B LOUVAIN01 - 2011-2012 (3) - ETS de Ingenierías Informática

INTRODUCCIÓN Prepárate para vivir, posiblemente, uno de los años más intensos. Louvain-­‐La-­‐Neuve es una ciudad hecha por y para los estudiantes. Para que el lector de este documento se haga una idea, la ciudad es como un pueblo de unos 20.000 habitantes de pequeña extensión, dónde todo, absolutamente todo, gira entorno a la Universidad. Así debes sentirte como un privilegiado, por más que tus otros compañeros te hablen de las grandes ciudades a las que ellos van. Tú vas a vivir un año único en una ciudad universitaria única. El privilegiado eres tú. Aunque no todo son ventajas. He de decirte que Louvain-­‐La-­‐Neuve no se encuadra dentro de esos destinos Erasmus donde las asignaturas son más fáciles de aprobar. Serás tratado como un belga más y no tendrás ningún tipo de privilegio. Aunque por otro lado, la docencia es estupenda y nada tiene que envidiar a la ETSIIT, estando la UCL entre las 100 mejores universidades del mundo, según el ranking de Shangai. Prepárate para vivir un año intenso en todos los aspectos. EL PAÍS Louvain-­‐La-­‐Neuve es una ciudad perteneciente a la Región Valona. Si aun no estás muy introducido en la historia belga, Bélgica está divida en varias regiones: Flandes: Donde, por ejemplo, se encuentra la Universidad de Leuven, la hermana de Louvain-­‐La-­‐Neuve. Su lengua oficial es el neerlandés( flamenco). Bruselas-­‐Capital: Su lengua oficial es el francés, compartida con el neerlandés. Se encuentra a unos 40 minutos en tren desde Louvain-­‐La-­‐Neuve. Las conexiones en tren en este país son estupendas. Si procedes de una ciudad como Granada, notarás muchísimo la diferencia. En Bélgica las comunicaciones funcionan bien, siempre, y usar el tren, encima, es barato. Alemana: Conforman el 1% de la población, y por ello, rara vez escucharás en la ciudad hablar a un belga en alemán, pero obviamente, también hay que considerarlos en este documento. Aun recuerdo cuando en semifinales de la Champions League, jugaban Bayer de Munich – Real Madrid, y los belgas, a falta de un equipo de su tierra (véase Anderlecht o Brujas), animaban al equipo alemán, atendiendo a sus raíces históricas, al ver tanto español en el bar animando a los merengues. Valona: En esta región, la lengua oficial es el francés, y la he dejado para el final por ser la región en la cual vivirás. Personalmente, he viajado por las otras regiones, pero la amabilidad, la educación y las ganas de ayudar de los “valones” a los nuevos “vecinos” es de alabar. Posteriormente, hablaré sobre esto. Así quiero que te sientas privilegiado no solo por estar en la Université Catholique de Louvain( desde ahora, UCL,), sino que también porque vas a vivir en una zona privilegiada de Bélgica. COMO LLEGAR Lo más usual para desplazarse hasta Bélgica es hacerlo a través de cualquier aeropuerto español y aterrizar o bien en el Bruxelles National o bien en el famoso Charleroi. Ya que desde Granada, de momento, no tenemos vuelos a Bélgica, te recomiendo que te desplaces hasta Málaga y vueles o bien con Ryanair o bien con las ofertas que suele tener Iberia para los Erasmus. Llegada a Charleroi. Una vez que aterrices en Charleroi, tienes varias opciones para desplazarte hasta LLN. La opción más económica es comprar el ticket de bus + tren. También hay taxis que por 80-­‐100€ te llevan hasta LLN en unos 35 minutos. Intuyo, que por tanto, deberás comprar un ticket que incluye bus+ tren hacia LLN. Es muy fácil. A la salida del aeropuerto, encontrarás unas máquinas electrónicas que te facilitarán la compra del billete. El precio no suele ser mayor de 6 €. Una vez comprado, debes esperar a que llegue el bus, que lo hace con mucha frecuencia. Es muy importante estar de los primeros, puesto que la gente va cargada de maletas y luego cuando te montas en el bus, no sabes donde meterlas. Así que una vez subido en el bus, te llevará a la estación de buses de Charleroi. Es una explanada muy grande, y allí debes pararte. Debes pararte aquí por la sencilla razón de que en esa misma