Saturno es la maravilla del Sistema Solar, su visión al telescopio es

Saturno es la maravilla del Sistema Solar, su visión
al telescopio es algo inolvidable
Foto de Saturno en color verdadero
Ocho meses antes de su llegada al planeta Saturno, la sonda Cassini obtuvo esta imagen del planeta de los anillos
La imagen ha sido realizada a partir de varias exposiciones obtenidas por la cámara de campo estrecho de la
Cassini el 9 de noviembre de 2003. En la foto son visibles algunos detalles del sistema de anillos. Con un espesor
de sólo pocas decenas de metros o incluso menos, los anillos se extienden más de 274.000 Km desde un extremo
al otro, cerca de tres cuartas partes de la distancia entre la Tierra y la Luna. Las diferentes tonalidades de amarillo,
marrón y rojo visibles en el hemisferio Sur de Saturno son mucho más delicadas y tenues que los colores de
Júpiter. La composición de las partículas coloreadas no está clara, pero se cree que incluyen átomos de azufre y
nitrógeno como constituyentes básicos en latitudes medias y bajas.
Fotos de las estaciones en Saturno
Estas imágenes del Telescopio Espacial Hubble muestran el balanceo de los anillos de Saturno, desde
inmediatamente después de estar de canto, hasta casi el máximo, mientras cambia de otoño a invierno en su
hemisferio Norte. El ecuador de Saturno está inclinado con relación a su órbita unos 27 grados. Mientras
Saturno se mueve en su órbita, primero un hemisferio, luego el otro, se inclinan hacia el Sol. Este cambio
cíclico causa estaciones en Saturno, tal como ocurre en nuestro planeta.
Dibujo del interior del planeta Saturno
Saturno es el único planeta cuya densidad es inferior a la del agua, aproximadamente un 30% menos. Si fuese posible
encontrar un océano lo suficientemente grande, Saturno flotaría en él. El color amarillo del nuboso Saturno está
marcado por anchas bandas atmosféricas similares, pero más tenues, que las encontradas en Júpiter. La mayor parte
del planeta deben ser sustancias poco densas y, en el caso de que exista un núcleo sólido, es probable que no
contenga elementos pesados, como metales.
Al igual que sucede en Júpiter, en la atmósfera de Saturno los vientos
huracanados barren su atmósfera produciendo espectaculares tormentas visibles
desde la Tierra, como la que se produjo en 2011 y cubrió toda el área alrededor
del planeta.
Del cortejo de más de 60 satélites que acompañan a Saturno, en esta foto de la sonda Galileo podemos
ver a Mimas, que tiene un gran cráter en su superficie, recordándo la forma de la “Estrella de la Muerte”
de la saga de la Guerra de las Galaxias.
La característica mas notable de Saturno es su sistema de anillos que en esta foto hecha por la sonda
Galileo a contraluz, con Saturno ocultando el Sol, podemos ver la estructura de los mismos con sus
separaciones como la división de Cassini que fué descubierta por este astrónomo italiano. En el exterior se
pueden ver los anilos mas alejados, recientemente descubiertos y cuya existencia se ignoraba.
Los satélites de Saturno juegan un papel fundamental en el control gravitatorio de los materiales que
componen los anillos de Saturno (principalmente bloques de hielo y polvo) manteniéndo su estructura y
teniendo algunos de ellos (llamados “satélites pastores”) integrados en los propios anillos. Las fuerzas de
gravedad producen ondulaciones y perturbaciones en las anillos, percibidas en las fotografías de las
sondas que han visitado Saturno.
Aquí vemos a Saturno con los anillos de canto y el satélite Titán transitando por delante del planeta.
Titán es el único satélite del Sistema Solar que tiene una atmósfera densa de gases, principalmente
Metano, y que produce un color anaranjado cuando se observa. En su superficie hay lagos de
hidrocarburos y se producen lluvias que fluyen por rios igualmente de compuestos de Metano.
Los anillos de Saturno muestran su estructura con las divisiones de Enke y Cassini, proyectando su
sombra sobre la esfera de Saturno y ésta a su vez, proyecta su sombra sobre los anillos. Foto tomada
por la sonda Cassini.
En esta preciosa vista se puede apreciar la sombra de los anillos sobre el disco del planeta y la del
planeta sobre los anilos. Hasta cinco de los grandes satélites son visibles, incluyendo a Titán en el
lado derecho, de color naranja.
Con instrumentos de aficionado
Saturno, Encelado, Mimas, Tetis y Dione
Fecha: 25 de Abril de 2005
Hora: 20:43 T.U.
Lugar: “Casas Verdes” Paterna
Valencia (España)
Autor: A. Rivas
Cámara Logitech QickCam Pro
Sobre SC Meade 10” a F20 con
Barlow 2X y tubo acoplador.
Saturno 19 Abril 2005
Distintas tomas de Saturno con
cámara web acoplada al
telescopio, hechas en 2005
desde el observatorio EDURC
en Paterna - Valencia
Alberto Rivas
Sturno el 25 Abril 2005
Alberto Rivas
Sturno el 28 Abril 2005
Alberto Rivas
En 2008, los anillos van cambiando su inclinación
En 2009, los anillos están de canto. Se perciben más
por su sombra que por su inclinación
Otras fotos de Saturno
A partir de finales de 2009 los anillos van inclinándose de nuevo para mostrar la cara
contraria y el hemisferio contrario del planeta. El ciclo de 16 años vuelve a comenzar.
Toma de vídeo (1 minuto) con Saturno mostrando los anillos inclinados el 5 de
Enero de 2005. El gran aumento permite que en los fotogramas mas estables se
distinga la división de Cassini en los anillos.
A. Rivas – Observatorio EDURC
Toma de vídeo de Saturno (1 minuto) con los anillos de perfil el 25 de Mayo
de 2010. Pese al menor aumento, la atmósfera hace oscilar la imagen.
A. Rivas – Observatorio EDURC