Leopoldo Marechal PRIMER APÓLOGO CHINO

Leopoldo Marechal
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Primer apólogo chino
Cuento de Leopoldo Marechal
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El maestro Chuang tenía un discípulo llamado Tseyü, el cual, sin abandonar sus
estudios filosóficos, trabajaba como tenedor de libros en una manufactura de
porcelanas. Una vez Tseyü le dijo a Chuang:
-Maestro, has de saber que mi patrón acaba de reprocharme, no sin acritud, las
horas que pierdo, según él, en abstracciones filosóficas. Y me ha dicho una sentencia
que ha turbado mi entendimiento.
-¿Qué sentencia? -le preguntó Chuang.
-Que "primero es vivir y luego filosofar" -contestó Tseyü con aire devoto-.
-¿Qué te parece, maestro?
Sin decir una sola palabra, el maestro Chuang le dio a Tseyü en la mejilla
derecha un bofetón enérgico y a la vez desapasionado; tras lo cual tomó una regadera
y se fue a regar un duraznero suyo que a la sazón estaba lleno de flores primaverales.
El discípulo Tseyü, lejos de resentirse, entendió que aquella bofetada tenía un
picante valor didáctico. Por lo cual, en los días que siguieron, se dedicó a recabar
otras opiniones acerca del aforismo que tanto le preocupaba. Resolvió entonces
prescindir de los comerciantes y manufactureros (gentes de un pragmatismo tan
visible como sospechoso), y acudió a los funcionarios de la Administración Pública,
hombre vestidos de prudencia y calzados de sensatez. Y todos ellos, desde el Primer
Secretario hasta los oficiales de tercera, convenían en sostener que primero era vivir y
luego filosofar. Ya bastante seguro, Tseyü volvió a Chuang y le dijo:
-Maestro, durante un mes he consultado nuestro asunto con hombres de gran
experiencia. Y todos están de acuerdo con el aforismo de mi patrón. ¿Qué me dices
ahora?
Meditativo y justo, Chuang le dio una bofetada en la mejilla izquierda; y se fue a
estudiar su duraznero, que ya tenía hojas verdes y frutas en agraz.
Entonces el abofeteado Tseyü entendió que la Administración Pública era un
batracio muy engañoso. Advertido lo cual resolvió levantar la puntería de sus consultas
y apelar a la ciencia de los magistrados judiciales, de los médicos psiquiatras, de los
astrofísicos, de los generales en actividad y de los mas ostentosos representantes de
la Curia. Y afirmaron todos, bajo palabra de honor, que primero había que vivir, y luego
filosofar, si quedaba tiempo. Con mucho ánimo, Tseyü visitó a Chuang y le habló así:
-Maestro, acabo de agotar la jerarquía de los intelectos humanos; y todos juran
que la sentencia de mi patrón es tan exacta como útil. ¿Qué debo hacer?
Dulce y meticuloso, Chuang hizo girar a su discípulo de tal modo que le
presentase la región dorsal. Y luego, con geométrica exactitud, le ubicó un puntapié
didascálico entre las dos nalgas. Hecho lo cual, y acercándose al duraznero, se puso a
librar sus frutas de las hojas excesivas que no dejaban pasar los rayos del sol. Tseyü,
que había caído de bruces, pensó, con el rostro en la hierba, que aquel puntapié
matemático no era otra cosa, en el fondo, que un llamado a la razón pura. Se
incorporó entonces, dedicó a Chuang una reverencia y se alejó con el pensamiento fijo
en la tarea que debía cumplir.
En realidad a Tseyü no le faltaba tiempo: su jefe lo había despedido tres días
antes por negligencias reiteradas, y Tseyü conocía por fin el verdadero gusto de la
libertad. Como un atleta del raciocinio, ayunó tres días y tres noches; limpió
cuidadosamente su tubo intestinal; y no bien rayó el alba, se dirigió a las afueras, con
los pies calientes y el occipital fresco, tal como lo requiere la preceptiva de la
meditación.
Tseyü estableció su cuartel general en la cabaña de un eremita ya difunto que
se había distinguido por su conocimiento del Tao: frente a la cabaña, en una plazuela
natural que bordeaban perales y ciruelos, Tseyü trazó un círculo de ocho varas de
diámetro y se ubicó en el centro, bien sentado a la chinesca. Defendido ya de las
posibles irrupciones terrestres, no dejó de temer, en este punto, las interferencias del
orden psíquico, tan hostiles a una verdadera concentración. Por lo cual, len la órbita de
su pensamiento, dibujó también un círculo riguroso dentro del cual sólo cabía la
sentencia: "Primero vivir, luego filosofar."
Una semana permaneció Tseyü encerrado en su doble círculo. Al promediar el
último día, se incorporó al fin: hizo diez flexiones de tronco para desentumecerse y
diez flexiones de cerebro para desconcentrarse. Tranquilo, bajo un mediodía que lo
arponeaba de sol, Tseyü se dirigió a la casa de Chuang, y tras una reverencia le dijo:
-Maestro, he reflexionado.
-¿En qué has reflexionado? -le preguntó Chuang.
-En aquella sentencia de mi ex patrón. Estaba yo en el centro del círculo y me
pregunté: "¿Desde su comienzo hasta su fin no es la vida humana un accionar
constante?" Y me respondí: "En efecto, la vida es un accionar constante." Me pregunté
de nuevo: "Todo accionar del hombre no debe responder a un Fin inteligente,
necesario y bueno?" Y me respondí a mí mismo: "Tseyü, dices muy bien." Y volví a
preguntarme: "¿Cuándo se ha de meditar ese Fin, antes o después de la acción?" Y
mi respuesta fue; "ANTES de la acción; porque una acción libre de toda ley inteligente
que la preceda va sin gobierno y sólo cuaja en estupidez o locura." Maestro, en este
punto de mi teorema me dije yo: "Entonces, primero filosofar y luego vivir."
Tseyü no aventuró ningún otro sonido. Antes bien, con los ojos en el suelo,
aguardó la respuesta de Chuang, ignorando aún si tomaría la forma de un puntapié o
de una bofetada. Pero Chuang, cuyo rostro de yeso nada traducía, se dirigió a su
duraznero, arrancó el durazno más hermoso y lo depositó en la mano temblante de su
discípulo.
[...].
Fuente: MARECHAL, LEOPOLDO, Cuaderno de navegación. Buenos Aires, Sudamérica, 1966 (págs. 711)