La oportunidad de la interposición del recurso de apelación

REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
UNIVERSIDAD DE LOS ANDES
FACULTAD DE CIENCIAS JURÍDICAS Y POLITICAS
PROGRAMA DE ESTUDIOS A DISTANCIA DE DERECHO
LA OPORTUNIDAD DE INTERPOSICIÓN
DEL RECURSO DE APELACIÓN
San Cristóbal, Junio 2011
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A los efectos de la actividad se seleccionó la sentencia Nº 280 de Sala de
Casación Civil, Expediente Nº 00-013 de fecha 10/08/2000, cuyo ponente quien se
pronunció sobre el recurso presentado por INVERSIONES LAURENCIANA E
INMOBILIARIA MONTE DEL OESTE, C.A en contra de la decisión tomada por los
Tribunales Superior Tercero en lo Civil, Mercantil y del Tránsito de la
Circunscripción Judicial del Área Metropolitana de Caracas, que dictó sentencia el
15 de abril de 1998 y la Sala de Casación Civil, en segunda instancia, quien
calificó como extemporánea la apelación presentada por la parte actora sobre
decisión del Tribunal de Primera instancia.
Esta sentencia se constituye en una clara jurisprudencia para la comprensión y
aplicación no solo de lo previsto en el artículo 298 del Código de Procedimiento
Civil, sobre la oportunidad para la presentación de la apelación, sino también
sobre los principios que soportan esta oportunidad (preclusión, igualdad procesal,
tempestividad y comunidad de los recursos) contenidos en los artículos 15, 196,
198 y 251 del mismo Código.
En este caso, la parte actora indica que al negársele su apelación frente a la
sentencia desfavorable a sus intereses del Tribunal de primera Instancia, se violó
su derecho a la defensa y al debido proceso.
Su posición es consecuencia de la decisión del Tribunal de la causa que, tal y
como lo señala la ponencia de la Sala, “Negó el recurso de apelación por
prematuro en fecha 2 de marzo de 1998, considerando que el lapso de cinco días
de despacho para su ejercicio, comienza al día siguiente de la notificación de la
última de las partes y no antes”
Sobre los lapsos
El artículo 298 del Código de Procedimiento Civil indica con claridad que “el
término para intentar la apelación es de cinco días, salvo disposición especial”.
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Este lapso se clasifica, según Couture, como legal, “de tal manera que el
desenvolvimiento del proceso y sus etapas las establece la ley”. Nuestro Código
de Procedimiento Civil sustenta este principio en su artículo 196: “Los términos o
lapsos para el cumplimiento de los actos procesales son aquellos expresamente
establecidos por la ley; el Juez solamente podrá fijarlos cuando la ley lo autorice
para ello.”
La ley es clara en este particular: la apelación solamente se podrá ejercer durante
cinco días.
Sobre la oportunidad para presentar la apelación
¿Cuando nacen estos cinco días? Lo que se discute, de fondo, es si la decisión
tomada por las instancias judiciales en este caso de no dar paso a la apelación por
no haber sido la parte actora oportuna en la presentación del recurso, es correcta
y ajustada a la Ley.
Afirma la ponencia que la posición del juez que emite el fallo en primera instancia
señala, luego confirmado en segunda, es que “En el caso bajo estudio, la parte
actora apeló del fallo definitivo de primera instancia el mismo día en que se dio por
notificado, y dejó de apelar dentro de los cinco días de despacho siguientes”
según subraya. Esto convierte la apelación en extemporánea por prematura.
El artículo 198 del CPC indica que “En los términos o lapsos procesales señalados
por días no se computará aquél en que se dicte la providencia o se verifique el
acto que dé lugar a la apertura del lapso.” Cita la ponencia de la Sala Civil la
jurisprudencia emitida por el extinto TSJ el 06-11-96, en sentencia del Magistrado
Aníbal Rueda, que indica cuando nace el lapso para la presentación de la
apelación: “…el lapso para apelar comienza desde que consta en autos la
realización de la última de las notificaciones cuando la sentencia es publicada
fuera del lapso legal para ello.”
