EXPERIENCIA ERASMUS CURSO 2009/2010 Technische Universität Berlin (Alemania) Jorge Ocaña Molinero Ingeniería Técnica en Informática de Gestión [email protected] [email protected] Como en todas las experiencias que he leído hasta ahora, vuelvo a decir que es imposible escribir todo lo que se ha vivido en un año de beca Erasmus, y más aún en una ciudad como es la capital de Alemania, ciudad increíble en todos los aspectos. Todo el mundo, a la vuelta de su año Erasmus en el extranjero, dice que su ciudad es la mejor, que ha tenido el año de su vida, etc. Yo lo reitero, pero para mí Berlín es la mejor y más bonita ciudad en la que jamás he estado (y dudo mucho que vuelva a visitar algún lugar como este). Reitero la dificultad de escribir acerca de esta ciudad y mi experiencia, pero lo intentaremos lo mejor posible. Aquí dejo un pequeño sumario con las cosas que trataré a continuación: Antes de partir Llegada a Berlin Transportes La ciudad Universidad, matriculación y cosillas varias Clases y cursos en la universidad Vida universitaria Alojamiento y manutención Vida social y nocturna Viajes Antes de partir. Antes de abandonar España definitivamente se debe haber cumplimentado todo lo necesario con nuestra Universidad (Acuerdo de Estudios, matriculación como estudiante de intercambio, Credencial Erasmus y Convenio Financiero firmado y entregado, etc.) y con la Universidad de destino (en este caso la Universidad Tecnológica de Berlín, de aquí en adelante TU Berlin). La TU de Berlin te pide que envíes los documentos necesarios antes de tu llegada (una vez haya sido asignada la plaza Erasmus allí, ellos te guían sin ningún tipo de problema y de forma sencilla con todos los trámites que tienes que hacer en cuanto te pongas en contacto con ellos), y también dan la posibilidad de solicitar un dormitorio para tu estancia con solo un impreso (ellos se encargan de todo a través del Studentenwerk Berlin, el ‘organismo’ que tiene las competencias de alojamiento para universitarios en la ciudad (más información un poco más adelante). Solamente cuando se haya solucionado todo esto, y desde Berlin hayan informado que todo está correcto, puedes partir, hacia una ciudad totalmente nueva, totalmente distinta, diferente a Granada y a cualquier ciudad de España, con miles de nuevas historias y anécdotas por descubrir. Destacar también que en los documentos y Application Forms a enviar, te dan la opción de formar parte del ‘Buddy-Program’, un programa que consiste en que la TU Berlin te ofrece la ayuda de un estudiante alemán (o extranjero a veces) que te ‘introduce’ en tu nueva ciudad, te la enseña, te ayuda en trámites en la Universidad, te recoge en el aeropuerto, etc… (remarcar que yo lo solicité a ciegas, sin saber en lo que consistía, y nunca llegué a ver a mi Buddy… pero en el segundo semestre si que tomé parte en el programa, pero en el equipo contrario, es decir, el de recibir estudiantes de intercambio nuevos). Llegada a Berlín. Todo el mundo que se decide por cursar un año en el extranjero (yo inclusive) siempre está nervioso e intranquilo por el ‘que será de mí’ allí, en una ciudad nueva, en un país que se habla algo que yo no entiendo ni sé hacerme entender… y más todavía si vas sin conocer a nadie como yo (y como la inmensa mayoría). Remarcar que esto es bonito, y aprendes a valerte por ti mismo sin apenas recursos para entenderte en este país. En Berlín hay dos aeropuertos: Schönefeld y Tegel. Schönefeld es el aeropuerto donde vuelan todas las compañías europeas de bajo coste, como easyjet, Ryanair o Germanwings, y siendo estudiantes, la gran mayoría vuelan a este. El aeropuerto de Tegel es por decirlo de alguna manera el aeropuerto principal de la ciudad de Berlin. En el operan las grandes compañías (Iberia, Lufthansa, Air Berlin, Finnair, Air France, etc). Ambos aeropuertos están muy bien comunicados con el centro de la ciudad. En Schönefeld tienes S-Bahn (una especie de tren metropolitano, independiente del