la Comisión suspende las preferencias concedidas a

IP/03/600
Bruselas, 30 de abril de 2003
Aranceles aduaneros: la Comisión suspende las
preferencias concedidas a Serbia y Montenegro con
relación al azúcar
La Comisión Europea ha suspendido, por un período inicial de tres meses, el
arancel preferencial (nulo) sobre el azúcar importado en la Unión Europea
procedente de Serbia y Montenegro. Esta decisión ha sido tomada sobre la
base de las conclusiones efectuadas por la Oficina Europea de Lucha contra
el Fraude (OLAF), según las cuales el sistema actualmente vigente en Serbia
y Montenegro es totalmente inadecuado para comprobar si el azúcar
exportado a la Unión Europea al amparo de este régimen preferencial es
efectivamente originario de Serbia y Montenegro. En caso necesario la
suspensión de tres meses podría prorrogarse.
«No estamos haciendo ningún favor a los países si el régimen comercial
preferencial queda abierto a posibles abusos por parte de criminales en vez de
favorecer la producción local», comentó el Comisario responsable de la unión
aduanera, Frits Bolkestein. «Por otra parte, la Comisión tiene la obligación jurídica
de velar por que el presupuesto de la Comunidad no se vea privado de manera
fraudulenta de los ingresos procedentes de los derechos aduaneros. La Comisión
utilizará la suspensión por tres meses de las concesiones arancelarias relativas al
azúcar para comprobar, junto con las autoridades competentes de Serbia y
Montenegro, si pueden aplicarse medidas que garanticen que el acceso libre de
aranceles se limita al azúcar realmente originario de esos dos países».
Antecedentes
En el marco del Proceso de Estabilización y Asociación, todo los países de los
Balcanes occidentales (Albania, Bosnia y Hercegovina, Croacia, la Antigua
República Yugoslava de Macedonia, Serbia y Montenegro) se benefician de
medidas comerciales excepcionales que les conceden libre acceso al mercado de la
Unión Europea en relación con casi todos los productos, con muy pocas
excepciones.
Se ha producido un significativo incremento de las importaciones de azúcar de los
Balcanes occidentales desde comienzos de 2001, principalmente de Croacia y de
Serbia y Montenegro (denominada en aquella época República Federativa de
Yugoslavia). Al mismo tiempo, se ha producido un incremento de las exportaciones
comunitarias de azúcar a la región. Estos acontecimientos han llevado a la Comisión
a preocuparse por la posibilidad de que se produzca el fraude conocido como
«carrusel», que consiste en que el azúcar comunitario se exporta a esos países
beneficiándose de las restituciones a la exportación y luego es declarado
fraudulentamente originario de esos países y reimportado en la Unión Europea con
un arancel nulo.
El 26 de junio de 2002 se publicó en el Diario Oficial (C152) un aviso a los
importadores por el que se informaba a los operadores de que existían dudas
razonables en lo referente a la adecuada aplicación del régimen preferencial relativo
al azúcar de los códigos NC 1701 y 1702 que fue declarado en el momento de la
importación originario de los países de la región.
El 7 de marzo de 2003, la Comisión suprimió las restituciones a la exportación para
los productos del azúcar exportados a los países de los Balcanes occidentales.
Los Estados miembros y la OLAF han realizado nuevas investigaciones sobre las
importaciones de azúcar procedentes de los Balcanes occidentales. De acuerdo con
las conclusiones de una visita efectuada a Serbia y Montenegro, el sistema
actualmente aplicado en Serbia y Montenegro para la certificación y el control del
origen preferencial es totalmente inadecuado.
A la vista de estas conclusiones, la Comisión ha decidido suspender las
preferencias arancelarias concedidas a las importaciones de azúcar procedentes de
Serbia y Montenegro durante un período de tres meses. La posibilidad de dichas
suspensiones está prevista en el artículo 12 del Reglamento 2007/2000/CE del
Consejo, que introdujo las preferencias arancelarias.
En tanto se hallen suspendidas las preferencias arancelarias, las importaciones de
azúcar de Serbia y Montenegro estarán sujetas al arancel externo común
comunitario con unos tipos comprendidos entre 33,9 euros y 41,09 euros por 100
kilogramos netos en el caso del azúcar de caña y de remolacha (código 1701 de la
nomenclatura combinada), y entre 0,4 euros y 50,7 euros por 100 kilogramos netos
en el caso de los demás azúcares (como la glucosa, la maltodextrina y la maltosa
del código 1702 de la nomenclatura combinada).
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