II 5 LOS ANIMALES VERTEBRADOS. (Resumen)

II 5 LOS ANIMALES VERTEBRADOS. (Resumen)
1. LOS ANIMALES VERTEBRADOS.
Características de los cordados:
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Poseen simetría bilateral.
Presentan una cuerda dorsal o notocorda en algún momento de su desarrollo. Es una especie de varilla flexible
que da rigidez al cuerpo y en la cual se inserta la musculatura.
Poseen un cordón nervioso dorsal.
Clasificación de los cordados:
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Urocordados. Son animales marinos. De adultos, muchos de ellos son sésiles. Ej.: el anfioxo.
Cefalocordados. Todos son marinos. Ej.: la ascidia.
Vertebrados. Son el grupo de cordados más abundante y diverso. Durante su desarrollo embrionario, la
notocorda es sustituida por la columna vertebral. El cordón nervioso da lugar a la médula espinal, que se aloja en
el interior de la columna vertebral, y al encéfalo, que se halla protegido por un cráneo.
Los vertebrados se clasifican en cinco grupos: peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos.
Evolución de los vertebrados.
Los primeros cordados surgieron hace unos 550 m.a.
Los primeros vertebrados de los que se tiene constancia son los peces ostracodermos, surgieron hace unos 400 m.a.
Posteriormente, aparecen los peces placodermos.
Hace unos 350 m.a., un grupo de peces pulmonados dieron lugar a los primeros anfibios.
Más tarde, hace 300 m.a., surgieron los primeros reptiles a partir de anfibios primitivos. Estos animales se
independizaron del agua gracias a la evolución del huevo.
Los siguientes vertebrados en aparecer fueron los mamíferos, que evolucionaron hace unos 240 m.a. a partir de un
grupo de reptiles que tenían posición cuadrúpeda (que se desplaza a cuatro patas), los terápsidos.
Los últimos vertebrados que surgieron sobre la Tierra fueron las aves, hace unos 225 m.a. Al igual que los mamíferos,
evolucionaron a partir de un grupo de reptiles primitivos.
Características de los animales vertebrados.
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La notocorda es sustituida por la columna vertebral, en cuyo interior se encuentra la médula espinal.
Poseen un esqueleto interno formado por hueso o cartílago. El esqueleto cumple varias funciones: protege los
órganos internos, da forma al animal y sirve de anclaje a los músculos para permitir el movimiento.
Los vertebrados presentan un sistema nervioso muy desarrollado, formado por el encéfalo y la médula espinal.
Los órganos de los sentidos se encuentran muy desarrollados, lo que confiere a estos animales una extraordinaria
capacidad de relación con el medio. Existen órganos sensoriales muy diferentes.
La piel es un órgano característico de este grupo. Recubre el cuerpo del animal y, además de la función sensorial,
desempeña una función protectora. En las distintas clases de vertebrados, la piel presenta diversas estructuras
especializadas, como escamas, pelos o plumas.
Su sistema respiratorio varía: algunos tienen branquias, otros pulmones, y otros respiran por la piel.
Tienen reproducción sexual y sexos separados y pueden ser ovíparos, vivíparos u ovovivíparos. La mayoría
presentan desarrollo directo, aunque algunos experimentan metamorfosis.
2. LOS PECES.
Los peces son vertebrados ectotermos y acuáticos con cabeza, tronco y cola.
Características que diferencian a los peces del resto de vertebrados:
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Su cuerpo, salvo la cabeza, se encuentra casi siempre cubierto de escamas.
Poseen un cuerpo alargado y fusiforme (que es más ancho en el centro y se va estrechando hacia los extremos),
lo que facilita el desplazamiento en el agua. Sus extremidades son aletas, que parten del tronco y aportan la
fuerza necesaria para desplazarse, así como equilibrio y estabilidad.
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Muchos presentan una vejiga natatoria, un órgano interno en forma de bolsa que pueden llenar o vaciar de gas.
De este modo controlan la flotabilidad y la profundidad durante el desplazamiento.
