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Panorama del Nuevo Testamento
INTRODUCCIÓN A LAS EPÍSTOLAS
Igual que con los evangelios, esta lección se enfoca en una categoría de la literatura del NT. Es una forma inesperada de
revelación divina –una forma casi exclusivamente usada en el NT. Comprender cómo funciona (y cómo no funciona) esta
literatura es importante para leerla e interpretarla correctamente. Ya hemos visto una espístola (Santiago), que tiene
algunas características diferentes en su forma de las otras epístolas en el NT. La gran mayoría de las espístolas fueron
escritas por Pablo y forman su propio grupo en la literatura epistolar del NT. Consecuentemente, mientras que mucho de
lo que veremos en esta lección se puede aplicar a las otras epístolas, nuestro enfoque será las epístolas de Pablo en
particular.
HECHOS ACERCA DE LAS EPÍSTOLAS
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“Epístola” es un término bíblico; nueve libros del NT se llaman así.
Normalmente, las epístolas son _ocasionadas
y _respuestas
.
Las epístolas, como un género, son una forma nueva de revelación.
Muchas veces un amanuense, escribiente o secretario, era empleado (Tercio, Ro. 16:22; Silvano, 1 P. 5:12).
Todas las espístolas de Pablo son _firmadas
(2 Tes. 3:17).
Dios no quería que todas las cartas escritas fueran preservadas para Su Iglesia.
Otras epístolas falsas usaron el nombre de Pablo (2 Tes. 2:2).
Las epístolas fueron entregadas por creyentes, a veces muy pocos días después de escribirse (p. ej. Tíquico,
Epafrodito).
Las iglesias compartían las epístolas (Col. 4:16; ¿1 Tes. 5:27?)
A veces es difícil entender las epístolas, y los indoctos e inconstantes las tuercen (2 P. 3:16).
LA ESTRUCTURA DE LAS EPÍSTOLAS
En el mundo antiguo, la carta era el vehículo normal para cualquier comunicación. Y como hoy, normas para estos
formatos se desarrollaban y se empleaban para formas distintas de las cartas.
 Apertura
A. Identificación del escritor —Pablo expone sus credenciales personales (1 Cor. 1:1).
B. Identificación del receptor(es)—Pablo prepara la escena según su propósito (1 Cor. 1:2).
C. Saludo oficial —Pablo extiende el saludo normal para incluir bendiciones espirituales (1 Cor. 1:3).
II. Bendiciones o acciones de gracias — Las bendiciones de Pablo...
 pueden indicar el propósito de la carta (compara 1 Cor. 1:5, 7 con 2 Cor. 1:3.).
 normalmente indican la condición de la iglesia (1 Cor. 1:4-9).
 pueden sugerir algún evento o preocupación con relación a la iglesia.
 pueden sugerir una preocupación teológica (Gá. 1) o un tema principal de la carta.
 pueden incluir una exhortación o doctrina, frecuentemente por medio de una oración (Fil. 1).
 en algunos casos (Ef., Col.) fluyen directamente al cuerpo sin ninguna transición marcada.
IV. Cuerpo
El cuerpo de las cartas de Pablo normalmente se divide en material doctrinal y material conductual (p. ej., Ro. 1-11
y 12-16; Ef. 1-3 y 4-6). Obviamente, a veces las partes solapan.
A. Material doctrinal (expresiones de introducción normales).
1. La fórmula de pedir o apelar (1 Cor. 1:10).
2. La fórmula de informar (2 Cor. 1:8).
3. La fórmula de maravillarse (Gá. 1:6).
4. La fórmula de instruir (1 Ti. 1:3; 2 Ti. 1:6; Tito 1:5).
 Material conductual (una serie de admoniciones) - comportamental
1.
Ejemplos (Ro. 12:1; 1 Cor. 5:1; 2 Cor. 6:1; Gá. 5:1; Ef. 4:1; Col. 3:1; Fil. 4:1; 1 Tes 4:1; 2 Tes 3:1).
2.
Tipos de material conductual
 Listas de vicios/virtudes (1 Cor. 6; Gál. 5; 2 Ti. 3).
 Grupos de imperativos (Ro. 12; 1 Tes. 5:16-22)—difícil de perfilar.
 Exhortaciones y discursos prolongados (1 Cor. 5, 7).
Códigos de la casa (Ef. 5:22-6:9; Col. 3:18-4:1; 1 P. 2:18-3:7).INTRODUCCIÓN A LAS EPÍSTOLAS
C. Material Autobiográfico
 Hechos acerca de su trasfondo y conversión (Fil. 3; 1 Cor. 15:8-10).




