LA LEALTAD DEL CLIENTE AL COMERCIO MINORISTA EN LOS PRODUCTOS DE CONSUMO MASIVO. APORTES PARA SU CONSTRUCCIÓN. XXIV Educa-Al Area temática: Investigación aplicada Autores: Sánchez de Dusso Francisca , Martín Marcela y Massó del Valle Alba Cátedra de Comercialización. Facultad de Ciencias Económicas. Universidad Nacional del Litoral. [email protected]; [email protected]; [email protected]. INDICE 2 Introducción 3 Objetivos 3 2.1 General 2.2 Específicos 3 3 Marco Conceptual 3.1 El comportamiento de respuesta del cliente 3 3.2 El concepto de lealtad al comercio minorista 5 3.3. Factores que influyen en el logro de la lealtad al comercio 5 3.4 Modelos y relaciones causales 9 10 Metodología Bibliografía 11 1 La lealtad del cliente al comercio minorista en los productos de consumo masivo. Aportes para su construcción. 1. Introducción Desde hace ya varios años se reconoce la importancia de lograr la lealtad del consumidor como factor de competitividad de las empresas en el largo plazo (Lambin J. J. 2003; Bustos Reyes C.; González Benito O. 2006; McKenna Regis 1994). Este reconocimiento se evidencia en la evolución de la aplicación del marketing, al pasar de transacciones aisladas a la búsqueda de relaciones estables y duraderas con los clientes. (Santesmases Mestre M., Sánchez de Dusso, F y Kosiak de Gesualdo, G. 2004). Por este motivo el tema de la lealtad del consumidor ha sido el eje de numerosas investigaciones de interés tanto para académicos como para empresarios. Las primeras investigaciones realizadas sobre el tema buscaron conocer la lealtad a la marca de los productos y se fueron extendiendo paulatinamente a conocer las características de la lealtad al punto venta, no siendo habitual encontrar en nuestro país estudios de esta última categoría. Este interés por conocer la lealtad al punto de venta tuvo sin duda que ver con los cambios ocurridos en el sector comercial. La distribución comercial minorista ha vivido desde principios del siglo XX un continuo proceso de transformación de diferente intensidad, en un contexto de alto dinamismo que hizo necesario la modernización del sector. En la Argentina, los cambios más profundos en los formatos comerciales, se producen sobre la finalización de la década del 60 con la aparición del sistema de autoservicio. Desde principios de los años 90 estas transformaciones se produjeron de manera vertiginosa, influidas por los cambios en la economía y las consecuentes modificaciones en los hábitos de los consumidores. (Sánchez de Dusso F.; García M., Martín M. 2008). La aparición de nuevos formatos comerciales trajo como consecuencia inmediata el incremento de la competencia entre los comercios y también entre los distintos formatos comerciales. Los comercios minoristas de bienes de consumo masivo no escaparan a esta tendencia, por el contrario la lucha por lograr posicionarse o en muchos casos sobrevivir, se evidenció en las distintas estrategias y acciones que implementaron cada uno de ellos. “La fidelización de la clientela se ha constituido como una de las prioridades de la actividad del marketing minorista en los últimos años” (Bustos Reyes C.; González Benito O. 2006:270). Esto se refleja en la gran cantidad de planes de fidelización implementados por la mayoría de las cadenas minoristas tales como tarjetas propias, descuentos, ofertas y promociones especiales tratando de retener a los clientes para que realicen más compras en sus negocios. Los clientes leales son más rentables porque realizan más compras en el mismo establecimiento y son menos sensibles al precio y a las ofertas de otros comercios. Todo lo anterior lleva a plantearse razonablemente a conocer los motivos por los que los clientes permanecen fieles a un determinado comercio. Distintos autores plantean factores como satisfacción, confianza, costos del cambio, características de los compradores, formato, precios y muchos otros que sería necesario identificar, antes de iniciar un proceso para lograr la lealtad de la clientela. (Torres Moraga, E; Hidalgo Campos, P. y Farías Nazel, P. 2007; Reynolds, Darden y Martin 1974). Con este problema original se planteó desde la Facultad de Ciencias Económicas de la UNL un proyecto de CAI+D para el período 2009-2011 denominado “La lealtad del cliente al comercio minorista en los productos de consumo masivo. Aportes para su construcción” A partir del análisis individual e interrelacionado de los diferentes factores que se identifiquen, se pretende lograr una construcción social o “constructo social”, entendido como creación mental caracterizada por su naturaleza peculiar, irreductible y convencional 2 (Bunge 2004) sobre la lealtad al comercio minorista que sirva de aporte a la competitividad de las comercios de venta de productos masivos de la región. 