metro que nosotros conocemos, en Alemania se lleva mucho en las grandes ciudades), tráfico de trenes regionales que te acercan al centro de la ciudad en menos de 15 minutos, y como no, líneas de bus y taxis. En el aeropuerto de Tegel solamente hay servicio de bus y taxi, pero dada la proximidad de este al centro de la ciudad, es más que suficiente. Decir que yo llegué a Schönefeld, como buen estudiante, y lo primero que hice antes incluso de averiguar cómo ir al Hostel que tenía por un par de noches antes de que me dieran mi cuarto en una residencia, fue poner en práctica una de las pocas frases que había aprendido antes de volar (y a la larga una de las frases mas útiles en Alemania) en uno de los varios kioskos que había en la entrada del aeropuerto: ‘Wurst mit Bier, bitte’ (Una salchicha y cerveza, por favor). Como buen visitante a Alemania, no podía pasar mas tiempo sin probar una buena salchicha y una buena Weissbier (cerveza de trigo) dos de las señas de identidad del país, y es lo que hice nada más poner pie en territorio alemán. Por lo demás, después de ‘pelearme’ por entender a los empleados de la Deutsche Bahn (empresa que opera el S-Bahn y los trenes regionales), dí con como llegar a mi destino, aunque con un rodeo bueno (siempre viene bien perderse o tomar la combinación equivocada para ver un poco mas la ciudad ☺ ). Experiencias aparte, lo mejor desde Schönefeld es tomar un tren regional (los hay cada media hora entre las 5.00 am y las 1.30 am del día siguiente) que paran en las estaciones principales de la ciudad (Ostbahnhof, Alexanderplatz, Friedrichstrasse, Hauptbahnhof, Zoologischer Garten y Charlottenburg) y tarda 15 minutos escasos en llegar a la primera, y menos de 25 minutos a la última. Desde Tegel lo mejor es coger autobuses dirección Zoologischer Garten, duración de 10 minutos, y una vez allí (es una de las estaciones con mas tráfico de la ciudad) tomar lo que mas convenga: S-Bahn, U-Bahn (el metro que todos nosotros conocemos), Tranvia o bien otro Bus. Decir que Berlín tiene una red de transportes increíblemente buena y funcional, no se tendrán apenas problemas para moverse por ella. Transportes Como ya he dicho en el párrafo anterior, una de las mejores cosas de la ciudad es su red de transportes. Con un billete simple (precio en torno a los dos euros) puedes tomar todo el transporte público que quieras durante dos horas por las tres zonas en las que se divide la ciudad: A,B y C. Con todo el transporte público me refiero a S-Bahn, U-Bahn, autobús, o tranvía. Tambien existen bonos de un día, semanales, mensuales o para grupos. En la universidad, es de obligatoria compra el Semesterticket, bono que te sirve de Studierendenausweis (Carnet Universitario) y lo más importante, transporte por la ciudad sin límite durante el semestre. Aunque hay muchas líneas de autobús y Travía eléctrico, por experiencia, os digo que siempre terminareis cogiendo el S-Bahn y U-Bahn (de bus y Tram hay miles de líneas prácticamente para ir a donde se quiera, pero para mí aun desconocidas, solo he cogido alguno cuando el metro ha estado de obras, o por la noche). El S y U cierran por la noche de 1.30 am a 4.00am, excepto Viernes y Sábado, que están en funcionamiento toda la noche. Durante el período de tiempo que no hay S y U, hay tranvías y buses que te llevan a donde tu quieras. La puntualidad y seriedad del transporte es otro punto fuerte, hasta el punto de que en septiembre del año pasado, en compensación por las obras en la línea U2 durante un mes, cada persona que tenía algún abono de transporte, recibió en casa una carta con un cheque con una pequeña cantidad económica como compensación. Las empresas que operan el transporte público son: . Deutsche Bahn (equivalente a la RENFE española) que opera el S-Bahn. . Berliner Verkehrsbetriebe (BVG), que opera todo lo demás. Decir que en la página web www.bvg.de podeis encontrar un servicio que busca la mejor combinación para llegar al lugar que desees a