Cargadero de mineral de la Cía. Franco

PATRIMONIO
HISTÓRICO
DE BIZKAIA
Cargadero de mineral de la Cía. Franco-Belga (Barakaldo)
Se encuentra situado en un rellano de las marismas
existentes entre Galindo y el Cadagua, en el punto de Reketa
del municipio de Barakaldo, aguas arriba de la concesión que
la Sociedad Franco-Belga, su propietaria, había obtenido en
1877. En origen se erigieron tres cargaderos, aunque hoy en
día se conserva solamente uno.
El proyecto de estas instalaciones fue realizado en 1875
por el ingeniero A. Marco Martinez, como parte del proyecto
general del ferrocarril de la ría de Bilbao a las minas Conchas.
Tras nueve años de dificultades y retrasos, la Sociedad FrancoBelga los inauguró junto con los muelles e instalaciones anexas
el 3 de mayo de 1886.
Valoración
Su valor como testigo de la industrialización de la ría de
Bilbao es innegable, como ha sido reconocido en su reciente
restauración, durante la cual, además de devolverle su aspecto
original, se le ha dotado de paneles informativos y se ha
transformado en mirador y punto de descanso en el paseo que
recorre los márgenes de la ría.
Texto: María Molinuevo.
María Romano.
Descripción
Como los instalados en la misma zona por otras compañías,
los cargaderos venían a ser espigones de madera colocados en
sentido perpendicular al muelle, que disponían de una
plataforma con raíles en pendiente, sustentada por pies
derechos de madera de creosotada, arriostrados y clavados en
el fondo de la ría. Los vagones cargados de mineral se
desplazaban hasta el extremo de los cargaderos donde había
una plataforma móvil, sostenida por un castillete, en la que
basculaban dejando caer su contenido por una vertedera hasta
la bodega del buque. Cada cargadero tenía una altura de 9,8
a 11,4 metros, y un calado de 5,6 metros; su capacidad de
carga diaria era de 1500 toneladas. Los cargaderos eran
atendidos por 18 trabajadores.
Entre 1889 y 1893 los cargaderos tuvieron que ser
modificados para adaptarlos a los nuevos barcos, que poseían
un tamaño mayor, por lo que hubo que aumentar el calado
de la ría, elevando las plataformas de carga y ampliando la
longitud de la vertedera para poder así acceder al centro
aproximado de la manga de los buques.
En 1914, para aumentar el rendimiento de los cargaderos
se decide sustituir la carga con vagones por otro sistema en el
cual el mineral se centraliza en un gran depósito, servido por
un tranvía aéreo, que estaría situado entre los cargaderos 1
y 3, quedando el central anulado. De este depósito central, el
mineral sería conducido por un sistema de cintas
transportadoras hasta las vertederas de los nuevos cargaderos
por las que se depositaría en los buques. La plataforma del
nuevo cargadero estaría sustentada por una base de hormigón,
hincada en el fondo de la ría, sobre la que iría una estructura
arriostrada, metálica y de madera, con un brazo móvil.
Los cargaderos estuvieron en activo, con distintos
propietarios, hasta la década de los años ochenta del siglo XX.
La construcción del viaducto de Rontegi, a finales de 1982,
traerá consigo la demolición del cargadero n.º 1, a pesar de
que se conservaba en buen estado. En esa época, el cargadero
n.º 3 conservaba los tramos finales de la estructura de madera,
la plataforma, restos de la instalación de la cinta transbordadora
y la vertedera. Las partes metálicas se hallaban en peor estado,
ya que el brazo basculante de la vertedera se reducía a un
amasijo de hierros doblados y parcialmente desprendidos. En
el año 2000 sufrió un incendio que terminó por arruinarlo,
por lo que en 2002 ha sido restaurado por iniciativa de Bilbao
Ría 2000.
Análisis
A finales del s. XIX y comienzos del XX, la producción de
mineral de hierro con destino a la exportación obligó a la
construcción de una serie de cargaderos en los márgenes de
la ría que dieran salida a esta necesidad. En este contexto hay
que entender el cargadero n.º 3 de la Compañía Franco-Belga,
que ha sido uno de los pocos, entre los que se levantaron a
iniciativa de diversas compañías mineras, que ha llegado hasta
nuestros días conservando gran parte de sus elementos
originales.
BERMEO
BARAKALDO
A-8
BALMASEDA
GERNIKA - LUMO
BILBAO
DURANGO
A-68
A-8
Cargadero de mineral de la
Cía. Franco-Belga
Barakaldo.
Acceso:
Tomamos la N-634 hasta Cruces
(Barakaldo), donde nos desviamos
a la derecha por la BI-3739 y
posteriormente nos dirigimos por
la c/ Aita Olaetea Apezpikua, a
cuya vera observaremos la silueta
del cargadero.
Otros lugares de interés
cercanos:
(Barakaldo)
• Alto Horno nº 1.
(Bilbao)
• Grandes Molinos Vascos.