A 55 años de la creación de la OPEP

Barriles de Papel No. 141
A 55 años de la creación de la OPEP
Ing. Diego J. González Cruz
Un 14 de septiembre de 1960 nace la OPEP. La historia de la OPEP, puede analizarse
en este país suramericano, desde su fundación en 1960 hasta 1993. A partir de esa
fecha comenzó a desdibujarse, hasta llegar a 1998, y luego incluso hoy 2015, cuando
ha perdido el valor que una vez tuvo para Venezuela.
Los que han recogido la historia de la OPEP, en especial y en orden cronológico:
Pierre Terzian (1988), Daniel Yergin (1991), Luis Lugo (1994) y Leonardo Maugeri
(2006), han dejado memoria de la declinación del poder de la OPEP.
La OPEP, nace el 14 de septiembre de 1960. A los cinco países fundadores se
unirían posteriormente Argelia, Angola, Ecuador (salió en 1992 y regresó en 2007), los
Emiratos Árabes Unidos, Libia, Nigeria, Qatar, Gabón (hasta 1994) e Indonesia (hasta
2008). La unidad y la defensa de los intereses de los miembros no iba a durar mucho,
porque el 9 de enero de 1968 se funda la Organización de Países Árabes
Exportadores de Petróleo (OPAEP), conformada originalmente por Kuwait, Libia y
Arabia Saudita; posteriormente se incorporarían Argelia, Bahréin, Egipto, Iraq, Qatar,
Siria, Túnez y los Emiratos Árabes Unidos (observando que en la OPAEP hay países
que no pertenecen a la OPEP y han tenido otras políticas en materia de petróleo). La
OPAEP se fijó como Misión: La importancia de construir una industria petrolera
integrada como una piedra angular para la futura integración económica entre los
países árabes (negritas mías).
El 26 de mayo de 1961 el Congreso Nacional y el Presidente de la República de
Venezuela (Gaceta Oficial No. 26.562) aprobaron en todas sus partes el Convenio
suscrito por Arabia Saudita, Irak, Irán, Kuwait y Venezuela en Bagdad el 14 de
septiembre de 1960, para crear un organismo llamado Organización de Países
Exportadores de Petróleo (OPEP). En esa reunión, a través de dos Resoluciones, se
definió la razón de ser de la Organización. En la 1ra. Resolución en sus cuatro puntos
el énfasis fueron la unidad entre los países exportadores, la defensa de los precios, y
la necesidad que los países exportadores participaran conjuntamente con las
compañías petroleras en la formación de los mismos. En la Resolución No 2 se
definió el objetivo de la OPEP: “El principal objetivo de la Organización será la
unificación de las políticas petroleras por los Países Miembros y la determinación de
los mejores medios de salvaguardar los intereses de los Países Miembros individual y
colectivamente”. Hoy ese objetivo se perdió.
Se dice que se formo un “Cartel” petrolero, pero en el estricto sentido económico del
término nunca lo fue como tal, porque sus miembros no controlaron a fondo (a nivel
mundial) ni la producción ni las exportaciones del producto en cuestión, y mucho
menos su comercialización, ni redujeron o eliminaron la competencia. Recordando que
si el petróleo no se refina no tiene valor alguno, porque lo que se comercializa al final
son sus derivados. Y las refinerías a nivel mundial nunca las ha controlado el “cartel de
la OPEP”.
Ya para 1979 la OPEP reconocía que había perdido el control sobre los precios que
administraba la Organización y en 1985 abandona esa política, después fracasaba en
su intento de imponer cuotas de producción entre sus miembros. Recordamos el
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término “Club de Pinochos”, atribuido al difunto Erwin Arrieta, ministro de Energia
venezolano.
Las ambiciones de la OPEP relacionadas con intervenir en los precios y volúmenes de
petróleo que se comercializan en el mundo lo que lograron fue promover el
descubrimiento de grandes reservas y producción de petróleo y gas natural como en
regiones como Alaska, Golfo de México, Canadá, Brasil, Mar del Norte, África
Occidental, Australia, China y Mar Caspio, entre otras; así como mejorar las
tecnologías para el uso del carbón y la energía nuclear; desarrollar las energías
renovables y menos contaminantes; incrementar la eficiencia energética en todo el
mundo; y ni hablar del desarrollo de los hidrocarburos “no convencionales” (las arenas
de Athabasca y las lutitas de USA). Otro hecho que logró la OPEP fue la creación de
la Agencia Internacional de energia-IEA en 1974, que hoy reúne a los 29 países más
industrializados e importadores netos de petróleo y sus derivados, y el merito de la IEA
estribó en lograr que los más importantes consumidores desarrollaran “reservas
estratégicas” suficientes para anular cualquier posible embargo de la OPEP, como el
ocurrido desde octubre 1973 a marzo 1974.
Otra estocada para las pretensiones de la OPEP, ocurrió cuando el petróleo a partir
de 1983 se convirtió en el commodity de los commodities. Un commodity (articulo
transable en las Bolsas del mundo a valores de mercado) que se usa hasta para
proteger capitales.
¿Tiene la Organización futuro?
PDVSA no pudo controlar el auge de los hidrocarburos no convencionales” y el
verdadero desarrollo de las reservas que cada día se encuentran en todo el mundo;
los sustitutos a los derivados del petróleo ha sido débil, especialmente en el
transporte; los países de la OPEP todavía no están en capacidad de aumentar
sustancialmente su producción para satisfacer la demanda, y los PetroEstados siguen
tan campantes.
