisivas de g r a n escala, todas u n a f o r m a
del universalismo e u r o p e o . Las h e e x a m i n a d o u n a
ñ a s o t r a : e l d e r e c h o de aquellos que creen que sostienen los valores universales a i n t e r v e n i r e n c o n t r a
de los b á r b a r o s ; el p a r t i c u l a r i s m o esencialista d e l
orientalismo; y el universalismo científico. Estos d es
c o n j u n t o s de ideas e n r e a l i d a d estaban estrecham e n t e ligados e n t r e sí, y la secuencia d e su aparición c o m o temas centrales e n el m u n d o m o d e r n o ,
y p o r ende e n esta discusión, n o f u e accidental.
El s i s t e m a - m u n d o m o d e r n o n o h a b r í a p o d i d o
crearse n i institucionalizarse sin el uso de l a f u e r z a
p a r a e x p a n d i r sus f r o n t e r a s y c o n t r o l a r a grandes
segmentos de la p o b l a c i ó n . N o obstante, n i la
f u e r z a s u p e r i o r n i la f u e r z a aplastante f u e r o n
n u n c a suficientes p a r a i m p l a n t a r u n a d o m i n a c i ó n
d u r a d e r a . L o s p o d e r o s o s h a n necesitado g a n a r
s i e m p r e u n a cierta l e g i t i m i d a d p a r a ¡as ventajas y
los privilegios q u e v i e n e n s i e m p r e c o n la d o m i n a c i ó n . L o s poderosos necesitaban o b t e n e r esta l e g i t i m a c i ó n e n p r i m e r l u g a r de sus p r o p i o s cuadros,
q u e e r a n las correas de transmisión h u m a n a s de
[92]
93
su poder, y sin los cuales n o h a b r í a n p o d i d o i m p o nerse sobre el g r u p o m a y o r q u e son ios d o m i n a dos. Pero t a m b i é n necesitaban c i e r t o g r a d o de legitimación de aquellos a los q u e d o m i n a b a n , y e s t o
e r a m u c h o más difícil q u e o b t e n e r e l c o n s e n t i m i e n t o d e los cuadros, q u e después de t o d o r e c i b i e r o n a l g u n a r e c o m p e n s a i n m e d i a t a p o r j u g a r el
p a p e l q u e se les p e d í a .
SÍ e x a m i n a m o s los a r g u m e n t o s i n c r u s t a d o s e n
¡as diversas d o c t r i n a s emitidas, a la postre siempre
buscaban d e m o s t r a r la s u p e r i o r i d a d i n h e r e n t e de
los p o d e r o s o s . Y de esta s u p e r i o r i d a d i n h e r e n t e
estas d o c t r i n a s d e r i v a b a n n o s o l a m e n t e la capacid a d de d o m i n a r s i n o la j u s t i f i c a c i ó n m o r a l de su
d o m i n a c i ó n . Ganarse l a a c e p t a c i ó n d e l d e r e c h o
m o r a l a d o m i n a r ha c o n s t i t u i d o el e l e m e n t o clave
p a r a alcanzar l a l e g i t i m a c i ó n d e l p o d e r . Y p a r a
hacer tal cosa tenía q u e demostrarse q u e el efecto
a largo plazo d e la d o m i n a c i ó n e r a e n b e n e f i c i o de
los d o m i n a d o s , a u n c u a n d o e n el corto plazo pareciera negativo.
N a t u r a l m e n t e , resultaba u n p o c o difícil sosten e r esto c u a n d o el p o d e r b r u t a l era el m o d o d e d o m i n a c i ó n , situación que caracterizó a la c o n q u i s t a
e s p a ñ o l a de A m é r i c a e n el siglo x v i . E l d e r e c h o de
i n j e r e n c i a es u n a d o c t r i n a cuyo p r o p ó s i t o es justif i c a r el uso b r u t a l riel p o d e r . L a p r i m e r a vez que
se d e b a t i ó seria e i n t e n c i ó n al m e n t e , c o m o v i m o s ,
fue en la discusión e n t r e dos intelectuales e s p a ñ o les de a q u e l l a é p o c a : Las Casas y S e p ú l v e d a . E l
tema básico de discusión era: ¿qué derechos tenían
los conquistadores e s p a ñ o l e s e n A m é r i c a e n relac i ó n c o n las p o b l a c i o n e s i n d í g e n a s ? O , a l revés:
¿qué derechos tenían las poblaciones i n d í g e n a s e n
relación c o n los conquistadores españoles?
94
E L PODER D E I A S IDEAS, LAS IDEAS D E PODER
S e p ú l v e d a d e d u j o e l d e r e c h o a i n t e r v e n i r de la
b a r b a r i e f u n d a m e n t a l de los a m e r i n d i o s . C o m o
vimos, d e c l a r ó q u e las prácticas de éstos e r a t a n lesivas p a r a sí m i s m o s y para los d e m á s q u e t e n í a n
q u e ser f í s i c a m e n t e d e t e n i d o s p a r a q u e n o c o n t i n u a r a n c o n ellas { l o m i s m o q u e d e c i r q u e u n i n d i v i d u o p o d r í a estar m e n t a l m e n t e t a n d e s e q u i l i b r a d o q u e u n o m i s m o u otras personas saldríamos
p e r j u d i c a d o s si n o f u e r a e n c e r r a d o e n u n a instit u c i ó n ) . Sepúlveda a f i r m ó t a m b i é n q u e la presión
de c o n v e r t i r l o s a l c r i s t i a n i s m o sería de l o m á s ben é f i c o p a r a los a m e r i n d i o s y que así su a l m a se salvaría.
Dadas estas a f i r m a c i o n e s , l a respuesta de Las
Casas n e c e s a r i a m e n t e estuvo e n u n nivel n o sólo
a n t r o p o l ó g i c o sino teológico. N e g ó estos derechos
a los e s p a ñ o l e s a l e g a n d o q u e el supuesto m a l era
algo que o c u r r í a e n todos lados y p o r consiguienten o e r a e s p e c í f i c o d e los a m e r i n d i o s . Y — c o n t i n u ó — l a j u s t i f i c a c i ó n de c u a l q u i e r i n t e r v e n c i ó n
d e p e n d í a de u n c á l c u l o e n e l q u e se m i d i e r a e l
d a ñ o i n f l i g i d o c o n t r a los beneficios q u e d e c í a alcanzar. E x p r e s ó sus dudas acerca de los p e l i g r o s
q u e las prácticas de los a m e r i n d i o s r e p r e s e n t a b a n
para ellos m i s m o s y p a r a otros. Las Casas e x p r e s ó
dudas acerca de si e l h e c h o de i n t e r f e r i r e n estas
prácticas, a u n c u a n d o f u e r a n negativas, c a u s a r í a
más m a l que b i e n . Y e n su c a l i d a d de sacerdote i n sistió e n que c u a l q u i e r cosa q u e se h i c i e r a p a r a c o n v e r t i r l o s c o n falsos pretextos sería t e o l ó g i c a m e n t e
inaceptable. Sin embargo, p o r detrás de estos debates, pese al alto n i v e l e n que Sepúlveda q u e r í a llevarlos. Las Casas trató de e x h i b i r las subyacentes realidades e c o n ó m i c a s d e l d o m i n i o español, la c r u d a
e x p l o t a c i ó n h u m a n a que estaba o c u r r i e n d o y las
E l . PODER D E LAS IDEAS, LAS IDEAS DE PODER
95
c o n s i g u i e n t e s injusticias ocasionadas p o r la c o n quista así c o m o p o r el e s t a b l e c i m i e n t o de las p l a n taciones y otras empresas de los conquistadores españoles.
