Diputado Salvador Quirós, Presidente Comisión Permanente de Asuntos Agropecuarios y Recursos Naturales SCI-076-2007 Cartago, 23 de febrero del 2007 Diputado Salvador Quirós, Presidente Comisión Permanente de Asuntos Agropecuarios y Recursos Naturales Asamblea Legislativa REFERENCIA: Pronunciamiento del Consejo Institucional del Instituto Tecnológico de Costa Rica sobre el Proyecto de “Ley de Protección a las Obtenciones Vegetales”, Expediente 16.327 Estimado señor: En atención a la consulta conferida al Consejo Institucional del Instituto Tecnológico de Costa Rica, con el propósito de que se emita el criterio sobre el Proyecto de “Ley de Protección a las Obtenciones Vegetales”, Expediente 16.327, me permito transcribir el acuerdo tomado por el Consejo Institucional, en su Sesión Ordinaria No. 2501, Artículo 10, del 22 de febrero del 2007, que dice: RESULTANDO QUE: 1. El Artículo 2, inciso c, del Estatuto Orgánico del Instituto Tecnológico de Costa Rica, establece que la acción integrada de la docencia, la investigación y la extensión del Instituto, está orientada al cumplimiento de los siguientes fines: “c. Contribuir al mejoramiento de la calidad de vida del pueblo costarricense mediante la proyección de sus actividades a la atención y solución de los problemas prioritarios del país, a fin de edificar una sociedad más justa” 2. El Artículo 3, inciso b del Estatuto Orgánico del Instituto Tecnológico de Costa Rica, establece como uno de los principios para el cumplimiento de los fines institucionales: “b. La vinculación permanente con la realidad costarricense, como medio de orientar sus políticas y acciones a las necesidades del país.” 3. El Consejo Institucional en las Sesiones Nos. 2359 de mayo del 2004, 2374 de agosto del 2004 y 2441 de noviembre del 2005, se pronunció respecto a la necesidad de abrir espacios de diálogo en relación con la aprobación del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos de América, en atención a los evidentes riesgos y amenazas a la calidad de vida de amplios sectores sociales de nuestro país, a la biodiversidad, a las instituciones públicas, a la seguridad alimentaria y a la pequeña y mediana empresa. Dip. Salvador Quirós, Presidente Comisión Asuntos Agropecuarios y Recursos Naturales 23 de febrero del 2007 Página 2 4. La Rectoría del Instituto, solicitó a las diferentes instancias que lo constituyen, analizar el “Informe final de carácter general no vinculante al Presidente de la República sobre el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos de América” (Informe de los Notables), como un recurso para fomentar el ejercicio democrático y la libertad de expresión, dentro de un marco de respeto a la diversidad de criterios y opiniones de los miembros de su comunidad, a efecto de dilucidar los impactos que tendría la eventual aprobación del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y los Estados Unidos de América (TLC), sobre los sectores productivos y sociales nacionales, y asumir una posición institucional en relación a este Tratado. 5. A partir de los pronunciamientos de las diferentes instancias que conforman el Instituto, se generó el documento “Análisis de diversos aspectos del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos, a la luz del Informe de la Comisión de Notables, de la posición de Escuelas y Departamentos del Instituto Tecnológico de Costa Rica”, el cual recibió el aval, en todos sus alcances, del Consejo Institucional en su Sesión Ordinaria No. 2475, Artículo 10, del 10 de agosto de 2006. 6. Dicho Análisis fue enviado a la Asamblea Legislativa junto con el Pronunciamiento del Consejo Institucional del Instituto Tecnológico de Costa Rica, ante el Proyecto de Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos, aprobado en su Sesión Ordinaria No. 2475, Artículo 10, del 10 de agosto del 2006. En ambos documentos se señala que: “El TLC” es un texto jurídico muy complejo que se presta a la interpretación. Deja muchas dudas en temas sustanciales como el laboral, ambiental, educación, agua, lista negativa, expropiación indirecta. Esto trae consigo el grave riesgo de que para dirimir diferencias podríamos tener que recurrir a tribunales arbitrales externos. En contraste, algunos temas que interesan a los negociadores estadounidenses, como inversión directa extranjera y propiedad intelectual sí se definen minuciosamente y se obliga a Costa Rica, suscribir convenios internacionales -como el Convenio UPOV (Convenio Internacional para la Protección de las Obtenciones Vegetales)- que hasta la fecha nuestro país se había negado a ratificar por considerarlo perjudicial para nuestros intereses. 