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Es decir, el lapso nace cuando se produce y consta la última de las notificaciones
de la sentencia. En el caso bajo estudio, tal y como lo indica el precitado 198 del
Código de Procedimiento Civil, no se computa, a los efectos del lapso, el día de la
notificación sino el que sigue, por lo que:
“… si se considera válido el ejercicio del recurso formulado en un día no
computable, como lo es el de la última de las notificaciones, se estaría ampliando
de cinco a seis días ese lapso, en evidente quebrantamiento a las previsiones de los
artículos 298 y 196 eiusdem y, consecuencialmente con infracción del artículo 15
ibídem, por otorgamiento, como se señaló antes, de una excesiva facultad”
Tal y como lo indica la sentencia del Magistrado Arriechi objeto del presente
estudio.
Los principios aplicados
Es menester señalar que la sentencia 280 de la Sala de Casación Civil referida,
hace énfasis en indicar que la aplicación del artículo 298 del Código de
Procedimiento Civil implica el cumplimiento de los artículo 196, 198 y 251 del
mismo en cumplimiento de principios básicos para la celebración de actos
procesales como lo son el principio de preclusión, igualdad procesal,
tempestividad y comunidad de los recursos.
La aplicación de estos principios se constituye en el fundamento que soporta la
decisión de la Sala y son de aplicabilidad de ley a la hora de estimar la
oportunidad para presentar la apelación.
Sobre el principio de preclusión la sentencia del Magistrado Arriechi refiere, en
sus consideraciones, el aporte de la Jurisprudencia de dicha Sala contenido en la
ponencia del Magistrado Rueda en 1996. Conceptualiza la preclusión como los
actos procesales que deben celebrarse dentro de una coordenada temporal
específica, delimitada en su inicio y final, en resguardo del derecho de petición y
de defensa que ampara a las partes en un juicio.
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En el caso de estudio la Sala concluye que “…los lapsos procesales son
preclusivos. Tienen su momento de apertura y cierre y por ello las partes deben
estar atentas de ejercer, sobre todo los recursos, dentro de ellos, pues de lo
contrario, deben considerarse inexistentes tales intentos extemporáneos”.
En relación al principio de igualdad procesal este significa el mismo grado de
oportunidad para las partes en el proceso que implica el artículo 15 del Código de
Procedimiento Civil, por lo que, en la sentencia 280 la aceptación de la
procedencia de la apelación es romper con el equilibrio que debe existir entre las
partes. “Conceder un día más para el ejercicio del derecho a apelar, significa
romper el principio de equilibrio e igualdad procesal frente a la otra parte” como lo
expresa la ponencia.
También sobre la necesaria aplicación del principio de tempestividad en el caso
de estudio la ponencia señala que no puede considerarse tempestiva la apelación
que se realice sin acatamiento a los lapsos procesales establecidos en la Ley. Por
lo que: “es imposible considerar tempestiva la apelación formulada el día en que
se produce la última de las notificaciones a que se refiere el artículo 251 del
Código de Procedimiento Civil, sin violar, por vía de consecuencia, el artículo 196
antes transcrito, así como el artículo 198 también citado”.
La sentencia de la Sala de Casación Civil del TSJ concluye en que no hubo ni
violación del derecho a la defensa ni al debido proceso al negársele a la parte
actora, la apelación ya que la misma fue presentada de forma extemporánea y por
lo tanto, fuera de los lapsos previstos en la ley.
La Conclusión
La norma es clara al señalar un lapso de ley de cinco días como oportunidad para
la apelación. Estos cinco días se inician a partir de la última notificación y que esta
figure en autos. Toda apelación realizada fuera de dicho lapso es extemporánea,
incluso, como en el caso de estudio, las que se realicen de forma prematura.
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MATERIAL CONSULTADO:
•
PUPPIO, Vicente (2004), Teoría General del Proceso. Ucab, Caracas
•
Código de Procedimiento Civil
•
Jurisprudencia Tribunal Supremo de Justicia
•
Material de la Cátedra
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