Cromosomas sexuales

1º Grado Genética
Laura Martínez Martín
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LA COMPENSACIÓN DE DOSIS
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En un principio, cuando los cromosomas sexuales tenian el mismo tamaño en ambos
sexos, tanto machos como hembras producían la misma cantidad (S) de una proteína. A
lo largo de la evolución, el cromosoma Y sufrió inversiones y esto impedió que se pudiera
recombinar con el cromosoma X. Esto hizo que se fueran acumulando mutaciones y que
finalmente se perdieran genes (deleciones).!
Pongamos por caso que el gen que sintetiza la proteína de la que hablabamos
anteriormente desaparece en el Y. El cromosoma X seguirá produciendo dicha proteína
pero en los machos se detectará una disminución en la cantidad de la proteína que ahora
será S/2, es decir, la mitad de la cantidad que se producía anteriormente. Las hembras
por otro lado seguirán produciendo una cantidad S normal. Debido a esta insuficiencia de
proteína producida en machos, el cromosoma X duplica su actividad para la síntesis de
esta proteína (seguramente produciendo una copia del gen en cuestión). Esta nueva
situación, provoca que en machos se detecte una cantidad S de la proteína mientras que
en mujeres se encontrará una cantidad 2S (el doble que el normal) de esta proteína. Así
pues, el hecho de producir demasiada proteína puede ser contraproducente y negativo
para las hembras y la solución es inactivar el gen en uno de los cromosomas X de las
hembras para igualar la carga genética en ambos sexos y para producir la cantidad S
necesaria para el buen funcionamiento.!
Esto es un ejemplo de lo que sucede en un sólo gen pero, de hecho, sabemos que no
solo se inactiva un gen sinó que se inactiva un cromosoma X entero en las hembras. Esta
inactivación completa se debe, como ya se ha mencionado antes, a la igualación de la
carga genética en ambos sexos, es decir, a la compensación de dosis. En las hembras se
observa el cromosma X inactivado en forma de heterocromatina y recibe el nombre de
Corpúsculo de Barr.