“Autismo” Núcleo Problemático I Alumna: Matrícula: D.N.I.: Año: 2009 Autismo Resumen El presente trabajo, pretende hacer un abordaje acerca de las formas en que puede presentarse el autismo, así como sus síntomas, incidencia, diagnóstico, causas, tratamiento, y pronóstico; buscando lograr que los familiares sepan detectar tempranamente ésta discapacidad, y lograr así que los niños posean una vida normal, incluyendo la integración a escuelas regulares, que a su vez le permitirán integrarse laboralmente en la sociedad. Palabras claves: discapacidad; desarrollo; perturbaciones; terapia; diagnóstico. Problema En el presente trabajo se describirán las características principales del síndrome autista, y se relacionará a las personas que padecen ese síndrome con su entorno social y educativo, principalmente. Además de los déficits que las personas con síndrome autista poseen, encuentran, muchas veces, dificultades frente al mundo, principalmente por la discriminación hacia ellos, como por ejemplo al impedírseles trabajar en oficinas, supermercados, etc., e incluso concurrir a una escuela como todos los niños lo hacen. Se desarrollará el trabajo a partir de los aspectos psicológicos, neurológicos, sociales y legales, que incuben al síndrome autista. Objetivos Objetivo general: Definir el autismo y sus principales características. Objetivos específicos: Conocer las formas en que se presenta el autismo. Destacar la importancia del pronóstico temprano, así como del comienzo del tratamiento correspondiente. Describir las causas que producen el autismo. Conocer una teoría de concebir el autismo muy diferente a las más conocidas. 2 Fuentes La principal fuente de información utilizada en este trabajo ha sido Internet, ya que es el medio que considero más accesible y además contiene los datos más actualizados. Se puede encontrar gran cantidad de material, por lo cual me fue necesario clasificarla y seleccionar la que tuviera mayor contenido y que resultara de mayor interés. En internet se pueden explorar revistas electrónicas que desarrollan temas relacionados con el síndrome autista, como por ejemplo, las características compartidas con los síndromes de Asperger y de Tourette. Desarrollo El autismo es un trastorno biológico complejo del desarrollo que en general dura toda la vida. Es denominado como una discapacidad del desarrollo porque comienza antes de los tres años de edad, durante el período de desarrollo crítico, y causa retrasos o problemas con muchas de las diferentes formas en que la persona se desarrolla o crece. Sus síntomas incluyen: perturbaciones en la rapidez de aparición de las habilidades físicas, sociales y de lenguaje; respuesta anormal a sensaciones; el habla y el lenguaje no aparecen o retrasan su aparición a pesar de que existan capacidades intelectuales evidentes; relación anormal con personas, objetos o acontecimientos. Puede clasificarse como un desorden en el desarrollo neurológico o como un desorden en el aparato psíquico. 1.Incidencia Se estima que el autismo afecta a cuatro de cada 1000 habitantes; y que afecta cuatro veces más a los hombres que a las mujeres; se puede encontrar en todo el mundo, sin importar raza, cultura, características de los padres o nivel económico. El autismo aparece aislado o en conjunción con otros trastornos que afectan a la función cerebral. En sus formas más leves suelen confundirse con timidez, falta de atención y excentricidad; y la forma más severa del síndrome de autismo puede incluir comportamientos extremadamente auto agresivos, repetitivos y anormalmente agresivos. 3 2.Diagnóstico El DSM-IV(APA 1994) indica que para un diagnóstico de autismo es necesario encontrar las características A, B, y C que se mencionan a continuación: * A. Un total de seis o más manifestaciones de (1), (2) y (3), con al menos dos de (1), al menos una de (2), y al menos una de (3). 1. Trastorno cualitativo de la relación, expresado como mínimo en dos de las siguientes manifestaciones: a. Trastorno importante en muchas conductas de relación no verbal, como la mirada a los ojos, la expresión facial, las posturas corporales y los gestos para regular la interacción social. b. Incapacidad para desarrollar relaciones con iguales adecuadas al nivel de desarrollo. c. Ausencia de conductas espontáneas encaminadas a compartir placeres, intereses o logros con otras personas. d. Falta de reciprocidad social o emocional. 2. Trastornos cualitativos de la comunicación, expresados como mínimo en una de las siguientes manifestaciones: a. Retraso o ausencia completa de desarrollo del lenguaje oral. b. En personas con habla adecuada, trastorno importante en la capacidad de iniciar o mantener conversaciones. c. Empleo estereotipado o repetitivo del lenguaje, o uso de un lenguaje idiosincrásico. d. Falta de juego de ficción espontáneo y variado, o de juego de imitación social adecuado al nivel de desarrollo. 3. Patrones de conducta, interés o actividad restrictivos, repetitivos y estereotipados, expresados como mínimo en una de las siguientes manifestaciones: a. Preocupación excesiva por un foco de interés (o varios) restringido y estereotipado, anormal por su intensidad o contenido. b. Adhesión aparentemente inflexible a rutinas o rituales específicos y no funcionales. c. Estereotipias motoras repetitivas. d. Preocupación persistente por partes de objetos. 