Que la OPEP tenga el 71,6 % de las reservas remanentes de petróleo ya no significa
nada, porque la ventana comercial que le queda al petróleo no le dará tiempo de
producirlas.
En cuanto a la capacidad de los miembros de la OPEP de elevar cada uno su
producción de petróleo para atender la creciente demanda, vale recordar que en 1960
los países OPEP tenían el 40,6% de la producción mundial. Y lo que se observa en el
tiempo es que 55 años después, tiene el 41,3%, ningún cambio sustancial importante
en todo ese período. Mientras tanto, hay 37 países no OPEP que producen
importantes volúmenes de petróleo.
La capacidad de refinación mundial se ha incrementado vertiginosamente fuera de los
países OPEP. En 1960 a capacidad de refinación mundial era de 24.418.000 b/d, de
los cuales los países OPEP tenían 2.185.200 b/d (8,8%) de capacidad, para 2011 la
capacidad de refinación mundial suma 88.055.600 b/d, de los cuales apenas
8.880.600 b/d corresponden a países OPEP, una participación de solo el 10,1%, es
decir, que la OPEP no ha logrado participar de forma importante en una de las
actividades más significativas de la cadena de valor de la industria petrolera mundial.
Hoy hay 117 países que tienen refinerías.
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El futuro de Venezuela en la OPEP
Al llegar a esta fecha se hace necesario revisar el rol de Venezuela en la OPEP
El tema de la defensa de los precios del petróleo, promovida internamente por Juan
Pablo Pérez Alfonzo hasta el cansancio, era piedra angular para la OPEP, pero ocurrió
que lo que mueve hoy los precios del petróleo, gira alrededor de por lo menos 14
variables que la OPEP no puede controlar, solo apenas influir:
1. Los especuladores (hoy por hoy un factor determinante)
2. Desde el punto de vista de la demanda:
a. Crecimiento de la demanda
b. Estructura de la demanda
3. Desde el punto de vista de la oferta:
a. Capacidad de producción
b. Crecimiento del suministro
c. Calidad del crudo
d. Costo marginal de los suministros
e. Costos de inversión
f. Suministro de servicios
g. Financiamiento
4. Cuestiones climáticas (tormentas, huracanes, terremotos)
5. Regulaciones ambientales (cada vez más estrictas)
6. Capacidad de refinación (cada vez más limitada)
7. Reservas estratégicas (Capacidad de almacenamiento de los grandes
consumidores)
8. La geopolítica (terrorismo, guerras, amenazas)
Por otra parte, el incremento en el uso masivo del gas natural transportado en forma
líquida (LNG) para la generación de electricidad ha desplazado el uso del diesel y el
fueloil. En 1960 había un solo barco metanero (The Methane Pioneer) que
transportaba 7.000 barriles equivalentes de petróleo, 55 años después y gracias a la
OPEP hay 365 barcos que transportan LNG desde 18 países exportadores a 26
países importadores, es decir el 10 % del mercado mundial de gas natural para el
consumo, y próximamente los EE.UU. inundaran el mundo con su gas de lutitas.
Entre 1970 y julio 2015 Venezuela redujo su producción oficial en 1.049.000 barriles
diarios. La pregunta es ¿por qué Venezuela y los otros países OPEP no han
incrementado su producción al ritmo de los requerimientos de la demanda mundial?
En el caso Venezuela, en 1960 tenía el 13,6% de la producción mundial; 55 años más
tarde tiene apenas el 3,05%. Así, en la torta OPEP Venezuela ha disminuido su
participación. En 1970 (año de la máxima producción) según cifras OPEP en su
Informe Estadístico, el país tenía el 16,5% de la producción de la Organización, en
julio 2015 apenas el 8,6% (si el cálculo se hiciera con la cifra real la participación seria
menor).
Es decir, que no hay razón económica ni política para que los países OPEP con
capacidad no incrementen su producción sustancialmente en detrimento de los No
OPEP. De allí mi propuesta de que Venezuela, en un gobierno democrático abandone
la ilusión OPEP, y deba tratar de aumentar sustancialmente su producción de petróleo
de las áreas tradicionales (no Faja) en detrimento de productores No OPEP, ya que en
cualquier caso nuestros crudos son más económicos de producir.
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Resumiendo, Venezuela y los demás países miembros de la OPEP no tienen que
mantener controlada su producción de petróleo para mantener los precios
relativamente altos, cosa que no se logró, y aquí surge la pregunta elemental: ¿Por
qué los productores No OPEP no hacían lo mismo?, y más bien cada vez que pueden
incrementan su producción diaria, como fue el caso de los EE.UU.
Venezuela debe verse en ese escenario, y tratar de sacarle el mayor provecho hoy a
sus reservas de crudos y gas natural asociado en las áreas tradicionales, en especial
las no desarrolladas que son el grueso, así como lo que se pueda de las reservas de
la Faja del Orinoco y a las reservas de gas libre. Después será demasiado tarde.
Para finalizar, recordamos que en 2013 escribimos un ensayo sobre la OPEP para el
libro de la Fundación Venezuela Positiva “Nuevas IDEAS para viejos problemas”
(2013), y recomendamos su lectura.
Caracas, 14 de septiembre de 2015
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http://cedice.org.ve/category/politicas-publicas/centro-de-est-energia-venezuela/
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