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Descripciones de especies: Rhizophora mangle
Rhizophoraceae
!
Rhizophora mangle
L.
En esta descripción de especie también se incluye la de Rhizophora racemosa G. Mey.
Sinónimos
Rhizophora americana Nutt.; Rhizophora brevistyla Salvosa;
Rhizophora harrisonii Leechman; Rhizophora mangle var.
samoensis Hochr.; Rhizophora samoensis (Hochr.) Salvoza;
R. racemosa: Rhizophora mangle var. racemosa (G. Mey.)
Engl.
Ambas especies tienen usos similares, y proporcionan una amplia variedad de servicios y productos, como leña, madera, taninos y remedios
medicinales caseros. Las hojas pueden además
usarse como suplemento en la dieta del ganado.
Ambas especies se usan como leña en la mayoría
de ciudades y pueblos costeros de Mesoamérica.
También se produce carbón de excelente calidad,
con un rendimiento de un 60-65% de su peso en
carbón. La madera es muy densa y dura. Se usa
para tableros de partículas, pisos de parquet,
muebles rústicos y artículos de pesca. Es una fuente excelente de estacas, postes y horcones para
construcciones rústicas, pudiendo durar incluso
más de 10 años. En construcción de viviendas, se
usa para vigas, viguetas y acoples. Se usa en costillas y armaduras de botes y barcos.
El contenido de tanino en la corteza está entre
15-35% de su peso seco. Para obtenerlo se recolecta la corteza, se seca y se muele. Se utiliza desde tiempos Precolombinos para curtir cueros.
También para la fabricación de pegamentos.
Nombres comunes
mangle (CA); mangle colorado (GU, HO); mangle rojo
(CR, ES, HO); mangle salado (PA)
R. racemosa: mangle caballero (CR); mangle gateador
(CR); mangle rojo (CR); mangle salado (PA)
La corteza de ambas especies ha sido usada para
tratar hemorragias, inflamaciones, diarreas y lepra. Con el té se ha tratado la fiebre, reumatismo
y molestias del hígado. La cocción de la corteza
en gárgaras se ha usado para el dolor de garganta y la corteza molida para la malaria. Macerada
se aplica en úlceras y llagas.
Tiene un papel importantísimo en la prevención
de la erosión costera, puede usarse para restaurar terrenos degradados, mantener la calidad del
agua al filtrar contaminantes y proporciona hábitat
para una amplia variedad de fauna. La producción y descomposición de las hojas proporciona
alimento, nutrientes y un substrato para microorganismos que son parte de la cadena alimenticia
de muchas especies de importancia comercial
como camarones, cangrejos y pescado.
Sistemas de finca
El mangle se aprovecha del bosque natural, por lo
que el único manejo recomendado es el fomento
de la regeneración natural. También se puede emplear para protección de costas, como se ha hecho
en Florida y Hawai (EEUU). Puede utilizarse como
alimento y producción de vida silvestre.
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R
Árboles de Centroamérica
Debido a las restricciones en el uso y aprovechamiento de la mayoría de manglares de las costas
de América Central para proteger estos
ecosistemas, la tendencia en plantación y manejo
en la actualidad es a la restauración de manglares, bien mediante regeneración natural o mediante la plantación de individuos o pequeños rodales
en lugares estratégicos. Debido a su fácil manejo
R. mangle es la especie seleccionada a menudo
para proyectos de restauración, pero no siempre
es la más apta. En lugares arenosos y con contenidos de salinidad no tan altos, L. racemosa es
una especie con excelente calidad de madera y
de rápido crecimiento.
El consumo de madera de manglares en la zona
sur de Honduras en los años 1986-1995 fue en
promedio de 2243 m3 de leña, 285 m3 de corteza
y 770 m3 de madera. El consumo de leña es alto
en la zona debido a que la casi totalidad de hogares utilizan leña proveniente del manglar y también las industrias salineras, que pueden utilizar
de 500-700 m3 al año. Sin embargo, en este caso
tan solo el 10% proviene del manglar. La leña proviene de Rhizophora mangle, Avicennia germinans, Avicennia bicolor y Conocarpus erectus.