2. Objetivos 2.1. General: Caracterizar las principales variables que conforman la lealtad de los consumidores de la ciudad de Santa Fe, hacia los comercios minoristas de venta de productos de consumo masivo y su influencia en la competitividad en el largo plazo para este tipo de comercio. 2.2. Objetivos Especificos • Realizar un análisis crítico de las distintas teorías que explican la lealtad del consumidor. • Describir los factores que influyen en la lealtad de los consumidores hacia comercios minoristas, desde las perspectivas comportamental y actitudinal. • Analizar las particularidades de la lealtad entre diferentes formatos de comercios de productos de consumo masivo y dentro de un mismo formato. • Conocer y analizar las conductas de compra y las actitudes de los consumidores de la ciudad de Santa Fe, identificando la influencia de las variables socio-demográficas en las mismas. 3. Marco conceptual 3.1. El comportamiento de respuesta del cliente El estudio del comportamiento de elección de los compradores y su respuesta a los estímulos de marketing es la base para conocer la lealtad actual y la expectativa sobre el futuro de esos compradores hacia una marca de producto o hacia un comercio en particular. Lambin (2003) comienza ese estudio identificando los distintos niveles de respuesta por los que pasan los consumidores antes de que pueda establecerse que efectivamente existe lealtad. Plantea el término respuesta como “toda actividad mental y física suscitada por un estímulo”, actividad que puede ser tanto externa como mental”. Para el autor es necesario identificar y comprender el proceso que sigue un consumidor para poder actuar sobre el mismo y posteriormente evaluar los resultados de las acciones de marketing que se lleven a cabo. Este planteo se contrapone con el tradicional de sólo observar las acciones de recompra de un consumidor para establecer el patrón de consumo hacia una marca y conocer el grado de lealtad. De esta manera se identifican tres niveles de respuesta: • La respuesta cognitiva (aprender) • La respuesta afectiva (sentir) • La respuesta del comportamiento (actuar) La respuesta cognitiva se relaciona con la información y creencias de un individuo, la que almacenada en la memoria influirá en la aceptación e interpretación de los estímulos a los que está expuesto. Los individuos perciben los estímulos de diferente manera, ya que la percepción es selectiva; es decir, se percibe lo que interesa. La selectividad en el proceso de percepción se manifiesta en cada una de las cuatro etapas del proceso de percepción (exposición, atención, comprensión y retención). Las personas suelen escoger lo que quieren oír o ver, se exponen a los medios de comunicación elegidos. Se presta mayor atención a la información que es conforme a las propias creencias y se tiende a evitar a la que es contraría. La información se interpreta también de un modo distinto según las creencias y 3 actitudes y se retiene en la memoria la que más se adecua. (Santesmases Mestre M., Sánchez de Dusso, F y Kosiak de Gesualdo, G. 2004) Las empresas deben plantearse vencer la resistencia perceptual para que sus productos y comercios se conozcan con sus características distintivas. Este primer nivel condiciona la posibilidad de lograr tanto una primera compra como la lealtad posterior. El nivel básico de la respuesta cognitiva es el conocimiento o notoriedad de una marca. Lambin (2003:211) define la notoriedad como: ”La capacidad de un comprador potencial para identificar (recordar o reconocer) la marca con suficiente detalle como para proponer, recomendar, elegir o utilizar la marca y satisfacer la necesidad de una categoría