La Armada de la Mar del Sur

HISTORIA RESUMIDA DE LA ARMADA DEL ECUADOR
Armada de Barlovento: En 1595 se crea una unidad permanente en el Caribe que actuó
intermitentemente. Su zona de acción comprendía desde Florida hasta las islas caribeñas; y su
misión era combatir y perseguir a los piratas de la zona.
Armada del Mar Océano: Flota Atlántica permanente, creada en 1590. Contaba con
aproximadamente 46 barcos, bajando a 20 en 1610, y subiendo a 50 unidades en 1639, se
subdividía en tres escuadras, cada una con un tercio de barcos.
Armada del Estrecho: Con base en Cádiz, tenía como misión proteger el tráfico a través del
estrecho de Gibraltar.
Armada de Lisboa: Patrullaba la costa desde el cabo San Vicente hasta Finisterre, y llegaba
hasta las Azores para escoltar a los navíos procedentes de América.
Escuadra de Vizcaya: Tenía su base en la Coruña y patrullaba la costa norte.
La Armada de la Mar del Sur
La Armada del Mar del Sur
escoltaba el transporte y
muchas veces transportaba
todos los productos y tesoros
de Sudamérica a excepción
de los de Tierra Firme
(Venezuela y Colombia)
hasta Panamá para su trasvase
a Puerto Bello; de retorno
traían todas las mercancías
llegadas de Europa, ya que
además tenían la función de
buques mercantes.
Buques mercantes españoles escoltados por la Armada del Mar del Sur. Foto tomada del Internet.
“El pirata Drake fue el factor que desencadenó la expedición de la Cédula Real de 27 de abril de
1581, año en que podemos afirmar que se instituyó el convoy que se llamaba la Armada del Mar
del Sur, y se nombró a Pedro de Arana lugarteniente de capitán general de los navíos reales”.
Habiéndose suprimido definitivamente el sistema de flotas en 1778 para el transporte de
cargamentos de plata y oro desde América, la Armada del Mar del Sur dejó de funcionar, pero
se mantuvo la conformación de la Armada Virreinal para defensa del mar y territorio costero
colonial, transporte de tropas, etc., en el que se incluía las costas y territorio de la Audiencia
de Quito.
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Al año siguiente por real orden del 18 de mayo de 1779 se mandó al Virreinato del Perú a
proclamar la guerra a Gran Bretaña, por lo cual se debió reforzar la Escuadra Naval y ejecutar
los preparativos de defensa, enviándose cañones y municiones a Chiloé, Valdivia, Talcahuano