Poseen un órgano sensorial denominado línea lateral, que se extiende a lo largo de todo su cuerpo, y con el que
perciben cualquier movimiento de agua a su alrededor. Así detectan la presencia de obstáculos, depredadores o
presas.
Los ojos de los peces no presentan párpados.
La mayoría son carnívoros, pero también existen peces herbívoros, omnívoros o detritívoros.
Clasificación de los peces:
Los peces más primitivos se conocen con el nombre de agnatos, que significa «sin mandíbulas». Son las lampreas.
Ponen sus huevos en los ríos, pasan su vida adulta en el mar.
Los peces con mandíbulas engloban a la mayoría de los peces actuales. Estos, se clasifican en peces cartilaginosos o
condrictios y peces óseos u osteíctios.
Clase condrictios: peces cartilaginosos.
Ejemplos: los tiburones, las quimeras y las rayas. Tienen las siguientes características:
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Tienen un esqueleto de cartílago.
Su piel está formada por dentículos dérmicos, esto es, escamas cónicas semejantes a pequeños dientes.
La boca se halla en posición ventral. Sus dientes son reemplazados continuamente por otros nuevos.
Respiran mediante branquias, que se comunican con el exterior a través de las hendiduras branquiales.
No poseen vejiga natatoria y deben nadar constantemente para mantenerse a flote.
La aleta caudal es heterocerca, es decir, presenta lóbulos desiguales.
Presentan reproducción sexual con fecundación interna y pueden ser ovíparos, ovovivíparos o vivíparos, según la
especie.
Clase osteíctios: peces óseos.
Los peces de este grupo, como la carpa o la merluza, se distinguen por las siguientes características:
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Tienen un esqueleto óseo.
Su cuerpo está cubierto de escamas.
Su boca suele situarse en el extremo terminal, y los dientes no son reemplazados cuando los pierden.
Las branquias se hallan protegidas por el opérculo.
Presentan vejiga natatoria para estabilizarse y flotar.
Su aleta caudal es homocerca, es decir, con lóbulos más o menos iguales.
Tienen reproducción sexual, con fecundación externa, y son ovíparos.
3. ANFIBIOS.
Los anfibios son ectotermos de piel desnuda. Viven en dos medios diferentes: acuático y terrestre.
La puesta de huevos debe realizarse en el agua, pues carecen de cubiertas protectoras, que eviten la desecación.
Características:
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La mayoría de los anfibios adultos son tetrápodos, es decir, tienen cuatro patas.
Respiran por pulmones, aunque también presentan respiración cutánea.
Su reproducción es sexual, generalmente con fecundación externa, y son ovíparos. A diferencia de otros
vertebrados, experimentan metamorfosis para convertirse en adultos. De los huevos que los adultos ponen en el
agua salen unas larvas acuáticas, llamadas renacuajos, que respiran por branquias, poseen dientes y una larga
cola y carecen de extremidades. En las semanas siguientes, desarrollan los pulmones y las extremidades, y
pierden las branquias y, en algunos casos, también la cola.
Los anfibios adultos son carnívoros, mientras que los renacuajos son omnívoros.
Los anfibios se clasificación en Urodelos (salamandras y tritones) y Anuros (ranas y sapos)
4. REPTILES.
Las principales características de los reptiles son las siguientes:
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Su piel está recubierta de duras escamas córneas que los protegen de la desecación. Algunas especies de reptiles
mudan su piel periódicamente.
El cuerpo de los reptiles consta de cabeza, cuello, tronco y cola. Salvo las culebras y las serpientes, todos tienen
cuatro extremidades cortas que no les permiten elevarse mucho del suelo. Sobre la tierra se desplazan reptando,
por ello reciben el nombre de reptiles.
Todos tienen dos pulmones, más evolucionados que los de los anfibios.
Tienen reproducción sexual con fecundación interna. El desarrollo del embrión es generalmente ovíparo, aunque
también se dan casos de ovoviviparismo, por ejemplo, en las víboras.
Los huevos de los reptiles presentan una cubierta dura y porosa que impide que el embrión se seque.
Como son ectotermos, los reptiles suelen vivir en climas cálidos.