7. A pesar de que en el periodo legislativo anterior, la Asamblea Legislativa había rechazado la suscripción a la UPOV, actualmente la Comisión Permanente de Asuntos Agropecuarios y de Recursos Naturales se encuentra analizando el texto de la “Ley de Protección a las Obtenciones Vegetales”, Expediente 16.327 y solicitó al Consejo Institucional su comparecencia ante dicha Comisión para referirse al texto en discusión. Esta Ley constituye un requisito para suscribir el Convenio UPOV (Convenio Internacional para la Protección de las Obtenciones Vegetales), exigencia establecida, para la implementación del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos de América. Dip. Salvador Quirós, Presidente Comisión Asuntos Agropecuarios y Recursos Naturales 23 de febrero del 2007 Página 3 8. Costa Rica está suscrita a la Organización Mundial del Comercio (OMC). El acuerdo de Marrakech, estableció que los países miembros de la OMC deben otorgar protección a todas las obtenciones vegetales mediante patentes, por medio de un sistema eficaz sui generis o de una combinación de aquellas y éste. Nuestra legislación actual no permite el patentamiento de organismos superiores como las plantas y los animales, como medida protectora a nuestros productores agropecuarios. Este proyecto de ley no es más que una copia del texto del convenio UPOV 91. Esta obligación deja al país sin la posibilidad de encontrar una solución propia a la protección de los derechos de fitomejoradores de acuerdo al artículo 27.3.b, del acuerdo sobre derechos de propiedad intelectual en relación al comercio de la organización mundial del comercio que admite esta posibilidad. De esta forma, soluciones costarricenses. 9. Costa Rica está suscrita al Convenio para la Diversidad Biológica vigente desde el 28 de julio de 1994 y al Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura, vigente desde el 27 de setiembre del 2006, los cuales establecen la soberanía de los pueblos de manejar su biodiversidad según su conveniencia. CONSIDERANDO QUE: 1. El Instituto Tecnológico de Costa Rica debe cumplir con su papel de servir al pueblo costarricense, asumiendo el compromiso de velar por la soberanía nacional y de construir una patria justa y solidaria que anhelamos. Asimismo, debe mantener su papel de promotor del desarrollo de potencialidades y capacidades, de Costa Rica para implementar cambios profundos en sus estructuras económicas, políticas, sociales, culturales, comerciales, jurídicas, administrativas que agilicen el proceso de toma de decisiones. 2. La discusión alrededor del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y los Estados Unidos de América (TLC) y las leyes de la llamada agenda de implementación, han puesto de manifiesto la necesidad urgente de definir el proyecto del país al que aspiramos. Con TLC o sin él, esta agenda debe ser definida y discutida amplia y democráticamente, por todas y todos los ciudadanos costarricenses. 3. La discusión de nuevo en la Asamblea Legislativa de la Ley de Protección a las Obtenciones Vegetales, no se origina por una decisión nacional, sino debido a que el TLC no fue negociado por un órgano de amplia representación ni mediante una discusión abierta sobre el modelo de país que queremos. Esto generó compromisos para que la misma Asamblea Legislativa, apruebe leyes y convenios internacionales que incluso habían sido rechazados en el pasado. Dip. Salvador Quirós, Presidente Comisión Asuntos Agropecuarios y Recursos Naturales 23 de febrero del 2007 Página 4 4. El compromiso de Costa Rica de definir un sistema de protección a las obtenciones vegetales, en el marco de la OMC, debe llevar a una ley que vele por los intereses de los costarricenses, especialmente, los involucrados en el sector agropecuario. Del ingenio para generar una ley acorde con nuestros intereses, depende el buen uso de la soberanía que, como país, tenemos sobre nuestra biodiversidad. El actual proyecto favorece los derechos de los fitomejoradores sobre los agricultores -fitomejoradores desde hace muchos años- y este desequilibrio solamente puede solventarse mediante un proyecto novedoso y sui generis. 5. El Convenio UPOV (Convenio Internacional para la Protección de las Obtenciones Vegetales) favorece a los países desarrollados, cuya capacidad instalada para la generación de nuevas variedades vegetales es muy amplia. Países como Costa Rica, con una basta biodiversidad pero con escasos recursos para generar nuevas obtenciones vegetales, entran en desventaja en este tipo de convenios. 