estación de buses hace parada tu tren que te llevará, por fin, hacia tu querido destino Erasmus. Si por cualquier motivo, tienes dudas, no tengas reparo en preguntarle a la gente que está contigo en el bus. Los belgas son muy amables, y todos o prácticamente todos, conocen ingles, por si aun el francés lo llevas un poco mal. Además, puedes tener suerte, como en mi caso, que me encontré con una Erasmus belga que venía de terminar su estancia en Granada y me fue indicando dónde debía parar y qué trenes debía coger. Por tanto, una vez bajado del bus, encontrarás la estación detrás de la parada. Si compraste en el aeropuerto el ticket de bus + tren, lo que debes hacer, es entrar a la estación, y buscar en la pantalla qué vía es dónde debes coger tu tren. En caso de que no lleves el ticket, obviamente, entra a la estación, compra el ticket y confirma la vía. Es muy importante comprar el ticket, ya que o bien si lo compras dentro del tren te añaden un recargo o bien, en ocasiones, hasta te deniegan la compra y puedes tener problemas para llegar a LLN. Esto es muy importarte de recordar a lo largo de toda tu estancia en Bélgica. Por lo general, los revisores son muy amables, pero personalmente, he visto de todo y más vale prevenir que curar. Ya sabes, el refranero español es muy sabio. Entonces, ya estamos montados en el tren. Ya has cogido tu tren desde Charleroi y vas camino de LLN. Solo queda un paso para llegar a tu nueva casa. Me refiero a los transbordos. LLN es una ciudad que “depende” de Ottignies. Ottignies es tu pueblo vecino. No está a más de 5 minutos en tren, e incluso hay estudiantes que por diversos motivos, deciden vivir en este pueblo. Como te digo, el tren que has cogido en Charleroi, obligatoriamente, debe hacer su parada en Ottignies. Aquí debes cambiar al tren que por fin te lleva a LLN. En resumen, una vez que estás en Ottignies, ¡ solo te faltan 5 minutos para llegar a tu destino Erasmus! Obviamente, es muy importante que hagas el transbordo adecuadamente. No te preocupes, está todo muy bien indicado. Cuando te bajes para hacer el transbordo, en la misma vía, existen unas pantallas de televisión que te indican el destino y la vía que debes tomar para llegar a LLN. Además, verás a muchos estudiantes, por lo que si tienes dudas, ¡ pregúntales o síguelos! Una vez hecho el transbordo, en cinco minutos habrás llegado a tu destino Erasmus. Una última cosa. La duración de este viaje, desde que coges el bus en Charleroi hasta que llegas a LLN suele ser de una hora y media, aproximadamente, si todo sale bien y no se te escapa un bus o un tren. Seguramente llegues con cierto nerviosismo y ansia por coger tu bus y tu tren hasta tu nueva casa, pero te recomiendo que te llenes de paciencia. Ya estás en Bélgica y por tanto, queda menos para llegar a tu nuevo hogar. Aquí vivirás uno de los mejores años de tu vida. LA CIUDAD Louvain – La –Neuve está situada dentro de la Región Valona, y tal y como he comentado anteriormente, es una ciudad hecha a medida para los estudiantes. Es su única razón de ser, por lo que su actividad económica y social gira entorno a la Universidad, la UCL. La ciudad está dividida en varios barrios: -­‐Biereau -­‐Lauzelle -­‐Hocaille -­‐Bruyéres -­‐Blocry A la hora de elegir ( siempre que se pueda) el barrio dónde vivir, bajo mi punto de vista, recomiendo vivir en Bruyéres, evitando vivir en Blocry y en Hocaille. Eso es así debido a que el centro de la ciudad se encuentra muy cerca de Bruyéres, y por tanto, los supermercados, las lavanderías, los pubs y bares, y en resumen, todo lo necesario para hacer vida en esta hermosa ciudad, está cerca de Bruyéres. Tu futura escuela de ingeniería, la EPL, se encuentra a diez minutos andando desde este barrio. Si no se puede vivir en Bruyéres, la segunda opción es Biereau, que está más cerca de la EPL pero más lejos del centro. Aun así esta opción es mejor que vivir en Hocaille o en Blocry. Para llegar a estos dos barrios hay que subir unas cuestas durante bastantes minutos y está alejada del centro, y por tanto, de la zona de