La madera usada para construcciones proviene
de R. mangle, así como el 90% de la corteza para
las industrias de curtiembre. El proceso de extracción de la corteza es rudimentario y se hace a
partir de árboles de 30 cm. El descortezado se
hace con azuela, con cortes de 1 m de longitud y
ancho variable, casi siempre en semicírculo. Cada
conchero puede extraer de 3-5 quintales al día.
La problemática del manejo sostenible del manglar en el Golfo de Fonseca se debe a los conflictos con los pescadores y madereros, productores
de sal y camarón y los ambientalistas. Al parecer,
la conversión de extensas áreas a fincas
camaroneras no han perjudicado a R. mangle, ya
que estos bosques están ubicados en zonas muy
ácidas (pH<5) y permanecen anegados 12 horas diarias, dificultando la producción del camarón. Sin embargo, los bosques de Avicennia bicolor, Avicennia germinans y Laguncularia racemosa sí se han visto afectados.
En un estudio llevado a cabo por el MARN y la
DGRNR de El Salvador en Barra de Santiago se
concluyó que el manglar por sí solo no era capaz de satisfacer la demanda anual de leña y otros
productos maderables, poniendo en peligro el
recurso de continuar la explotación de modo no
sostenible. Comparado con otras especies de
mangle, R. mangle fue la preferida en la zona
para calzontes (8-12 cm diámetro x 5-7 m de
largo) y costaneras (5 cm diámetro x 5-7 m de
largo), compartida con Avicennia bicolor. Productos como los cuartones (10 cm x 4-6 m) y
las vigas (15-20 cm x 6-12 m) no mostraron
ninguna preferencia entre las especies R. mangle, Laguncularia racemosa, Avicennia germinans y A. bicolor.
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R. mangle - Cortesía de ACG Guanacaste, Costa Rica
R. mangle - Cortesía de ACG Guanacaste, Costa Rica
Descripciones de especies: Rhizophora mangle
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R
Árboles de Centroamérica
Se desarrollan en terrenos anegados por agua
marina y las corrientes asociadas a escorrentía
de agua dulce y de lluvia. Sin embargo, no crecen
en lugares con contenidos en sal mayores que el
contenido de agua de mar (30 por mil). Los suelos formados bajo estas especies se caracterizan
por un elevado pH, alta relación carbono/nitrógeno y alto contenido en azufre oxidable, nitrógeno, fósforo y carbono. Tales suelos pasan a ser
muy ácidos cuando se cambia su uso para cultivos agrícolas. R. racemosa es más típica en las
costas del Pacífico de América Central. pero disminuye en número y tamaño cuanto más cerca de
la orilla del mar, aunque aun puede apreciarse
en manglares frente a mar abierto, lugar en donde es más común R. mangle.
NOTA: las especies de manglar presentan una distribución restringida a una estrecha franja costera de ancho
variable. Por ello, se recomienda acudir a la sección
«Distribución» para información sobre el rango natural de esta especie.
Distribución potencial de:
Rhizophora mangle
Natural
El mangle se encuentra en los trópicos y
subtrópicos y es nativo desde el sur de Florida, a
través de México y América Central hasta Ecuador, Perú y Brasil en América del Sur.
Calendario de R. mangle
Los árboles alcanzan su madurez
a los 4 años de vida. Los propágulos (plántulas vivíparas) se recolectan lo mejor del suelo, de entre los propágulos que flotan a lo
largo de los esteros y canales. Estos son los de mejor calidad, pues
su madurez es óptima y germinarán fácilmente. Si la demanda de
semillas es mayor, se puede recolectar de los árboles, cuidando de
solo cortar propágulos mauros,
los cuales se reconocen fácilmente por poseer un color verde oscuro o café. Después de recolectados, deben protegerse del sol y
evitar que se sequen. Si se van a
plantar en los tres días posteriores, basta con ponerlos a la sombra. Si se va a tardar más, se de-
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ben humedecer diariamente o
colocar en recipientes con agua.
