Mineral de Hierro

Hoja informativa
Mineral de Hierro
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Rio Tinto es el segundo proveedor en
importancia del negocio de mineral
de hierro en el mundo. El hierro es
uno de los elementos más comunes de
la Tierra y comprende cerca del 5 por
ciento de la corteza terrestre. El hierro
es el ingrediente clave en la producción
de acero, uno de los productos más
importantes y perdurables para la vida
moderna.
Somos el único productor de mineral
de hierro, con una producción mundial
y una plataforma de crecimiento
verdaderas. Nuestras operaciones
integradas – que incluyen minas,
ferrocarriles e infraestructura portuaria
– están diseñadas para responder
rápidamente a los cambios en la
demanda de mineral de hierro.
Las operaciones de mineral de hierro
clave de Rio Tinto se ubican en
Australia Occidental y América del
Norte. Desde estos lugares, estamos
adecuadamente posicionados para
aprovechar la demanda en los países
desarrollados y satisfacer el crecimiento
de la demanda desde regiones en
desarrollo, tales como, Asia.
A través de proyectos tales como
nuestra “Mine of the Future™”, nos
focalizamos en las formas de producir
mayor cantidad de toneladas, más
eficientemente, en modos que
minimicen nuestro impacto en el medio
ambiente y mejoren la vida de las
personas que trabajan para nosotros y
las comunidades locales.
Nos encontramos invirtiendo en
proyectos en nuevas regiones para
el grupo de Mineral de Hierro,
especialmente en Guinea, África
occidental, y Orissa, India. Por medio
de estos proyectos, nuevas minas en
Pilbara y los proyectos de expansión en
nuestras actuales operaciones, tenemos
la posibilidad de mantener y extender
nuestro papel líder en el sector del
mineral de hierro a nivel mundial.
Arriba
Nuestras operaciones integradas de mineral
de hierro incluyen minas, ferrocarriles e
infraestructura portuaria.
Mineral de Hierro
Rio Tinto es una empresa líder
internacional que participa en cada
etapa de la producción de metales
y minerales. El Grupo comprende a
Rio Tinto plc, que cotiza en la Bolsa
de Comercio de Londres, y Rio Tinto
Limited, que cotiza en el mercado de
valores de Australia.
Rio Tinto Hoja informativa
Nuestro negocio del mineral de
hierro
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Mineral de Hierro
Rio Tinto Hoja informativa
Hierro
El hierro es el metal más útil en el mundo.
Se lo utiliza de varias formas, en múltiples
aplicaciones para la vida cotidiana.
Producción del hierro
Uso del hierro
Extraemos mineral de hierro debajo de la roca superficial, la
trituramos y clasificamos; luego la transportamos en barco
hasta el cliente o la enviamos hasta fundidores en los que
extraemos metal de hierro de la mena.
El hierro es el metal más útil del mundo. Se lo utiliza de varias
formas, en múltiples aplicaciones para la vida cotidiana.
La mayor parte del mineral de hierro que vendemos es
fundida por nuestros clientes en altos hornos. La mena es
colocada dentro del horno junto con coque, y se le inyecta
aire muy caliente. Las reacciones químicas que tienen lugar
forman una combinación de hiero fundido y escoria.
El hierro denso se hunde hasta el fondo del horno y se efectúa
el vaciado. Una vez enfriado, se lo denomina arrabio. Se lo
utiliza para producir acero o se lo refina para producir hierro
comercialmente puro.
®
Nuestra subsidiaria HIsmelt (Rio Tinto: 60 por ciento)
ha desarrollado un proceso alternativo que es de menor
costo, más efectivo y más limpio desde el punto de vista
®
medioambiental que el alto horno tradicional. HIsmelt es
la forma abreviada de la frase en inglés high intensity smelting
que en español significa fundición de alta intensidad. Se
trata del primer proceso de fundición comercial directo del
mundo, lo cual significa que produce arrabio de alta calidad
– sin escoria – directamente a partir del mineral de hierro.