de producto determinada”. La respuesta afectiva va más allá del conocimiento del producto y se refiere a la valoración que hace del mismo; incluye sentimientos, comparaciones, preferencias y opiniones positivas o negativas sobre una marca o una organización. Para conocerla se proponen distintas medidas basadas en escalas actitudinales que toman elementos de satisfacción, compromiso, confianza e intenciones de comportamiento hacia marcas y comercios. El concepto de actitud es básico para interpretar la respuesta afectiva. Este concepto ha tenido gran cantidad de definiciones, pero una de las más utilizadas es la de Allpor (citado por Santesmases Mestre M., Sánchez de Dusso, F y Kosiak de Gesualdo, G. 2004), para quien las actitudes son “predisposiciones aprendidas para responder consistentemente de modo favorable o desfavorable a un objeto o clases de objetos”. Actualmente el concepto de actitud ha sido ampliado, destacándose su aspecto multidimensional. Se considera que las actitudes están formadas por tres componentes: las creencias (componente cognitivo), la valoración (componente afectivo) y la tendencia a actuar (componente activo), coincidiendo de esta forma con la explicación dada por Lambin para el concepto de respuesta del mercado. Los estudios empíricos realizados sobre el tema han demostrado que las medidas de actitud son bastante eficaces para predecir un comportamiento determinado, por lo que resultan de mucha utilidad por su relación con el diagnóstico y la previsión de la demanda. La respuesta del comportamiento (o comportamental) en su forma más sencilla se refiere al análisis de las estadísticas de las ventas de un producto o comercio. Tradicionalmente la lealtad se ha definido “como un comportamiento de los consumidores orientado hacia una marca, producto o tienda particular en el tiempo, y operacionalizada principalmente mediante los patrones de repetición de compra o volumen relativo de compra de las mismas marcas, productos o en las mismas tiendas” (Bustos Reyes C.; González Benito O. 2006:271). Los autores más modernos consideran insuficiente este enfoque para explicar la lealtad de los consumidores y sus causas y argumentan la necesidad de complementarlo con el enfoque actitudinal. Por lo tanto proponen la inclusión de medidas basadas en escalas actitudinales que recojan elementos de satisfacción, compromiso, confianza e intenciones de compra a marcas y comercios como los detallados anteriormente. Sobre las estadísticas de ventas pueden hacerse diferentes lecturas que permitan una mejor comprensión del comportamiento del consumidor y formular una previsión sobre el mismo. Se trata de información vinculada con los hábitos de compra y el comportamiento poscompra. El análisis de los hábitos de compra resulta de utilidad para establecer el perfil del comportamiento de compra de los consumidores, agrupados en los segmentos de interés, en función de los productos o comercios en estudio. En general es necesario recabar información con respecto a su comportamiento en cuanto a: adquisición, posesión y uso para poder conocer esos hábitos en cada situación en particular. 4 El análisis del comportamiento post-compra permite conocer el grado de satisfacción o insatisfacción que el consumidor experimenta luego de realizar su compra. Esta satisfacción genera una actitud positiva o negativa que influirá en las compras posteriores, pudiendo llevar a una lealtad a la marca o comercio en estudio. 3.2. El concepto de lealtad al comercio minorista “El desarrollo de las prácticas relacionales encaminadas al fomento de la lealtad de los clientes, ha experimentado un desarrollo bastante más lento en los mercados de consumo que en los industriales e incluso en los de servicio. Por otra parte, la comprensión de cómo los clientes habituales desarrollan su intención de lealtad, es una de las bases para identificar la optimización de las actuaciones del minorista” (Segarra Roca, P.; 2007:58). Las causas se encuentran en la relación consumidor-proveedor que cuando resulta exitosa, incrementa la rentabilidad de la organización. Torres Moraga, E; Hidalgo Campos, P. y Farías Nazel, P.; (2007) explican esta rentabilidad por: 1) la mayor tasa de retención