El Síndrome de Piernas Inquietas

El Síndrome de Piernas Inquietas
¿Qué es el síndrome de piernas inquietas?
El síndrome de las piernas inquietas (SPI) es un trastorno del descanso que causa una
sensación intensa, muchas veces irresistible, de tener que mover las piernas. Muchas
veces también se siente otras sensaciones en las piernas, como hormigueo, tirantez,
comezón, o dolor. Estos síntomas pueden empeorar cuando la persona esta tumbada en la
cama o sentada durante largos ratos, como mientras esta manejando o esta sentada en el
cine. El SPI por lo general ocurre por la tarde, y causa que sea más difícil dormirse.
Muchas veces la gente con SPI quieren andar y mover las piernas de lado a lado para
ayudar a quitar la sensación incomoda.
¿Quiénes padecen SPI?
Las personas de cualquier edad, incluyendo los niños, pueden padecer SPI. Sin embargo,
el síndrome típicamente afecta a los mayores y a las mujeres más que a los hombres.
Muchas veces los niños con el SPI o con síntomas del SPI son diagnosticados con
“dolores de crecimiento”, o simplemente les dicen que han estado haciendo ejercicios
demasiados fuertes. A mucha gente se les olvida decírselo a su médico porque los
síntomas del SPI son difíciles de describir y porque, por lo menos inicialmente, pueden
ocurrir solo una o dos veces al mes. Alrededor de cinco a 10 por ciento de la población
de EEUU tiene el SPI.
¿Qué causa el SPI?
La causa exacta del SPI no es conocida; sin embargo, parece que el estrés empeora la
condición. Se han reconocido algunos casos del SPI que son genéticos, porque los padres
con SPI pueden pasarselo a sus hijos. Además, una variedad de condiciones médicas
(descritas abajo) así como algunos medicamentos pueden contribuir al desarrollo del SPI.
¿Cómo puedo saber si padezco SPI?
Como no hay una prueba que puede hacer tu medico para diagnosticar el SPI, un doctor
tiene que diagnosticar el trastorno escuchando la descripción de cada paciente de los
síntomas que padecen. Para confirmar un diagnóstico de SPI, los pacientes deben tener
los siguientes síntomas:
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Una sensación o deseo a mover las piernas, normalmente acompañadas por unas
sensaciones desagradables como hormigueo, entumecimiento, picazón, presión,
quemazón, calambres, o dolor.
Los deseos de moverse o las sensaciones incómodas empiezan o empeoran
durantes periodos de descanso o de inactividad, como por ejemplo cuando estas
sentada viendo la televisión o viajando en coche o en avión.
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Los deseos de mover o las sensaciones incomodas se mejoran parcialmente o
totalmente con actividades como por ejemplo estirarse, caminar, o hacer ejercicios
con los músculos afectados.
Los deseos de moverse o las sensaciones incomodas son peores y/o ocurren
solamente en la tarde o noche.
Tu medico igual te pregunta cosas sobre la salud de tu familia, incluyendo los miembros
de la familia que pueden padecer SPI. En el 50 por ciento de los pacientes, se cree que el
trastorno es genético. La probabilidad de padecer SPI aumenta entre tres y seis veces
cuando otro pariente cercano lo tiene. Además, estos pacientes normalmente tienen
síntomas más pronto en su vida (antes de los 45 años) que otros pacientes con SPI que no
tienen esa vínculo genético.
Tu medico también te preguntara si tienes problemas manteniéndote despierta durante el
día, o si padeces de insomnio (dificultad para dormirte y quedarte dormida). El SPI
muchas veces puede aumentar la posibilidad de padecer insomnio además de tener sueño
durante el día, la irritabilidad, y una noche de no dormir bien puede afectar la
concentración.
Además, tu medico va a hacer un examen físico completo y examen neurológico para
asegurar que no haya ningún trastorno neurológico o problemas con los vasos
sanguíneos, y puede que ordene una serie de pruebas de la sangre para asegurar que no
tengas otros trastornos médicos asociados con el SPI.
