NATACIÓN `VDH` entró en la leyenda al repetir

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MUNDO ATLETI Jueves 19 de agosto de 2004
ATENAS 2004
NATACIÓN
'VDH' entró en la leyenda al repetir oro en 100 l. como Popov, Weissmuller y 'Duke'
La naranja mecánica
(
David Llorens
Atenas
)
El holandés Pieter van den Hoogenband volvió a exhibir ayer, en
la final de los 100 metros libres, el
aplomo que define a los superclase. El oro que logró ayer, tras un
segundo largo excepcional, le equipara a tres leyendas mayúsculas de la
natación: el
'Zar' Alexan-
der Popov, quien se quedó en el
vestíbulo de las semifinales en
Atenas, el 'Tarzán' cinematográfico Johnny Weissmuller y el legendario hawaiano Duke Kahanamoku, un nadador excepcional
que también logró medallas olímpicas en waterpolo y piragüismo,
como únicos hombres capaces de
ganar la prueba reina de la
velocidad en dos Juegos
Olímpicos distintos. Y 'Hoogie' entra en este selecto
club con todo merecimiento.
Siempre oculto
tras las enormes espaldas mediáticas de
Ian Thorpe y Michael
Phelps, este estudiante de
medicina de 26 años y 1,93
m. ha ido acumulando un
palmarés mucho más elocuente que su discreción.
mera posta en 48”17, segunda mejor marca de todos los tiempos en
el hectómetro, sólo superada por
los 47”84 que encumbraron a
'Hoogie' como plusmarquista mundial y oro olímpico en Sydney'00.
Schoeman es más explosivo que
'VDH' y sabía que su opción de
vencerle estaba en una salida
meteórica, para resistir la remontada del holandés en los últimos 50
metros. Siguió su plan al pie de la
letra: su primer largo lo cubrió en
22"60, un tiempo de paso más de
medio segundo inferior (56 centésimas) al que efectuó Pieter cuando batió la plusmarca universal,
una verdadera locura. Pieter tocó
pared, en segundo lugar, 67 centésimas más tarde, un margen eterno en una prueba tan corta.
Pero el hijo del médico del PSV
Eindhoven no iba a dejarse ganar
por un advenedizo; sólo Popov, en
los 100 libres, y Thorpe, en los 200,
pueden tutearle y, en ocasiones,
vencerle. En un esfuerzo
supremo certificó una
remontada sensacional, llegando a destino
seis centésimas antes
que el surafricano con
el mismo crono, 48”17,
que éste había utilizado para darse a conocer ante el mundo en
Atenas. El tiempo ha dado la razón a los padres
de van den Hoogen-
Amenaza surafricana
Sorprendentemente ausentes
Popov y la 'armada' estadounidense, la gran amenaza del holandés procedía del descaro de
los surafricanos Roland Schoeman y Ryk Neethling, los 'tapados'
del relevo 4x100 libre que se han
manifestado ya en toda su magnitud de extraordinarios velocistas
pulidos en la americana universidad de Arizona. El primero se había ganado el respeto en aquel sorprendente relevo cubriendo la pri-
n Los cuatro 'grandes'
Pieter Van den Hoogenband
entró ayer en la leyenda de los
bicampeones de 100 libres que
integraban hasta la fecha el 'Zar'
Alexander Popov, el 'Tarzán'
cinematográfico Johnny
Weissmuller y el legendario
hawaiano Duke Kahanamoku REUTERS