INTRODUCCION El trabajo describe la travesía evolutiva y

INTRODUCCION
El trabajo describe la travesía evolutiva y geográfica del Homo Sapiens desde sus
inicios en África mediante el estudio de genes de seres humanos en la actualidad.
A lo largo de las civilizaciones, los problemas interraciales no han desaparecido. Las
guerras, conocidas o no, jamás han cesado. Las hostilidades interraciales, la
xenofobia, y los conflictos cotidianos al extranjero persisten.
Echamos por tierra las teorías que mantenían que la humanidad actual es fruto del
desarrollo paralelo de varios grupos de humanos. Ahora, con datos científicos,
razonamos.
Si bien es comprensible que la globalización tan sólo ha dado sus primeros pasos y las
civilizaciones, por inercia, aún se muestran desconfiadas; también es cierto que todos
somos hijos de unos mismos padres, de una misma raza, de unos mismos genes.
La archiconocida expresión ‘nos unen más cosas que las que nos separan’ cobra
sentido en un contexto renovado.
¿Cambiará, con el tiempo, nuestro concepto de raza humana?
¿Qué habrían pensado quienes tuvieron esclavos a lo largo de la historia? Por no
alejarnos tanto, ¿qué pensará quien condena al extranjero?
EL ARBOL GENEALÓGICO HUMANO
La travesía del hombre
Todos los seres humanos del planeta
descienden de un pequeño grupo de
homínidos que vivió en África hace
unos 200 000 años. A partir de este
grupo empezaron a multiplicarse y a
tomar la Tierra por hogar, y se olvidó
este pasado en común. Un pasado que
no duró sino 140 000 años: el 75% del
tiempo que el ser humano lleva como
especie.
¿Cómo nos remontamos tan atrás en el
tiempo?
El ADN transporta en su cadena un
documento histórico que se remonta al
origen de la vida, hasta llegar a
nuestros días.
El cromosoma Y de los hombres ha
pasado de padres a hijos desde un
antepasado común a toda la población
masculina: El Adán científico, que nos
conduce al África de hace 60 000 años.
Por otro lado, todos los seres humanos
tienen mitocondrias en el citoplasma de
sus células, pero el ADN mitocondrial
solo lo transmiten las madres. Éstas
nos conducen a la Eva genética, del
África de hace entre 150 000 y 200 000
años.
ADN Mitocondrial
Nuestro ADN tan sólo ha cambiado un
1% desde entonces .Este 1% es el
modificado por mutaciones, que al ser
características de su geografía y
tiempo, nos ayudan a desandar el
camino a lo largo de la historia del ser
humano. Son estas diferencias, los
marcadores genéticos, las que nos
guían hasta nuestro pasado común.
Pero no es tan fácil como parece. Para
hacer esta tarea más sencilla,
dividimos
a
la
humanidad
en
haplogrupos.
Eva no era la única mujer de la
población de aquel entonces, pero es la
única cuyos genes todos conservamos.
Su tribu se situaba entre el Este y el
Sur de África, donde abundaban las
exuberantes sabanas, los pastos…
Pero hace 150 000 años varió la órbita
terrestre, y con ella el clima. Comenzó
una edad de hielo, y África sufrió una
persistente sequía en la cual no llovió
durante miles de años. La vida de la
especie pendía de un hilo. No llegaban
a los 2000 individuos: estaban en
peligro de extinción. Pero al fin, hace
70 000 años, la sequía se suavizó y el
Homo Sapiens pobló por completo el
continente africano e, incluso, algunos
llegaron al sur de la península arábiga.
Se desconoce el motivo de estos
primeros pasos hacia Asia, pero
sabemos que aquellos grupos vivían de
la pesca, y se fueron alejando de África
hasta el sureste asiático. Fue entonces,
hace 45 000 años, cuando debido a
otra edad de hielo, el nivel del mar
estaba 100 m. por debajo del actual, y
pudieron llegar al norte de Australia tan
solo atravesando 70 Km. de mar. ¡En
menos de 10 000 años habían llegado
a
Australia
desde
África!