Este debate n o sólo se llevó a cabo e n el siglo x v i :
n o se ha d e t e n i d o desde entonces. E n la "guerra al
t e r r o r i s m o " posterior al 11 de septiembre, seguimos
oyendo las mismas justificaciones para la agresión y
la d o m i n a c i ó n m i l i t a r : q u e p r e v i e n e los t e r r i b l e s
ultrajes c o m e t i d o s p o r otros; q u e el e f e c t o d e los
esfuerzos m i l i t a r e s será llevar l a " d e m o c r a c i a " a los
p u e b l o s q u e n o la t i e n e n , p o r l o cual r e d u n d a r á
en su p r o p i o b e n e f i c i o , a u n c u a n d o e n el c o r t o
plazo s u f r a n todas las consecuencias d e l c o n f l i c t o
bélico y la dominación.
H o y , a l i g u a l que e n el siglo XVT, se esgrime este
a r g u m e n t o para c o n v e n c e r a u n a p r o p o r c i ó n raz o n a b l e m e n t e a m p l i a de los cuadros, q u e c o n s t i t u y e n las necesarias correas d e transmisión de los
poderosos, así c o m o c u a n d o m e n o s a a l g u n o s de
los r e c e p t o r e s directos de la d o m i n a c i ó n . N o p o seemos la m e d i d a real de los grados c o m p a r a t i v o s
de legitimación para los siglos XVT o x x i . P e r o cabe
pensar que la u t i l i d a d de lo q u e p o d r í a m o s l l a m a r
el m o d o de justificación de Sepúlveda está bastante
desgastada. Por u n a razón sencilla. H e m o s t e n i d o
c i n c o siglos p a r a evaluar los efectos de l a r g o plazo
d e l uso de la f u e r z a b r u t a , y la a l e g a c i ó n de que
estos efectos son positivos e n g r a n m e d i d a es empír i c a m e n t e d u d o s a para u n n ú m e r o cada vez m a y o r
de personas. P o r c o n s i g u i e n t e , el a r g u m e n t o n o
sirve ya m u c h o p a r a l e g i t i m a r el g o b i e r n o de los
poderosos y los privilegiados.
Por supuesto, ya para el siglo x\ni el m o d o Sepúlveda estaba bastante d e t e r i o r a d o . Éste es u n o de los
96
E L PODER D E LAS IDEAS, I A S IDEAS D E PODER
motivos de que el m o d o orientalista c o m e n z a r a a
tener u n papel mayor. Por u n lado porque era difícil
tratar a las grandes regiones herederas de i m p e r i o s
mundiales ( c o m o C h i n a y la I n d i a ) c o m o si estuvier a n pobladas p o r meros "salvajes" — c u a l q u i e r a que
sea la definición que se d i e r a al concepto de "salvajes". E l h e c h o de que los poderosos tuvieran que rec u r r i r al o r i e n t a l i s m o c o m o u n m o d o de justificar su
d o m i n a c i ó n intelectual era p r o p i a m e n t e u n a señal
de r e c o n o c i m i e n t o de éstos de que tenían delante
grupos capaces de una m a y o r resistencia i n m e d i a t a
a su poder, y que e r a n capaces de inculcar sus cualidades a los p r o p i o s cuadros de los poderosos.
E l o r i e n t a l i s m o era u n a versión más sutil de las
aseveraciones de Sepúlveda, ya q u e sus "estudios
de caso" n o e r a n unos supuestos p u e b l o s p r i m i t i vos s i n o unas supuestas civilizaciones avanzadas
q u e , s i n e m b a r g o , n o f o r m a b a n p a r t e de l a crist i a n d a d o c c i d e n t a l . El o r i e n t a l i s m o era u n m o d o
de r e i f i c a r y esencializar al o t r o , e n especial a l o t r o
sofisticado y e n p o t e n c i a p o d e r o s o , que p o r e n d e
trataba de d e m o s t r a r la s u p e r i o r i d a d i n h e r e n t e d e l
m u n d o occidental.
E l o r i e n t a l i s m o era la f o r m a de h i p o c r e s í a q u e
e l v i c i o d e b í a a h o r a pagar a l a v i r t u d . P o r q u e el
m e o l l o d e l a r g u m e n t o o r i e n t a l i s t a era q u e , a u n si
f u e r a c i e r t o q u e las "civilizaciones" orientales e r a n
t a n ricas y sofisticadas c o m o la civilización cristiana
o c c i d e n t a l , y p o r e l l o sus iguales e n c i e r t o s e n t i d o ,
el caso es q u e p o s e í a n u n defecto p e q u e ñ o , p e r o
decisivo, el m i s m o e n todas. Se d i j o q u e h a b í a algo
e n ellas q u e las hacía incapaces de pasar a la " m o d e r n i d a d " . Se han p a r a l i z a d o , p a d e c e n u n a suerte
de p a s m o c u l t u r a l , q u e p o d r í a considerarse u n a
enfermedad cultural.
E L PODER D E LAS IDEAS, LAS IDEAS DE PODER
97
U n n u e v o a r g u m e n t o en p r o de la d o m i n a c i ó n
p o l í t i c a / e c o n ó m i c a / m i l i i a r / c u l t u r a l estaba surg i e n d o : se justificaba que los poderosos t u v i e r a n la
posición p r i v i l e g i a d a que t e n í a n p o r q u e les p e r m i tía ayudar a los que estaban atorados e n u n a especie de c a l l e j ó n sin salida a salir de él. C o n a y u d a
d e l m u n d o o c c i d e n t a l las civilizaciones orientales
p o d r í a n trascender ios límites que sus p r o p i a s civilizaciones habían i m p u e s t o a sus posibilidades c u l turales (y t e c n o l ó g i c a s , claro e s t á ) . Sin d u d a , esta
d o m i n a c i ó n o c c i d e n t a l n o era, p o r l o t a n t o , u n fen ó m e n o t e m p o r a l y ttansitorio, sino esencial p a r a
el p r o g r e s o d e l m u n d o , y d i r e c t a m e n t e de i n t e r é s
p a r a aquellos a los q u e se estaba i m p o n i e n d o la d o m i n a c i ó n . P a t a p o d e r e s g r i m i r este a r g u m e n t o ,
h a b í a q u e "esencializar" las características p e c u l i a res de aquellos a los q u e se describía en sus m o l d e s
"civiüzatorios", y es esto lo q u e s i g n i f i c a o r i e n t a lismo.
C u a n d o el a r g u m e n t o e n p r o d e l d e r e c h o a i n t e r v e n i r d e c l i n ó , su avatar, el o r i e n t a l i s m o , f u n cionó por u n tiempo —convenciendo, cuando
m e n o s e n p a r t e , t a n t o a los cuadros occidentales
c o m o a los d o m i n a d o s , e s p e c i a l m e n t e a los cuadros de las zonas d o m i n a d a s . Estos últimos f u e r o n
tentados c o n el m o d e l o de u n a " m o d e r n i z a c i ó n "
q u e e n l a p r á c t i c a era u n a " o c c i d e n t a l i z a c i ó n " , y
a d u l a d o s c o n las p r e t e n s i o n e s i g u a l i t a r i a s de l a
d o c t r i n a ( c u l t u r a l m e n t e , c u a l q u i e r a p o d í a ser occ i d e n t a l ; se trataba de u n a m e r a cuestión de e d u c a c i ó n y de v o l u n t a d ) . C o n el paso de los lustros,
sin e m b a r g o , los q u e estaban e n proceso de "asim i l a c i ó n " y p o r l o t a n t o c o n v i r t i é n d o s e e n occidentales, i n c l u s o e n cristianos, d e s c u b r i e r o n q u e
su asimilación e n r e a l i d a d n o c o n d u c í a , c o m o se
98
E L PODER DE LAS IDEAS, I A S IDEAS DE PODER
les h a b í a p r o m e t i d o , a la i g u a l d a d — n i política, n i
e c o n ó m i c a , n i , sobre t o d o , social. De a h í q u e , ya
e n el siglo X X , l a u t i l i d a d d e l o r i e n t a l i s m o c o m o
m o d o d e justificación e m p e z a r a a d e t e r i o r a r s e
también.