El proceso permite partículas finas de mineral de hierro con
impurezas significativas a utilizar y carbón más económico y
no coquizable en lugar de coque.
Hierro fundido
Hierro parcialmente refinado que contiene hasta un cinco
por ciento de carbón. El hierro fundido es muy duro, aunque
quebradizo, y es ideal para piezas moldeadas, tales como, los
bloques de motores de automóviles.
Hierro forjado
Hiero casi puro combinado con un material similar al vidrio.
El hierro forjado es más suave que el hierro fundido y no
se oxida. Se utiliza en muebles de exterior, verjas y otros
elementos decorativos.
Acero
La forma más común del hierro. Contiene cerca del uno por
ciento de carbón y presenta miles de usos.
Acero inoxidable
Contiene cromo, lo cual lo vuelve muy resistente al óxido.
El acero inoxidable es ideal para piezas de vehículos,
equipamientos hospitalarios y utensilios de cocina.
Acero refractario
De consistencia extremadamente dura, se trata del acero que
se utiliza en las herramientas metalúrgicas.
A la derecha
Nuestras operaciones en Pilbara incluyen
13 minas, tres terminales de embarque en
dos puertos y una red ferroviaria que abarca
casi 1.400km.
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Mineral de Hierro
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Mineral de Hierro
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Nuestras operaciones con
mineral de hierro
Operaciones en Pilbara
Rio Tinto concentra sus operaciones
con mineral de hierro en la región
de Pilbara, al noroeste de Australia
Occidental. Ello incluye nuestros activos
de propiedad de Hamersley Iron y
Robe River Iron Associates. Nuestras
operaciones en Pilbara incluyen 13
minas, tres terminales de embarque
en dos puertos y una red ferroviaria
que abarca casi 1.400km. Exportamos
mineral de hierro desde nuestros
puertos ubicados en la costa de Australia
Occidental predominantemente a
fabricantes de acero en Asia del este y
Europa.
Nuestro programa de desarrollo para las
operaciones en Pilbara incluye planes de
expansión sobre terrenos abandonados
de minas existentes, el desarrollo de
terrenos vírgenes de nuevas minas y la
expansión de nuestra infraestructura
clave que nos permita ubicar nuestros
productos en el mercado.
En 2009, nuestra participación en la
producción de nuestras operaciones
en Pilbara representaba más de 170
millones de toneladas. Ya hemos casi
duplicado nuestra capacidad en Pilbara
desde 2000 y hemos introducido un
grupo de proyectos para expandir la
capacidad hasta a 220 millones de
toneladas por año y más aún. Con este
fin, varias minas nuevas se encuentran
en diferentes etapas de estudio de
predesarrollo.
Nuestras instalaciones portuarias
en Dampier (que comprenden las
terminales de Parker Point e East
Intercourse Island) y Cape Lambert
son administradas como un único
sistema portuario. Mejoraremos nuestra
infraestructura para satisfacer la
mayor capacidad de las minas. Cape
Lambert ha sido propuesto como el sitio
de expansión preferido de nuestras
instalaciones portuarias en Pilbara.
También hemos invertido más de
USD500 millones en la generación de
energía más limpia y sustentable para
proporcionar electricidad a nuestros
puertos y operaciones mineras.
Rio Tinto tiene la visión de desarrollar
“Mine of the Future™”, incorporando
nuevas y mejores formas de minería
a través de la automatización y la
operación remota. Hemos comenzado
a trabajar en pos de esta visión en
Pilbara como parte de nuestros actuales
planes de expansión en mineral
de hierro. Hemos dado inicio a un
Centro de Operaciones en Perth que
terminará dirigiendo la mayor parte de
las operaciones desde una distancia
aproximada de 1.500km de nuestras
minas, taladros controlados en forma
remota para permitir la extracción de
nuestra mena mediante perforación
y voladura, camiones remolcadores
guiados por satélites para transportar
mena al sitio de la mina, trenes sin
conductores que la lleven al puerto
y embarque en forma remota. Estas
iniciativas, junto con otras, nos
permitirán reducir nuestra huella en el
medio ambiente y los costos operativos,
ser más eficientes y ofrecer a nuestro
personal condiciones laborales y
opciones de carrera más flexibles.