supermercados/fiesta/ocio y de prácticamente todo lo necesario para vivir. Aunque tendrás que subir a Blocry si quieres hacer deporte. Para finalizar este apartado sobre la ciudad, creo que es necesario que sepas que la Universidad donde vas a realizar tus estudios, nació hace muy poquitos años y que surgió a raíz de la universidad “hermana”, la Université de Leuven. En esta Universidad de habla flamenca, hace años se forjó la idea de expulsar a todos los profesores, docentes y estudiantes de habla francesa. Así se llegó a la conclusión de crear una nueva Universidad que alojase a todos los académicos francófonos. Así nació la Université Catholique de Louvain, y por lo tanto, no se puede confundir con la de Leuven , ciudad que se encuentra a 40 minutos en tren desde LLN. También debes saber que la UCL tiene un relevante prestigio entre las universidades europeas. Como bien he dicho antes, se encuentra entre las 100 primeras del ranking de Shangai , compartiendo ranking con la de Leuven y la de Gante. O sea , estarás estudiando en una de las tres universidades más importantes de Bélgica. Por último, y para dar paso al siguiente apartado, he de decirte que las comunicaciones en esta ciudad están garantizadas. Además de tener unas buenas conexiones de autobuses para desplazarse a pueblos vecinos, la mejor forma de viajar es en tren. Funciona realmente bien, y tiene precios especiales para los estudiantes de su Universidad. VIVIR EN LOUVAIN-­‐LA-­‐NEUVE Alojamiento El alojamiento en LLN es, principalmente, organizado por la Universidad. Esto, que en principio, te puede sonar un tanto raro, una vez que estés allí, comprobarás que es realmente como dice este documento. Y les va francamente bien. Una vez que seas elegido para irte de Erasmus a LLN, debes ponerte en contacto con la UCL para que te asignen un KOT. ¿ Qué es un KOT? Probablemente también habrás oído hablar de un KOT à Project. ¿ Qué es un KOT á Project? Comencemos: Un KOT es, para entendernos, un piso de estudiantes. Los kots suelen ser de 5,6,8…hasta 15 personas. Así, la UCL gestiona este asunto y una vez que ellos saben que estás aceptado, puedes solicitar que te asignen una habitación en uno de sus KOT , los cuales están distribuidos a lo largo de todos los barrios anteriormente explicados. El precio de una habitación con derecho a cocina, salón , baño, y demás zonas comunes ronda los 250-­‐300€. En esto pasa como en todas las cosas de la vida. Puedes tener más o menos suerte, ya que vivir con 15 personas no debe ser muy agradable. Los belgas, que son muy amables, y en definitiva muy apañados( sobre todo las belgas), pues son algo desordenados y no se interesan mucho por la “sanidad” del piso. Esto es algo a tener muy en cuenta, debido a que vas a estar durante 10 meses viviendo con ellos, y por tanto, debes considerarlo. Por tanto, los KOT son la primera opción para vivir. Los KOT à Project (KAP) se diferencian de los KOT en que los primeros desarrollan actividades culturales/sociales en colaboración con la UCL. Por ejemplo, a lo largo del curso hay numerosas fiestas organizadas por la UCL, donde los KAP prestan sus servicios. Hay Projects de dj’s, de la cultura árabe ( Arabic KAP), de cultura latina , asiática, e incluso relacionado con la informática. Hay para todos los gustos. Lo bueno de esta opción es la oportunidad que tienes de hacer muchos amigos, y en definitiva, de pasártelo bien. El precio es más o menos que el de los KOTs. Y el número de personas que vivirán contigo es igual que el de los KOT. Y la tercera opción es la de alquilar un piso de un propietario privado. Esta es la que yo tomé. Estuve viviendo con 4 personas más y tenía la ventaja de no vivir con tanta gente, como ocurre en los KOTs y en los KAPs. El precio era el mismo, 300€ y en definitiva, es la opción menos común, ya que la gran mayoría de los pisos pertenecen a la UCL. Es muy importante, como he dicho antes, que cuando ya te vayas para pasar allí el curso, vueles con tu alojamiento seguro. Si esto no fuese así, aun te quedan opciones para no vivir debajo