E l o r i e n t a l i s m o c i e r t a m e n t e n o ha desaparecido
d e l t o d o c o m o a r g u m e n t o . L o seguimos e n c o n t r a n d o h o y e n e l discurso sobre el " c h o q u e de civilizaciones". Pero a la vez q u e este discurso h a p r e s e n t a d o u n c i e r t o a t r a c ü v o p a r a los c u a d r o s
o c c i d e n t a l e s , h a b r í a q u e buscar l a r g o y t e n d i d o
para e n c o n t r a r adeptos e n las zonas n o o c c i d e n t a les d e l m u n d o . O , más b i e n ; la m a y o r í a d e estos
adeptos e n las zonas n o occidentales d e l m u n d o
h a n i n v e r t i d o h o y el a r g u m e n t o , al j u z g a r q u e la
civilización Cristian a-occidental, q u e h a b í a evoluc i o n a d o hacia el p e n s a m i e n t o de la Ilustración, es
una f o r m a deficiente e inferior del pensamiento
h u m a n o , cuya d o m i n a c i ó n d e b í a ser c o m b a t i d a
p r e c i s a m e n t e e n n o m b r e de este o r i e n t a l i s m o a l
revés. Esto es l o q u e se q u i e r e decir c o n f u n d a m e n t a l i s m o — i n c l u i d o , h a b r í a q u e agregar, el f u n d a mentalismo cristiano.
De resultas d e l ocaso de l a u t i l i d a d de los argum e n t o s orientalistas v i m o s el ascenso de los paganos al u n i v e r s a l i s m o c i e n t í f i c o , de la ciencia c o m o
v e r d a d , c o m o el ú n i c o m o d o s i g n i f i c a t i v o d e ent e n d e r el m u n d o . El c o n c e p t o de las dos c u l t u r a s
— l a diferencia epistemológica fundamental entre
la b ú s q u e d a de la v e r d a d y la b ú s q u e d a de b u e n o s
v a l o r e s — fue el último lirón hacia el proceso de leg i t i m a c i ó n . E r a p o s i b l e r e c h a z a r el c o n c e p t o de
p r i m i t i v o , y era p o s i b l e dejar atrás las reificaciones
d e l o r i e n t a l i s m o . N o obstante, al establecer u n a d i f e r e n c i a e p i s t e m o l ó g i c a e n t r e la ciencia y las h u -
E l . PODER D E IAS IDEAS, I_VS IDEAS DE PODER
99
i n a n i d a d e s , l a a f i r m a c i ó n siguió siendo q u e la verd a d q u e es universal es la p r o p u e s t a p o r los científicos y n o p o r los humanistas. H a b í a u n nuevo subt e x t o : m i e n t r a s q u e t o d o e l m u n d o p o d í a ser
"humanista" y pudiera haber muchos humanismos, sólo p o d í a haber t i n a ú n i c a v e r d a d universal
posible. Y h a s t a este m o m e n t o los que e r a n capaces
de d e s c u b r i r l a se e n c o n t r a b a n e n g r a n m e d i d a e n
ias zonas poderosas d e l s i s t e m a - m u n d o .
E l c o n c e p t o de u n a ciencia f u e r a d e la " c u l t u r a " ,
e n c i e r t o s e n t i d o más i m p o r t a n t e q u e la c u l t u r a ,
se convirtió e n ei último c o t o de justificación de la
l e g i t i m i d a d d e la distribución d e l p o d e r e n e l
m u n d o m o d e r n o . El c i e n t i f i c i s m o ha sido el m o d o
más s u t i l de justificación ideológica de los p o d e r o sos, j a q u e presentaba ei universalismo c o m o i d e o l ó g i c a m e n t e n e u t r a l , desinteresado e n la " c u l t u r a "
y p o r c i e r t o de la arena p o t i n c a , y d e r i v a n d o su j u s tificación ante t o d o d e l b i e n que puede ofrecer a
la h u m a n i d a d a través de las aplicaciones d e l con o c i m i e n t o t e ó r i c o q u e los científicos h a n v e n i d o
adquiriendo.
L o q u e h i z o el énfasis e n el u n i v e r s a l i s m o científico f u e q u e estableció l a v i r t u d t e ó r i c a de la mer i l o c r a c i a , d e n t r o de la q u e se c o n c e d í a u n a posición e x c l u s i v a m e n t e sobre l a base de la a p t i t u d ,
m e d i d a c o n c o n j u n t o s de c r i t e r i o s objetivos. Y las
personas q u e así podían e n t r a r e n la a r e n a de los
aptos se c o n v i r t i e r o n e n los j u e c e s a u t ó n o m o s de
su p r o p i o v a l o r y r e c l u t a m i e n t o . De a q u í se pasó a
q u e , si estaban o c u p a n d o posiciones de p r e s t i g i o y
p o d e r e n el m u n d o de la ciencia, era p o r q u e mo¬
r a l m e n t e t e n í a n d e r e c h o a estar a h í . Y c o m o la
c i e n c i a p r o d u c í a t e c n o l o g í a s útiles, e l avance d e
la ciencia b e n e f i c i a b a a t o d o ei m u n d o .
1Ü0
E L PODER DE LAS IDEAS, I A S IDEAS DE PODES
A c t o s de prcstidigiración m e n o s e v i d e n t e s nos
p e r m i t i e r o n l u e g o a s u m i r q u e el acceso a todas
las p o s i c i o n e s sociales, n o s o l a m e n t e a las d e l est r e c h o c a m p o de la c i e n c i a , se alcanzaba de alg u n a m a n e r a p o r la vía d e l m é r i t o y p o r lo t a n t o
se j u s t i f i c a b a . Y si ciertas zonas d e l m u n d o o estratos e n el i n t e r i o r d e l sistema r e c i b í a n m e n o s
r e c o m p e n s a s q u e otr as zonas o estratos se d e b í a a
q u e n o h a b í a n a d q u i r i d o las h a b i l i d a d e s objetivas
q u e estaban a l alcance d e t o d o el m u n d o . E r g o , si
u n o t e n í a m e n o s p r i v i l e g i o s y p o d e r era p o r q u e
n o h a b í a pasado la p r u e b a , p o r la r a z ó n q u e
fuera: ineptitud inherente, provincialismo cultural o mala voluntad.
D e s p u é s de 194ñ, e s g r i m i e n d o estos a r g u m e n tos, y c o n el l u g a r c e n t r a l q u e o c u p a b a la nueva
t e c n o l o g í a , c o m p l e j a y costosa, e n la o p e r a c i ó n d e l
sistema-mundo m o d e r n o , los científicos rebasaron
c o n m u c h o a los h u m a n i s t a s . Esto f u e t a n t o m á s
fácil dadas las severas d u d a s q u e a h o r a surgían
acerca d e los p a r t i c u l a r i s m o s esenrialistas de los
orientalistas. U n i c a m e n t e l a ciencia podía resolver
l o que p o d í a considerarse el a u m e n t o de los p r o blemas i n m e d i a t o s ocasionados p o r la polarización
del sistema-mundo.