6. Las tendencias económicas fomentadas por los convenios internacionales, como UPOV, han provocado que todo conocimiento entre en una relación mercantil reforzada por los convenios internacionales. Los instrumentos que surgen del establecimiento de derechos de protección intelectual han sido para dotar a los propietarios de un “monopolio temporal”. Sin embargo, no siempre estos instrumentos permiten diseminar el conocimiento y permitir que sectores sin capacidad de pago puedan acceder, por el contrario, son mecanismos que “tiende a promover y garantizar la mercantilización y privatización del conocimiento.” El conocimiento tradicional de nuestros productores agropecuarios, sobre los materiales genéticos que ellos han conservado por años, se ve directamente amenazado por este tipo de convenios y tratados. Al final, ellos van a tener que pagar por los genes que salieron de su finca hacia las empresas nacionales y/o transnacionales que las usan como base para el mejoramiento. 7. La amenaza a nuestros productores agropecuarios al entrar en este tipo de convenios, se genera tanto por la pérdida de materiales autóctonos, como se señaló, como por la dependencia de transnacionales para obtener variedades nuevas, que se genera al quedar los genes y las semillas bajo la tutela de dichas compañías. Exponiendo al agricultor a demandas millonarias si decide usar materiales en segunda siembra, como ya ha sucedido aún con productores de países desarrollados. Tanto el Convenio UPOV como el TLC amenazan seriamente la soberanía de nuestro país, dado que coloca a los recursos naturales, específicamente nuestra flora, como posibles bienes comerciales quedando desprotegidos los derechos de los y las costarricenses al uso de nuestros recursos. Dip. Salvador Quirós, Presidente Comisión Asuntos Agropecuarios y Recursos Naturales 23 de febrero del 2007 Página 5 8. A pesar de que, en el sector agropecuario se depende actualmente de la importación de genes para producir, ya sea en las semillas o en el semen importado. La firma del Convenio UPOV o de leyes amparadas a este convenio, tal como el caso de la Ley en discusión en la Asamblea Legislativa, incrementa los controles de las empresas productoras relacionados con el uso de esos genes, porque entre otras cosas, exige cambios en la legislación nacional, la cual actualmente establece que, en Costa Rica no se pueden patentar plantas o animales, lo cual sí está permitido en muchos países desarrollados, incluido los Estados Unidos. La imposibilidad de nuestros investigadores y productores de usar genes ya patentados en otros países es real, lo que provoca que no se logre avanzar en este campo, básicamente por el costo económico que representa el uso de los mismos en nuestros campos o laboratorios. Podríamos buscar nuestros propios genes, pero es claro el costo en tiempo y recursos que esto implica versus la capacidad instalada en países desarrollados para este tipo de desarrollo. Además se podrían llevar nuestros genes y luego tendríamos que pagar el precio que ellos fijen. 9. Costa Rica no se caracteriza por ser un productor de variedades vegetales, su dependencia de compañías transnacionales en este campo es una realidad, pero si además sumamos un aval nacional, mediante una ley como la presente, a la entrega total de nuestros genes a las transnacionales, estaríamos traicionando a las futuras generaciones, al entregar nuestra riqueza genética para que sea patentada mediante un Convenio como el UPOV. ACUERDA: a. Manifestar a la Asamblea Legislativa la firme oposición a la aprobación de la “Ley de Protección a las Obtenciones Vegetales”, Expediente 16.327, actualmente en discusión en la Comisión Permanente de Asuntos Agropecuarios y de Recursos Naturales. b. Hacer un respetuoso llamado, a la Comisión Permanente de Asuntos Agropecuarios y de Recursos Naturales, para que trabaje en la formulación de una ley sobre obtenciones vegetales que permita imponer excepciones necesarias al derecho en exclusiva del obtentor, así como proteger la diversidad biológica y la salud pública. Una legislación que tome en consideración: la evaluación del impacto ambiental, los principios precautorios para la defensa de la biodiversidad, la evaluación del impacto en la salud, la protección del patrimonio genético y la biodiversidad local, la garantía del consentimiento previo del uso de la biodiversidad mediante acuerdos equitativos, razonables y éticos, así como, evitar la expropiación del conocimiento tradicional. c. Reiterar nuestro ofrecimiento, a la Comisión Permanente de Asuntos Agropecuarios y de Recursos Naturales, de poner a su disposición el recurso humano especializado de nuestra institución para que colabore con la revisión de dicho Proyecto de Ley. Dip. Salvador Quirós, Presidente Comisión Asuntos Agropecuarios y Recursos Naturales 23 de febrero del 2007 Página 6 d. Comunicar. ACUERDO FIRME. Con toda atención, Licda. Bertalía Sánchez S., Directora Ejecutiva Secretaría del Consejo Institucional Instituto Tecnológico de Costa Rica ci Archivo REf: Acuerdos2007/2501-Pronunciamiento del Consejo Institucional al proyecto de Ley Protección Obtenciones Vegetales