de un puente. La UCL no agota todo su alojamiento disponible. Así, durante la primera semana de facultad, se hacen colas en la sección de Alojamiento de la UCL. Esta cola está formada por gente que se tira toda la noche esperando a que abran al día siguiente para estar los primeros y obtener alojamiento en un KOT o KAP. Así, si estás en tal situación, ya sabes qué debes hacer. La cuarta opción es vivir en una residencia. Según tengo entendido hay una residencia de chicas y otra de chicos, y otra mixta perteneciente a la obra de los Jesuitas. La de chicos pertenece la obra del OPUS-­‐DEI, y quien coincida con la causa de esta organización, puede acercarse y preguntar si tienen habitaciones disponibles. También disponen de página web por si quieres solicitar la habitación antes de viajar para allá. Son realmente estrictos con los horarios y no puedes volver a más de la 1 de la madrugada. La residencia de los Jesuitas está realmente bien, ya que no tienen horarios establecidos, dispone de enormes zonas comunes(gran salón, gran cocina, ping-­‐
pong ,wifi gratis, lavandería ) y las habitaciones están muy bien equipadas. Se encuentra situada en el barrio de Bruyères, en la zona más tranquila de este barrio. El precio de las habitaciones( son dobles) no es excesivo. La limpieza y demás corre a cargo de la propia residencia. Yo no sabía de la existencia de la misma, y por eso decidí vivir en piso. Pero si hubiese sabido de esta opción, me hubiese ido a vivir a esta residencia. Te digo esto para que te hagas una idea de lo bien que está y que su precio no superior a los 400€/mes. Para terminar, recuerda, que la mejor zona para vivir es Bruyéres y Biereau. COMPRAR LLN dispone de todas las tiendas que necesitas para realizar tus compras. Dispone de un gran centro comercial dónde hay tiendas de todo tipo. Zapaterías, tienda de Massimo Dutti, Zara, Pull & Bear, papelerías, tiendas de fotografía, un Apple Store, y en fin, todo lo que puedas imaginar lo encontrarás allí. Respecto a los supermercados, dentro de este centro comercial encontrarás el Delhaize. También está Aldi, pero fuera de este centro comercial, algo más alejado del centro. La mejor opción es Delhaize. Es un estilo de Mercadona pero con muchos más productos y a buen precio. Y por ultimo, LLN también dispone de Decathlon. Se encuentra a la entrada de la ciudad. Además, las calles del centro están repletas de tiendas. Quicksilver, Timberland, y en definitiva, todas las marcas que conoces, están disponibles en la ciudad. OCIO Y DEPORTE Respecto al ocio y deporte, LLN ofrece un buen programa de fiestas y actividades deportivas. Dispone del principal complejo deportivo de la región Valona. Se encuentra en el barrio de Blocry , y si vives en Bruyéres o en el centro, tendrás que andar unos 10-­‐15 minutillos. Pero te merecerá la pena. El complejo es impresionante. Debes sacarte el carnet deportivo, que por 45 €, tienes deporte ( gimnasio incluido) todo el año. Esto último tienes que hacerlo en la oficina que tiene el complejo en sus instalaciones. Las actividades deportivas que puedes realizar son infinitas, desde fútbol, tenis, baloncesto, escalada, bádminton y hasta golf, con su campo de 18 hoyos. Y por fin, la fiesta. La fiesta en LLN gira entorno a los Cercles. Los Cercles son, por así decirlo, los pubs de cada facultad. Los ingenieros tenemos nuestro cercles, los de derecho el suyo, los de LADE también tienen el suyo, los de filosofía, etc. La única bebida que se vende en estos Cercles es cerveza y es muy barata: 0.90 céntimos. Hay fiesta de lunes a jueves. La fiesta en LLN es muy original. No salgas con tu mejor ropa, sino con todo lo contrario. La fiesta en LLN es muy particular. La gente se tira las cervezas, unos a los otros, y por tanto, debes ir con ropa vieja. Verás como es muy característico llevar de zapatos unas catiuscas, que podrás comprar en Decathlon por un módico precio. Con eso y con cerveza, la diversión está garantizada. Estos Cercles están abiertos de lunes a jueves, y es en estos días en los que la gente sale más. Durante