L a b ú s q u e d a d e l b i e n q u e d ó e x c l u i d a d e l ter r e n o d e l saber s u p e r i o r , l o q u e s i g n i f i c a q u e n o
había u n a p l a t a f o r m a sobre l a cual criticar la lógica
de estas i n f e r e n c i a s , pues c o n e l l o se c o m p o r t a b a
u n o c o m o a n t ü n t e l e c t u a l . Las cortapisas sociales
estructurales que i m p i d i e r o n que las personas en¬
traran en los altos niveles de la m e r i t o c r a c i a f u e r o n
b á s i c a m e n t e e l i m i n a d a s d e l análisis, o se les permitió e n t r a r e n él s o l a m e n t e a c e p t a n d o las p r e m i sas de las dos c u l t u r a s e n la investigación.
E L PODER D E IAS IDEAS, LAS [DEAS DE PODER
; Q u é t a n u n i v e r s a l ha sido n u e s t r o universalismo? U n a vez d i v i d i d o el m u n d o e n dos c u l t u r a s ,
el universalismo se convirtió e n el d o m i n i o de los
científicos, que insistían e n u n a cierta m e t o d o l o gía, en u n a cierta p o s t u r a política ( u n a ciencia sin
valores) y u n aislamiento c o r p o r a t i v o de la evaluac i ó n social d i r e c t a de su trabajo. T a m b i é n r e m a t ó
i n e v i t a b l e m e n t e en u n a c o n c e n t r a c i ó n g e o g r á f i c a
del trabajo y de los trabajadores q u e l l e n a b a n estos
requisitos, y p o r c o n s i g u i e n t e hasta c i e r t o p u n t o
e n u n sesgo social real p e r o n o a d m i t i d o e n el trabajo. Pero, sobre t o d o , protegió a los poderosos de
la crítica moralista devaluando la v e r o s i m i l i t u d y la
o b j e t i v i d a d de las críticas moralistas. Se p o d í a ign o r a r a los humanistas, especialmente si e r a n h u manistas críticos, c o n el p r e t e x t o de q u e n o e r a n
científicos e n sus análisis. Fue e l ú l t i m o clavo q u e
se aplicó al proceso de justificación d e l m o d e r n o
sistema-mundo.
L a cuestión a q u e nos e n f r e n t a m o s hoy es c ó m o
p o d e m o s salir d e l universalismo e u r o p e o — l a Última justificación perversa d e l o r d e n m u n d i a l exist e n t e — e n dirección a algo m u c h o más difícil de
alcanzar: u n u n i v e r s a l i s m o universal, q u e rechace
las caracterizaciones esenciaüstas de la r e a l i d a d social, deje atrás t a n t o los universales c o m o los particulares, r e u n i f i q u e l o supuestamente c i e n t í f i c o y
h u m a n í s t i c o en u n a epistemología ú n i c a y nos perm i t a m i r a r c o n ojos a l t a m e n t e clínicos y d e l t o d o
escépticos c u a l q u i e r justificación de " i n j e r e n c i a " a
m a n o s de los poderosos e n c o n t r a de los débiles.
H a c e m e d i o siglo, L é o p o l d - S é d a r S e n g h o r c o n vocó a l m u n d o a a c u d i r al rendez-vous du donner et
da recevoir, el l u g a r de r e u n i ó n p a r a d a r y r e c i b i r .
S e n g h o r f u e quizás el h í b r i d o p e r f e c t o de la e r a
102
E L PODER D E LAS IDEAS, LAS IDEAS DE PODER
m o d e r n a . Era l a n í o p o e t a c o m o p o l í t i c o . P o r u n
l a d o , f u e u n g r a n e x p o n e n t e de la n e g r i t u d y sec r e t a r i o g e n e r a l de la Sociedad de C u l t u r a A f r i cana. A l m i s m o tiempo, sin e m b a r g o , fue m i e m b r o
de la A c a d é m i e Française, cuya tarea f o r m a l es def e n d e r y p r o m o v e r la c u l u i r a francesa. Senghor fue
el p r i m e r p r e s i d e n t e de S é n é g a l , p e r o antes h a b í a
sido u n m i n i s t r o d e l g o b i e r n o francés. Era la persona a p r o p i a d a para hacer esta c o n v o c a t o r i a .
P e r o e n el m u n d o de hoy, ¿ p u e d e h a b e r u n
l u g a r p a r a dar y recibir? ¿ P u e d e h a b e r u n u n i v e r salismo q u e n o sea e u r o p e o sino universal (o g l o bal)? O , mas b i e n , ¿qué se necesitaría, e n el siglo
X X I , p a r a alcanzar u n m u n d o d o n d e ya n o f u e r a el
o c c i d e n t e el q u e d i e r a y el resto e l q u e r e c i b i e r a ,
d o n d e el o c c i d e n t e se c u b r i e r a c o n la capa de la
ciencia y el resto se relegara a los p u e b l o s c o n u n
t e m p e r a m e n t o más "artístico/emoción al"? ¿ C ó m o
p o d e m o s alcanzar u n m u n d o e n q u e t o d o s d i e r a n
y todos recibieran?
El intelectual o p e r a necesariamente e n tres niveles: c o m o analista, e n busca de la v e r d a d ; c o m o persona m o r a l , e n busca d e l b i e n y de la belleza; y c o m o
persona política, que busca u n i f i c a r la v e r d a d c o n el
b i e n y l a belleza. Las estructuras d e l saber que h a n
prevalecido d u r a n t e dos siglos a h o r a son ya antinaturales, precisamente p o r q u e decretaron q u e los i n telectuales n o podían desplazarse a gusto e n t r e
estos tres niveles. Se alentó a los intelectuales a que
se l i m i t a r a n al análisis i n t e l e c t u a l . Y s i n o e r a n capaces de c o n t e n e r la expresión de sus obsesiones m o rales y políticas, entonces d e b í a n segregar rígidamente las tres clases de actividad.
D i c h a segregación o s e p a r a c i ó n era e x t r e m a d a m e n t e difícil, p r o b a b l e m e n t e i m p o s i b l e , de alcan-
E L PODER DE LAS IDEAS, LAS IDEAS D E ['ODER
103
zar. Y p o r eso n o es a c c i d e n t a l que la mayoría de
los i n t e l e c t u a l e s serios n o hayan l o g r a d o esta seg r e g a c i ó n p l e n a m e n t e , a u n c u a n d o p r e g o n a r a n su
validez. M a x W e b e r es u n b u e n e j e m p l o . Sus dos
famosos ensavos, " L a política c o m o v o c a c i ó n " y "1.a
ciencia c o m o v o c a c i ó n " , revelan la f o r m a casi esquizofrénica c o n que luchó c o i m a estas restricciones
y racionalizó su c o m p r o m i s o político p a r a hacerlo
aparecer c o m o si n o estuviera c o n n a d i c i e n d o su
c o m p r o m i s o c o n u n a sociología objetiva.