la hora que desees. La ciudad. Berlín es una ciudad maravillosa. Que se puede decir de la que dicen es ‘la capital de Europa’, una de las tres capitales europeas más visitadas junto con París y Londres. Berlín es una ciudad llena de historia, cada día se descubre un rincón nuevo nunca visitado antes, es por eso que la gente Erasmus de la ciudad tiende a viajar menos que la gente Erasmus de otras ciudades, en Berlín siempre hay algo que hacer o algún sitio nuevo que visitar. A mí en un curso completo no me ha dado lugar a visitar todos los lugares mágicos que esta ciudad tiene. La oferta monumental es increíble: Lo mas famoso es la archiconocida Puerta de Brandemburgo, lugar donde además tienen lugar diversos eventos culturales (por ejemplo, este año hemos tenido la oportunidad de ver el 20ºaniversario de la Caída de Muro, donde hubo un multitudinario concierto en abierto y gratis de U2 y Jay-Z; el día del aniversario de la unificación de Alemania; o el mundial de fútbol de Sudáfrica 2010, con casi 500.000 personas en los partidos de la Mannschaft en la Fan Fest oficial, organizada entre Tiergarten y la recién nombrada Puerta de Brandemburgo, sin duda todos estos momentos para recordar el resto de mi vida, sobre todo el día en que vencimos en semifinales a Alemania, día que jamás se me olvidará). Después está la Isla de los Museos, una isla en medio del río Spree como varios museos, todos impresionantes (cabe destacar el Pergamon o el Neues, hogar del famoso busto de la reina egipcia Nefertiti); el centro de la ciudad es muy bonito (Mitte) desde Gendarmenmarkt o Unter den Linden hasta la famosa Postdamer Platz (sede del Sony Center y de la Berlinale, el festival de cine de la ciudad) y Alexanderplatz con su impresionante Fernsehturm (la torre de TV más alta de la Unión Europea, con un restaurante giratorio en la parte superior, con unas vistas impresionantes), la East Side Gallery (un kilómetro de lo que fue el Muro de Berlín decorado por los mejores pintores callejeros del mundo), el Reichstag (parlamento alemán), la Cancillería (lugar de trabajo de Angela Merkel), y muchas más cosas que como ya he dicho, no dará tiempo a descubrir en todo un curso académico. Cabe destacar también el barrio de Kreuzberg (muy bonito para pasear), el Nikolaiviertel, Friedrichshain o la archiconocida Friedrichstrasse, calle que simboliza el ‘centro comercial’ de la ciudad. Otra ventaja de la ciudad es, para cuando llega el buen tiempo (el invierno es muy duro, este año ha habido nieve desde Diciembre hasta Febrero y temperaturas rozando los -20ºC) la cantidad de espacios verdes y parques para hacer ‘Grillen’ (barbacoas en España) como puede ser Tiergarten (el parque más grande de la ciudad), Gorlitzer Park, Volkspark Friedrichshain, o el descomunal Treptower Park, en Berlin Este, con un monumento a los soldados rusos caídos en la Segunda Guerra Mundial. Ni que decir tiene que la ciudad ha estado dividida hasta hace 20 años en dos ciudades. Se nota mucho la diferencia entre ambas: Berlín Oeste, cuyo centro neurálgico es la Postdamer Platz, y la zona de Zoologischer Garten con Kurfustendamm, y la Berlín Este, cuyo centro es Alexanderplatz, con su torre de TV y el ayuntamiento de la ciudad. Cuando llega el calor la gente se echa a la calle, hasta el punto (no es ninguna broma) de estar todo un día buscando ventiladores por toda la ciudad: 2 Mediamarkt, 2 Saturn, Hellweg recorridos, y en todos sitios los ventiladores estaban agotados, no quedaban en todos los Mediamarkt de la ciudad, y después de todo un día entero buscando, accedimos a comprar uno muy caro en una tiendecilla de barrio al lado de casa… lo que no pase en Berlín no pasa en ningún lugar del mundo… Cabe destacar la increíble oferta cultural de la ciudad: Tenemos en Julio la Biermeile (la milla de la cerveza), la Berlinale (festival de cine), numerosos mercadillos de segunda mano (como en Mauerpark), numerosos espectáculos en el O2 World (todos los años van