El último cromañón - La cueva de La Pileta

DIARIO SUR - AL DÍA - CULTURA
El último cromañón
ARTE PALEOLÍTICO -LAS PINTURAS TIENEN UNA ANTIGÜEDAD DE 20.000 AÑOS
La Cueva de la Pileta continúa en manos privadas 90 años después de su
descubrimiento.
M. EUGENIA MERELO.
—Wait a minute, please.
-OK, thanks.
Este diálogo, habitual en cualquier punto de la Costa del Sol, no se produce en el
restaurante más pintoresco, en la playa más concurrida, ni siquiera en la recepción
de un hotel de Torremolinos o Marbella; un día cualquiera de la semana puede oírse
a la entrada de la Cueva de la Pileta, en el término municipal del rondeño pueblo
de Benaoján. Los protagonistas de esta conversación son dos personajes reales:
una despistada turista británica y «el último cromañón», como se autodenomina
Eloy Bullón, nieto del descubridor de esta cueva, considerada el exponente más
desarrollado del arte parietal del Paleolítico Superior en Andalucía.
Y es que Eloy tiene argumentos de sobra para presentarse así ante turista y curiosos.
Sus sesenta años de vida han transcurrido entre las galerías de este enclave
prehistórico, empuñando una lámpara de petróleo, y explicando ante los atónitos
ojos del turista japonés de turno la historia de este espacio Milenario y, de paso, sus
particulares teorías sobre la vida costumbres y ritos de los hombres que habitaron en
la serranía de Ronda hace 20.000 años. El y sus tres hermanos son, por herencia,
propietarios de esta gruta que descubrió su abuelo hace 90 años cuando buscaba
guano de murciélago para abonar sus tierras.
Cicerone de la cueva, este es el oficio de Eloy y sus hermanos; como antes lo fue de su
padre, «que se paso 30 años esculpiendo las escaleras para la visita turística», según
explican sus hijos. Dos generaciones de Bullón que han vivido de los ingresos que
dejan las visitas, «pero también de los ajos, las patatas y otras cosillas que cultivamos
para no tener que comprarlos en el mercado», aclaran.
Eloy esgrime su condición de «último cromañón» alegando que pocas personas han
pasado como ellos casi una vida en el interior de una gruta. Pero además de las
razones de temporalidad se refiere con orgullo a su pasión por La Pileta que, asegura,
le ha llevado a leer miles de libros y a estudiar más de 2.000 cuevas de todo el mundo
en busca de ideas y teorías que sacien su curiosidad por el hombre primitivo. «Si no
hubiese tenido tanto trabajo —explica— hubiese sido licenciado en Arqueología».
La Pileta, el mundo de Eloy, celebra este año el noventa aniversario de su
descubrimiento. Es la estación rupestre del sur con las pinturas figurativas más
importantes, junto con la Cueva de la Trinidad de Ardales. Desde el primer momento
se tuvo constancia de la importancia de las pinturas y otros restos —humanos, útiles
y cerámica— descubiertos en el interior de la gruta, que fue declarada Monumento
Nacional en 1924. En el año 1993, la Junta de Andalucía anunció la expropiación de
La Pileta. El delegado de Cultura, Fernando Arcas, confirmó entonces a este periódico
que los presupuestos de la Consejería incluían ese año una partida de 49 millones de
pesetas para el primer pago de la expropiación, evaluada en 70 millones de pesetas.
Dos años después todo sigue igual y la riqueza de La Pileta continúa siendo legalmente
patrimonio particular. Fuentes de la Delegación de Cultura reconocen que todavía, a
pesar de lo anunciado en el 93, no se ha llegado a un acuerdo con los propietarios de
la gruta sobre la cantidad con la que serán indemnizados. Según ha podido saber este
periódico, los Bullón han recurrido el expediente de expropiación de la gruta, que se
encuentra actualmente en fase de información pública.
Eloy Bullón no quiere hablar de la expropiación —«esos pleitos—dice— los llevan
los abogados»—, pero sus explicaciones sobre la Pileta y el arte rupestre son
imparables. «Sobre esta cueva —asegura— se ha escrito como se escriben las
novelas del Oeste: sus autores no conocen el terreno del que hablan. Aquí han venido
investigadores que conocen muy bien la cueva y no han escrito nada, y otros han
hecho una sola visita y han escrito mucho. Para él, la Pileta es un santuario del hombre
prehistórico, un lugar en donde enterraban a sus muertos y realizaban sus rituales,
expresados, en parte, en las pinturas descubiertas en sus paredes. «De todas formas,
añade bajando la voz, en todo esto hay que tener mucha cautela porque en el mundo
de la arqueología hay muchos fanáticos». En este sentido relata que el año 73 participó
en un congreso nacional de arqueología y su teoría sobre el valor sagrado de las
cuevas le llevaron a enfrentarse con los investigadores. «Este tema, asegura, no debí
tocarlo en aquel congreso, aunque 20 años después me han dado la razón».