En la isla de Sumatra, hace 74 000
años, el monte Toba entró en erupción.
Fue la mayor explosión de los últimos
dos millones de años, y a 4500 Km. a
la redonda las cenizas de la atmósfera
taparon del sol durante una década.
Sorprendentemente, los humanos ya
habían alcanzado estas tierras ¿o eran
otra rama del Homo Erectus? Pocos
sobrevivieron, pero todavía hay por la
zona tribus indígenas con rasgos
africanos.
Por otro lado, hace 50 000 años África
recuperó su verdor, y de esta cuna del
ser humano salió una segunda oleada
de humanos: esta vez hacia Euro Asia
y Centro Asia por el norte de la
península arábiga. A estos últimos su
ruta les llevó a China, donde vivieron
durante miles de años.
Los habitantes de Oriente próximo, por
el Himalaya, vivían en un Oasis
abundante
en
agua.
Pero
intermitentemente debían dejar de
pastar para vivir largos periodos de frío
en cuevas. Fue allí donde, debido a la
poca luz y la necesidad de vitamina D,
una azarosa mutación resultó favorable
y se expandió. Ésta consistía en una
disminución de la melanina cutánea,
que benefició a sus portadores.
Entonces
se
dividieron:
unos
caminaron rumbo este y otros, en
dirección contraria.
Estos últimos se dirigieron a Europa
hace 35 000 años. Se discute sobre la
posibilidad de un posible encuentro con
los Neardenthales. Pero esta especie
no sobrevivió debido a un cambio en el
clima. Poco después, los habitantes de
Euro Asia subieron hasta alcanzar
Europa.
Por otra rama de este árbol de la
existencia humana caminaron los
humanos que, en centro Asia,
decidieron tomar el camino del este.
Este frío camino les guió hasta
América, que entonces estaba unida a
Rusia por un suelo helado, y hace entre
20 000 y 15 000 años comenzaron a
poblar el continente americano.
Tan solo tardaron 1500 años en
alcanzar el sur de Chile, y eso que
cuando cruzaron el estrecho de Bering
se estipula que no superarían la cifra
de 20 individuos.
Esta es la historia del ser humano, que
a lo largo de las generaciones olvidó,
pero que ahora la ciencia revela.
Nuestro ADN nos une en un 99’99%. El
término de raza, genéticamente, no
existe para el ser humano
Evolución geográfica del ser humano
Evolución a lo largo del tiempo
Entre esta fecha y 50 000 años después la Eva genética habitó el
planeta.
Se inició una edad de hielo que duró 100 000 años. Comenzó la
gran sequía.
Entró en erupción el monte Toba.
La sequía se suavizó.
Hace 60 000 años el ser humano pobló toda África, y algunos la
abandonaron. Comienza a denominarse Homo Sapiens
El Sahara recupera su verdor, sale la segunda oleada hacia
Eurasia.
El ser humano alcanza Australia.
Los habitantes de Centro Asia marcharon al este y al oeste.
Se cruzó el estrecho de Bering y se comenzó a habitar América.
Se alcanzó Chile.
DOCUMENTACION
Las bases de esta investigación residen en el trabajo del científico genetista
norteamericano Spencer Wells y, por supuesto, avances científicos anteriores junto
con evidencias de fósiles y demás pruebas paleontológicas.
El ADN nos dice mucho más que los fósiles, o al menos complementa la información.
Estos últimos nos dicen que tuvimos antepasados en África, y de repente aparecieron
por todo el mundo. La genética, en cambio, nos relata la historia del ser humano
detalladamente.
Este seguimiento es posible debido a que todos provenimos de unos antecesores
comunes, desde los cuales solo un 1% de nuestra genética ha cambiado. Este 1% es
el modificado por mutaciones, que al ser características de su geografía y tiempo, nos
ayudan a desandar en el tiempo a lo largo de la historia del ser humano.
Pero no es tan fácil como parece. Para hacer esta tarea más sencilla, dividimos a la
humanidad en haplogrupos.
