IMPLICANCIAS Y BENEFICIOS DE LA EVALUACIÓN DE IMPACTO

REPÚBLICA DE PANAMÁ
MINISTERIO DE AMBIENTE
Comisión para la Modernización del
Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA)
Consenso No. 1
17 de febrero de 2016
IMPLICANCIAS Y BENEFICIOS DE LA
EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL (EIA) PARA PANAMÁ
1. Implicancias generales
En Panamá la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) se concibe como un proceso de advertencia temprana
que aplica anticipadamente los principios rectores que surgen objetivamente desde las políticas, las
regulaciones y las percepciones ambientales de la sociedad. En este contexto, es la herramienta principal
que asegura que si los proyectos, obras y actividades cumplen con los mandato y normas ambientales
establecidos, aportando las pautas necesarias para la toma de decisiones, ya sea aprobando, poniendo las
condiciones, o estableciendo las causas de su rechazo. Su finalidad es asegurar que la dimensión ambiental
recogida en las normas ambientales que existan o se establezcan en el futuro, logren iniciativas sostenibles y
socialmente aceptables. Como tal, la EIA implica un:
- Proceso permanente formal y no formal, público y privado, donde se abordan iniciativas e
impactos que son significativos por sus alteraciones no deseadas o no previstas.
- Instrumento de articulación de intereses, expectativas y conflictos entre actores sociales y
económicos, con el objetivo de procurar un desarrollo económico y social sostenible que atiende
conservar el ambiente, bien usar los recursos y generar bienestar humano.
- Análisis sistemático, reproducible e interdisciplinario de las implicancias potenciales, negativas y
positivas, de una acción propuesta en los atributos significativos de elementos ambientales que son
de relevancia e interés para la sociedad.
- Asegurar que los recursos ambientales de importancia se reconozcan desde el inicio del proceso de
decisión, y se protejan a través de la aplicación de la normativa ambiental.
- Proceso permanente para acompañar la ejecución de las iniciativas con la finalidad de evitar daños
injustificados o no anticipados.
- Esfuerzo premeditado y cooperativo entre entidades y actores públicos y privados, para convertir el
lenguaje y la intención de las leyes ambientales en un grupo uniforme, tanto de requisitos técnicos
como procedimientos y capacidades operativas, que permitan un análisis sistemático y transparente
de las acciones humanas desde su diseño hasta su cierre.
Los procedimientos establecidos distinguen y administran claramente las etapas de construcción,
operación y cierre, donde el seguimiento comprueba el desempeño ambiental y la sostenibilidad efectiva
de cada iniciativa evaluada.
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2. Relevancia
La calidad de las evaluaciones de impacto ambiental es relevante para la ejecución de iniciativas
sostenibles que son importantes para el desarrollo social y económico del país. En este marco, la EIA
implica una creatividad e ingenio en el desarrollo de normas para la incorporación de buenas o mejores
prácticas en la búsqueda de soluciones técnicas viables, para evitar consecuencias negativas inaceptables, y
asegurar una fuerte responsabilidad social, tanto en el diseño como en la ejecución de las acciones
humanas, y una reflexión intensa respecto al significado real del ambiente en la toma de decisiones.
Asociado a ello, se genera la disminución de conflictos y controversias entre instituciones y actores
públicos y privados, y se recupera la credibilidad en la institucionalidad y en los instrumentos de gestión
ambiental.
3. Visión de la EIA
Panamá dispone de normas y herramientas validadas socialmente que permiten la “Identificación
anticipada del mejor camino, lo más temprano y lo más efectivo posible para lograr actividades, obras y
proyectos sostenibles en Panamá, mediante un mecanismo de evaluación enfocado en aquello que
pudiese impactar significativamente la calidad del ambiente de acuerdo a las políticas, normas y
condiciones prestablecidas”.
4. Misión de la EIA
La misión de la Evaluación de Impacto Ambiental es evitar, reducir, corregir y compensar los impactos
significativos ambientales de los proyectos, obras y actividades, durante su ciclo de vida.
5. Procedimiento de EIA
Las etapas funcionales que permiten aplicar el principio de prevención de los impactos ambientales
significativos se basan en tres pasos: i) la identificación y clasificación de los impactos sobre la base del
análisis de la descripción del proyecto, del área de influencia y de las medidas de mitigación posibles en
la cual el promotor y su equipo de consultores en EIA y de diseño analizan y preparan los contenidos
requeridos al nivel de detalle y cobertura en virtud de los impactos significativos y de las normas de
buenas o mejores prácticas establecidas ii) la calificación y decisión en la cual la autoridad responsable
revisa el documento de evaluación ambiental y aprueba, condiciona o rechaza la acción evaluada y, iii) el
control y seguimiento en la cual se verifica tanto el efectivo cumplimiento de las condiciones de
aprobación, como el desarrollo de los impactos predichos.
6. Bases fundacionales de la EIA en Panamá
a. Concepto de EIA que supera la visión administrativa que promueve la aplicación efectiva de las
mejores prácticas en el diseño, articula los intereses sociales y económicos con la efectiva
aplicación de la normativa ambiental, y asegura el cumplimiento de las responsabilidades y
obligaciones ambientales de los proyectos, obras y actividades, bajo una visión de sostenibilidad
y de recuperación del sentido original del instrumento.
b. Marco de política que establece los principios, orientaciones y procedimientos para la aplicación
de la EIA.
c. Definición de impactos significativos como base de la evaluación.
d. Etapas y pasos del procedimiento administrativo de la EIA.
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Lista taxativa de proyectos sometidos a la EIA.
Criterios ambientales y de sostenibilidad que establecen el marco de referencia de la EIA.
Categorías de EIA que permiten focalizar el análisis de impactos significativos caso a caso.
Alcance y contenidos de la EIA en términos administrativos, técnicos y sustantivos
Estrategias y planes de gestión que sustentan las medidas relativas a enfrentar los impactos
ambientales significativos.
Seguimiento y control en el proceso de evaluación durante las fases de construcción, operación y
cierre.
Procesos participativos formales y no formales.
Sistema de información para instalar el SEIA en línea.
Proceso de inscripción y actualización de los consultores en EIA.
Incorporación del desarrollo y aplicación de las buenas o mejores prácticas ambientales en las
actividades, obras y proyectos en el proceso de EIA.
Metodologías para la preparación de Estudios de Impacto Ambiental y de Estudios de Viabilidad
Ambiental.
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