Dos cosas h a n c a m b i a d o d u r a n t e los últimos
t r e i n t a a ñ o s . C o m o he t r a t a d o de demostrar, la i n f l u e n c i a q u e el c o n c e p t o de las dos c u l t u r a s h a ten i d o sobre las e s t r u c t u r a s d e l saber se h a d e b i l i t a d o c o n s i d e r a b l e m e n t e , y c o n e l l a el s o p o r t e
i n t e l e c t u a l de esta p r e s i ó n p a r a segregar la búsq u e d a de la v e r d a d , el b i e n y la belleza. Pero, c o m o
t a m b i é n he a r g u m e n t a d o , la i a z ó n d e l cuestionam i e n t o i n t e n s i v o d e l c o n c e p t o de las dos c u l t u r a s
tiene q u e ver precisamente c o n l a crisis e s t r u c t u r a l
en desarrollo d e l sistema-mundo m o d e r n o . A l
i r n o s desplazando hacia esta era de transición, la
i m p o r t a n c i a de la e l e c c i ó n f u n d a m e n t a l se ha agudizado, al m i s m o t i e m p o que l o significativo de las
c o n t r i b u c i o n e s i n d i v i d u a l e s a esa e l e c c i ó n colectiva h a a u m e n t a d o i n c o n m e n s u r a b l e m e n t e . E n
pocas palabras, e n la m e d i d a e n que los intelectuales
se deshagan de las restricciones d e u n a n e u t r a l i d a d falsa de valores p u e d e n en r e a l i d a d desempeñ a r u n p a p e l que vale la p e n a j u g a r en la transición
e n l a q u e todos nos e n c o n t r a m o s .
Q u i e r o dejar b i e n claro que, a l d e c i r q u e l a n e u t r a l i d a d de los valores es u n espejismo y u n e n g a ñ o , n o estoy a l e g a n d o q u e n o hay d i f e r e n c i a
e n t r e las tareas analítica, moral-y política. H a y cier-
104
E L PODER DE LAS IDEAS, LAS IDEAS DE PODER
t a m e n t e u n a d i f e r e n c i a , y es f u n d a m e n t a l . Estas
tres tareas n o p u e d e n s i m p l e m e n t e mezclarse.
P e r o t a m p o c o p u e d e n ser separadas. Y n u e s t r o
p r o b l e m a es c ó m o navegar c o n esta a p a r e n t e paradoja, de tres tareas q u e n o p u e d e n mezclarse n i ser
separadas. Q u i s i e r a observar, de paso, q t i e este esf u e r z o es u n e j e m p l o más de la ú n i c a clase de epist e m o l o g í a que ofrece a l g u n a esperanza a la r e u n i ficación de t o d o el saber — u n a t e o r í a d e l t e r c e r o
n o e x c l u i d o ( W a l l e r s t e i n , 2004a: 71-82).
Este d i l e m a se le presenta a t o d o el m u n d o , claro
está, n o solamente a los intelecmales. ¿Hay, pues,
algo especial en el p a p e l d e l intelectual? Sí, sí l o hay.
C u a n d o u n o dice intelectuales se refiere a las personas que consagran sus energías y tiempo a u n a c o m p r e n s i ó n analítica de ¡ a r e a l i d a d , y p r e s u m i b l e m e n t e h a t e n i d o alguna preparación especial para
hacerlo de la m e j o r manera posible. N o es u n r e q u i sito fácil. Y n o t o d o el m u n d o h a deseado convertirse e n u n especialista e n este c o n o c i m i e n t o más
general, e n c o m p a r a c i ó n c o n el c o n o c i m i e n t o particular concreto que todos necesitamos para realizar
cualquier tarea c o m p e t e n t e m e n t e . Los intelecmales
son pues geneialistas, a u n si el alcance de su especialidad está de h e c h o l i m i t a d o a u n c a m p o p a r t i cular de! vasto m u n d o d e l c o n o c i m i e n t o e n t e r o .
L a cuestión clave h o y es c ó m o p o d e m o s a p l i c a r
nuestro conocimiento general individual a una
c o m p r e n s i ó n de la era de t r a n s i c i ó n e n q u e vivimos. Se espera q u e i n c l u s o u n a s t r ó n o m o o u n crít i c o de p o e s í a h a g a n esto, p e r o a f o r t i o r i es u n a
exigencia q u e se le hace a los científicos sociales,
q u e a f i r m a n ser especialistas e n el m o d o de f u n c i o n a r y e n e l d e s a r r o l l o d e l m u n d o social. E n térm i n o s generales, los científicos sociales l o h a n es-
E L PODER DE LAS IDEAS, LAS IDEAS DE PODER
1 05
tado h a c i e n d o m a l , razón p o r l a c u a l los t i e n e n e n
tan baja estima n o sólo los q u e están e n el p o d e r
smo t a m b i é n los que se o p o n e n a los q u e están e n
el p o d e r , así c o m o las múltiples capas de trabajadores que sienten q u e p o c o h a n a p r e n d i d o dé lo
p r o d u c i d o p o r los científicos sociales que les haya
sido d e u t i l i d a d m o r a l o política.
Para r e m e d i a r esto, la p r i m e r a necesidad es la
h i s t o n z a c i ó n de n u e s t r o análisis i n t e l e c t u a l L o
cual n o significa l a a c u m u l a c i ó n de detalles c r o n o lógicos, p o r titiles q u e sean. Y t a m p o c o significa la
suerte de c r u d a relativización q u e a f i r m a el h e c h o
e v i d e n t e d e q u e u n a s i t u a c i ó n p a r t i c u l a r es d i f e r e n t e de c u a l q u i e r a o t r a , y q u e todas las e s t r u c t u ras están e n e v o l u c i ó n c o n s t a n t e d í a c o n día, de
u n n a n o s e g u n d o al o t r o . H i s t o r i z a r es exactam e n t e l o c o n n a r i o . Es colocar- la r e a l i d a d q u e estam o s e s t u d i a n d o i n m e d i a t a m e n t e d e n t r o de u n
c o n t e x t o m á s a m p l i o : la e s t r u c t u r a histórica e n la
q u e encaja y o p e r a . N o p o d r e m o s e n t e n d e r n u n c a
el d e t a l l e si n o e n t e n d e m o s el t o d o p e r t i n e n t e
puesto que de o t r a m a n e r a n u n c a p o d r e m o s apre^
ciar e x a c t a m e n t e q u é está c a m b i a n d o , c ó m o está
c a m b i a n d o y p o r q u é está c a m b i a n d o . H i s t o r i z a r
n o es l o c o n t r a r í o de sistematizar. U n o n o p u e d e
sistemanzar sin captar los parámetros históricos d e l
t o d o , de l a u n i d a d d e análisis. Y p o r c o n s i g u i e n t e
u n o n o p u e d e historizar en el v a c í o , c o m o si todas
las cosas n o f o r m a r a n p a r t e de u n g r a n l o d o sistém i c o . Todos los sistemas son históricos, y t o d a la
h i s i o r i a es sistemática.
Es este s e n t i d o de la necesidad de historizar el
q u e m e h a llevado a d a r t a n t o énfasis a q u í al argum e n t o de q u e n o sólo estamos d e n t r o u n a u n i d a d
p a r n c u l a r d e análisis, el s i s t e m a - m u n d o m o d e r n o
106
E l . PODER DE I A S IDEAS, LAS IDEAS DE PODER
sino d e n t r o de u n m o m e n t o p a r t i c u l a r d e ese sistema histórico, su crisis e s t r u c t u r a l o era de transic i ó n . Esto, espero ( ¿ q u i é n p u e d e estar seguro?),
puede clarificar el presente, y sugiere las resuiccioues a nuestras o p c i o n e s p a r a el f u t u r o . Y esto es l o
que n a t u r a l m e n t e le interesa más n o sólo a los que
están e n el p o d e r sino t a m b i é n a los que se o p o n e n
a los q u e están e n el p o d e r , s i n o t a m b i é n a las múltiples capas de trabajadores que viven la v i d a c o m o
mejor pueden.