artistas de talla internacional de la talla de Black Eyed Peas, Madonna, Lady Gaga, etc, pero como no busques entradas con 6 meses de antelación, la única manera de acudir es comprando en la reventa por un ojo de la cara…) Este año también hemos tenido en Berlín los premios MTV Awards Europe. En lo deportivo también hay gran oferta: Hay dos clubes de élite de fútbol, el Hertha Berlin y el 1.FC Union Berlin (con la posibilidad de verlos en Olympiastadion, sede de la final del mundial de fútbol 2006, otra visita obligada en Berlin), y el Alba Berlin en baloncesto, que suele jugar competición europea (esta temporada he tenido ocasión de ver en directo el duelo de Eurocup contra el DKV Joventut, con pique sano de bolas de nieve españoles vs. alemanes en los aledaños del pabellón. Como deporte curioso, decir que en Alemania se lleva mucho el hockey hielo, y es toda una experiencia ir a ver un partido de los Berliner Eisbären (los osos de hielo), el mejor equipo de Alemania. Universidad, matriculación y cosillas varias al llegar. Cuando llegas a Berlín, lo lógico es que te instales y vayas a la Universidad para proceder al papeleo y la matriculación. A comienzo de cada cuatrimestre hay una sesión orientativa para todos los estudiantes internacionales, donde te informan (tanto en alemán como en inglés) de todos los trámites a seguir, seguida de una pequeña ‘gymkhana’ por grupos cuyo objetivo es conocer otros estudiantes Erasmus y conocer el Campus de la universidad (que no es pequeño precisamente). Con respecto a los papeleos, no es mucho (lo más importante es pagar el Semesterticket para no tener que estar pagando el transporte mucho mas tiempo), el personal de la Akademisches Auslandsamt (la ORI de aquí) es muy amable y servicial, y te ayudan y orientan en todo lo que necesites (este año estaban Cristina y Simon, que hasta hablaban español para que te sintieses como en casa). Lo que a todos más interesará será lo referente a las asignaturas y cursos, ya que desde la UGR llevas un Acuerdo de Estudios que tienes que cumplir, o bien modificar posteriormente. La matriculación en las asignaturas es muy distinta a la UGR, mas adelante haré referencia a todo ello. Una vez tengas todos los papeleos hechos, te darán una cuenta de tuBit (el servicio informático de la TU de Berlin) con tu cuenta de correo electrónico de la universidad (es la cuenta que yo he utilizado para comunicación con profesores y tutores allí) y con cuenta en ISIS (www.isis.tu-berlin.de) que es como nuestro SWAD, es Moodle, y casi todas las asignaturas funcionan a través de dicha plataforma. La bienvenida de la universidad es muy efusiva, pues pocos días después de la jornada de orientación a los recién llegados estudiantes de intercambio, organizan una Fiesta de Bienvenida en el mismo Campus (hay que acostumbrarse a que las fiestas empiezen a eso de las 6-7 de la tarde) con comida y bebida, con el objetivo de conocer a estudiantes de todas partes del mundo (es increíble la gente que puedes llegar a conocer los primeros días en Berlín gracias a todos los eventos que organiza la universidad y comunidad Erasmus, que se centra en socializar aún más si cabe a los estudiantes de todas las universidades de la ciudad, como la Humboldt, la Freie o la Universität der Kunste). Además de los papeleos iniciales en la Universidad, esta misma te impone como requisito obligatorio registrarse en el Burgeramt (especie de censo de habitantes) como que eres residente en la ciudad. Parece un coñazo (y de hecho lo es, yo estuve cerca de una mañana entera guardando cola) pero se agradece, ya que los nuevos residentes estudiantes en Berlín son obsequiados por parte del ayuntamiento con 110€ en concepto de ‘bienvenida’ a la ciudad. Otra cosa muy importante es abrirse una cuenta bancaria, ya que todos los recibos (alquiler, internet, semesterticket, etc) los pasan por dicha cuenta. La mayoría de estudiantes Erasmus abren la cuenta en la Berliner Sparkasse (www.berlinersparkasse.de ), que es la caja de ahorros de la ciudad, no cobran comisión por abrirla y hay oficinas y cajeros por toda la ciudad y estaciones de metro, es la opción más cómoda ( es un estilo a Caja Granada, hay oficinas por toda la ciudad). Tambien está la opción de abrirla en Deutsche Bank o Berliner Volksbank, aunque los cajeros automáticos no están tan presentes. Clases y cursos en la Universidad. Una vez hechos todos los papeleos y procesos de matriculación en la universidad, viene lo más importante: las clases y las asignaturas. Al principio no tienes que hacer referencia a lo que vayas a cursar, pues el proceso de matriculación no es igual que en la UGR, eso viene después. En la TU tienes a disposición del alumnado una guía académica para comprar con toda las descripciones de cursos y horarios del correspondiente semestre (exclusivamente en alemán, si la quieres en inglés tienes que consultar horarios y cursos en Internet a través de la página de la TU www.tu-berlin.de) la versión en inglés. Puede pasar (de hecho este año pasado ha ocurrido) que algún curso no se imparta en el semestre, por lo que habrá que cambiar el Acuerdo de Estudios. Una vez has localizado horarios y cursos, lo que hay que hacer es ir a la primera clase, donde el profesor explica lo que hay que hacer para ‘matricularse’ en su asignatura. Dependiendo del profesor y el departamento puede variar, desde simplemente darte un password y darte de alta en la asignatura en ISIS (como he dicho antes es más o menos como nuestro SWAD), hasta tener que ir a la secretaría del departamento a registrarte para hacer el examen. Como estudiante Erasmus, una vez apruebes la asignatura, tienes que pedir el famoso ‘Schein’, que es un documento oficial firmado y sellado por el profesor que acredita que has superado el curso, incluyendo por supuesto la calificación. El sistema educativo universitario es distinto al que estamos acostumbrados. Los cursos (o a veces llamados módulos) pueden ser de varios tipos: - VL: Vorlesung. Solamente clases con examen final. - UE: Übung: Prácticas. - VL+UE: Curso con prácticas y examen final. Prácticamente todas las asignaturas son de este tipo. - Praktikum: Como una especie de proyecto. - Seminar: Un seminario normal y corriente. Decir que las asignaturas allí conllevan trabajo diario, con prácticas a entregar prácticamente cada semana. Se lleva mucho el trabajo en grupo para las prácticas (los alemanes en general son mas frios, pero en el trabajo ayudan muchísimo, y más cuando te ven que no estás muy ducho en su idioma, te ayudan aún más si cabe), por lo que se hace más llevadero, y a la vez es mucho mejor, ya que os ayudáis entre los componentes del grupo, y al examen final llegas muy bien preparado al haber estado trabajando todo el semestre continuamente. Los exámenes son de una dificultad moderada, si has trabajado durante el semestre en las prácticas y has estudiado estoy seguro de que no se tendrán problemas algunos para aprobar. En la TU de Berlin (y tengo entendido que en Alemania en general) se lleva mucho la modalidad de examen oral. Yo al principio le temía mucho, pero al final me daba cuenta que, al menos para mí, es mucho mejor que un examen escrito (más asequible, y los profesores te ayudan mucho cuando te atrancas). Los Vorlesung suelen ser en clases grandes, y los übungen, también llamados Tutoriums (tutoriales) son en clases pequeñas, con atención más personalizada, e impartidos por los Tutores, que suelen ser estudiantes de Posgrado o de Grado contratados por los departamentos. Remarcar que en la TU se van a esforzar mucho por que aprendas, y te van a ayudar en todo lo que esté en sus manos para que completes con éxito las asignaturas, los profesores y tutores son muy serviciales en general (aunque como en todos sitios hay de todo), pero en mi caso, no tengo nada que reprochar, sino todo lo contrario, solo tengo palabras de agradecimiento hacia todos los docentes que me he encontrado, en cuanto