de los consumidores, 2) la tendencia a comprar más por conocer mejor la oferta y 3) la menor necesidad de inversiones por parte de la organización, al conocerlos mejor que la competencia Si bien los estudios sobre lealtad llevan ya varias décadas, con marcado interés tanto para académicos como para empresarios, “no parece haber acuerdo sobre la mejor forma de definir y medir este complejo concepto” (Bustos Reyes C.; González Benito O. 2006:270). Los primeros estudios sobre el tema analizaron la preferencia de los consumidores a una determinada marca y desde una perspectiva netamente comportamental. En su clásico libro Gist (1973) analiza la lealtad a las marcas como patrón de consumo. Para conocer la evolución en su comportamiento utiliza la matriz de cambio de marcas, en función de la cual describe la frecuencia del cambio e infiere el grado de lealtad hacia una marca en particular. Como se dijo anteriormente, actualmente se incorpora la perspectiva actitudinal a las definiciones para ofrecer un enfoque de lealtad más completo, con elementos como compromiso, confianza, e intenciones de compra. Una de las definiciones de este tipo se encuentra en el libro de Santesmases Mestre M., Sánchez de Dusso, F y Kosiak de Gesualdo, G. (2004:1047), al enunciar “Lealtad de marca: compromiso con una marca determinada al que se llega por el refuerzo de satisfacciones anteriores y actitudes favorables a la marca”. Ante la evolución de los formatos del comercio minorista y la consecuente competitividad que se produjo en el sector, se observa también la necesidad de lograr también la lealtad de los clientes hacia este comercio.. El cliente leal es menos sensible al precio y a las ofertas de la competencia y por tanto menos predispuestos a cambiar de establecimiento. Este reconocimiento se hace evidente por la gran cantidad de planes de fidelización implementados, sobre todo por las grandes cadenas minoristas. Blomer y Ruyter, citados por Bustos Reyes C.y González Benito O. (2006:271) proponen una definición multidimensional que resulta integradora de lo expuesto diciendo que la lealtad al establecimiento es una “Respuesta comportamental (recompra), sesgada (no aleatoria), expresada en el tiempo, por alguna unidad tomadora de decisión con respecto a un establecimiento dentro de un grupo de establecimientos, la cual es una función de procesos psicológicos (evaluación y toma de decisión) que resultan en un compromiso hacia el establecimiento. 3.3. Factores que influyen en el logro de la lealtad al comercio Como ya se señaló anteriormente, son múltiples los factores que influyen en lograr la lealtad de los consumidores a los establecimientos minoristas. Se pretende con esta investigación rescatar los que se reconocen como más importantes. en un primer etapa exploratoria se han encontrado, algunos como: satisfacción, confianza, costos del cambio, características de los compradores y formato comercial 5 • La satisfacción, entendida como el resultado de la contrastación entre las expectativas (rendimiento esperado) y la percepción del desempeño (rendimiento percibido) es considerada por la literatura como un factor clave en el mantenimiento de relaciones de largo plazo. “Los trabajos muestran que los clientes que perciben un mayor nivel de satisfacción presentan una predisposición mayor a continuar la relación en el tiempo y una mayor resistencia al cambio de proveedor” (Maícas, J; Polo, Yolanda y Sesé, Javier, 2007: 47). • La confianza en cambio, se da por relaciones de fiabilidad y formalidad entre las partes, pasando por distintas etapas, evolucionando de una relación unilateral hacia otra bilateral. La comunicación en el canal y la colaboración en acciones conjuntas, lleva a una relación mutua con altos niveles de compromiso, reduciendo la incertidumbre y la complejidad de las transacciones. Todo ello favorece el mantenimiento a largo plazo de las relaciones. • Con relación a los costos de cambio (Maícas, J; Polo, Yolanda y Sesé, Javier, 2007) se estudia el papel que juegan los mismos en las relaciones a largo plazo, considerando tanto sus efectos directos como los indirectos a través de su influencia en la satisfacción y la confianza. Los costos de cambio comprenden