HIPERACTIVIDAD Y DEFICIT ATENCIONAL

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Déficits de Atención e Hiperactividad en
Niños por Plaguicidas
17/05/2010
De Medscape Psiquiatría *
En una muestra representativa de niños de EEUU, aquellos con niveles más altos de
metabolitos de organofosfatos (plaguicidas) en la orina fueron más propensos a tener
transtorno de atención con hiperactividad (TDAH) que los niños con niveles más bajos
por una menor exposición a estos compuestos, informaron los investigadores en la
edición de junio de Pediatría, publicado en Internet hoy.
“Cada aumento de 10 veces en la concentración urinaria de los metabolitos de
organofosfatos se asoció con un 55% a 72% de aumento en las probabilidades de
TDAH”, dijo la principal autora del estudio, Maryse F. Bouchard PhD, del
Departamento de Medio Ambiente y Salud Ocupacional de la Universidad de Montreal,
Quebec, Canadá, a Medscape Psiquiatría.
Investigaciones anteriores similares, señaló la Dra. Bouchard, se han centrado en
“grupos especiales con altos niveles de exposición, como niños de comunidades
agrícolas, que reportaron deficiencias cognitivas relacionadas con los plaguicidas
(memoria y atención), y problemas de comportamiento. El presente estudio es la
primera investigación sobre el desarrollo neurológico de los niños a llevarse a cabo en
un grupo sin una particular exposición a plaguicidas.
“Estudio Pionero”
El Dr. Michael L. Goldstein, quien no participó en el estudio, dijo que los resultados del
estudio son “muy interesantes hallazgos de un estudio muy bien hecho y con una buena
base de datos.” El informe, dijo, “ciertamente me llamó la atención cuando lo leí, me
quedé impresionado. Creo que es un estudio pionero, agregó el Dr. Goldstein,
especialista en neurología infantil con Western Neurológicos Asociados de Salt Lake
City, Utah, y miembro del cuerpo docente de la Academia Americana de Neurología.
Los resultados se basan en datos de corte transversal en 1139 niños, con edades entre 8
a 15 años de La Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (2000-2004). Ciento
diecinueve de los niños cumplieron con los códigos de diagnóstico actuales de TDAH.
Cuando los niños que toman medicamentos para el TDAH fueron incluídos como
sujetos del estudio, llegaron a 148 casos.
Seis de los metabolitos de fosfato urinario dialquil (DAP), derivados de la degradación
de los diferentes organofosfatos se midieron en la orina para proporcionar un indicador
de la carga corporal de estos comunes organofosfatos. Las proporciones de niños con
concentraciones de DAP urinaria por debajo del límite de detección tenían entre 35.7%
y 80.0%. La mayoría de los niños (93.8%) tenían uno o más metabolitos detectables de
los 6 DAP medidos. Sexo, raza / origen étnico, y la duración de ayuno no se asociaron
significativamente con las concentraciones de metabolitos DAP (todos P> 0.3).
Del metabolito de plaguicidas detectado con mayor frecuencia, tiofosfato dimetil
(64.3%), aquellos con niveles superiores al promedio de las concentraciones detectables
tuvieron casi el doble de probabilidades de TDAH (radio de ajuste [OR], 1.93; intérvalo
de confianza del 95% [IC]: 1.23 a 3.02) en comparación con los niños con niveles no
detectables. El radio de ajuste (OR) fue mayor cuando los niños que toman
medicamentos para TDAH fueron incluídos como sujetos del estudio (OR ajustado:
2.12, IC 95%, 1.32 a 3.43).
Asociación tiene sentido biológico
Varios mecanismos biológicos pueden explicar la asociación entre los plaguicidas de
organofosfatos y el TDAH.
“Se sabe muy bien que los organofosfatos alteran la actividad cerebral neuroquímica.
De hecho, su eficacia como plaguicidas se debe a sus efectos tóxicos sobre el sistema
nervioso central de los insectos”, señaló la Dra. Bouchard.
“En particular, los organofosfatos perturban la actividad de la acetilcolina, un
neurotransmisor que también está implicado en el TDAH. Además los organofosfatos
afectan ciertos factores de crecimiento, varios sistemas de neurotransmisores, y sistemas
de mensajeros secundarios. Estos cambios en la actividad cerebral pueden resultar en
síntomas de TDAH”, -agregó.
El Dr. Goldstein dijo que los datos sobre los plaguicidas de organofosfatos y TDAH
“parecen los que vimos hace 30 y 40 años relacionados a la exposición al plomo, y
puede que sea igual – que incluso pequeñas exposiciones (a plaguicidas de
organofosfatos) sean muy perjudiciales a los niños.
Necesidad de repetición de los resultados
El actual estudio, señala el equipo de la Dra. Bouchard, tiene varias limitaciones – la
más importante es el uso de sólo una muestra simple de orina para evaluar la exposición
a estos plaguicidas.
“Dada la naturaleza transversal de nuestro análisis, no podemos descartar la posibilidad
de que los niños con TDAH estén involucrados en comportamientos que los expongan a
mayores niveles de organofosfatos” anotaron.
Sin embargo, dado a que los DAPs son eliminados del cuerpo en 3 a 6 días, su detección
en la orina de la mayoría de los niños estudiados indica una exposición continua.
Aproximadamente 40 plaguicidas de organofosfatos están registrados en la Agencia de
Protección Ambiental de EEUU (EPA siglas en Inglés), indican los investigadores en su
informe. En el 2001, 33 millones de Kilogramos de organofosfatos fueron utilizados
tanto en terrenos agrícolas como residenciales. La dieta es una fuente importante de
exposición a los pesticidas para los niños. Según un informe de EEUU en el 2008,
concentraciones detectables de malatión organofosfato fueron encontrados en 28% de
las muestras de arándanos congelados, 25% en muestras de fresas, y 19% en muestras
de apio.
“Este es el primer estudio que relaciona la exposición a los pesticidas en niveles que son
comunes en la población general con efectos adversos para la salud”, dijo la Dra.
Bouchard. “Los resultados deben ser replicados antes de realizar radicales conclusiones.
Sin embargo, debe ser prudente reducir la exposición a estos plaguicidas reduciendo su
uso en la agricultura.”
Respuesta de la industria
En una declaración escrita a Medscape Psiquiatría, CropLife America, un grupo
industrial que representa científicos en plantas que desarrollan, fabrican, formulan y
distribuyen soluciones para la agricultura y manejo de plagas en Estados Unidos,
expresó después de haber revisado el estudio “pensamos que se necesita más
investigación para determinar si existe una relación directa entre la exposición a
plaguicidas de organofosfatos y el desarrollo del TDAH en niños.
“Todos los productos de protección a los cultivos son ampliamente revisados por las
agencias reguladoras antes de su aprobación de uso en el mercado. Muchos factores
científicos son examinados por los reguladores gubernamentales de plaguicidas,
basados en pruebas de laboratorio, los cuales tienen como objetivo garantizar la
seguridad para el medio ambiente y para las personas, incluyendo niños,” dice la
declaración. “La clase de compuestos de protección de cultivos utilizados en este
estudio han sido aprobados y registrados por la EPA y, cuando se utilizan de acuerdo al
etiquetado, la EPA ha determinado que son seguros.”
El estudio fue apoyado por una subvención del Instituto Nacional de Ciencias de Salud
Ambiental. Los autores del estudio y el Dr. Goldstein han revelado ninguna relación
financiera relevante.
* Traducido por Ana María Quispe