Si los intelectuales realizan las tareas q u e se espera q u e r e a l i c e n e n u n a era de t r a n s i c i ó n , n o
serán p o p u l a r e s . I.os q u e están e n el p o d e r se sentirán consternados p o r lo que h a g a n , p e r c i b i e n d o
q u e e l análisis socava e l poder, sobre l o d o e n u n a
era de t r a n s i c i ó n . L o s q u e se o p o n e n a los q u e
están e n el p o d e r sentirán q u e el análisis intelect u a l está m u y b i e n , a c o n d i c i ó n de q u e a l i m e n t e y
a l i e n t e a los q u e p a r t i c i p a n e n l a o p o s i c i ó n política. Pero n o a p r e c i a r á n vacilaciones, demasiados
matices n i cautela. Y tratarán de p o n e r cortapisas
a los intelectuales, a u n a aquellos q u e d i g a n q u e
p e r s i g u e n los m i s m o s objetivos p o l í t i c o s q u e los
q u e se o p o n e n a los q u e están e n el p o d e r . Finalm e n t e , las múltiples capas de trabajadores insistirán e n q u e los análisis de los intelectuales se trad u z c a n a u n lenguaje q u e p u e d a n e n t e n d e r y c o n
e l q u e se p u e d a n conectar. Esta es u n a d e m a n d a
r a z o n a b l e , a u n q u e n o s i e m p r e fácil de satisfacer.
A u n así, el p a p e l de los intelectuales es c r u c i a l .
U n a transición es siempre u n proceso a r d u o . Siemp r e hay b a n c o s de a r e n a e n los q u e el proceso
p u e d e encallar. L a c l a r i d a d d e l análisis suele estar
b o r r o n e a d a p o r las realidades caóticas y sus t i r o neos e m o c i o n a l e s i n m e d i a t o s . Pero si los intelec-
E L PODER DE LAS IDEAS, LAS IDEAS RE PODER
107
males n o o n d e a n a l t o l a b a n d e r a d e l análisis, n o
es p r o b a b l e que otras vayan a h a c e r l o . Y s i la c o m p r e n s i ó n analítica de las o p c i o n e s históricas reales
n o está e n la d e l a n t e r a de n u e s t r o r a z o n a m i e n t o ,
nuestras decisiones m o r a l e s serán d e f i c i e n t e s , y
sobre t o d o n u e s t r a f u e r z a p o l í t i c a se verá m i n a d a .
Estamos al final de u n a p r o l o n g a d a era, a la q u e
se le p u e d e n d a r m u c h o s n o m b r e s . U n o a p r o p i a d o
sería la era d e l universalismo e u r o p e o . Estamos pasando a la era que viene después. U n a posible alternativa es u n a m u l t i p l i c i d a d de universalismos que
se a s e m e j a r í a a u n a r e d d e universalismos universales. S e r í a el m u n d o d e l rmdez-vous du donneretdu
reemmir, de Senghor. N o h a y g a r a n t í a de que varam o s a llegar allá. Ésta será la l u c h a d e los p r ó x i m o s
veinte a c i n c u e n t a a ñ o s . L a ú n i c a o t r a o p c i ó n seria
es u n m u n d o n u e v o , j e r á r q u i c o y desigual, q u e aleg a r á estar f u n d a d o e n valores universales p e r o e n
el q u e el r a c i s m o y el sexismo c o n t i n u a r á n d o m i n a n d o nuestras prácticas, m u y p r o b a b l e m e n t e
m u c h o m á s c o r r o m p i d a s q u e e n el actual sistemam u n d o . Así q u e s i m p l e m e n t e t e n d r e m o s q u e seg u i r t r a t a n d o de e x a m i n a r el sistema-mundo e n su
e d a d de transición, de c l a r i f i c a r las alternativas a
n u e s t r o alcance y, finalmente, dar luz a los nuevos
d e r r o t e r o s políticos posibles q u e deseemos elegir.
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Abdel-Malck, Añonar, 51,
52,58
Académie Française, 102
.África, 30, 33. 51,58, 59
Agustín, san, 19
al-Qacda, 11
amerindios: en el débale
Sepúl veda-Las Casas,
18-25, 31-33, 36, 43,93¬
94; en el sistema de encomienda español, 17¬
19;
véase
también
imperio azteca; imperio inca
A m i n , I d i , 30
Amnistía Internacional, 28
Antigüedad
grecorromana, raíces de la civilización occidental en,
49,52
A q u i n o , samo Tomás de,
19
árabes suníes, 36
Arafat, Yaser, 60
Aristóteles, 19
armas de desuucción masiva, 40
Asia, 30, 47, 51, 58; creciente contacto europeo con, 47; véase también orientalismo
azteca, imperio, 16
Baatfa, partido, 36, 42, 61
"bárbaros", barbarie: debate sobre lo que son,
19-20, 36; e n el debate
Sepúl ve da-Las Casas,
18-22.31-32, 35,36, 37,
94
bibliotecas, 83
B b f c Tony, 12, 43
Borah, Woodrow, 17
Bosnia, 32, 33
Breirissima relación de la destrucción de las indias
(Las Casas), 16n
Bush, George W., 12, 34
Cam boya, 30
Canadá, 29
capital, acumulación de,
71, 72, 73
Carlos V, emperador del
Sacro Imperio RomanoGermánico, 17,18
Cartas persas (Montesquieu), 48, 66
Carter, jimmy, 29
Centroamérica, 29
certeza, 69
China, 16, 47, 96
ciencia 84 especializad on
en la, 82-83; fuera de la
"cultura", 99; humani-
[113!
114
ÍNDICE: ANALÍTICO
ÍNDICE ANAI .íl'ICO
Ub
d a d c s vs., 81-85; l a de-
del, d e s p u é s de l a se-
C o o k , S h e r b u r n e F., 17n
cadencia
gunda g u e r r a m u n d i a l ,
c r í m e n e s c o i m a la h u m a -
d e l orienta-
lismo y l a , 98-99; la filo-
51; véase, también debate
sofía y l a , 80-83; los
S e p ú l v e d a - I a s Casas
estudios
de c o m p l e j i -
dad y l a , 87-88; newto¬
n i a n a , 69; sesgo social
e n la, 101; t e c n o l o g í a y,
80,99
c o m p l e j i d a d , estudios d e ,
87-88
c o m u n i d a d internacional,
39
C o n f e r e n c i a sobre la Segu-
ciencias sociales, 77,84-85,
88-90; el debate c i e n c i a s - h u m a n i d a d e s y las,
83-84
ridad y la Cooperación
en E u r o p a (CSCK), 29
Congreso
Internacional
de C i e n c i a s H u m a n a s
civilización occidental, ba-
en
Asia y A f r i c a d e l
n i d a d , 33-35, 3 7 - 4 1 , 4 6