todos los costos que se deben asumir para cambiar un proveedor por otro. Su existencia influye de manera directa en las decisiones de cambio o permanencia y fomentan la relación a largo plazo ya que dificultan el proceso de sustitución. Su efecto indirecto es analizado por su impacto sobre dos de las variables que mayor peso poseen en los procesos de lealtad: la satisfacción y la confianza. Así se distingue entre dos tipos de costos de cambio en función de la actitud que generan hacia la continuidad de la relación: costos de cambios positivos y costos de cambios negativos. Los costos positivos son los que retienen a los clientes por su propia voluntad: “querer permanecer”. Se incluyen los beneficios que conceden las empresas a sus clientes, los lazos afectivos, los afectos emocionales y la incertidumbre que los clientes tengan del nivel de calidad de otros proveedores. Por el contrario, los costos negativos recogen las barreras que retienen a los clientes en contra de su voluntad: “tener que permanecer”. Estos engloban trabas burocráticas, costos de aprendizaje, costos monetarios, entre otros. La satisfacción se incrementa por los costos positivos que favorecen la consecución de relaciones orientadas hacia el largo plazo. Los costos de cambio negativos, por el contrario, generan desconfianza entre los clientes ya que suelen ser interpretados como un comportamiento oportunista por parte de la empresa. Las trabas económicas, la necesidad de invertir tiempo y esfuerzo en otras alternativas, disminuyen la satisfacción de los clientes, porque pese a entorpecer el abandono de la relación, generan una actitud negativa en el cliente que puede manifestarse en el abandono de la relación en cuanto aparezca una alternativa atractiva. Con respecto a la confianza los costos positivos contribuyen a reducir la incertidumbre en los intercambios, favorecen la cooperación y fomentan la búsqueda del beneficio conjunto, llevando a incrementar la confianza. Por el contrario, los costos negativos, al ser interpretados como un comportamiento oportunista de las empresas, reducen la confianza y desincentivan la formación de relaciones orientadas hacia el largo plazo. • Se pueden considerar también las características de los consumidores que influyen a la hora de elegir un formato comercial para realizar sus compras. Sobre el particular, existe un trabajo realizado por la Universidad de Chile que propone un conjunto de hipótesis respecto de las causas psicográficas de la fidelidad al supermercado, analizando en tal sentido, la conciencia por el precio, la aversión al riesgo, la conciencia por la calidad de los 6 productos y la búsqueda de variedad. (Torres Moraga, E; Hidalgo Campos, P. y Farías Nazel, P.; 2007) Al considerar la “conciencia por el precio”, se deben tener en cuenta estudios que muestran que los bajos precios son uno de los atributos más importantes para preferir un comercio. (Reynolds, Darden y Martin 1974) probaron a través de sus estudios que existe una correlación positiva (aunque no significativa) entre la fidelidad a la tienda y la conciencia por el precio de los consumidores.” (Torres Moraga, E; Hidalgo Campos, P. y Farías Nazel, P.; 2007: 187). Consideran que los consumidores sensibles al precio pueden presentar una mayor predisposición a ser fieles con aquel supermercado que les ofrezca un menor precio y dispuestos a aprovechar promociones y ofertas realizadas por su supermercado habitual más que a recorrer distintos puntos de venta. Con respecto al “riesgo percibido” y considerando que los consumidores aversos al riesgo eligen opciones con resultados conocidos, cuanto más aversión al riesgo presenta el consumidor, mayor fidelidad presentará el supermercado. Analizan además que la “conciencia por la calidad” de los productos puede no tener el mismo efecto sobre el supermercado que el que tiene sobre las marcas. Un consumidor podría maximizar la calidad de los productos sin necesariamente ser fiel a un supermercado, es más, podría estar dispuesto a visitar más de uno a fin de maximizar la calidad de los productos a comprar. Considerando este razonamiento, proponen que el consumidor más influido por este factor será más leal a la marca de los productos, y