4 * B. Antes de los tres años, deben producirse retrasos o alteraciones en una de estas tres áreas: (1)Interacción social, (2) Empleo comunicativo del lenguaje o (3) Juego simbólico. * C. El trastorno no se explica mejor por un Síndrome de Rett o trastorno desintegrativo de la niñez. 3.Causas Las causas del autismo son desconocidos, pero muchos investigadores creen que es el resultado de algún factor ambiental que interactúa con una susceptibilidad genética. a.Bases neurobiológicas En la mayoría de los casos, el autismo es genético y se obtiene, por lo general, en parte del padre y en parte de la madre. Sin embargo, no se ha demostrado que estas diferencias genéticas, aunque resultan en una neurología atípica y un comportamiento considerado anormal, sean de origen patológico. b.Causas estructurales El autismo resulta de un desarrollo atípico del cerebro durante el desarrollo fetal. Se han encontrado diferencias en algunas regiones del cerebro, incluyendo el cerebelo, la amígdala, el hipocampo, el septo y los cuerpos mamilares. En particular, la amígdala e hipocampo parecen estar densamente poblados de neuronas, las cuales son más pequeñas de lo normal y tienen fibras nerviosas subdesarrolladas. También se ha encontrado que el cerebro de un autista es más grande y pesado que el cerebro promedio. Sin embargo, estos estudios no explican una generalidad de los casos. Otros estudios sugieren que las personas autistas tienen diferencias en la producción de serotonina y otros neurotransmisores en el cerebro. Estos hallazgos requieren más estudios. c.Factores ambientales Los estudios indican que indican que el autismo es heredable, también indican que el nivel de funcionamiento de las personas autistas puede ser 5 afectado por algún factor ambiental. Los más estudiados y conocidos, son: intoxicación por metales pesados; factores obstétricos; estrés; y ácido fólico. d.Causas conocidas A finales de los 90, en el laboratorio de la universidad de California en San Diego, se investigó sobre la posible conexión entre autismo y una clase recién descubierta de neuronas espejo. Las neuronas espejo realizan las mismas funciones que parecen desarboladas en el autismo. El sistema especular interviene en la interpretación de intenciones complejas; entonces, una rotura de esos circuitos explicaría el déficit más llamativo del autismo: la carencia de facultades sociales. Los demás signos distintivos de la enfermedad, coinciden con los esperados en caso de disfunción de las neuronas espejo. Las personas afectadas de autismo muestran menoscabada la actividad de sus neuronas espejo en el giro frontal inferior, una parte de la corteza premotora del cerebro; quizás ello explique su incapacidad para captar las intenciones de los demás. Los autistas presentan también alteraciones estructurales en el cerebelo y el tronco cerebral. 4.Una teoría diferente: el autismo como construcción social El autismo no es un desorden sino una construcción social, es decir, que su estatus de anormalidad está simplemente basado en convenciones sociales acerca de lo que constituye comportamiento normal y anormal. El autismo se define según comportamientos observados o "síntomas". Las diferencias neurológicas y de comportamiento del autismo podrían describirse entonces como la forma de ser de la persona. La dificultad en encontrar un modelo adecuado para el autismo, el hecho de que provee al individuo con ventajas en muchos casos, y la esperanza de vida normal de los autistas, respaldan estas ideas. Además, parece que la gran mayoría de los adultos autistas que pueden expresar ideas sostienen este punto de vista. 5.Tratamientos En la actualidad, el tratamiento más utilizado se basa en el análisis conductual aplicado (Applied Behavior Analysis o ABA), que permite elevar el 6 nivel de funcionamiento de los niños con comportamientos autistas; éste varía entre una persona y otra debido a que se adapta a sus necesidades específicas. El tratamiento puede incluir: terapia del habla, física y ocupacional, además de terapia de la música; medicamentos; terapia de la audición o visión; terapias conductuales y educacionales. Mientras antes comience el niño el tratamiento, mejores serán los resultados. Además, existen tratamientos no probados que son populares entre los padres de niños autistas. Sin embargo, al día de hoy, sólo los tratamientos psicológicos conductuales presentan fuerte evidencia a su favor. Autismo Europa en el año 2000, editó “Descripción del autismo”, donde señalaba que el plan de tratamiento debe considerar el acceso a una variedad de recursos, que van desde la atención residencial y los hogares de grupo, hasta un apoyo personalizado en la comunidad; y alternativas ocupacionales, desde centros estructurados de día, empleo especial con apoyo, hasta la plena integración laboral. * Consensos internacionales: Existe un consenso internacional de que la educación y el apoyo social son los principales medios de tratamiento. Estos aspectos han de ser complementados, en ocasiones, con la medicación y con otros programas terapéuticos como los programas para problemas específicos de conducta o la terapia cognitivo-conductual para los problemas psicológicos asociados. La educación ha de ser intensiva; esta es la manera de conseguir que los niños aprendan nuevas competencias sociales, comunicativas, adaptativas y de juego, a la vez que disminuir, en la medida que sea factible, los síntomas de autismo y otros problemas asociados que pudieran presentar. La enseñanza organizada y estructurada, sea en contextos naturales o en contextos específicos de aprendizaje o servicios especializados, es la intervención más eficaz. 