Otros problemas médicos que pueden contribuir al desarrollo del SPI incluyen deficiencia
de hierro, la enfermedad de Parkinson, la enfermedad renal, la diabetes, la artritis
reumatoide, y neuropatía periférica (una enfermedad del sistema nervioso que afecta a los
nervios de las extremidades). Las mujeres embarazadas muchas veces notan síntomas del
SPI después de las 20 semanas de gestación, y los pacientes que están haciendo diálisis
son especialmente susceptibles a desarrollar el SPI. Los pacientes que toman
antidepresivos, antihistamínicos que pueden sedar, o casi cualquier tipo de antagonista
del receptor de dopamina que actúa centralmente (como los medicamentos anti-nauseas)
pueden padecer SPI.
¿Como se trata el SPI?
Se puede tratar el SPI de varias maneras, dependiendo de la intensidad de los síntomas.
En algunos casos, el SPI es un trastorno temporal que se resuelve cuando se tratan las
otras condiciones. Pero en los casos en que el SPI es genético o en que es secundario a
otros trastornos médicos persistentes, puede ser necesario un tratamiento más específico.
Como la deficiencia de hierro es una causa reversible del SPI, muchos especialistas de los
trastornos del sueño recomiendan píldoras de hierro compradas sin receta médica (sulfato
del hierro). Una prueba sencilla te puede medir los almacenes de hierro el en cuerpo para
ayudar a los médicos saber si puedes beneficiarte de la terapia de hierro.
Cuando los síntomas del SPI son frecuentes o severos, los médicos pueden recetar
medicamentos para tratar el trastorno. Los tratamientos preferibles son drogas
dopaminergicas que reponen la dopamina, un neurotransmisor del cerebro, que está
carente en los pacientes con SPI. Estos medicamentos son usados también para tratar la
Enfermedad de Parkinson, y controlan los deseos de moverse y los síntomas sensoriales
en las piernas, además de reducir los movimientos fuertes involuntarios de las piernas
mientras duermes. Actualmente ropinirole (Requip) en la única droga aprobada por la
Administración Federal de Drogas (FDA siglas en inglés), aunque hay una variedad de
drogas con acción dopaminergica incluyendo levadopa, pramipraxole, y pergolide que
son efectivas.
Los medicamentos anti-convulsivos también se usan para tratar los síntomas del SPI ya
que bajan la velocidad o bloquean las señales de dolor de los nervios de las piernas.
Algunos ejemplos de estos medicamentos incluyen gabapentin (muy efectivo en el SPI
doloroso causado por neuropatía) y carbamazepina.
Las benzodiazepinas a veces también se recetan para el SPI, pero normalmente se
reservadas para casos más severos por su potencial a la adicción y sus efectos secundarios
que incluyen tener sueño durante el día. Las drogas de esta categoría incluyen
Clonazepam (Klonopin), diazepam (Valium), y temazepam (Restoril).
Los opioídes, normalmente usados para tratar el dolor, a veces se usan para quitar dolores
a la presión o las sensaciones incómodas de las piernas en casos severos cuando otros
agentes no son efectivos. Estas son sustancias controladas que requieren un tipo especial
de receta médica. Algunos ejemplos incluyen la codeína, oxicodona, y la morfina.
Habla con tu médico acerca del tipo de tratamiento que es mejor para ti.
¿Qué se puede hacer para controlar o disminuir los síntomas de SPI?
Si tienes SPI, evita las bebidas que contengan cafeína, el alcohol, y los productos del
tabaco. Así mismo, masajear las pantorrillas y las piernas también puede ayudar con el
dolor. El practicar hábitos sanos en cuanto a salud y sueño también puede ayudar a
disminuir tus síntomas. Remojarse en un baño de agua templada también puede ayudarte.
Reduce tu estrés tanto como puedas.
Dependiendo en la severidad de tus síntomas del SPI, hacer ejercicio puede ayudarte a
disminuir el malestar. Empezar y acabar el día con estiramientos de las piernas puede
ayudarte. Algunos pacientes encuentran que correr in situ por un periodo de tiempo corto,
pedalear en una bicicleta estática, o andar alivia los síntomas del SPI. Si tu SPI es tan
severo que el hacer ejercicio o estiramientos con las piernas es doloroso, es mejor que
consultes a tu médico para que te dé métodos alternativos para controlar tus síntomas.
Esta información proviene de la Cleveland Clinic y no es su intención reemplazar el consejo de su médico
o proveedor de servicios de salud. Por favor consulte a su proveedor de salud par información acerca de
una condición médica específica. The Cleveland Clinic 1995-2007.
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