menos fiel al establecimiento minorista. Por otro lado, la “búsqueda de variedad” que realicen los clientes llevará a consumidores menos leales a marcas y menos fieles a supermercados. La influencia del formato comercial es descripta por. César Augusto Bustos Reyes y Óscar González Benito (2006), analizando el papel del formato en los patrones de lealtad en los comercios minoristas de alimentación. Para ellos, las formas comerciales pueden definirse como perfiles genéricos en un continuo posicionamiento competitivo. Esta noción pone especial énfasis en los atributos observables de los establecimientos, esto es, en la perspectiva del consumidor. Se centra en lo que Goldman (2001) define como factores externos, obviando los factores internos relativos a las técnicas y procesos operativos propios que diferencian las distintas formas de venta. De esta manera, son los atributos percibidos los que determinan el comportamiento de compra de los consumidores y, consecuentemente, sus patrones de fidelidad. Con un enfoque multiatributo la oferta de las formas comerciales minoristas se define a partir de elementos como conveniencia, precio, variedad y calidad de productos y servicios, los cuales son habitualmente agrupados en tres niveles de posicionamiento: grado de orientación al precio, surtido y servicios ofrecidos. Por ejemplo, en la literatura de productos de alimentación no especializada es habitual la diferenciación entre al menos tres formatos comerciales: supermercados convencionales, hipermercados y tiendas de descuento (Marion, 1998; Solgaard y Hansen, 2003). La diversidad de formas comerciales lleva por un lado, a la competencia intraformato (entre establecimientos con un mismo formato comercial) e interformato (rivalidad entre formatos comerciales), o incluso entre canales o entre sistemas de comercialización (González-Benito et al,1999); (Miller et al.,1999); (Popkowski Leszczyc et al.,2000); Giménez et al., 2002). Generalmente, la competencia interformato es menos severa que la competencia intraformato debido a un menor solapamiento de los segmentos objetivo. De esta manera se ha realizado una identificación y análisis en forma individual de algunos factores, con la finalidad de poder luego conformar un constructo sobre la lealtad al comercio minorista al actuar en forma conjunta. 7 3.4. Modelos y relaciones causales Existen numerosos antecedentes sobre la aplicación de modelos y las relaciones causales que se producen entre las distintas variables en el estudio de la lealtad. Se trata de modelos elaborados en otros países y para otros escenarios, que analizan la relación entre formatos minoristas de distribución de bienes de consumo masivo y sus clientes, definiendo variables o factores que llevan a lograr relaciones de lealtad con los mismos. (Segarra Roca, P.; 2007). A título de ejemplo se presentan algunos de ellos para posteriormente ampliar la búsqueda y tratar de validar los que resulten de mayor interés en nuestro ámbito de aplicación Modelos basados en la relación entre la oferta del comercio y la intención de compra. El modelo de SIROHI, MCLAUGHLIN Y WITTINK (1998) analiza: • percepciones de operaciones del establecimiento. • apariencia del establecimiento, • servicio personal. • promociones de venta en el establecimiento • precios de los productos en relación a otros establecimientos, • calidad de las mercancías, • valor percibido del establecimiento, • valor percibido del establecimiento competidor • la intención de lealtad al establecimiento. En el estudio utilizan como medida de la intención de comportamiento de lealtad hacia el supermercado la intención de continuar comprando, la intención de incrementar las compras en el mismo y la intención de recomendación a terceros. El modelo relaciona antecedentes como la orientación del establecimiento hacia la calidad del servicio, el precio, la calidad del producto y el valor percibido del establecimiento y de sus mejores competidores, determinando la intención de lealtad al establecimiento usando un modelo estructural. (Segarra Roca, P.; 2007) Modelos basados en la relación entre la inversión relacional percibida y la calidad de relación percibida por el consumidor De Wulf, Odekerken-Schörder