el fin de semana, la fiesta queda reducida a una discoteca que cierra a las 3 de la mañana: Becketts. Por ello, es muy recomendable dedicar los fines de semana para realizar viajes o bien salir por Bruselas, donde las discotecas tienen el mismo horario de cierre que en España. Además, la ciudad cuenta con unos estupendos cines, pubs como aquí los conocemos y otras zonas como billares y la bolera, que también son muy recomendables para echar unas partidas después de clase. Los restaurantes(italianos, chinos, etc) y cervecerías abundan por la ciudad. Por si todo esto fuese poco, la UCL suele organizar fiestas universitarias con conciertos de diferentes grupos, dj’s,etc durante casi todos los meses. También debes marcar una fecha en el calendario: las 24 horas vélo. Como puedes observar, la ciudad tienen todo bien organizado para que no te aburras ni un solo instante y disfrutes de tu Erasmus al máximo. LA VIDA ACADÉMICA Y por ultimo, lo más importante. Si estás pensando que el curso académico te será más fácil que en Granada, debo decirte que estás equivocado. El nivel de la UCL es realmente alto y no hace distinción o tienen trato de favor con los Erasmus. Es muy importante asistir a clase, y acudir a tutorías para comentarle las dudas al profesor. Esto si que lo tienen bastante en cuenta, y ten por seguro, que te ayudará a llevar mejor la asignatura. Las prácticas son iguales de continuadas que aquí, y por tanto, te llevará a tener que estudiar a menudo. En fin, tal y como en la ETSIIT. Sin embargo, la docencia es muy buena( si haces 4º o 5º, las clases serán en inglés), y espero que sea tan enriquecedora como lo fue para mí. Es una oportunidad única de conocimiento, de conocer otras formas de trabajar, de integrarse en trabajos con gente de otro idioma, y en definitiva, una experiencia inolvidable también en ese sentido. Sobre todo, si acudes a hacer 4º o 5º de carrera, encontrarás nuevas metodologías que en nuestra escuela no se siguen, más orientadas a la investigación, ya que allí estos cursos pertenecen al Máster. Y qué decirte si has elegido hacer el proyecto fin de carrera. Yo tuve la oportunidad de hacerlo allí y ha sido la mejor decisión de toda la carrera. Disponen de áreas de conocimiento que aquí en España, por desgracia, no se apuesta por ellas. Por tanto, si piensas irte de Erasmus para pasar un tranquilo año a nivel académico no elijas este destino. En cambio, si quieres pasar un año inolvidable en un destino hecho para los estudiantes y de paso, estudiar un poco, pues adelante. Bajo mi punto de vista, y para que te hagas una idea, yo volvería a escogerlo con los ojos cerrados. Y a mí en la UCL, el tema de los estudios me ha ido realmente bien. Y fiestas no me han faltado. La clave está en hacer en cada momento lo que toca. BREVE CONCLUSIÓN Dedico este espacio para decirte que disfrutes del año al máximo y que te embarques en todos los proyectos que te surjan durante el mismo. Viajar, estudiar, hacer deporte y salir mucho de fiesta, es compatible durante todo el año si te organizas bien. Aprende de todo lo bueno( que es mucho) que tendrás a tu alcance, y enfoca este año como una oportunidad única para abrirle puertas a un futuro laboral/profesional que no está nada claro aquí en España, y que por tanto, puede abrirte muchos enlaces para tu posterior etapa. Y deja el pabellón español bien alto, que allá por donde vayas, representarás a España, y por tanto debes dar buena muestra de lo capaces que son los ingenieros españoles y en su conjunto, la ciudadanía española. Y cómo dice la canción, espero que al final, cuando estés a punto de venirte, cantes aquello de … Louvain la Neuve jamais je ne t'oublierai con la misma emoción que la cantamos los cuatro españoles que fuimos de la ETSIIT durante este curso 2011-­‐
2012. Espero haber ayudado a abrirte el camino de tu destino Erasmus. Espero que esta mini-­‐guia te haya servido. También aprovecho para dar las gracias a la UGR por darme la oportunidad de vivir esta preciosa e inolvidable experiencia. Fue un placer, Nicolás Sánchez.