liana ( S e p ú l v c d a ) , 18
Demi'irrates segundo, o De bis
justas causas de la guerra
cristianismo, 4 3 , 4 4 , 5 0 , 94
contra los indios (Sepúl-
C r o a c i a , 32
vcda), 18,19
Cruz Roja Internacional,
d e r e c h o de i n j e r e n c i a , 33
derecho internacional, 27,
29
C u r z o n , l o r d , 26
31, 34, 39
d e r e c h o n a t u r a l , 63; crí-
daño
mínimo,
principio
m e n e s c o n t r a e l , véase
c r í m e n e s c o n t r a la h u -
del, 23, 41-42
debate S e p ú l v e d a l ^ s C a -
m a n i d a d : definido p o r
sas: a r g u m e n t o c o n t r a
el universalismo e u r o -
l o s " b á r b a r o s " e n c l , 18¬
peo, 45; expansionismo
20, 31-32. 36, 93-94; e l
justificado
Internacional
deber de c a s t i g a r e n e l ,
intervención
sobre l a , 27; raíces gre-
de F.sludios Asiáticos y
37-38, 4 1 4 2 ; el p r i n c i -
d e l , 20, 2 2 , 31-31, 3 3 ,
c o r r o m a n a s de l a , 49,
Norafricanos, 59
pio del d a ñ o m í n i m o y
44-45; y e l debate Se-
sada e n los valores universales, 12-14; G a n d l i i
51; se autodefine c o m o
N o r t e , 58-59
Congreso
Congreso
Internacional
como,
en
15;
pro
e l , 2 3 , 41-42; l a cues-
púlvcda-Las Casas, 20,
22, 35, 37
superior. 12, 49, 5 3
de Orientalistas, 58
d ó n de la j u r i s d i c c i ó n y
civilizaciones; c h o q u e d e ,
c o n o c i m i e n t o , estructuras
el, 22, 39-40; l a evange-
12; definición e u r o p e a
d e l , 61, 71; c i e n t í f i c o ,
lización y e l , 25-27, 35;
34, 35; c o m o justifica-
de las, 19; valores u n i -
80-81; e l p a p e l d e los
la ley n a t u r a l y e l , 19,
c i ó n de l a i n t e r v e n c i ó n
versales
proclamados
intelectuales y las, 104r-
22, 35, 37
c o m o base d e , 56; véase
106; el sistema universi-
también civilización oc-
tario y las, véase univer-
cidental; zonas de civi-
sidades;
lizaciones superiores
m u n d o v las, 77-79; l a
clases, l u c h a d e , 7 3
c o a l i c i ó n de voluntarios,
40
C o l ó n , Cristóbal, 16
colonialismo, 15-46; acerotación global d e l , europeo, 47; e n e l N u e v o
Mundo,
16-25; e n la
I n d i a británica, 26-27;
revoluciones e n c o n t r a
el
sistema-
o r g a n i z a c i ó n de disciplinas y las, 83; los estudios culturales y las, 87,
88; los esnidios de c o m plejidad y las, 8 7 , 8 8 ; teo r í a d e l m e d i o n o excluido y, 104
Consejo
Nacional
tino, 60
Pales-
poscolortial, 27-28: i n -
d e b e r de castigar, e l , 37¬
38, 42-43
Declaración sobre la C o n cesión de la Independ e n c i a a los Países v
Pueblos Coloniales, 31
tervenciones
e n favor
de los, 27-30, 33-35; las
ONU y los, 28-29; y l a
ONU, 27-28, 31, 32, 34;
véase también c r í m e n e s
contra la humanidad
D e c l a r a c i ó n U n i v e r s a l ríe
los
Derechos
Huma-
nos, 28, 29
democracia, 1 2 , 1 3 , 4 2 , 43,
44,95
C o n s e j o de Indias, 18, 46
derechos h u m a n o s , 12-13,
deseo Ionización, 27
d c s r u r a l i z a c i ó n , 74-75
d c i e i m i n i s r a o , 69, 87
dictaduras, 30
Demócrates primero, o De la discurso d e l poder: convocompatibilidad entre, la
c a c i ó n al universalismo
milicia y la religión crise n el, 11-14; el universa-
116
lisruo distorsionado por
el, 12
discurso, concepto del, 55
dominación: contacto vs.,
49; legitimación de la,
92-93, 95, 97; uso de la
fuerza y, 92-95
economía neoliberal, 12,
77
economía-mundo: crisis
estructural de la, 73,
77, 85, 91; debate intelectual sobre la moralidad de, 16; véase también debate Scpúlvedal a s Casas; el capital y
la, 71-72; el desplazamiento de la producción y la, 74-75; el expansionismo y la, 15¬
16; el neolibe rali sino y
la, 12, 77; el sistema
universitario y la, véase
universidades: la i n fraestructura y la, 75¬
76; las estructuras del
sabei y la, 77-78; las materias primas y la, 75-76;
los costos de producción y la, 73-77; tendencias seculares en la, 72,
73
Edad Meiüa, 77
educación, 79, 97; véase
también conocimiento,
estructuras del; universidad
INDICE ANALÍTICO
Einstein, Albert, 87
encomienda, sistema de,
17-18
Engels, Friedrich, 52
Entebbe, rescate en, 30
España, 17,18,35, 59; conquistas de, en el Nuevo
M u n d o , 16-25, 93-95;
sistema de encomienda
de, 17-18
Estados Unidos, 11,29, 39,
40; véase también guerra
contra íraq
estructuras burocráticas,
de civilización más avanzada, 47-48; las un iversidades como, 78-79
estudios culturales, 87-89
eurocentrismo an ti eurocéntrico, 65
expansionismo: desconexión entre la realidad
del, y sus justificaciones, 15-16; difusión de
la civilización como justificación para el, 15;
en dirección a Asia,
véase orientalismo; los
"bárbaros" y los europeos, 1546; y la construcción de la economía-mundo, 15-16
Felipe I I , rey de España,
18
filosofía, ciencia y, 80-83
Foucault, Michel, 55
Francia, 31,32,102
ÍNDICE ANALÍTICO
Freud, Sigmund, 52
fundamentalismo, 98
ganancias, 72-73
Gandhi, Mahatma, 27
globalización, 11, 36
Gran Bretaña, 11, 27, 43;
régimen colonial de i a,
en la India, 26-27
Guatemala, 18
guerra al terrorismo, 95
Helsinki Watch, 29
Helsinki, Acuerdos de, 29
historización, 105
Holanda, 49
holocausto, 61
humanidades, 81-85, 101;
ciencia vs., 81-85; especialización en las, 82¬
84; los estudios culturales y las, 87, 88; verdad
universal y las, 99-102
humanismo secular, 80
humanismo, 68, 80
Hussein, Saddam, 36,41,42
hutus, 33
ideas, poder de las, 92-107
iglesia católica, 22, 23, 78
Ilustración, 52, 68, 69, 98;
véase también civilización occidental
imperio inca, 16
imperio otomano, 47
impuestos, como costo de
producción, 73, 76
incesto, tabú del, 62
India, 47, 96; régimen co-
117
lonial británico en la.