En ningún caso la siembra debe
retrasarse más de 15 días después
de la recolección.
Propagación
Los propágulos deben sembrarse
inmediatamente después de colectados. La semilla es recalcitrante y
presenta porcentajes de germinación de 90 a 98%. El sustrato adecuado para el desarrollo de los
propágulos debe ser de textura
arcillo limosa. Estos no necesitan
agua salada para desarrollarse
bien. En Florida se ha utilizado con
éxito la plantación de los propágulos en tubos de PVC cortados longitudinalmente para permitir la sa-
La floración es irregular, con picos de acuerdo con
los patrones locales de clima. Alcanza su madurez a
partir del cuarto año de vida. En América Central
florece de agosto a octubre, y la época de fructificación se extiende de agosto a diciembre.
lida de las raíces durante el proceso de desarrollo. Con el método
anterior la sobrevivencia de las
plántulas durante el primer año se
ha duplicado.
Plantación
La época de plantación es muy
importante, ya que depende de la
zona y el año, pero habitualmente
se debe iniciar la plantación al
inicio de la estación de lluvias,
para aumentar el desarrollo de las
Descripciones de especies: Rhizophora mangle
plantas debido a la disponibilidad
de luz, agua dulce y nutrientes favorecidos por las lluvias.
Se ha recomendado espaciamientos desde 0.6x0.6 m hasta 1.2x1.2
m en plantaciones para recuperación de manglares. En el sur de Florida, EEUU, las densidades de plantitas son de 0.4-0.6/m2 de modo
natural. Se ha reportado una tasa
natural de establecimiento de 0.1
plántulas por m2 por año. El sitio
escogido para el establecimiento
debe tener un contenido de sal relativamente bajo, para promover el
crecimiento temprano y la supervivencia. El lugar debe limpiarse de
vegetación y árboles que proporcionen una sombra excesiva. Experimentalmente se ha probado
sujetar las plantitas a una estaca
para prevenir que sean arrastradas
por las mareas y el oleaje, aunque
esto requiere mayores costos y
mano de obra.
Los propágulos son robustos y
están bien adaptados para germinar en el fango, por lo que basta
con insertarlos manualmente en
el sedimento hasta una profundidad no mayor de 7 cm. La siembra debe de hacerse desde el límite de la zona inundada del manglar hasta una profundidad del
agua de no más de 20 cm, dependiendo del tamaño de los
propágulos.
Turno y crecimiento
La tasa de crecimiento y tamaño de
los árboles depende en gran medida de las características del sitio
de crecimiento. En América Central los mangles pueden alcanzar
alturas de hasta 40-50 m en bosques húmedos de riberas. En el
Caribe los manglares raramente
exceden los 20 m y promedian de
10-15 m. En Costa Rica se ha informado de rodales de altitud promedio ente los 11-22 m de altura.
En Trinidad se han observado crecimientos de 7 m y 16 cm a los 5
años de edad. En general, los incrementos medios anuales (IMA)
están alrededor de 1 m de altura.
En un estudio llevado a cabo por
el MARN y la DGRNR de El Salvador en Barra de Santiago se ha
podido evaluar el crecimiento
anual de varias especies en un
manglar de 16 años de edad. La
edad se conoce con exactitud porque un huracán había arrasado
completamente el lugar 16 años
antes. Los valores promedio para
R. mangle medidos para 13
rodales con densidades entre
1550-3250 árboles/ha fueron de
9.5-18.3 cm DAP, 11.3-21.7 m de
altura y un volumen estimado de
112-309 m3/ha. Los IMA fueron de
0.59-1.14 cm en DAP, 0.8-1.2 m
en altura y 7.0-18.7 m3/ha.