Eloy avanza por las galerías —en las que la temperatura se mantiene inmutable en los
15 grados y la humedad en un índice del cien por cien— descubriendo al visitante las
riquezas de la gruta familiar. Su lámpara de petróleo ilumina los lugares estratégicos de
la cueva en el que los primitivos dejaron constancia de su destreza figurativa y ante los
ojos de los turistas aparecen «El pez», la «Cabra barbuda», la «Yegua preñada», «El
arquero» o los más variados símbolos y signos esquemáticos. Y descubre también la
gran cantidad de cerámica neolítica y los útiles de hueso y piedra pulimentada. Y te
habla de los tres esqueletos localizados, de los que sólo uno, el de una joven mujer,
queda en la gruta, «porque los otros dos se los llevaron a Madrid para estudiarlos, y
nunca más se supo»
Todo este «tesoro», hoy de la familia Bullón, está considerado por los expertos como
la manifestación pictórica figurativa más importante del sur de España, pertenecientes
a la etapa Solutrense y con una antigüedad de 20.000 años. José Enrique Ferrer
Palma, profesor de Prehistoria de la Universidad de Málaga, destaca que La Pileta
tuvo una utilización prolongada por parte del hombre prehistórico por lo que en sus
rocas hay expresiones de pintura figurativa y simbólica. Además de las pinturas de la
etapa Solutrense, explica Ferrer Palma, hay expresiones de la época Magdaleniense y
también pictogramas de tipo simbólico que corrresponden al neolítico y a etapas más
avanzadas, incluso a los años 2.000 y 3.000 a.de C.
Los expertos tienen claro el valor de lo hasta ahora descubierto en la gruta, aunque,
en opinión del profesor Ferrer, está todavía por hacer el gran estudio de este legado
histórico. «El hecho de que sea una propiedad privada —asegura— ha dificultado
considerablemente el trabajo de los investigadores. Se han hecho algunos estudios
a título personal pero con escasos medios. Es necesario un gran análisis con los
recursos técnicos de los que disponemos en la actualidad. Y es necesaria la creación
de un patronato que cuide, protegía la cueva y garantice su conservación, como ocurre
en Altamira y otras estaciones rupestres». Para el profesor Ferrer es fundamental la
adopción de medidas para evitar el deterioro de las pinturas, a la vez que insiste qué un
estudio adecuado de las galerías puede poner al descubierto nuevas pinturas.
Las consideraciones de este experto ponen en evidencia que la falta de atención
de la administración pública hacia este patrimonio milenario ha tenido, entre sus
consecuencias, un estudio y una divulgación inadecuados a su valor.
Esta falta de atención es evidente desde el mismo momento del hallazgo de la
gruta: fue un coronel británico, Willoughby Verner, quien divulgó en Inglaterra el
descubrimiento; una revista inglesa, la que organizó la primera expedición, y un rey de
Mónaco, el que financió la primera monografía.
El futuro de Benaoján
La titularidad pública de la Cueva de la Pileta constituye desde hace ya algunos años
un aliciente de futuro para Benaoján, un municipio de 1.600 habitantes que, en plena
serranía de Ronda, conserva las huellas de la presencia neolítica en varias cuevas
además de la de la Pileta, como la de Gato, la Higuereta, del Camarín o Don Pepe.
Y recuerda también la presencia romana en yacimientos arqueológicos como el de
Estacá, en Líbar o el del entorno de la Torre del Moro.
La industria cárnica —10 fábricas y 11 almacenes de salazones ocupan a sus
habitantes— constituye el principal recurso económico de la localidad rondeña. Pero,
al igual que la mayoría de los pueblos de la serranía, el turismo rural se perfila cada
vez con más nitidez como una apuesta de futuro para el desarrollo económico de la
comarca. Benaoján, con las dos terceras partes de su término municipal incluidas en
el parque natural de la Sierra de Grazalema, responde a la demanda de infraestructura
del turismo rural. Su alcalde, Salvador García, ve en la titularidad pública de la cueva
un complemento a este potencial, y la posibilidad de que los ingresos que generan su
atractivo turístico reviertan en todo el pueblo de Benaoján.
DIARIO SUR VIERNES 20 DE ENERO DE 1995
Reproducido por: www.cuevadelapileta.org