CONCEPTOS IMPORTANTES:
Haplogrupos: Conjunto determinado por una misma variación del ADN. Los
haplogrupos de ADN mitocondrial trazan la ascendencia matrilineal. Los de
cromosoma Y determinados por las diferencias en el ADN de dicho cromosoma.
ADN mitocondrial humano: Material genético de las mitocondrias (orgánulo de las
células). Se hereda tan sólo por vía materna.
Marcadores genéticos: Segmentos de ADN con ubicación física identificable en un
cromosoma y cuya herencia se puede rastrear. Los marcadores se usan para el
mapeo genético como el primer paso para encontrar la posición e identidad de un gen.
Mitocondrias: Orgánulos citoplasmáticos cuya función en las células eucariotas es la
de generar energía.
Genes: Secuencia lineal en la molécula de ADN que contiene la información necesaria
para la síntesis de una macromolécula con función celular específica.
Cromosomas: Cada uno de los pequeños cuerpos en forma de bastoncillos en que se
organiza la cromatina del núcleo celular durante las divisiones celulares
Wells, por su parte, aporta que el comportamiento de los genes en una población a
través del tiempo es relativamente complicado por cantidad de disciplinas que
intervienen en su estudio, sin embargo, ayuda partir de tres conceptos:
• 1) La mutación, porque ‘sin el polimorfismo no existiría’. Por mutación se entiende
el cambio aleatorio del ADN
• 2) La selección –natural, sexual, etc.- que actúa ‘favoreciendo ciertas
características sobre otras al conferir ventaja reproductiva a los portadores’.
• 3) La desviación genética, es decir, ‘las poblaciones pequeñas pueden conducir a
cambios drásticos en la frecuencia de los genes en sólo unas cuantas
generaciones’.
De esta forma, descubrimos la historia del ser humano, que se origina en África. Hace
desde entre 200 000 a 150 000 años habitó este planeta la Eva genética, Eva
científica o Eva mitocondrial: antecesora común de todo ser humano actual. Su tribu
habitaba entre el Este y el Sur de África.
Hace 150 000 años África era una óptima cuna de la vida, con fértiles tierras,
exuberantes sabanas y pastos. Pero hubo cambios en la órbita de la Tierra y el clima
se enfrió, comenzando una Edad de Hielo que se alargó hasta 100 000 años después.
Se acomodó en África una sequía que no terminó definitivamente hasta 100 000 años
después.
La persistencia de la especie humana estaba en peligro: el número de individuos llegó
a reducirse a 2000.
Hace 70 000 la sequía se suavizó, y se pobló todo el continente africano y algunos lo
abandonaron. Quizás por causas del clima, quizás una explosión demográfica.
Penetraron en Asia por el sur de la península arábiga, y continuaron alejándose hacia
el este, viviendo en la costa. Su viaje cruzó Irán, Pakistán, India, y alcanzaron así el
sureste asiático.
Fue entonces cuando, debido a la edad de hielo el nivel del mar estaba 100 m. por
debajo del actual, lo cual les permitió caminar hasta las actuales islas de Java,
Sumatra Y Borneo. Algunos Homo Sapiens se quedaron allí, otros en el continente
asiático, y otros se aventuraron a navegar 70 km. hasta Australia, hace 45 000 años.
Recorriendo una media de 2 Km. al año, alcanzaron África desde Australia en menos
de 10 000 años. Después quedaron aislados debido a que el nivel del mar subió.
Por otra parte está el misterio de Sumatra, donde hace 74 000 años el monte Toba
entró en erupción. La más potente explosión de los últimos dos millones de años dio
lugar a una atmósfera de ceniza que tapó el Sol en 4500 a la redonda durante una
década. Hubo pocos supervivientes. ¿Eran estos humanos? –La respuesta se
desconoce. Quizás eran Homo Erectos, u Homo Nerardenthales. Es desconcertante
que se han encontrado herramientas muy parecidas a las utilizadas en África debajo
de la capa de ceniza.
Hace 50 000 años Regresó el verdor a África, y así al Sahara, que ya se pudo cruzar.