Hechos acerca de su ministerio o itinerario (1 Cor. 16).
Elementos autobiográficos usados como polémica ( 1 Cor. 9; 15:30-32).
Detalles autobiográficos usados para animar (2 Cor. 1:8-11; c. Fil. 1:12...).
Defensa de sus credenciales para defender la credulidad y autoridad de la verdad que él proclama (2 Cor.
11-12; Gá. 1).
IV. Conclusión
1. Deseos de paz (Gá. 6:18; 1 Tes. 5:26-28).
2. Saludos (salvo a Ef., 2 Tes.; 1 Ti.).
3. Peticiones de oración (Ro. 15:30-33; Ef. 6:18-20; Col. 4:2-3).
4. Mandatos apostólicos (2 Cor. 13:11).
5. Benedición (2 Cor. 13:14).
LA FUNCIÓN DE LAS EPÍSTOLAS
Tenemos instintivamente una idea razonable de cómo funcionan las cartas —cuál es su diseño y cómo se hacen. Todos
tenemos cartas escritas. ¿Pero has leído cartas escritas a otras personas? Es esto lo que haces cuando lees una epístola del
NT. Debemos comprender algunas características de estas epístolas.
Su lugar providencial en la revelación divina
Cada porción del NT tiene un papel distinto.
Los evangelios proveen una introducción histórica a la Persona y Obra de Cristo.
 Estos libros anuncian quién era Jesús y qué vino a hacer.
Los Hechos relatan la proclamación histórica de la Persona y Obra de Cristo.
 Este libro describe la propagación del mensaje de la Persona y Obra de Cristo.
Las Epístolas dan la interpretación de la Persona y Obra de Cristo.
 Las Epístolas tienen el propósito de explicar la Persona y Obra de Cristo—las implicaciones prácticas de la fe
encarnadas en el contexto y en las dudas de nuestras vidas diarias y en nuestra relaciones.
El Apocalipsis retrata la consumación de la Persona y Obra de Cristo.
El papel profético en la revelación divina
Las epístolas del NT constituyen un modo nuevo de revelación —la revelación divina por medio de una carta personal.
 Las epístolas (un género revelatorio del NT) son parecidas a los profetas (un género revelatorio del AT). Ambos son
mensajes de Dios —su contenido es mayormente la proclamación de la verdad, junto con un poco de profecía.
 En cierto sentido, las epístolas del NT funcionan en maneras muy parecidas a los profetas.
Dios comunicó la mayor parte de Su revelación en dos formas principales:
(1) Narrativa histórica —AT: _Génesis a Ester
NT: _Mateo a Hechos
(2) Predicación profética —AT: _Isaías a Malaquías
NT: Romanos a Apocalipsis_
 La forma de la predicación profética en el NT es distinta –por medio de cartas. Pero tanto los profetas como los
apóstoles eran personas designadas por Dios para hablar a Su pueblo en situaciones muy prácticas, diarias y
específicas.
 El método de la predicación profética asume un papel distinto que el de los profetas del AT —instruir y entrenar al
pueblo de Dios para tomar deciciones bíblicas basadas en pensamiento bíblico.
Naturaleza dual de la revelación divina
Los autores de las epístolas del NT son coherentes y contingentes. El factor de coherencia enfatiza el elemento divino de
la inspiración, es decir, la coherencia y auto-concordancia de las epístolas de Pablo no existen meramente gracias a la
unidad de la teología personal de Pablo, sino gracias a la dirección del Espíritu Santo quien supervisaba la escritura de
todas las epístolas. Las epístolas del NT son cartas expiradas divinamente (es decir, inspiradas) que son necesariamente
(dada su Fuente) auto-consistentes con cualquier otra revelación (igual que la literatura profética del AT). El factor de
contingencia subraya la parte humana de las epístolas. Las epístolas del NT son principalmente la revelación en
respuesta—una respuesta a los pecados, a las necesidades y a los problemas humanos (igual que la literatura profética del
AT). El factor de contingencia de las epístolas nos deja una desventaja —como los que oyen solamente una parte de una
conversación telefónica. Sin embargo, es importante recordar que esta desventaja –el intento de entender lo que leemos
sólo de una parte de la conversación– es una desventaja que existe por diseño divino. Dios es el que escogió darnos su
revelación así. ¿Puede ser que uno de sus propósitos al usar ésta forma tenga el propósito de gobernar la forma en que
leemos las epístolas y cómo las comprendemos, y también de instuirnos cómo discipulamos a los creyentes nuevos?