te ven con dificultades obvias con el alemán, te ayudan, te facilitan bibliografía en inglés, aunque los apuntes te los tienes que estudiar en alemán (o al menos echarle un vistazo para ver los contenidos para buscarlos en algún libro o en la red), pero al final te terminas acostumbrando a estudiar en su lengua (y además es una buena herramienta para aprenderla). En Alemania existe lo que es el Bachelor (que yo creo que es como el Grado que se está implantando ahora en España) y el Master (traducción obvia). En el Bachelor, el 100% de las asignaturas son en Alemán, mientras que el Master hay muchas que las ofrecen en Inglés (por supuesto otras muchas en Alemán también), por lo que quien se vaya de Erasmus con asignaturas de los primeros cursos (1º, 2º o 3º) se ha de hacer a la idea de que casi todas sus asignaturas van a ser en alemán, y quien se lleve asignaturas de cursos superiores, es más probable que tenga asignaturas en inglés. En mi caso todas mis asignaturas han sido en alemán excepto una en inglés. Remarcar que aunque la asignatura sea en alemán, van a esforzarse en que aprendas, e incluso en algunos casos te evaluarán en inglés, ya que en la TU (y en Berlín en general) alumnos, tutores, estudiantes, TODO EL MUNDO HABLA UN BUEN INGLES, por lo que no habrá problema de comunicación (dando por hecho que todos los que vayan de Erasmus allí tengan un mínimo conocimiento de inglés :P). Las clases allí son bloques de dos horas (que en realidad empiezan a y cuarto y terminan a menos cuarto, lo que viene siendo una hora y media), dejan esa media horilla para cambios de clase, ya que lo más normal es que tengas clases seguidas en distintos edificios dentro del Campus (o fuera de él). Allí no es como aquí, que todo lo tenemos en la ETSIIT, sino que perfectamente puedes tener por ejemplo una clase a las 10 en el edificio de matemáticas, y justo después tener otra en el edificio T-Labs a 10 minutos de distancia andando uno del otro, ya dije anteriormente que el Campus no es pequeño precisamente, de hecho, según donde se tenga la clase, habrá que bajarse en una estación de metro distinta. Las estaciones de metro cercanas a la Universidad (en el distrito de Charlottenburg) son Tiergarten, Zoologischer Garten y Ernst-Reuter-Platz. Con respecto a los idiomas, la TU dispone del ZEMS (Centro de lenguas modernas), con cursos a partir de nivel A2 y a un precio más que asequible (desde 30€ hasta gratis). Eso sí, hay que estar atentos a los plazos de inscripción, porque es mucha la demanda de cursos de alemán y pocas las plazas, no es difícil quedarse sin plaza en algún curso. Para finalizar este apartado, decir que la TU de Berlin es la Universidad Técnica con mayor número de alumnos de Alemania. El departamento responsable de Informática y Telecomunicaciones es la Fakultät IV. La oferta de cursos en Informática es muy extensa y variada, podrás encontrar prácticamente todo lo que busques. Vida Universitaria La vida universitaria en Berlín es muy intensa. Si tienes un horario con muchas clases pasarás los días en el Campus (siempre está el que no va, pero eso es otro caso, y no muy recomendable siendo Erasmus :P). En las clases tendrás la oportunidad de conocer a gente de todas partes del mundo (siempre que seas un ‘poco’ extrovertido, ya que allí la gente es muy fría, el carácter es totalmente distinto al carácter español, y suelen ir en pequeños grupos, pequeños muchas veces por no decir individuales :D). Yo por ejemplo tuve compañeros de prácticas alemanes por supuesto, turcos e incluso un chaval de Sumatra, en Indonesia. En el Campus está la MENSA, que es un recinto de comedores universitarios y cafeterías, donde, por ser universitario, puedes solicitar la tarjeta para pagar, que se recarga en máquinas que están por toda la universidad. La comida es sorprendentemente barata y variada, dependiendo de lo que comas. Hay comida más cara que otra, pero siempre hay variedad de sopas, verdura, ensaladas, fritos, y el ‘comodín’ de la pasta por si algún día no te gusta nada de lo que hay (situación que se solía dar cuando llegaban los españoles a comer a las 14 o 14.30 y ya casi no quedaba nada porque los alemanes, que suelen comer a partir de las 12:30 o 13, ya habían acabado con casi toda la comida). Pagando entre 2,5 o 3 allí se solía comer más que bien (tu plato principal con guarnición, agua y pieza de fruta). Claro que quien quiera un postre más caro como helado o Tarta, o bien refresco, había que rascarse un poquitín más el bolsillo (y aún así la comida nunca solía pasar de los 3,5 o 4 euros, y esta cantidad solo en casos extremos o en días que llegabas con mucha hambre después de una mañana agotadora). Además del servicio de comedor, también hay cafeterías al lado, lugar habitual de reunión de la gente universitaria para tomar café después de comer. Yo recomiendo altamente ir a la MENSA a comer, ya que es punto de reunión de todos los estudiantes al mediodía, y te sueles encontrar por allí a muchísima gente conocida y pasar un ratico agradable entre clase y clase. Alojamiento y manutención. El alojamiento universitario en Berlín corre a cargo del Studentenwerk Berlin (www.studentenwerk-berlin.de ), organismo que gestiona tanto los sistemas de comedores (MENSA) como las residencias. Para solicitar un dormitorio en Berlín, basta con enviar un impreso junto con toda la documentación necesaria para la TU antes de partir (se suele hacer en los meses de Mayo-Junio, previos a la estancia). Para mí, lo más coherente es solicitar una plaza a través de este impreso (al menos para los primeros meses), ya que encontrar por tu cuenta un alojamiento (un piso o una residencia por tu cuenta) es tarea difícil. Para pisos, conozco de gente que ha ido a buscar y los ‘caseros’ son muy exigentes, no alquilan a cualquiera, y una baza más que importante para poder conseguir piso es hablar un alemán más que correcto. Las residencias son asignadas de forma aleatoria, no depende de ti, puedes tener suerte, o no, ya que hay residencias muy bien situadas y equipadas, y otras que están en las afueras de la ciudad, y el transporte a la Universidad o al centro de la ciudad supone mucho tiempo. Los que hemos ido este año de la ETSIIT hemos tenido suerte, y nos han asignado un dormitorio en residencias aceptables y bien situadas. La mía, llamada Franz-MehringPlatz, es una de las mejor consideradas y valoradas, ya que la situación es privilegiada, está a 15 minutos andando o dos paradas de S-Bahn de Alexanderplatz (centro de la que fue Berlín Este). Además está a unos metros de Ostbahnhof, la segunda estación de tren más grande de todo Berlín, y a escasos 20 minutos de la Universidad, sin necesidad de ningún cambio de línea. Tenía también un bar/sala de reuniones que era el punto de reunión de muchos residentes, un buen lugar para conocer gente también. Las residencias universitarias son totalmente distintas al concepto que en España se tiene de ‘Colegio Mayor’. Son como pisos, generalmente compartes cuarto de baño y cocina con otros residentes, y un 90% son extranjeros (la gran mayoría de países asiáticos y africanos, ya que, como la educación superior en Alemania es gratuita, muchos estudiantes internacionales acuden por eso) y un 10% alemanes. De hecho, nunca hubiese imaginado tener puerta con puerta a un vecino (muy simpático por cierto) de Bangladesh, o en el piso de enfrente a una pareja procedente de Fiji y Georgia. Con respecto a la manutención, Berlín es una ciudad muy barata, todo lo contrario al resto de Alemania. Predominan supermercados como el Lidl, Aldi, Edeka o Rewe, además, hay muchísimos por toda la ciudad, por lo que se viva donde se viva, siempre tienes cerca algún sitio donde hacer la compra. Comer fuera es increíblemente barato, hay restaurantes italianos donde es más cara la bebida que la propia pizza (puedes comerte una pizza mediana fácilmente por 3 euros o un Kebab por 1,5 euros). En Berlín y en Alemania se lleva