Algunos Homo Sapiens entraron en Asia esta vez por el extremo norte de la península
arábiga. De entre ellos algunos regresaron a su continente originario; otros no. Los
últimos se dirigieron bien a Eurasia bien a Asia por una ruta más interior que quienes
habían pisado este continente antes. Vivieron durante miles de años en China, y más
tarde se expandieron.
Fue por estos tiempos, hace 50 000 años, cuando se tantea que el ser humano
adquirió cierta conciencia- quizás debido a un incremento gradual o no de su
capacidad craneal- e ideó sus más primitivos lenguajes, y es de entonces de donde
encontramos restos de arte. Pero la explosión artística no se dio hasta más adelante.
Los habitantes de Oriente Próximo vivían en un oasis en el que abundaba el agua. Sin
embargo el clima cambiaba por épocas y cuando hacía buen tiempo pastaban, pero
cuando no, vivían en cuevas en las cimas de las montañas.
Fue allí donde, debido a la poca luz y la necesidad de vitamina D, una azarosa
mutación resultó favorable y se expandió. Ésta consistía en una disminución de la
melanina cutánea, que benefició a sus portadores.
Hace 35 000 años, debido al frío, estas poblaciones asiáticas tuvieron que seguir a los
animales. Unos optaron por el este, otros por el oeste.
Quienes optaron por el oeste se fueron a topar con Europa, y allí –algunos creen-con
los Neardentales. Estas suposiciones no están claras, pues el Homo Neardenthales
desapareció poco después debido al clima. Hay quienes creen que convivieron, y por
eso que el ser humano vivió una explosión artística por primera vez de aquella forma
(pinturas rupestres, por ejemplo). De todas formas, hay cuevas en las cuales la
diferencia entre una y otra especie es de unos 4000 años.
Los habitantes de Eurasia subieron hasta Europa y también la habitaron.
Los humanos que se decantaron por el este desde Oriente Próximo fueron a parar a
unas tierras en las que sufrieron duras condiciones de un frío extremo. Rusia y
América estaban unidas por tierras heladas, las cuales un grupo de 20 individuos
aproximadamente cruzaron hace entre 20 000 y 15 000 años. Tan sólo 1 500 años
después habían poblado el continente entero, y llegado a Chile, donde descubrimos
que gran parte se su alimentación consistía en algas.
REFERENCIAS
AFRICA: El origen del hombre, por Andrea Riveras Villegas
Revista MILENIO No. 536
Información general:
Documental ‘La travesía del hombre’, de Nacional Geographic
Documental ‘El origen del hombre’
Documental ‘El origen del hombre y su evolución’
Entrevistas al genetista Spencer Wells
http://www.prodiversitas.bioetica.org/prensa37.htm
http://www.natgeo.es/articulo/explorador7.htm
http://www.lavanguardia.es/ciudadanos/noticias/20100207/53885105569/el-proyectogenografico-desvela-a-traves-del-adn-una-ascendencia-directa-que-viene-deafrica.html
http://www.natgeo.tv/la/
Información general sobre Darwin y teorías del origen del hombre
No. 9 de La Enciclopedia del Estudiante, de El País
Acerca del Genographic Project
https://genographic.nationalgeographic.com/genographic/lan/es/resources.html
Información acerca del ADN mitocondrial
http://es.wikipedia.org/wiki/ADN_mitocondrial
Información acerca de los haplogrupos
http://es.wikipedia.org/wiki/Haplogrupos_de_ADN_mitocondrial_humano
http://es.wikipedia.org/wiki/Haplogrupos_del_cromosoma_Y_humano
Información acerca de los marcadores genéticos
http://es.wikipedia.org/wiki/Marcador_gen%C3%A9tico
Información acerca de las mitocondrias
http://es.wikipedia.org/wiki/Mitocondrias
Información acerca de los genes
http://es.wikipedia.org/wiki/Genes
Información acerca de los cromosomas:
http://es.wikipedia.org/wiki/Cromosomas
Imágenes:
http://arivolovih.wordpress.com
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Entre otras.