Los reptiles se clasifican en cuatro órdenes: quelonios (tortugas), ofidios (serpientes), saurios (lagartos y lagartijas) y
crocodilianos (cocodrilos y caimanes).
5. AVES.
Características:
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Son endotermos, es decir, capaces de mantener su temperatura corporal independientemente de la del entorno.
El cuerpo está adaptado al vuelo, aunque algunos grupos han perdido esta capacidad a lo largo de la evolución. Es
un cuerpo fusiforme, es decir, su forma es aerodinámica y favorece su desplazamiento en el aire.
Están cubiertos de plumas, salvo las patas, que tienen escamas. Las plumas son buenos aislantes.
Las extremidades anteriores son alas. El esternón está muy desarrollado y tiene forma de quilla, y en él se
insertan los potentes músculos que mueven las alas. Además, las aves tienen algunos huesos huecos, lo que
aligera el peso del animal y facilita el vuelo.
Los ojos y los oídos están bien desarrollados. Muchas aves tienen los ojos en posición lateral, lo que aumenta el
campo visual (área que el ojo es capaz de ver).
La alimentación de las aves es muy variada. La boca está provista de un pico y no tiene dientes. La forma y el
tamaño del pico están directamente relacionados con el tipo de alimentación. Ejemplos de esto son: Águila: pico
curvado y fuerte, para desgarrar carne fácilmente. Guacamayo: pico duro y grueso para abrir semillas y frutos
Pelicano: pico largo y con una bolsa para introducirse en el agua y capturar peces. Zarapito: pico largo y curvo
para capturar presas enterradas en el fango.
La reproducción de las aves. Las aves tienen reproducción sexual y fecundación interna. Todas las aves son
ovíparas y ponen huevos amnióticos. Estos son incubados por los progenitores para mantenerlos a la
temperatura necesaria para el desarrollo adecuado del embrión.
6. MAMIFEROS.
Características:
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Son endotermos. Muchos son terrestres, los hay acuáticos (cetáceos), y o adaptados al vuelo (murciélagos).
Cuerpo cubierto de pelo, que los ayuda a mantener la temperatura y a camuflarse en el medio. Algunos
mamíferos marinos lo han perdido casi completamente.
Poseen glándulas mamarias, que producen leche con la que alimentan a sus crías tras el nacimiento. Estas
succionan la leche usando los labios y la lengua.
Sus extremidades siguen un mismo patrón anatómico, pero están adaptadas al medio en el que viven y se
desplazan.
La alimentación de los mamíferos es muy variada; los hay herbívoros, carnívoros, insectívoros y omnívoros. En la
boca poseen dientes, que utilizan para desgarrar, cortar y triturar los alimentos.
Todos respiran por pulmones, incluso los acuáticos, que necesitan salir a la superficie para tomar aire.
Tienen reproducción sexual con fecundación interna. En general, son animales vivíparos. Esta característica
supone una ventaja, pues se protege al embrión de los depredadores. Además de alimentación, los padres
proporcionan a las crías los cuidados necesarios hasta que pueden valerse por sí mismas.
Hay tres grandes grupos de mamíferos: monotremas (ornitorrincos), marsupiales (canguros koalas), y
placentarios (resto de mamíferos),
Características de los seres humanos.
La especie humana se incluye dentro de los primates, un orden de mamíferos placentarios al que también
pertenecen, por ejemplo, los gorilas, los chimpancés y los orangutanes. Con ellos compartimos muchas características,
pero también existen diferencias.
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Presentamos una posición bípeda, es decir, caminamos erguidos sobre las extremidades inferiores. Esto nos
permite utilizar las extremidades anteriores para otros fines distintos de la locomoción, como por ejemplo el uso
de herramientas.
En la mano persiste el dedo pulgar oponible, que nos otorga una gran habilidad para agarrar y manipular objetos.
Tenemos un gran desarrollo cerebral. Esto nos ha permitido, entre otras muchas cosas, articular un lenguaje muy
complejo y aumentar así nuestra capacidad de comunicación.
Solo conservamos pelo en algunas zonas de nuestro cuerpo; en el resto, ha quedado reducido a un vello muy fino.