y Iacobucci (2001), proponen un modelo explicativo de la formación de la lealtad en mercados de consumo, a partir de la percepción que el consumidor tiene de la inversión que el distribuidor hace para fomentar la relación entre ambos. El modelo estudia el efecto que tienen los esfuerzos que las compañías realizan para fomentar la lealtad de sus clientes o para constituir barreras de salida, frente a la percepción que estos tienen de la inversión que la empresa realiza. A partir de ello, se analiza la percepción de la inversión, que supone una mayor percepción de calidad y favorece consecuentemente la formación de un comportamiento de lealtad. Se analizan como técnicas relacionales: marketing directo, trato preferente, comunicación interpersonal e incentivos tangibles. En resumen, este modelo contribuye a la literatura existente, especificando como los distribuidores pueden orientar las percepciones de los consumidores sobre las inversiones relacionales, a través de la aplicación de cuatro diferentes tácticas. En segundo lugar, demuestra porque los distribuidores se benefician de investigar su relación con los consumidores, calculando el impacto de la percepción de la inversión relacional sobre la calidad de relación y finalmente en el comportamiento de lealtad. Por último, indica como se 8 puede calcular la variación del impacto de la inversión relacional percibida sobre la calidad de la inversión en función de otros constructos como la implicación en la categoría de producto y la propensión para la relación. (Segarra Roca, P.; 2007) 4. Metodología La investigación se planteó desde un enfoque descriptivo pero será necesario atravesar previamente por una instancia exploratoria en la que realizaremos una revisión de la literatura a fin de reconocer el estado del arte en materia de lealtad del consumidor hacia el establecimiento. Dicha exploración permitirá la elaboración de un marco teórico que concrete los distintos conceptos necesarios para aplicar en la investigación empírica. Para ello se utilizará bibliografía existente sobre el tema, fundamentalmente internacional por no ser temas muy profundizados en nuestro país. Se analizarán también trabajos de investigación, presentaciones en congresos, tesis y artículos de revistas especializadas de universidades y centros de investigación. Habiendo analizado las distintas teorías que estudian y explican la lealtad del consumidor se procederá a identificar, seleccionar y operacionalizar los factores que influyen en la lealtad hacia el sector comercial de interés. La investigación empírica tendrá como universo en estudio los clientes de establecimientos de alimentación en sus diferentes formatos: hiper-supermercados, autoservicios y comercio tradicional por ser los tres grupos más comunes en nuestro país para la venta de productos de consumo masivo. El ámbito geográfico será delimitado a la ciudad de Santa Fe. Para la recolección de información primaria correspondiente a la fase descriptiva se aplicarán dos herramientas de recolección de información: el panel de consumidores básicamente para obtener información sobre los patrones de repetición de compra de las hogares de la ciudad de Santa Fe y la encuesta personal, a fin de identificar y medir los elementos actitudinales implícitos en la compra, tales como satisfacción, confianza y compromiso, entre otros. El panel se utilizará para recabar información sobre hábitos y repetición de compra tendiente a conocer los patrones de lealtad de los consumidores; para lo cual se contará con la colaboración del Observatorio Social de la Universidad Nacional del Litoral que trabaja con un “Panel detallista de hogares” que genera en forma continua información de la población del conglomerados “Ciudad de Santa Fe”. El panel está compuesto por aproximadamente 700 familias que han manifestado previamente su acuerdo para ser incluidas en el mismo. Al cuestionario previsto en el panel se le incorporarán las preguntas para la medición de hábitos de compra, necesarios para el logro de nuestros objetivos. La aplicación de la encuesta personal será coincidental abordando a los encuestados a la salida de los establecimientos comerciales. La misma se hará a fin de conocer