mucho la moda de ir a los ‘Biergarten’, baresrestaurantes al aire libre donde se puede beber una cerveza tranquilamente o comer la típica salchicha Bratwurst o Currywurst por no mucho dinero. Vida social y nocturna Si por algo se conoce mundialmente Berlín además de por sus historia y cultura, es por su intensa vida nocturna. El Erasmus Team, intensamente a principios de semestre y moderadamente durante el mismo, suele organizar ‘Erasmus Parties’ en conocidos Clubs de la ciudad, con rebajas y ventajas para estudiantes Erasmus. Estas fiestas son muy buenas para conocer gente, aunque cuando ya llevas unas cuantas, vas buscando Clubs nuevos y sitios nuevos, que en una ciudad como Berlín, no faltan precisamente. Ni que decir tiene que Berlín es la capital mundial de la música electrónica. Por sus selectos Clubs han pasado DJs de nivel internacional como Richie Hawtin, Tiesto, Ricardo Villalobos o David Guetta. Las zonas con más vida nocturna es Warschauer Strasse y Friedrichshain, con multitud de discotecas, bares y restaurantes donde elegir. En la ciudad también hay discotecas de fama mundial, como Berghain/Panorama Bar (por muchos considerado el mejor local de música electrónica de Europa), Weekend (discoteca con terraza en la 10º planta de un edificio en el corazón de la ciudad, Alexanderplatz; Watergate, Cassiopeia, Matrix Club Berlin (gratis con consumición para universitarios los jueves), y muchas más. También es famoso el Club Mittwoch, un Club que requiere de una contraseña para poder entrar, abre solo los miércoles y es muy popular entre la comunidad Erasmus (en muchas ocasiones hasta crees que estas en España por la cantidad de españoles que puede haber). Viajes Por su situación y oferta de vuelos, Berlín es la ciudad perfecta para viajar por Europa sin recorrer largas distancias. En Schönefeld, existen numerosas rutas por Europa increíblemente baratas con compañías como Ryanair o easyJet (a Oslo, Estocolmo, Dusseldorf, Frankfurt am Main, Cracovia, Copenhague, Edimburgo, Dublin o Atenas entre otros muchos, puedes conseguir billetes por 5 o 10 euros). Los vuelos a España suelen ser más caros, y aún así los precios no lo son excesivamente, además de existir vuelos diarios directos a Madrid con Iberia o easyJet, o a Málaga con Air Berlin y Ryanair. Yo, principalmente he usado la conexión Berlín – Madrid de easyJet, la más económica y manejable, además de haber dos vuelos diarios con esta compañía. En Alemania existe además lo que se llama ‘Schones Wochenende’ (bonito fin de semana), que consiste en viajes ilimitados en trenes regionales de Deutsche Bahn por todo el país, por 12 euros por persona (esta oferta es solo para grupos de más de 4 personas). Algunas páginas útiles para viajar pueden ser: www.easyjet.com www.berliner-flughafen.de www.bahn.de www.ryanair.com ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Resumiendo en unas pocas palabras, Berlín es la ciudad perfecta para vivir un año Erasmus. Aunque todo aquel que se va de Erasmus dice que su ciudad es la mejor, Berlín es especial, hay que verla para darse cuenta. Este año para mí ha sido perfecto, inolvidable, he conocido cientos de personas de lugares del mundo que nunca hubiese podido imaginar, he viajado, hecho amigos de verdad, la Universidad ha sido una experiencia ideal… todo ha sido increíble. Por todo esto animo a todo aquel que esté pensando en pedir una beca Erasmus a que elija Berlín, a pesar de no saber alemán, al final terminas aprendiendo (unos mas y otros menos), además de que es una ciudad tan pluricultural que todos hablan inglés. Llevo ya casi un mes en España, y aún me acuerdo de este año, que tan rápido ha pasado, no me puedo creer que ya no esté allí y no vaya a volver (aunque nunca se sabe…), en resumen, un año maravilloso que tardaré mucho tiempo en olvidar. Para cualquier otra pregunta que tengáis o duda acerca de Berlín, no dudes en contactar conmigo. Jorge Ocaña Molinero ([email protected]/[email protected])