50 Competencia interespecífica

COMPETENCIA INTERESPECÍFICA
UN ESTUDIO EXPERIMENTAL
La competencia entre dos poblaciones de diferentes especies ocurre cuando un recurso
mutuamente necesario se encuentra en cantidad limitada. Este tipo de competencia es importante
en los sistemas agrícolas porque el crecimiento de las plantas no deseadas (“dañinas”) puede
reducir la producción de manera significativa.
En condiciones naturales, la competencia entre plantas está afectada por la presencia de
herbívoros, patógenos y microorganismos mutualistas (micorrizas y rizobios).
Una forma de estudiar la competencia entre dos especies de plantas es comparar su crecimiento en
cultivo mixto (especie A + especie B) con su crecimiento en monocultivo (especie A; especie B), en
una dada densidad poblacional (Figura 1).
Figura 1: Diagrama representativo de un experimento tipo para estudiar la competencia
interespecífica entre dos especies, con una densidad poblacional de 64 plantas por pote y tres
repeticiones.
128 semillas de A por pote (Monocultivo de A)
128 semillas de B por pote (Monocultivo de B)
64 semillas de A y 64 semillas de B por pote (Cultivo mixto de A + B)
En caso de que no haya competencia o de que las dos especies sean igualmente competitivas, la
masa seca por planta de la especie A (o de la especie B) del cultivo mixto será aproximadamente la
mitad de la masa seca obtenida en monocultivo.
La capacidad competitiva puede calcularse estableciendo un coeficiente de competitividad relativo:
Siendo que
KAB =1 cuando las dos especies son igualmente competitivas,
KAB>1 cuando la especie A es más competitiva que la especie B,
KAB<1 cuando la especie A es menos competitiva que B.
BIBLIOGRAFÍA
CARROLL S.B. e SALT S.D. Ecology for gardeners. Timber Press Inc, Portland, 2004.
PAUL N. e RAMSELL J. Competition between plants: a convenient practical demonstration using mustard and
cress. SSR 70, 1988.
RAVEN P.H., EVERT R.F. e EICHHORN S.E. Biologia Vegetal, 6a Edição. Rio de Janeiro, Editora Guanabara
Koogan S.A., 2001.
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Biotecnología: enseñanza y divulgación
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COMPETENCIA INTERESPECÍFICA / UN ESTUDIO EXPERIMENTAL
ACTIVIDAD PRÁCTICA
Una forma de estudiar experimentalmente la competencia entre dos especies es comparar el
desarrollo relativo de ambas cuando son sembradas en monocultivo y en cultivo mixto.
OBJETIVO
Comparar la capacidad competitiva de la mostaza y del berro.
MATERIALES
192 semillas de mostaza, 192 semillas de berro, 9 vasos de plástico de 500 ml agujerados en la
base, tierra de jardín, balanza. Para la obtención de la masa seca, ver la Guía 52 (Cómo obtener la
masa seca).
PROCEDIMIENTO
1. Rotular 3 vasos con MCm (monocultivo de mostaza), 3 vasos con MCb (monocultivo de berro) y
los 3 restantes con CMmb (cultura mixto de mostaza y berro).
2. Colocar la tierra de jardín en los vasos.
3. Separar 3 lotes de 128 semillas de mostaza, 3 lotes de 128 semillas de berro, 3 lotes de 64
semillas de mostaza y 3 lotes de 64 semillas de berro.
4. Sembrar los lotes de 128 semillas de mostaza en los 3 vasos rotulados con MCm y los lotes de
128 semillas de berro en los 3 vasos rotulados con MCb. Sembrar 64 semillas de mostaza y 64
de berro en cada uno de los vasos restantes (CMmb).
5. Cubrir con una capa fina de tierra. Humedecer.
6. Mantener los cultivos en la luz y regarlos periódicamente durante 4 a 6 semanas.
7. Retirar las plantas cortándolas a la altura del suelo. Contar el número de plantas de berro y
mostaza prestando mucha atención en el recuento de los cultivos mixtos.
8. Medir la masa fresca (g) de mostaza y de berro, en monocultivo y en cultivo mixto, registrando
los datos.
9. Secar como se indica en la Guía 52 (Obtención de masa seca) y medir la masa seca (g) de
mostaza y berro, en monocultivo y en cultivo mixto, registrando los datos en una tabla.
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RESULTADOS
1. Organizar los datos en una tabla y representar gráficamente las masas secas de mostaza y de
berro, en monocultivo y en cultivo mixto. Interpretar.
2. Representar gráficamente la masa seca por planta viva de mostaza y de berro, en monocultivo
y en cultivo mixto. Interpretar. Los datos serían diferentes si considerásemos en vez de las
plantas vivas el número de plantas sembradas?
3. Calcular el coeficiente de competitividad KAB, sabiendo que:
DISCUSIÓN
¿Hubo competencia? En las condiciones del experimento, cuál de las dos especies es más
competitiva?
NUESTRO COMENTARIO
Se trata de una actividad relativamente simple. Siendo necesario disponer de un lugar bien
iluminado y conseguir estandarizar el riego.
En un experimento, realizado en nuestro laboratorio, estudiamos la competencia entre plantas de
mostaza y berro, sembradas con una densidad de 128 semillas por pote, con 3 repeticiones (Figura
1). Las plantas recibieron iluminación artificial día y noche, durante 3 semanas. Los datos
obtenidos en el experimento mostraron una tendencia general (Tabla 1). Para un tratamiento
estadístico se debe trabajar con un mayor número de repeticiones.
Los datos obtenidos sugieren que la mostaza crece mejor en cultivo mixto donde compite con el
berro, respecto de monocultivo, donde la competencia es intraespecífica. El berro crece mejor en
monocultivo que en cultivo mixto con la mostaza (Gráfico 1).
El coeficiente de competitividad expresa una mayor competencia de la mostaza en relación con el
berro (Kmb = 2,6).
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Figura 1. El experimento
A: Las 3 repeticiones del experimento con plantas de berro (monocultivo), plantas de berro y mostaza (cultivo
mixto) y plantas de mostaza (monocultivo).
B: Obtención de la masa, cortando las plantas a la altura del suelo.
C: En sentido horario, plantas de berro (monocultivo), plantas de mostaza (monocultivo), plantas de mostaza
(cultivo mixto) y plantas de berro (cultivo mixto), antes del secado.
Mostaza
Mostaza-berro
Berro (mc)
Berro
Mostaza (mc)
C
A
Berro (cm)
Mostaza (cm)
Tabla 1. Datos obtenidos en un experimento de competencia interespecífica entre plantas de
mostaza y de berro.
N0 de semillas
plantadas
en cada pote
128
Total de semillas
plantadas
Masa seca
(mg)
384
1.270
Masa seca (mg) relativa
al número de semillas
plantadas
3,3
Berro en monocultivo
128
384
880
2,3
Mostaza en cultivo mixto
64
192
750
3,9
Berro en cultivo mixto
64
192
220
1,1
Especie
Mostaza en monocultivo
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COMPETENCIA INTERESPECÍFICA / UN ESTUDIO EXPERIMENTAL
Gráfico 1. Masa seca (mg) de berro y de mostaza por planta sembrada.
¿CÓMO ARMAR UN PROYECTO?
Estudiar la competencia interespecífica entre otras especies de plantas como, por ejemplo, tomate
y zanahoria o mostaza y rabanito.
Estudiar la competencia interespecífica de dos especies de plantas con diferentes densidades
poblacionales (*).
(*) Considerar un aumento del número de repeticiones.
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