los elementos determinantes del componente actitudinal de la lealtad; para lo cual se implementará una encuesta personal, mediante un cuestionario estructurado con preguntas cerradas de opción múltiple y escalas actitudinales. La selección de la muestra se hará a partir de un diseño de muestreo polietápico seleccionando en una primer instancia establecimientos en función de la cobertura geográfica en base al juicio experto y una segunda etapa para la selección de los encuestados aplicando un muestreo no probabilística por cuotas. Para el trabajo de campo se contará con la colaboración de alumnos de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional del Litoral (UNL). Para el análisis de la información se utilizará el software DYANE versión 3.0 con el cual además de la aplicación de análisis bivariante, se podrán utilizar análisis multivariante como factorial de correspondencia entre otros. 9 La variable de clasificación empleada para el análisis bivariante serán el Nivel Socioeconómico (NSE) y se analizará durante la etapa exploratoria la utilización de otra variable pertinente. Al finalizar la investigación deberemos contar con un marco teórico sobre las teorías que explican las modalidades y causas de la lealtad del consumidor en general y hacia el comercio minorista en particular. En segundo lugar se contará con información referida a la ciudad de Santa Fe sobre lealtad hacia los comercios de consumo masivo y su opinión sobre los mismos. Con el producto de esta investigación se pretende hacer un aporte tanto para el sector público, en sus diferentes ámbitos, como para el privado. En el primero puede servir de valioso antecedente para la definición de políticas públicas referidas al comercio minorista, tema de rigurosa actualidad por el impacto que la legislación tiene en el medio. En cuanto a las empresas, conocer las causas y modalidades que toma la lealtad de los consumidores hacia los comercios, pueden ser la base para definir sus estrategias comerciales en búsqueda de la fidelización de sus clientes. 10 BIBLIOGRAFIA 1. ALONSO RIVAS Javier (2001). “El Comportamiento del Consumidor”. Ed ESIC. Madrid (España) 2. ARRONDO, E.; BERNÉ, C.; MÚGICA, J. y RIVERA, P. (2002): «Modelling of Customer Retention in Multi-format Retaili ng », International Review of Retail, Distribution and Consumer Research, 11, 3, julio, pág. 281-296. 3. BERNE MANERO Carmen; MARTINEZ CARABALLO Noemí. (2006) “Análisis de los hábitos de compra de la unidad familiar utilizando paneles”. 5º European Marketing Trends Congreso. Venecia. 4. BUNGE Mario (2004) “Epistemología”. 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Aportes para su construcción. Autores: Sánchez Francisca, Martín Marcela y Massó del Valle Alba Abstract Desde hace varios años se reconoce la importancia de lograr la lealtad del consumidor, como factor de competitividad de las empresas en el largo plazo Las primeras investigaciones buscaron conocer la lealtad a la marca de los productos y se fueron extendiendo a desarrollar la lealtad al punto venta. Este interés tiene que ver con la evolución del comercio minorista que produjo una agresividad cada vez mayor entre los competidores y en la diversificación de las formas comerciales. Entendiendo que son múltiples los factores que influyen en lograr la lealtad de los consumidores, se pretende con esta investigación rescatar algunos de los que se reconocen como más importantes: confianza, satisfacción, formato comercial, costos del cambio, características de los compradores, entre otros. Con un análisis individual e interrelacionado se pretende lograr una “construcción social” 1 sobre la lealtad al comercio minorista que sirva de aporte a la competitividad de las empresas de la región. Para su constatación se tendrán en cuenta la fidelidad de los consumidores desde las siguientes perspectivas: 1. Perspectiva comportamental: Patrones de repetición de compra hacia los comercios minoristas, en el sector de los productos de consumo masivo de la ciudad de Santa Fe. 2. Perspectiva actitudinal: Mediciones actitudinales que incorporan elementos de satisfacción, compromiso y confianza hacia los mencionados comercios. 1 En el sentido de constructo social. 13