26-27
infraestructura económica;
75-76
Inquisición, 35
insumos, como costo de
producción, 73, 75-76
intelectuales,
102-106;
papel de los, 103-106
intervención, 15-46, 97;
como el deber de castigar, 37-38, 41-42; conOiclo en los Balcanes c,
33, 37-38,39, 40-42; derechos humanos e, 27¬
32, 34-36; el derecho
natural y la, 15, 30, 33,
35, 37, 44,45, 63, 88; el
principio del daño mínimo y la, 23, 41-42; humanitaria,
34r36;
Kouchner sobre la, 34¬
36; la cuestión de la j u risdicción y la, 22, 38¬
41; la guerra contra el
terrorismo y la, 95; las
ONGyla, 28,33; libre albedrío e, 25; poderío
militar e, 29-30, 48, 92,
95; rescate en Entebbe
e, 30; tensión entre soberanía e, 34-36; véase
también debate Sepúlveda-I.as Casas
lraq, 11,34, 35, 36,40,42,
43; véase también guerra
contra Iraq
Iraq, guerra contra; la cues-
ENDICE ANAI-ÍTICO
118
tión tle la jurisdicción y
la, 39-41; invasión norteamericana en, 34, 36,
39, 41
Israel, 60; rescate en Entehbe c, 30
Jeme'r Rojo, 30
judíos, 22
jurisdicción: en el debate
Sepúlveda-Las Casas,
22-23, 39-40; intervención y, 22,38-40; la guerra contra Iraq y la
cuestión de la, 39-40
Kosovo, 11, 33, 34, 36, 42
Kouclmcr, Bernard, 34-36
kurdos, 41
"La ciencia como vocación" (Webcr), 103
"La política como vocación" (Webcr), 103
Las Casas, Bartolomé de,
16n, 17-18, 20n, 43-46,
47, 57, 60; véase también
debate Sepúlveda-Las
Casas
l£¡)roü
álngérmce,
33
legitimidad, 92-93, 95, 98
Leyes Nuevas (Carlos V ) ,
17-18
liberalismo, 71
Liberta, 33
libre albedrío, 25
limpieza étnica, 38, 42
Losada, Angel, 20n
Macedonia, 32
Marx, Karl, 52
materias primas, 75-76
Médicos sin Fronteras, 28,
34
medios, 11
meritocraeia, 99
Milosevic, Slobodan, 36,
39
modernidad, 49-50, 644Ì5,
96
Montesquieu, barón de,
48, 54, 66
movimientos de liberación
nacional, 27, 58, 61, 06
mundo
árabe-islámico,
véase Oriente Medio
musulmanes, 22, 41
Naciones Unidas, 27, 31,
32, 34; doctrina de no
interferencia de las, 27;
los derechos humanos
y las, 27-28, 31-32,40
nazismo, 51
Nehru, Jawaharlal, 27
Newton, Isaac, 69, 87
no intervención, doctrina
de la, 27
occidentalismo, 65
Organización de Liberación Palestina ( o u ) , 60
Organización del Tratado
del Atlántico Norte
( O T A N ) , 39-40
organizaciones no gubernamentales ( O N G ) , 28,
33
ÍNDICE ANALÍTICO
Oñenlaiism (Said), 51-53,
61-62, 66
Oriemalism
i n crisis"
(Abdel-Malek), 51-52
orientalismo.47-67, 68-69,
92, 96-99, 100; AbdelMalek sobre el, 51-52,
58, como choque de civilizaciones, 98; como
estilo de pensamiento,
51-53, 55, 58; el relativismo radical y el, 63¬
64; giro político y el,
51-52; hipocresía del,
96; impugnado por el
universalismo científico, 68; la ciencia y la
decadencia del, 98-99;
la economía-mundo y
el, 66; la modernidad y
el, 49-50, 64-65; la revolución
mundial de
1968ycl,59,61,66,85;
las zonas de civilización
avanzada y el, 47-49, 50;
revisión crítica del, 58¬
62; Said sobre el, 52-55,
58-61, 65-66
I B
producción, 73-74. /6.
79
poder: de las ideas, 92-107:
discurso del, 11-14, 12;
giro en el, gcopolítico,
5 8 ^ 1 ; militar, 20,29-30,
4748, 92-93, 95
política exterior, visión realista de, 28
poscolonialismo, 54
posmodernismo, 54, 61
producción, 78; costos de,
72-77; desplazamiento
de la, 73-76
progreso, 69, 97
pueblo, derecho de soberanía del, 31,84
racismo, 51, 107
Reagan, Ronald, 29
rehenes, toma de, 30
relativismo moral, 22
relativismo radical. 63-04
relativismo: moral¿ 22; radical, 6&64
Revolución francesa, 84
revolución mundial de
Oriente Medio, 51, 55, 60;
véase también Persia
Oslo, Acuerdos de, 60
1968, 59. 61,66,85
Ruanda 11, 33, 35
Rusia. 40; véase también
Unión Soviética
particularismo, 56-57, 66¬
67, 92
Paulo I I I , papa, 17
Persia, 47, 48; véase ttmbién
orientalismo
personal, como costo de
Said, Edward, 52-55, 58-61,
65-66
segunda guerra mundial,
giros ]idílicos después
déla, 51
Senega), 102
120
Scnghor, Lcopold-Sédar,
101
Se púl ve da, J uan Cines de,
18-21, 23, 25, 31-33,35¬
37,41-42,46,47,57,93¬
96; véase también debate
Sepúlve da-Las Casas
Serbia, serbios, 32, 33, 36,
40, 42
servicios de salud, 76
scxismo, 107"
Sierra Leona, 33
soberanía: de los pueblos,
31-32, 84; limpieza étnica y, 38, 42: tensión
entre intervención y,
34-35
Sociedad de Cultura A f r i cana, 102
Sublimis Deus (Paulo I I I ) ,
17
Sudán, 33
Tanzania, 30
teoría del medio n o excluido, 104
terrorismo, 11,40-41; guer r a al, 95
toxifi catión, 76
trabajo, 71
Trouillot, Michei-Rolph,
37n
mtsis, 33
Uganda, 30
Unión Europea, 35, 39
Unión Soviética, 29; desplome de la, 32
ÍNDICE ANALÍTICO
universalismo científico,
68-91; el conflicto h u manidades-ciencia y el,
80-84; las ciencias sociales y el, 77, 84-85,
89-90, 104; raíces d e l ,
68-69; véase también conocimiento, estructuras del
universalismo: científico,
véase
universalismo
científico; convocación
al, en el discurso del
poder, 11-14: debilidad
del, humanista, 68; distorsionado p o r el discurso del poder, 12; el
orientalismo
impugnado por el, científico,
92; giro geopolít.ico del
p o d e r y el, 58-62; particularismo y, 56-57, 66,
67; pugna entre el, europeoyel universal, 13;
valores compartidos y
el, ttái.sí valores universales; variedades de llamados al, 12
universidades, 77-80, 89;
"secundarización" de
las, 86; comercialización ile las, 85-86;
como insüiuciones burocráticas, 77-78; especialización en las, 82¬
83; expansión de las,
79-80; la producción de
conocimiento y las, 78-
121
ÍNDICK ANALÍTICO
79; sistema de profesorado de las, 85
Wcber, Max, 103
"Yugoslavia, 32, 36
valores universales, 11-14,
56; falsa neutralidad de
los valores y los, 103;
múltiples definiciones
de los, 62-63
verdad universal, 11, 12,
13, 99-100
Vietnam, 30
zonas de civilización avanzada, 47-49, 50; estructuras burocráticas de
las, 47-48; ignorancia
occidental acerca de
las, 48-49
ÍNDICE
AGRADECIMIENTOS
9
INTRODUCCIÓN: LA POI .['TICA DEI. UNTvERSALISMO
flOY
11
1. ¿INJERENCIA E N 1 OS DERECHOS D E QUIÉN?
VALORES UNIVERSALES VS. BARBARIE
15
2. ¿SE PUEDE SER NO ORIENTAI J5TÀ?
PARTICI..! ABISMO ESENCIAIJSTA
47
3. ¿CÓMO SABER LA VERDAD?
UNIVERSALISMO (3ENTÍIKO
68
4. E L PODER DE 1AS IDEAS, I AS IDEAS D E PODER:
¿DARYRhClIYIR?
92
BIBLIOGRAFÍA
109
ÍNDICE ANALÍTICO
113
impreso en productora gráfica
Capuchinas núm. 378
col. evolución
57700 edo. de méxico
agosto de 3007
Otros títulos del autor
publicados por Siglo XXI
El moderno sistema mundial, 3 volúmenes
(1979-1998)
El capitalismo histórico (1 988)
Abrir las ciencias sociales. Informe de la
Comisión Gulbenkian para ¡a reestructuración
las ciencias sociales (1996)
Después del liberalismo (1996)
impensar las ciencias sociales (1998)
Utopística o las opciones históricas del siglo xxi
(1998)
Conocer el mundo, saber el mundo: el fin de lo
aprendido (2001)
Estados Unidos confronta al mundo (2005)
Análisis
(2006)
de sistemas-mundo.
Una
introducción
de