como evitar que una persona muera atragantada

COMO EVITAR QUE UNA PERSONA
MUERA ATRAGANTADA
Una mujer ingen'a una hamburguesa con una
amiga, cuando de momento se levantó, corrió al baño
de señoras y cayó muerta. La autopsia reveló que un
pedazo de hamburguesa le había obstruído los tubos
bronquiales asfixiándola. Un espasmo de ~a glotis
había desviado el camino del alimento.
Entre el esófago, que recibe el alimento que
ingerimos y la laringe que comunica a los bronquios,
la epiglotis es como una tapadera que impide que los
líquidos o sólidos que tomamos pasen a los
bronquios; cuando esto sucede soltamos el agua de
regreso por la nariz, lo que hacía a las viejas de antes
decir: -"Se le fue por el camino viejo". Pero si lo que
se inserta en la tráquea es un pedazo de carne
podemos morir por asfixia en cuestión de minutos.
Cada año, de 2.500 a 3.900 americanos mueren
atragantados por un trozo de comida en sus vías
respiratorias. Estas muertes súbitas de personas
"atragantadas" con la comida, las llama la Ciencia
moderna "ataques de coronariopatías de café".
Si una persona que no puede respirar no suelta
pronto el trozo de comida que la ahoga puede morir
en cuatro minutos o sufrir irreversible daño cerebral.
No hay tiempo de llamar a una am~ulancia. Y un
nuevo sistema de primeros auxilios se ha inventado
para atender estos casos que todo el mundo debe
conocer.
Hasta ahora se intentaba dar golpecitos en la
espalda o cortar la tráquea para extraer el alimento.
Hoy, gracias a un médico cirujano de Cincinnati, el
Dr. Henry J. Heimlich se está usando un método de
salvamento de las víctimas de asfixia, que lleva su
nombre.
El método Heimlich fue publicado en la revista
"Medicina de Emergencia" y se han reportado 2.500
salvamentos hechos con él. De éstos, 1.500 fueron
realizados por médicos y otros 1.000 por personas
ajenas a la Medicina que en un caso de apuro
acudieron a la técnica divulgada por él.
La técnica es fácil de aprender (de acuerdo a una
información, un niño de cuatro años salvó de morir
asfixiada a su hermanita de 2 con este método). Un
análisis de cientos de casos prueba que es facil ísimo
de aprender. Y completamente seguro en asfixiados
de cualquier edad.
Por Atan Ricart
Dibujos de The New York Times
Tomado de la Revista
"REPLICA" No. 387
Colóquese delras de la vletlma. Ponge aus puno. eenados sobre Su abdomen y
empule tUllrle hacia arriba. Le eolumna de aire que sale de sus pulmones eeharA
tuera el trozo de comida.
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el alimento hacia afuera. Si en el primer intento no lb
logra puede repetirlo. La columna de aire que sale de
los pulmones hacia la laringe generalmente suelta el
alimento encajado que obstrucciona el paso del aire.
Si la víctima está de pie se le abraza por la espalda
colocando los puños en su abdomen. Si es muy obeso
se sitúa uno de frente para ayudarlo. Si está sentado,
el salvador se arrodilla detrás. Una víctima desmayada
en el suelo exige otra técnica. Coloque el dorso de la
mano sobre el abdomen, una mano sobre la otra y
apriete hacia arriba. Si se trata de un niñito, en
lugar del puño cerrado use los-dedos índice y medio
apretando su vientrecito más abajo de la caja toráxica
sobre el ombligo. Para evitar la fractura de las costillas
o el daño a un órgano interno no se debe apretar el
pecho o abrazar a la víctima. No se debe iniciar la
maniobra en estado de ¡Jánico sino de manera lenta y
segu ra.
El método lo puede usar la propia vlctlma y no
sólo funciona con personas atragantadas con comida
sino con personas con los pulmones llenos de agua
que se empezaron a ahogar y fueron extraídas. La
técnica reduce peligros de daños y es la siguiente:
Con el nll\o use los dos deClos del medio y dedo Indlce para
empujar hacia adentro.
El salvador se coloca detrás de la víctima y cierra
el puño apuntando con el pulgar al abdomen de la
víctima por debajo de la caja de las costillas y más
arriba del ombligo. Entonces aprieta el puño con la
otra mano y presiona el estómago hacia arriba con
fuerza, produciendo una corriente de aire que empuja
Las personas con la tráquea bloqueada no
pueden hablar ni respirar. Una persona con un infarto
sí. Si la persona no es ayudada a soltar el trozo que la
ahoga se pondrá azul y perderá el conocimiento.
Puede morir o sufrir daño cerebral irreversible. Una
persona comiendo, riendo o tosiendo puede atraganteme. En la Florida, 55 de cada 56 muertes súbitas en
restaurantes, se probó, se dcb ían a este accidente.
Solamente una de las 56 personas muertas en
restaurantes era un cardiaco verdadero.
Si la víctima tose, la obstrucción no es completa.
Según el Dr. Heimlich las palmadas en la espalda
pueden hacer que una obstrucción parcial se vuelva
total. Pero la Cruz Roja, que usa su técnica, da fuertes
palmadas en la espalda primero.
Cierre el puflo de \a mano derecha. Luego doble la mano
Izquierda sobre el pullo.
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