6.Integración a escuelas regulares Los niños con autismo se pueden integrar a escuelas regulares, siempre y cuando cuenten con los apoyos que requieren para aprender y desarrollarse en la escuela. Cada niño es único con sus fortalezas, gustos y 7 retos; es decir que tampoco los niños con autismo son iguales entre sí, por lo que en la escuela se debe formar un equipo de trabajo junto con la familia y especialistas externos. Este equipo se encargará de definir los objetivos para el alumno, así como la forma en que van a trabajar con él. 7.Pronóstico El pronóstico del autismo es aparentemente impredecible. Algunos niños se desarrollan a niveles en los cuales su autismo no es comúnmente perceptible; otros desarrollan habilidades funcionales luego de un tratamiento intenso con terapia ABA. Por otro lado, muchos individuos autistas requieren ser cuidados de por vida y otros nunca desarrollan lenguaje oral. La terapia parece no tener el mismo efecto en todos los casos: mientras que algunos autistas adultos parecen mejorar en su funcionamiento al pasar el tiempo, otros reportan que se vuelven "más autistas". Las diferencias cerebrales de un individuo autista son tan pronunciadas que es improbable que se puedan eliminar por medio del uso de fármacos o terapia. Aunque su comportamiento externo sea parecido al de las personas no autistas, internamente la persona autista seguirá siendo diferente a los demás neurológicamente. 8.Investigaciones actuales El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS) es una de las principales instituciones que apoya las investigaciones biomédicas del gobierno federal sobre trastornos del cerebro y del sistema nervioso. NINDS efectúa investigaciones en sus laboratorios en los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) en Bethesda, Maryland, y también otorga fondos para apoyar la investigación en las universidades y otros recintos. Como parte de la Ley de Salud Infantil del 2000, NINDS y tres entidades hermanas han formado el Comité de Coordinación del Autismo del NIH para ampliar, intensificar y coordinar las investigaciones sobre autismo del NIH. Ocho centros dedicados a la investigación en el país han sido establecidos como “Centros de Excelencia en la Investigación sobre Autismo” para reunir a investigadores con los recursos que necesitan. Los centros 8 están llevando a cabo investigaciones básicas y clínicas, incluyendo estudios sobre causas, diagnóstico, detección precoz, prevención y tratamiento, como las que se destacan a continuación: * Los investigadores están empleando modelos en animales para estudiar cómo el neurotransmisor serotonina establece las conexiones entre las neuronas con la esperanza de descubrir por qué estas conexiones están alteradas en los autistas. * Los investigadores están probando un programa asistido por computadora que ayudaría a los niños autistas a interpretar expresiones faciales. * Un estudio con técnicas de imágenes está investigando áreas del cerebro que se activan durante conductas obsesivas/repetitivas en adultos y niños muy pequeños con autismo. * Otros estudios que utilizan técnicas de imágenes cerebrales están buscando anormalidades cerebrales que pudiesen causar una alteración de la comunicación social en menores autistas. Estudios clínicos están evaluando la efectividad de un programa que combina la capacitación de los padres y el uso de medicamentos para reducir la conducta infantil alterada por el autismo y por otros trastornos de espectro autista. Conclusión En este trabajo se desarrollaron las principales características del síndrome autista, así como hipótesis actuales acerca de sus causas y tratamientos considerados eficaces. Se realizó un abordaje rápido y conciso del síndrome autista. Como conclusión, me gustaría resaltar que el autismo es un síndrome, y no una enfermedad, y por lo tanto no existe cura sino tratamientos de mejoramiento de calidad de vida que permiten enseñar nuevas habilidades a las personas autistas con la intención de hacerlos más independientes. Este síndrome me caracteriza por afectar la comunicación y las relaciones sociales y afectivas del individuo; y puede ser diagnosticado por distintos tipos de síntomas y déficits. Bibliografía 9 http://www.autismresearchcentre.com/docs/papers/2001_WheelwrightBC.pdf http://www.fc2000.dk/Artikler/Intelligence_and_Cognition.pdf www.liveandworkwell.com http://www.mentesana-cuerposano.com/es_public/alert/default.asp?id=450 http://www.asdatoz.com/espanol/libro.html http://health.nih.gov/result.asp/62 http://www.autismsociety.org/site/PageServer?pagename=espanol_checklist http://www.ninds.nih.gov/disorders/spanish/autismo.htm http://www.autism-society.org/site/PageServer?pagename=autismo http://www.autism-society.org/site/PageServer?pagename=autismo 10