El Grupo de Mineral de Hierro también
es responsable por la participación de
Rio Tinto en Dampier Salt, que produce
sal y yeso, dada la proximidad de las
operaciones de Dampier a las de mineral
de hierro en Pilbara.
Como el mayor usuario de transportes
del Grupo, el mineral de hierro también
es responsable de Rio Tinto Marine, que
posee y alquila embarcaciones para el
transporte de los productos a granel de
Rio Tinto, incluido el mineral de hierro.
A la derecha
El grupo de productos de Mineral
de Hierro es el principal usuario de
transportes de nuestro negocio.
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Rio Tinto Hoja informativa
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Mineral de Hierro
Rio Tinto Hoja informativa
Hamersley Iron
Hamersley Iron opera diez minas de
mineral de hierro, tres de las cuales las
posee dentro del marco de una alianza
estratégica. Dos de las asociaciones
son con miembros de la industria china
del acero. La tercera mina – Hope
Downs – una asociación estratégica
con Hancock Prospecting – comenzó
su producción en noviembre de 2007.
Se espera que Brockman 4 comience a
operar a partir del segundo trimestre
de 2010. Hamersley Iron cuenta con un
ferrocarril exclusivo de carga pesada
que transporta el mineral de hierro
desde nuestras minas internas hasta las
terminales portuarias en Dampier.
Robe River Iron Associates
Rio Tinto cuenta con una participación
del 53 por ciento en Robe River, que
es el cuarto comerciante marítimo de
mineral de hierro más importante de
mundo. Rio Tinto obtuvo este porcentaje
en Robe River a través de la adquisición
de North Limited en 2000. Robe River
cuenta con tres minas a cielo abierto:
Mesa A. Mesa J y West Angelas.
Rio Tinto tiene planes de expandir el
puerto de Robe River en Cape Lambert
para albergar cualquier incremento en
la producción que pueda provenir de los
proyectos de expansión en Pilbara.
Arriba
Río St Lawrence, Quebec.
Iron Ore Company of Canada exporta
concentrado y pellets de mineral de
hierro de sus puertos en Sept-Iles
sobre el St Lawrence.
A la izquierda
Operamos 13 minas de mineral de
hierro en Pilbara, y otra mina se
encuentra en construcción.
Iron Ore Company of Canada
Iron Ore Company of Canada (IOC) ha
sido el proveedor líder de mineral de
hierro para Canadá por más de 50 años.
Rio Tinto adquirió una participación
del 59 por ciento en IOC cuando ésta
adquirió NorthLimited. Ello nos dio
nuestra primera producción de mineral
de hierro en América del Norte y además
un producto nuevo – los pellets de
mineral de hierro.
IOC extrae mineral de hierro de sus
minas a cielo abierto en Labrador City,
Newfoundland y Labrador. La compañía
procesa la mena para producir
concentrado y pellets de mineral de
hierro, transporta estos productos hasta
su Puerto en Sept-Iles, Quebec, luego
los exporta a importantes fabricantes
de acero en América del Norte, Europa
y Asia.
HIsmelt®
Rio Tinto cuenta con una participación
del 60 por ciento en la planta de
fabricación de hierro HIsmelt® en
Kwinana, Australia Occidental.
La planta se encuentra creciendo
hacia una capacidad planificada de
800.000 toneladas por año. HIsmelt®
es una alternativa de menor costo,
más eficiente y limpia a la tecnología
convencional de fabricación de hierro.
Puede ofrecer a los fabricantes de hierro
y acero de todo el mundo beneficios
medioambientales significativos si se los
compara con el proceso tradicional de
alto horno.
