ASUNTOS TRIBUTARIOS, LEGALES, ECONÓMICO-FINANCIEROS CONTABLES Y ADMINISTRATIVOS ANÁLISIS FINANCIERO Publicado el 11 de abril de 2009 en el Diario Última Hora Inversiones norteamericanas en Paraguay y exportaciones paraguayas a los EEUU "Las gestiones que nuestro país realizó en todos los niveles, en Asunción y en Washington DC como en Ginebra, en el marco de la Organización Mundial del Comercio, por fin están dando sus primeros frutos." Por Dr. Ricardo Rodríguez Silvero El aforismo inglés "good news, no news!" tuvo vigencia también en este caso, sumamente importante para nuestro país, pero casi desapercibido por los medios. A fines de marzo se presentó ante el Parlamento norteamericano un proyecto de ley para otorgar al Paraguay las preferencias que hoy reciben Bolivia (aunque suspendido en este momento), Perú, Ecuador y Colombia, en el marco del ATPDEA, siglas del inglés Andean Trade Promotion and Drug Eradication Act, que libremente traducido significa Ley de la Erradicación de Drogas y de la Promoción del Comercio Andino. La noticia puede cambiar a favor del panorama de nuestro comercio exterior y de nuestra economía. La sanción de dicha Ley en el Parlamento de EEUU, por la cual Paraguay podrá beneficiarse de las preferencias que se conceden a otros países sudamericanos, será un estímulo para que empresas norteamericanas vengan a producir en Paraguay y que nuestros empresarios exporten más a aquel país. En el primer caso, inversiones norteamericanas radicadas en nuestro país al amparo de dicha Ley, podrán producir no solamente para el mercado interno paraguayo -que como se sabe es muy pequeño-, sino también podrán exportar desde nuestro país al Mercosur y a mercados externos de extrazona. Por otro lado, empresas de capital paraguayo podrán acceder al mercado norteamericano con costos relativos más favorables. Próximamente, puede solucionarse una injusta discriminación. El tratamiento desigual, del que fue víctima Paraguay, había comenzado en 2002, cuando el Gobierno norteamericano promulgó la ley que otorgaba preferencias a un importante grupo de productos de dichos países sudamericanos. Entre dichos productos había muchos que el Paraguay producía competitivamente y que, por culpa de las preferencias a favor de otros, quedaban fuera del mercado norteamericano porque los precios relativos, distorsionados por dicho tratamiento desigual, iban en contra de los nuestros. Los fabricantes locales de productos textiles, calzados y prendas de vestir en aquellos tiempos denunciaron esa situación. Por la distorsión de los precios relativos, algunas 1 ASUNTOS TRIBUTARIOS, LEGALES, ECONÓMICO-FINANCIEROS CONTABLES Y ADMINISTRATIVOS empresas radicadas en Paraguay ya realizaban estudios de costos y beneficios para mudarse a Bolivia. Varios obstáculos fueron superándose. En abril de 2002 se celebró una reunión del ALCA en Isla Margarita, Venezuela, donde la Delegación de Paraguay presentó a la de los EEUU un memorándum, solicitando que se extienda al Paraguay ese tratamiento favorable. En 2003 se creó un Consejo Bilateral de Comercio e Inversiones entre el Paraguay y los EEUU para analizar, entre otras cosas, esta situación. Este órgano sirvió más bien para presionar al Paraguay en el cumplimiento de sus compromisos en materia de lucha contra las drogas, la propiedad intelectual (piratería, falsificación, etc.), así como lavado de dinero, que para tratar sobre exportaciones e inversiones. Los norteamericanos insistieron en la utilización del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) que, si bien tiene su importancia, está disponible para todos los países en desarrollo y no contiene los rubros que el Paraguay produce competitivamente. En los últimos años, el déficit del Paraguay en su balanza comercial con los EEUU fue impresionante. De acuerdo con estadísticas de la Oficina Comercial de USA (USTR), en 2007 este país exportó a Paraguay por valor de 1.200 millones de US$, mientras que Paraguay sólo vendió a los EEUU por 68 millones de US$: una relación de 17,6 a 1, desfavorable para nuestro país. Las gestiones que nuestro país realizó en todos los niveles, en Asunción y en Washington DC como en Ginebra, en el marco de la Organización Mundial del Comercio, por fin han dado sus frutos. Es probable que los cambios políticos operados en ambos países hayan servido de catalizador para estas negociaciones, pues el diputado demócrata Eliot Engel, junto con otros congresistas, ha presentado un proyecto de ley por el que se extenderán al Paraguay los beneficios del ATPDEA. Importantes rubros de producción nacional están contemplados. Conforme la información, toda vez que dicha ley fuera aprobada, el Paraguay disfrutará de preferencias comerciales unilaterales que permitirá el ingreso a los EEUU, libres de aranceles y con ventajas en las reglas de origen, de unos 6.300 productos, incluyendo frutas y verduras, aceites de origen animal y vegetal, insecticidas y fungicidas, productos de la madera, joyas, productos químicos, motocicletas, bicicletas y sus partes, manufacturas de cuero, textiles y confecciones, productos de plástico, transformadores eléctricos, etcétera. Ahora es de esperar que el Gobierno y el sector privado promuevan juntos la aprobación de la ley, transmitiendo a los legisladores norteamericanos por todos los medios disponibles el mensaje sobre el valor que la misma habrá de tener para las relaciones entre ambos países, pues está comprobado que el comercio es la vía más provechosa para una relación estable y de mutuo entendimiento. 2 ASUNTOS TRIBUTARIOS, LEGALES, ECONÓMICO-FINANCIEROS CONTABLES Y ADMINISTRATIVOS 3