R
C l i m a y S u e l o e n co n d i ci o n e s n a t u r a l e s
de
de R . m a ng l e
Pl u vi om e tr í a
800-6000
Su e l os
mm año
Varios
E s t a ci ó n s e ca
0-6 meses Textu ra
Varios
A l ti tu d
nivel del
mar
Ácido
T m e di a anu al
21 - 30°C D re naje
pH
pH
Mareas
¿ D ó n d e cr e ce
m e j or ?
F a ct o r e s
l i m i tante s
En las bahías donde
los ríos desembocan
con tranquilidad,
prefiriendo las aguas
pocos profundas y
planicies fangosas de
marea. Prefiere
suelos alcalinos.
no tolera excesiva
sombra y a nivel
global su
distribución se
restringe a no
tolerar heladas
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Árboles de Centroamérica
En Florida se ha detectado la infección por el hongo Cylindrocarpum didymum. El hongo produce unas agallas que resultan en una malformación del tronco y raíces. En ocasiones, los árboles infestados severamente han muerto por la enfermedad o han sucumbido a otros agentes infecciosos debido a su debilidad. También se han encontrado ocasionalmente dos perforadores de la
madera: Poecilips rhizophorae y Sphaeroma
terebrans. Ambos invaden los rizóforos de los árboles creciendo a lo largo de canales de estuarios. Las plántulas recién establecidas son también susceptibles a P. rhizophorae y son a veces
comidas por cangrejos y monos
Porte: Árbol o arbusto perennifolio, halófito, de
1.5 a 15 m (hasta 30 m) de altura con un diámetro a la altura del pecho de hasta 50 cm. Corteza: Rojiza con un ligero sabor amargo y contiene
de 15 a 35% de su peso seco en taninos. Hojas:
Opuestas, simples, pecioladas, elípticas a oblongas, de 8 a 13 cm de largo por 4 a 5.5 cm de
ancho, verde oscuras en el haz y verde amarillentas en el envés. Flores: en fascículos axilares de
2 a 4, pequeñas, hermafroditas o unisexuales, de
color amarillo a blanco amarillento. Fruto: El fruto es una baya o cápsula de forma cónica de 10 a
28 cm de largo y de 1 a 2 cm de diámetro, la cual
contiene una sola semilla. Semilla: una sola semilla germina en el interior del fruto (viviparidad).
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La madera de R. mangle es
muy densa (0.89-1.15) y muy
dura. La albura es amarillenta, grisácea o rosácea y el
duramen rojo oscuro a marrón rojizo. Su lustre
es bajo o mediano, sin olor, textura fina a mediana y grano recto a irregular. Es durable, tiene gran
elasticidad, pero tiene una tendencia a rajarse y
encoger en tiempo seco cuando pasa de (estar
verde a secarse) verde a seca.
R. racemosa: El color de la albura es amarillo
grisáceo y el duramen café muy tenue. El grano
es fuertemente entrecruzado, la textura es fina, el
lustre bajo y la figura consta de líneas y arcos de
variada tonalidad en las superficies radiales y
tangenciales.
CATIE, 1998. Rhizophora mangle C. DC. Nota Técnica
sobre Manejo de Semillas Forestales, CATIE, No. 48. 2
pp.
Hernández CT y Belmonte DEO, 2000. Curso 'Técnicas
y Métodos de Restauración de Zonas de Manglar'. Proyecto 'Aprovechamiento Sostenible de los Recursos Asociados a los Manglares del Pacífico de Guatemala'. GTM/
B7-6201/IB/96/17. Informe Final..
Jiménez JA, 1985. Rhizophora mangle L. Red Mangrove.
SO-ITF-SM-2. US Forest Service. Silvics Manual, Institute
of Tropical Forestry, Puerto Rico. 7 pp..
Polania J, 1994. Mangle rojo. Afiche en Revista Forestal
Centroamericana No. 9. CATIE, Turrialba, Costa Rica.