Nuestras
operaciones
clave se
encuentran
en Australia
Occidental y
América del
Norte
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Mineral de Hierro
Rio Tinto Hoja informativa
Nuestros proyectos de mineral de hierro
La estrategia de crecimiento del grupo de Mineral de Hierro ha
involucrado un compromiso de más USD9 mil millones para
expandir la plataforma de producción mundial de mineral
de hierro desde 2003. Además de alentar las expansiones
planeadas en Australia Occidental, contamos con una
fascinante cartera de nuevos proyectos en África y Asia.
Proyectos en Pilbara
Rio Tinto anteriormente preparó un programa de expansión
agresiva en Pilbara para la siguiente década y continúa
estando bien posicionada para ejecutar la próxima fase en su
estrategia. Una selección de proyectos diseñados para soportar
una mayor capacidad de hasta 330 millones de toneladas por
año se encuentran en proceso o esperan una decisión.
Primeramente Cape Lambert fue identificado como el sitio
preferido para cualquier expansión significativa de las
instalaciones portuarias en Pilbara, con planes de construir
una terminal nueva.
Simandou
Se ha emprendido un estudio de pre-factibilidad para el
desarrollo del proyecto de mineral de hierro Simandou en
Guinea. El descubrimiento de este terreno virgen se encuentra
en una de las mejores y principales provincias productoras de
mineral de hierro sin explotar del mundo. Se apuntó a una
capacidad inicial de 70 millones de toneladas por año, con
cálculos que indicaban que la capacidad futura posible sería
tan alta como de 170 millones de toneladas por año.
Orissa
Rio Tinto posee una alianza estratégica con la empresa de
propiedad estatal Orissa Mining Corporation, la cual busca
desarrollar arrendamientos de mineral de hierro en Orissa,
India, una de las regiones de mineral de hierro clave en el
mundo. Con expectativas de una importante infraestructura
y desarrollo industrial en la India en el mediano y largo plazo,
Rio Tinto está deseoso de contribuir al desarrollo del sector de
mineral de hierro de la India.
En Robe Valley, una nueva mina – Mesa A/Warramboo – acaba
de comenzar su producción y se espera aumentar hasta 25
millones de toneladas por año la capacidad a partir de 2011.
Se espera que la mina Brockman 4 comience a producir a
partir de mediados de 2010, al igual que el desarrollo Western
Turner Syncline cerca de Tom Price, y el desarrollo propuesto
de Hope Downs 4 aguarda una decisión de inversión
definitiva.
Arriba
Estamos evaluando
nuevas oportunidades
de mineral de hierro en
Guinea e India.
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Mineral de Hierro
Rio Tinto Hoja informativa
Proyectos y operaciones con mineral
de hierro†
Operaciones con mineral de hierro
1 Minas Hamersley Iron
Brockman 2
Brockman 4
Channar (60%)
Eastern Range (54%)
Hope Downs (50% joint venture)
Marandoo
Mt Tom Price
Nammuldi
Paraburdoo
Yandicoogina
1
2
3
Minas Robe River (53%)
Mesa A
Mesa J
West Angelas
HIsmelt® (60%)
Iron Ore Company of Canada (59%)
Proyectos con mineral de hierro
4 Orissa (51%)
5 Simandou (95%)
Las ubicaciones del mapa son ilustrativas.
Las operaciones y los proyectos son de
propiedad exclusiva a menos que se indique
lo contrario.
†
3
4
5
1
2
Hoja informativa
Perfil corporativo
Aluminio
Cobre
Diamantes
Energía
Minerales industriales
Mineral de hierro
Tecnología e innovación
Exploración
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2 Eastbourne Terrace
Londres W2 6LG
Reino Unido
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120 Collins Street
Melbourne, Victoria 3000
Australia
Tel.: +44(0)20 7781 2000
Tel.: +61(0)3 9283 3333
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